Mlp and zero (джен)

Наступила глубокая ночь, и вся округа погрузилась в тихий сон. Зеро, чувствуя, как его тело сильно ослабло из-за недавней утраты защитных кристаллов на каменоломне, решил тоже наконец-то лечь отдыхать. Парень по привычке устроился прямо у прочной каменной стены своего нового дома и начал медленно засыпать. Остальные члены большой семьи Пай в своём доме тоже начали расходиться по тёплым кроватям. Перед тем как погасить свет, застенчивая Марбл Пай повернулась в сторону великана и аккуратно сделала три чётких стука копытцем по полу, выдержала короткую, выверенную паузу, а затем добавила ещё один финальный удар. На их новом, усложнённом языке это теперь официально означало:

— доброй ночи.

Зеро под своей маской повторил точно такими же негромкими движениями пальцев отстучал ей зеркальный ответ и с абсолютно спокойной душой мирно уснул под стрёкот ночных сверчков.

Однако на следующее утро в Кристальном замке Понивилля наступил самый настоящий, пугающий кошмар. Маленький Спайк проснулся от дикой, невыносимой боли в глубине живота. Тяжело хрипя, сгибаясь пополам и судорожно держась лапками за чешую, дракончик шатающейся походкой попытался дойти до покоев принцессы дружбы. По пути в коридоре его совершенно случайно встретила Старлайт Глиммер, которая как раз бодро собиралась на утреннюю смену в Школу дружбы. Завидев, в каком ужасном, полуобморочном состоянии находится малыш, кобылка испуганно ахнула. Она мгновенно подхватила Спайка своей бирюзовой магической аурой и на полной скорости побежала к комнате Твайлайт. На ходу Старлайт в очередной раз до глубины души возненавидела этот запредельно огромный хрустальный замок, потому что в его бесконечных блестящих коридорах было решительно непонятно, где какая комната находится! Поняв, что бегом она потеряет слишком много времени, единорожка зажмурилась и начала в панике телепортироваться наугад. Только с четвёртой отчаянной попытки она с громким хлопком наконец-то материализовалась прямо посреди спальни лавандовой принцессы:

— Твайлайт, проснись! Быстрее! Со Спайком стряслось что-то ужасное! — отчаянно закричала Старлайт, лихорадочно тормоша подругу копытом.

Принцесса-аликорн спросонья сонно приоткрыла глаза, недовольно моргая, но стоило ей перевести взгляд на посиневшего от резкой боли дракончика, как вся её утренняя сонливость и усталость испарились мгновенно, словно их никогда и не было.

Шайнинг Армор в своей гостевой комнате проснулся сразу. Его многолетняя выучка и чуткий слух сразу же подсказали, что в замке что-то идёт не так. Капитан пулей выскочил в коридор, ориентируясь на панический голос сестры, и ворвался в её спальню. Увидев пугающую картину, он взволнованно воскликнул:

— Так, стоп! Что произошло?! Что случилось со Спайком?!

Ни Твайлайт Спаркл, ни Старлайт Глиммер в этот момент не знали, что ответить от нахлынувшей паники. Твайлайт бережно опустилась к дракончику и умоляюще произнесла:

— Спайк, пожалуйста, вспомни... Что ты ел в самый последний раз или что делал? Расскажи нам, может быть, мы тогда поймём, что именно происходит с твоим организмом!

Спайк болезненно поморщился, судорожно сжимая лапками живот, и попытался вспомнить своё вчерашнее меню. Но Шайнинг Армор вдруг резко переменился в лице, а его сердце ушло в пятки от внезапной страшной догадки. Капитан гвардии потрясённо выдохнул:

— Кристалл Зеро!! Вчера днём я отдал Спайку свой чёрный осколок! Я понятия не имел, что с ним делать, а малыш сам попросил отдать его на съедение... Видимо, именно в этом и кроется истинная причина его лихорадки!

От этой шокирующей новости Твайлайт Спаркл резко вскочила с кровати и на полной скорости побежала по коридору в свой рабочий кабинет. Она пулей подлетела к лабораторному столу, где со вчерашнего дня остался лежать надломленный кристалл. И здесь её худшие опасения подтвердились. Живой комнатный цветок, на который за ночь тихо осела незаметная чёрная пыль, полностью перестал быть растением. Его листья, стебель и нежные лепестки за пару часов превратились в монолитный, мёртвый чёрный камень, в точности такой же, как сам кристалл пришельца.

Лавандовая принцесса смертельно побледнела, её голос задрожал от ужаса:

— О боже... Если мы прямо сейчас не найдём противоядие или решение, то этот чужеродный процесс в самый ближайший момент случится и со Спайком! Его организм каменеет изнутри!

Шайнинг Армор грозно напрягся, его рог угрожающе заискрился магией, и он настороженно произнёс:

— Твайлайт, а ты уверена, что Зеро не знал об этом заранее? Что, если это был его коварный план? Поэтому он так быстро улетел работать на дальнюю ферму, чтобы просто не светиться в городе, пока его проклятые кристаллы тихо захватывают жителей и весь Понивилль!

Однако Старлайт Глиммер сразу же выступила вперёд, отчаянно и преданно защищая великана:

— Нет! Я в это ни за что на свете не поверю! Зеро абсолютно не такой, он органически не способен делать плохо другим существам, особенно тем, кто стал ему важен! Вы только вспомните, какой абсурд и добрятину он вытворял всё это время, вспомните его историю! Думаешь, он мог всё это сыграть и выдумать ради обмана?!

Шайнинг Армор яростно указал копытом на стонущего от режущей боли дракончика, которого он аккуратно удерживал своей магической аурой над кроватью:

— Тогда как ты прикажешь мне объяснить вот это, Старлайт?! Факты говорят сами за себя, Спайк погибает!

— Хватит!! Прекратите немедленно! — громко прервала их обоих Твайлайт Спаркл, властно топнув копытом по полу.

— Мы никогда не решим эту страшную проблему, если прямо сейчас начнём ссориться и искать виноватых! Нам нужно срочно найти Зеро и напрямую спросить его об этой мутации, вдруг он знает способ остановить окаменение . План действий такой:

— вы со Старлайт немедленно берите Спайка и телепортируйтесь в Кантерлот к Принцессе Селестии за высшей медицинской помощью, а я прямо сейчас на всех крыльях лечу на Каменную ферму за Зеро! Нам дорога каждая секунда!

Старлайт Глиммер не стала терять времени. Её рог ярко вспыхнул бирюзовым пламенем, и она мгновенно телепортировала себя, Шайнинг Армора и стонущего Спайка прямо на центральную улицу города, после чего они на всей доступной скорости бросились в сторону Кантерлота.

Тем временем на лесной опушке у Флаттершай и Дискорда шло мирное, уютное чаепитие. Они спокойно общались и делились друг с другом мелкими секретами, как вдруг Дух Хаоса внезапно застыл на месте, а его чашка с чаем зависла в воздухе. Его древнее, чуткое нутро хаоса болезненно зафиксировало, что с его верным корешком Спайком прямо сейчас происходит что-то совершенно неестественное и страшное.

Дискорд резко посерьёзнел и произнёс:

— Моя дорогая Флаттершай... Моё личное чутьё подсказывает, что где-то на городской площади сейчас разворачивается совершенно неправильный, пугающий хаос. Это не мои шутки.Флаттершай испуганно отложила чашку в сторону и обеспокоенно нахмурилась. Дискорд громко щёлкнул пальцами, и они вместе с пегасочкой в то же мгновение материализовались в самом центре Понивилля. Кролик Энджел, которого бесцеремонно утащили за компанию, был крайне недоволен таким резким срывом обеденного графика и сердито скрестил лапки.В этот самый момент испуганные городские пони стремительно расходились в стороны, заворожённо и со страхом глядя на Старлайт, Шайнинг Армора и бледного Спайка, которые на бешеной скорости неслись мимо домов. Флаттершай, завидев эту страшную картину, без раздумий припустила следом за ними по мостовой и взволнованно закричала на бегу:

— Ребята, стойте! Что случилось со Спайком?! Почему он такой бледный?! Дискорд увязался за ними, паря в воздухе, и Шайнинг Армор со Старлайт на ходу, задыхаясь от бега, лихорадочно пересказали им все свои жуткие догадки насчёт проглоченного кристалла Зеро. Дух Хаоса от таких новостей мгновенно растерял всю свою веселье. Как истинный любитель драматичного пафоса и экстренной медицины, он прямо в полёте по щелчку пальцев переоделся в белый халат и шапочку медбрата, после чего в зале раздался оглушительный хлопок. Вся компания вместе с больным дракончиком в одно мгновение переместилась в пространстве и возникла прямо посреди Главного тронного зла Кантерлота, где в этот момент находились Принцессы Селестия и Луна.

Завидев эту пугающую картину, обе сестры мгновенно отложили в стороны свои государственные отчёты и дела. Принцесса Селестия в полнейшем шоке подбежала к прибывшей компании и взволнованно воскликнула:— О боже мой, Спайк!! Что вообще произошло?!

Шайнинг Армор и Старлайт Глиммер, перебивая друг друга, принялись лихорадочно выкладывать все свои догадки, но теперь уже гораздо подробнее. Они во всех деталях рассказали о том, как после постройки дома Зеро отломал от своей спины все кристаллы ради уплаты долга чести.

Капитан гвардии виновато признался, что отдал свой осколок Спайку, так как дракончик безумно хотел понять чужеродный камень на вкус. В итоге этот легкомысленный подарок и привёл к тому ужасу, который творится со Спайком прямо сейчас. Вдобавок Старлайт наперебой пересказала слова Твайлайт про оживший лабораторный цветок, который за ночь полностью превратился в мёртвый чёрный камень. Если они прямо сейчас ничего не сделают — та же страшная участь ждёт и Спайка .

Услышав это, Принцесса Луна смертельно побледнела. Она резко развернулась и на всей скорости полетела к себе в покои, чтобы немедленно попытаться связаться с Зеро через мир грёз, отчаянно надеясь, что великан на дальней ферме ещё не успел проснуться. Ночной правительнице крупно повезло: Зеро действительно всё ещё спал в доме Пай, так как утренние солнечные блики пока не достигли его угла. Однако Луна краем своего астрального чутья уловила, что Лаймстоун Пай уже бодро топает по коридору, собираясь разбудить помощника на утреннюю смену. Действовать нужно было запредельно быстро, у них оставалось буквально пара минут.

Войдя во сон Зеро, Луна мгновенно отыскала его посреди монохромной пустыни и отчаянно крикнула:

— Зеро!!

Парень, услышав её встревоженный голос, лениво повернулся к ней и спокойно произнёс:

— Ох, привет, принцесса ночи. Как там твои сны и...

— Нет времени на пустые разговоры! — резко прервала его Луна, подлетая вплотную.

— Спайк находится в смертельной опасности! Он съел твой чёрный кристалл, который ему беспечно отдал Шайнинг Армор. Чужеродная мутация начала действовать, дракончик каменеет изнутри, ему очень плохо!

Зеро, услышав эту леденящую душу новость, мгновенно побледнел под своей маской, но не успел он вымолвить ни слова, как его сознание бесцеремонно выдернуло из мира грёз.

В реальности над ним уже стояла Лаймстоун Пай и вовсю орала на весь дом:

— Эй, Великан, а ну-ка ПРОСНИСЬ И ПОЙ!!

Зеро проснулся . Он был абсолютно бледным, его единственный зрячий глаз в панике расширился, а зрачки сузились до крошечных точек. Лаймстоун, не замечая его состояния, бодро продолжила:

— Отлично, пора на работу, пора тебе...

— Мисс Лаймстоун, стойте! — грубо и резко прервал её Зеро, тяжело дыша и поднимаясь во весь свой огромный рост.

— Принцесса Луна только что связалась со мной во сне. Из-за моих чёрных кристаллов маленькому Спайку стало очень плохо, я обязан немедленно улететь в Кантерлот. Сейчас!

!Лаймстоун Пай от такой внезапной и пугающей новости сильно удивилась, её командирский напор мгновенно исчез, и она растерянно замолчала. Отец семейства, Игнис Рок, веско поправил свои рабочие очки и солидно подытожил:

— Ну... Раз сама Принцесса Луна сказала это, значит, дело серьёзное. Иди, парень.

Зеро быстро кивнул семье Пай, пулей вылетел из дома, взял свою чёрную доску и на самой максимальной скорости полетел в сторону Кантерлота. На душе у него было невероятно, невыносимо больно. Парень остро чувствовал, что по факту жестоко нарушил свой самый главный кодекс чести — навредил беззащитному ребёнку, пускай это и случилось абсолютно не по его воле]. От запредельного ментального напряжения по его лицу обильно тёк пот. Он глубоко ушёл в себя, лихорадочно прокручивая в голове самые страшные, худшие сценарии гибели маленького дракончика.

Из-за этих удушающих мыслей Зеро совершенно перестал смотреть, куда именно он летит. Его доска стремительно снижала высоту прямо над густыми зарослями дикого Вечнозелёного леса. Парень на всём скаку с размаху врезался сначала в пару низких грозовых туч, а затем сокрушительно протаранил верхушки нескольких высоких вековых деревьев. Потеряв управление, великан вместе со своей парящей плитой кувырком полетел прямо вниз, с грохотом рухнув на сырую лесную землю.

Этот подозрительный шум мгновенно услышали рыскавшие неподалёку свирепые древесные волки. Хищники из чащи тут же почуяли упавшего чужака. В обычной ситуации они бы ни за что не рискнули напасть, ведь от Зеро всегда несло угрожающим запахом холодного железа и мёртвого камня. Хотелось бы так сказать, однако после недавней банной суматохи от великана теперь за версту нежно пахло полевыми ромашками, а его привычный каменный аромат начисто исчез! Решив, что в их лес пожаловала лёгкая и беззащитная добыча, стая чудовищ с яростным рыком набросилась на пришельца.

А поскольку Зеро из-за недавней утраты кристаллов был сильно ослаблен, ему физически было безумно трудно сражаться с ними на равных. Древесные волки, скаля гнилые пасти, целенаправленно целились в его открытые руки и полностью обнажённую, лишённую защиты спину. Великан, превозмогая дикую усталость, судорожно перехватил свою тяжёлую доску обеими руками и начал использовать её как щит и дубину, буквально со всей силы размахивая ей и ломая деревянные волчьи морды. Сил у парня оставалось совсем мало, но после нескольких яростных ударов волки всё-таки испуганно отступили обратно в чащу.

Зеро бессильно упал спиной на траву, тяжело дыша. Его сердце разрывалось от удушающей злости. Он лежал посреди дикого леса, искренне ненавидя себя за эту внезапную слабость, и с горечью думал, что сейчас просто глупо помрёт здесь, в глуши, так и не сумев прилететь и помочь умирающему Спайку.

Тем временем Твайлайт Спаркл на всех парах наконец-то прибыла на Каменную ферму Пай. Тяжело дыша от долгого полёта, принцесса дружбы подбежала к Мод и взволнованно выкрикнула:

— Мод, скорее, позови Зеро! У меня к нему запредельно срочное, критическое дело!

Однако Мод Пай лишь спокойно погладила Гальку и монотонно ответила, качнув головой:

— Зеро здесь больше нет. Принцесса Луна уже связалась с ним во сне, и он пару минут назад на полной скорости улетел в Кантерлот

Твайлайт, услышав это, одновременно была сильно удивлена, огорчена упущенным временем, но в то же время искренне рада, что Зеро уже предупреждён и совсем скоро будет в королевском дворце. Она даже не подозревала, что её кристальный друг сейчас лежит раненый в чаще леса.