Что для тебя Семья? (джен)

…Он подошёл к сидящей на пирсе девушке с тёмно-зелёными волосами и, сев рядом, устало выдохнул, уложив голову на мягкие, женские колени. Смешок, звоном серебряного колокольчика отозвался в нём приятным теплом. Продолжая любоваться спокойным морем, он спросил:

— Что нового в Ордене?

— Брат и Рувелье стараются прикрыть тебя от ш-шшч-тч.

— Кого? — спросил он, не разобрав слов девушки.

— От ш-шШТ-ТЧ!

Отшатнувшись, он уставился на свою жену, которая продолжала с невозмутимым видом сидеть на пирсе, принявшись болтать босыми ногами в воде. Её волосы, собранные в два низких хвоста, развевались от морского бриза, а на лице сияла мягкая улыбка.

— Линали? — позвал он девушку, но безуспешно. — Линали!

Вскочив на ноги, он неожиданно оказался посреди разрушенного города. Некогда высокие, многоэтажные здания, превышающие высоту даже Главного Штаба Чёрного Ордена, теперь были похожи на кости какого-то гигантского животного, освещаемые лишь сиянием полумесяца в небе. Обломки древней, исчезнувшей цивилизации… мира, существовавшего до прибытия твари, названной Чистой Силой.

— Привет, — раздался позади полузабытый голос.

Резко обернувшись, он увидел сидящего на обломке бетонной плиты юношу. Яркие, янтарного цвета глаза, сильно выделялись на фоне бледной кожи, которая, впрочем, не должна была быть таковой. Почему тот так выглядел? Словно обычный человек, а не…

— Ты… — он потёр занывший висок пальцами, пытаясь вспомнить имя человека перед ним.

— Неа, — подсказал тот и добавил: — Думаю, первое пробуждение всегда такое.

— Первое… пробуждение?

Сглотнув, он судорожно огляделся по сторонам, словно силясь найти в окружающем его пейзаже ответы. Наконец, измучившись, он зарылся левой рукой в волосы, но уже спустя мгновение дёрнулся и уставился на тёмно-пепельную кожу рук. Никакой Чистой Силы и… тёмные с рыжиной волосы?

— Что произошло? — резким тоном спросил он, уставившись на Неа.

— Ты пробуждаешься, Аллен, — с улыбкой ответил тот. — Твоя память ещё нестабильна, ведь Пробуждение было спровоцировано, а твоё новое воплощение пока ещё не было готово к изменениям. Думаю, как придёшь в себя, голова болеть будет у тебя ещё очень долго.

— Пробуждение? — он часто задышал, чувствуя подступающую панику, и постарался успокоиться. — Получается, я… умер?

— Ну, раз уж ты стоишь здесь без Чистой Силы и выглядишь ещё мельче, чем когда я начал наше пробуждение…

Пошатнувшись на месте, Уолкер сел прямо на обломки, в бетонную пыль, и, запрокинув голову, уставился на полумесяц в небе. Память упорно молчала о произошедшем. Как он умер? Что случилось с Линали? Где Граф и остальная Семья Ноя? Почему… Аллен резко выпрямился, полностью осознав слова, сказанные Неа.

— Ты сказал, что пробуждение спровоцировано?

— Именно так, — Неа соскочил с бетонной плиты и подошёл вплотную. — Что ты помнишь, Аллен?

— О чём именно? — недоумённо моргнул тот и первый Четырнадцатый зло цокнул языком. — Что-то не так, верно?

— Ты даже не представляешь насколько, — Неа уже не скрывал своей злости. — Превосходно, у нас нет доступа к памяти текущего воплощения. И, раз нет доступа к памяти, мы даже не знаем, что нас ждёт и каков уровень опасности снаружи нашего тела!

— Подожди, — Уолкер поёжился: — Я не хочу занимать чужое место, как ты!

— А ты и не займёшь, — Неа фыркнул и, протянув руку, постучал по лбу Аллена. — Ты умер и переродился, как и любой из нашей Семьи. Новая жизнь, новые впечатления, вот только что-то произошло, ты начал пробуждаться раньше времени и у тебя нет доступа к воспоминаниям. Ты, как и я, заперт здесь, в подсознании.

Аллен нахмурился. Выходила действительно ужасающая картина. Если верить Неа, он умер, переродился и, в момент пробуждения, его память о жизни Аллена Уолкера должна была слиться с теми воспоминаниями, которые он собрал в новом перерождении. Вот только, вместо этого, он сидел с Неа в подсознании.

— Ты говоришь, что нас тут только двое, верно?

— Да, — кивнул Неа.

— Но… кто тогда стоит сейчас у руля? — спросил Уолкер, холодея.

— А сам, как думаешь? — криво ухмыльнулся Неа. — Ной.

Научный отдел, Штаб Чёрного Ордена

— Сэр, — раздался голос лаборантки. — Что-то не так с анализом крови!

— Перешлите мне результаты на планшет, — приказал ведущий учёный, доктор Фокс и повернулся к окликнувшему его ассистенту, который с тревогой в голосе позвал его:

— Сэр, вам нужно на это взглянуть!

— Что происходит? — доктор Фокс посмотрел на объект в сторону которого указывал ему учёный и, после секундной паузы, повернулся за ответами к своему второму ассистенту: — Митч, что показывают приборы?

Обеспокоенный происходящим, доктор Фокс изо всех сил старался скрыть собственное волнение. Всё же, он был ведущим учёным проекта и своим поведением должен был показывать пример остальной команде. Пока доктор Фокс старался взять свои эмоции под контроль, второй ассистент, Митч, тыльной стороной ладони смахнул пот со лба и испуганно посмотрел на своего начальника:

— Объект… кажется, он пробуждается.

— Что значит пробуждается? — с полным тревоги гневом воскликнул доктор Фокс. — Ещё вчера не было никаких показаний для этого! Перепроверьте данные!

— Но, сэр, у нас счётчик тёмной материи просто зашкаливает! — слабым от ужаса, но полным уверенности в своих словах, воскликнул второй ассистент. — Объект Барри Ли пробуждается, как Апостол Семьи Ноя!

— Проклятие! — в сердцах выругался ведущий учёный.

В планы доктора Фокса не входило пробуждение Апостола. Наоборот, ведущий учёный проекта по вычислению и нейтрализации тёмной материи, надеялся на примере правнука Аллена Уолкера, того самого, печально известного, как Четырнадцатый Апостол Семьи Ноя, доказать возможность нейтрализации «гена Ноя», который был у каждого человека. Завершись эксперимент удачей, и Чёрный Орден смог бы в ближайшие пару сотен лет закончить многолетнее противостояние с Тысячелетним Графом, а имена самого доктора Фокса, как и всей его команды, были бы увековечены в истории человечества.

Они все были полны энтузиазма и работали на износ, стараясь преуспеть. Объект показывал положительные результаты. Казалось, всё шло успешно, и удачное завершение работы всей их жизни не за горами. Анализ крови объекта и показания приборов, лишь подтверждали, что доктор Фокс и его команда идут верным путём. Что же могло пойти не так? Где они ошиблись? Почему, всего за одну ночь, все показания так изменились? Почему объект, Барри Ли, начал своё пробуждение и почему это происходило столь стремительно?

Громкий удар по стеклу заставил ведущего учёного вздрогнуть и посмотреть на соседнюю комнату, которая была отделена от той, где находился он и его команда, лишь слоем толстого, бронированного стекла. Объект, каким-то образом порвавший карабины ремней безопасности, которыми был привязан к креслу, теперь сидел на корточках, скорчившись, будто от сильной боли. Вытекающая из его тела тёмная материя волнами расползалась вокруг, словно густой туман, и покрывала уже весь пол, колыхаясь беспокойными волнами. Сквозь ладони, которыми объект зажимал голову, на пол капала чёрная жидкость. Присутствие чего-то жуткого, будто потустороннего, не отпускало, заставляя вставать волосы на руках дыбом.

Пробуждение Апостола Семьи Ноя.

Дернувшись вперёд, доктор Фокс схватил микрофон и, зажав кнопку включения, прокричал:

— Это ведущий учёный Лэндон Фокс! Запрашиваю помощь генерала Лотто в третью лабораторию! Чрезвычайная ситуация, код красный: прорыв тёмной материи! Повторяю: запрашиваю помощь генерала Лотто в третьей лаборатории, код красный! — нажав на ещё одну кнопку под микрофоном, поставив своё сообщение на повтор, ведущий учёный махнул своей команде на выход: — Эвакуируйтесь!

— А вы, сэр? — спросил его ассистент, считывавший показания приборов.

— Мне нужно скопировать данные и дождаться госпожу Миранду. Я не могу рисковать прогрессом нашего дела!

Если ассистент и был против подобного решения, то ничем не показал этого. Кивнув, он поспешил за другими учёными, которые уже выбегали из лаборатории. Если прорыв тёмной материи будет масштабным, то всех, кто не является экзорцистом и попадёт в радиус поражения, будет ждать лишь смерть.