Повелитель Тайн (джен)

Клейн серьёзно думал какое-то время и выдвинул всевозможные версии, но из-за недостатка необходимых сведений временно мог списать причину только на разницу в течении времени между Землёй и этим миром.

«Розель и я переселились с разницей меньше года, но в этом мире нас разделяют почти двести лет. То есть, даже если я потрачу двести лет, чтобы найти путь назад, вероятно, я не потеряю шанс увидеть родителей. В худшем случае я пропаду всего на год…» Клейн сделал вывод от обратного, и настроение у него заметно улучшилось. Он мгновенно ощутил прилив честолюбивой уверенности.

Конечно, сам он прекрасно понимал, что это рассуждение нестрогое, потому что оно опиралось на одно предварительное условие, а подтвердить его сейчас было невозможно.

«А что, если Розель переселился после меня? Тогда это может быть связано с так называемой пространственно-временной турбулентностью. В таком случае нет гарантии, что я вернусь в нужный временной узел…» Клейн остудил своё взлетевшее настроение.

Первая дневниковая запись Розеля была плодом долгого сдерживания, поэтому заняла больше двух страниц. Клейн перевернул лист к концу и прочитал оставшиеся две записи.

«25 февраля. Какой скучный мир. Здесь нет газет и так мало романов! Думаю, мне нужно помочь этому культурно обнищавшему обществу, но прежде надо раздобыть денег и вспомнить улучшенные способы производства бумаги и печати.

«Как переселенец, я могу жить только на карманные деньги, которые дают мне задаром доставшиеся папаша с мамашей. Лишь изредка вижу один-два сияющих золотых фермо. Трагическая история.

«Впрочем, охота довольно интересна.

«28 февраля. Этот мир, возможно, немного отличается от того, каким я его себе представлял.

«Сегодня я заблудился в лесу во время охоты. В итоге увидел невообразимо ожесточённую битву.

«В битве у окружённого мужчины на лице выросли дополнительные глаза — всего четыре! Они даже испускали тёмно-зелёный свет! Э-Это, мать его, ненаучно! Это человекообразное чудовище?

«Так это на самом деле фэнтезийный мир?

«Противник того чудовища был ещё сильнее. Он призвал столб света, горевший золотым пламенем. Да, кажется, именно призвал…

«К счастью, они меня не обнаружили. Устранив того чудовища, тот человек ушёл вместе с трупом.

«Я, Хуан Тао, и вправду главный герой. Через несколько дней после переселения я открыл истину этого мира!

«Возможно, они смогут распознать таинственные символы и узоры на серебряной пластине… Конечно, я спрашивать не буду. Я хочу стать таким же, как они, и разгадать это сам!

«Есть ещё одна важная причина, почему я так говорю. Я, мать его, даже не помню, как конкретно выглядели те похожие на каракули узоры. Помню лишь смутно».

«И вправду главный герой? Император, ты что, весь свой подростковый пафос вылил в дневник?» — Клейн не удержался от внутренней насмешки.

Его очень заинтересовала серебряная пластина, которая могла быть причиной переселения Розеля, и ему не терпелось выяснить, как выглядели символы и узоры на ней.

«Если её действительно можно расшифровать, опираясь на знания мистицизма этого мира, то переселение может оказаться не просто совпадением…» Клейн отложил страницы дневника, постучал пальцами по столу и снял завесу, изолировавшую Повешенного, Маг и остальных.

— Можете начинать свободный обмен, — Клейн откинулся на спинку кресла и улыбнулся.

Форс глубоко вдохнула и сказала:

— Я хотела бы купить желудочный мешок Пожирателя духов и 20 мл крови Глубоководного Марлина. Оплата — золотыми фунтами.

«У меня всё ещё есть 430 фунтов; один ингредиент я могу себе позволить…» — молча подбодрила она себя.

А вот откуда взять остальное, она понятия не имела.

«Это одна из главных причин, мешающих многим Потусторонним продвигаться… Люди ведь не могут всерьёз пытаться тратить сверх своих возможностей. Если бы мне не нужно было стать Мастером трюков, чтобы полностью избавиться от влияния бреда полнолуния, я бы даже не думала о продвижении, когда уже получила достаточно внушительный набор Потусторонних средств. Я бы даже не связывалась с этим кругом. Писала бы книги, копила деньги, пила чай и гуляла по улицам с Сио. Когда она закончит то задание, мы могли бы путешествовать по разным местам Северного и Южного континентов. Не бояться опасностей и случайностей, просто наслаждаться жизнью…» Мысли Форс внезапно разбежались.

Когда она уже решила, что никто не ответит, Элджер тихо сказал:

— Я видел кровь Глубоководного Марлина на недавнем собрании великих пиратов, но, к сожалению, вы уже упустили этот шанс. Вам следовало сказать раньше. Нет, я ошибся. Тогда вы ещё не вступили в Клуб Таро.

«Тогда к чему было это говорить? Хвастаетесь опытом?» — Форс тайком скривила губы, но совершенно серьёзно сказала:

— Пожалуйста, мистер Повешенный, присмотрите за этим для меня. Я готова принять цену от трёхсот до четырёхсот фунтов.

Элджер усмехнулся.

— Море куда шире суши. Пираты могут не встречаться по полгода. Даже в столицах архипелагов, где они сбывают добычу, Потусторонние ингредиенты собираются редко.

— Только в крупных городах вроде Баклунда, Трира, Сент-Миллома и города Фейнапоттер может одновременно собираться много ингредиентов. Судя по вашему акценту, вы жительница Баклунда или много лет живёте в Баклунде.

«То есть мне всё равно полагаться на себя?» Форс чуть не подняла глаза к высокому куполу.

В этот момент Деррик сказал:

— Я примерно знаю, где активны несколько Пожирателей духов.

— Но мне не нужны золотые фунты, о которых вы говорите.

… Форс с фальшивой улыбкой спросила:

— Что же вам нужно?

«Формула зелья Солнечного первосвященника…» — быстро ответила про себя Одри.

Деррик серьёзно подумал и сказал:

— Формула зелья Солнечного первосвященника.

— Это формула Последовательности 7, верно? Я о ней слышала, но формула этой Последовательности стоит не меньше 750 фунтов, а если нужна срочно, её можно продать больше чем за тысячу. Кроме того, желудочный мешок Пожирателя духов и кровь Глубоководного Марлина по отдельности не дороже 400 фунтов. Чаще всего они стоят лишь 300. Вы понимаете, что я имею в виду? — Форс пыталась ясно донести до Солнца, что сделка неравноценна.

Не колеблясь, Деррик ответил:

— Я могу дать вам два или три желудочных мешка Пожирателя духов.

О дополнительной потребности в Глубоководном Марлине он даже не думал. Он ведь никогда не видел моря!

«И что мне делать с лишними желудочными мешками Пожирателей духов… Запечь их или пожарить? Честно говоря, я понятия не имею, когда смогу их продать… Самое главное, я не могу позволить себе формулу Солнечного первосвященника…» Форс выдавила улыбку и сказала:

— Я попробую поискать.

Она вспомнила верующего в Вечное Палящее Солнце, в маске, с собрания мистера А, который был хорош в очищении. Она вспомнила Кольцо Света и поверила, что сможет получить зацепку к формуле зелья Солнечного первосвященника.

«Но денег мне всё равно не хватает…» Форс подумала немного, коснулась лица, огляделась и очень искренне спросила:

— У всех есть какие-нибудь хорошие способы заработать деньги?

Стоило ей договорить, как она поняла, что все погрузились в молчание.

Молчание было беззвучным дворцом, тихим Серым Туманом.

«Похоже, все сталкиваются с этой трудной головоломкой. Что до мистера Шута, ему деньги не нужны…» Форс мудро закрыла рот.

«Разве лучший способ заработать — не владеть фермами, рудниками, плантациями, фабриками, акциями и так далее? О, ещё можно просматривать наградные объявления королевства и выполнять их по очереди, исходя из вознаграждения и того, что мне самой по силам…» Одри знала, что настоящего опыта в зарабатывании денег у неё нет, поэтому могла лишь полушутя откликнуться про себя несколькими словами.

«Не желаете ли вложиться в велосипедные проекты?» Клейн сдержал желание заставить Мир заговорить, ведь так он мог раскрыть свою настоящую личность.

Подождав несколько секунд, он сохранил непостижимую позу и заставил Мир мрачно и хрипло сказать:

— Помогите мне следить за мутировавшим в мозгу гипофизом и кровью Тысячеликого охотника, а также за Потусторонней характеристикой Тени с человеческой кожей и волосами Глубоководной наги.

Хотя у Клейна осталось только 589 золотых фунтов, теперь у него была Потусторонняя характеристика Оборотня и Ядовитый Флакон. Более того, он обдумывал возможность при случае превратить первую в мистический предмет, а затем продать что-то одно.

В таком случае этой суммы будет более чем достаточно, чтобы покрыть стоимость Потустороннего ингредиента для Последовательности 6!

Поэтому он планировал заранее попросить членов Клуба Таро обращать внимание на эти вещи, чтобы не упустить их.

— Хорошо, — первым ответил Солнце Деррик, но обещаний не дал.

По сравнению с Пожирателем духов, Тени с человеческой кожей и Тысячеликие охотники не были чудовищами, которых легко встретить.

«Тысячеликий охотник? Кажется, я видела его окаменелость,» — подумала Справедливость, а вслух ответила: — Да, я уточню, когда вернусь.

Эта окаменелость была в сокровищнице герцога Негана.

«Если это уже окаменелость, Потустороннюю характеристику, вероятно, давно забрали…» Клейн заставил Мира неопределённо кивнуть.

После минутного молчания Элджер сказал:

— Помогите мне следить за человеком, причастным к исчезновению колониальных рабов, о котором я говорил раньше.

— Он называет себя «Бален». Это мужчина с красновато-коричневой кожей и явными чертами выходца с Южного континента, но кто-то слышал, как он говорил с баклундским акцентом.

— У него нет третьего зуба слева, но его вполне могли заменить.

— Кроме того, в нём нет ничего особенного, и рост у него тоже вполне средний.

— Если найдёте его следы, с наградой проблем не будет: не меньше ста фунтов или что-то равной ценности.

«С таким описанием невозможно даже завершить гадание, не говоря уже о поисках человека в реальном мире…» Клейн огляделся и сказал:

— Продолжайте свободный обмен.

* * *

После того как собрание Таро закончилось, Деррик вернулся в реальный мир и снова оказался в тёмной, тесной комнате.

Он осторожно посидел несколько секунд, но не заметил никаких необычных изменений. Наконец он смог вздохнуть с облегчением.

Вспомнив, что мистер Повешенный советовал ему больше разговаривать с бывшим капитаном исследовательского отряда, Деррик подошёл к соответствующей металлической стене, согнул пальцы и постучал.

Тук! Тук!

Он завершил сигнал, но долго не получал ответа.

«Он уснул? Или его забрали в Совет Шести?» — гадал Деррик, глядя на тусклую металлическую стену.

В этот момент с кровати позади него донёсся старческий, словно ускользающий голос:

— Меня ищешь?..