Тень в соломенной шляпе (джен)

Мы доплыли до пика. Ветер стал сильнее, и воздух наполнился чем-то знакомым, будто старая память вдруг ожила. Я смотрела на скалы, на бескрайнии воды, и вдруг на меня нахлынули воспоминания.

Я помню, когда путешествовала с отцом, мы тоже здесь были. Мне тогда было всего два года. Мы направлялись в то место, где был казнён Король Пиратов — Гол Д. Роджер. Я тогда ещё не понимала всей важности этого места, но запомнила всё до мельчайших деталей.

--

Шёл дождь. Целый день он барабанил по палубе и крыше каюты, создавая глухой, ритмичный шум. Качка была сильной — корабль бросало из стороны в сторону, и все мои игрушки и книги то и дело падали с полок.

Я сидела в своей комнате, пытаясь читать, но буквы прыгали перед глазами. На часах уже было 20:30, а спать совсем не хотелось.

Тук-тук*

Я подняла голову. Сначала подумала, что показалось.

Тук-тук*

Стук повторился — более слабый, почти робкий.

— Кто? — крикнула я, но дождь заглушил мой голос.

Дверь со щелчком приоткрылась. На пороге стояли двое. Я широко улыбнулась.

— Привет, — сказал Лен, чуть смущаясь. — Как дела, сестрёнка?

Отец переступил порог следом:

— А я вот к тебе.

— Я уже поняла, — я закатила глаза и хитро улыбнулась. — Проходите, только обувь снимите.

Они кивнули, оставили мокрые сапоги у двери и уселись на мою кровать по обе стороны. Я сидела между ними, чувствуя тепло их присутствия. Отец обнял меня за плечи, а Лен неловко потрепал по голове.

— Что так смотрите? — я насупилась. — Мне неприятно!

— Ой, прости, — засмеялся Шанкс, притягивая меня ближе.

— А куда мы сейчас направляемся? — спросила я, стараясь казаться взрослой.

Шанкс переглянулся с Леном. Они только открыли рты, как вдруг огромная волна ударила в борт корабля. Мы все чуть не слетели с кровати, а свет в каюте погас.

— Отец, у меня были где-то свечи... секунду... — я спрыгнула с кровати и начала рыться в полках. — А у тебя есть спички?

— У меня есть! — Лен полез в карман, но отец перехватил его руку.

— И что они у тебя делают? Спички детям не игрушки! — он выхватил коробок у брата и зажёг свечу.

Тёплый свет разлился по комнате, освещая наши лица.

— Знаешь остров «Начала и Конца»? — спросил Шанкс, глядя на меня с улыбкой.

— Конечно! — воскликнула я. — Неужели мы туда плывём?

— Именно! — ответил Лен, расплываясь в улыбке.

Я на мгновение задумалась, а потом вдруг выпалила:

— Ох, точно, отец, ты же путешествовал с Королём Пиратов! Верно?

Шанкс опустил руки и сжал их в замок. Я заметила, как он вдруг стал серьёзным, но в глазах мелькнула тёплая грусть.

— Да, было дело... Это было очень интересное путешествие.

— Правда? — я пододвинулась к нему. — Ты можешь рассказать побольше?

Шанкс посмотрел на меня, потом на Лена, и его улыбка стала мягче.

— Ну... Я тогда был совсем маленьким, примерно чуть постарше Лена. Роджер тогда отдал мне свою шляпу.

— А он правда был человеком с большой буквы? — тихо спросил Лен, и в его голосе звучало уважение.

— Конечно, — твёрдо ответил Шанкс. — Он был шикарным человеком. Но... его казнили на том острове. Он сдался сам.

Я вдруг почувствовала, как внутри всё сжимается. И прежде чем успела подумать, выпалила:

— А это правда, что у него есть сын?

Я думала об Эйсе.

Но вместо ответа я получила странные взгляды. Они переглянулись, словно не ожидали такого вопроса.

— О, точно, — медленно протянул Лен. — Я слышал, что возможно у него есть ребёнок. Но вроде его не нашли...

— Я тоже про это плохо осведомлён, — признался Шанкс. — Но вроде он что-то говорил про ребёнка... Хм-м-м...

Я отвернулась к окну, где дождь всё так же стучал по стёклам.

— Ясно... — прошептала я.