Времена иные (гет)

Алису окружила знакомая, почти забытая за семь дней тишина полуночного аэропорта. Механический голос из динамиков безучастно вещал о вылетах и прибытиях. Но это уже её не касалось. Вместе с Витольдом они прошли по зелёному коридору и вышли в зал прилёта.

На стоянке напротив их уже ждал Павел, прислонившись к машине. При виде Алисы в его глазах мелькнуло облегчение, но оно тут же сменилось настороженностью, когда он заметил Витольда.

— Мирослав! — обрадовалась Алиса.

— Здравствуй, Алиса, — кивнул он, но его взгляд был прикован к гулю. — А ты всё ещё жив? — Павел поднял одну бровь, изображая досадливое недоумение. — Впрочем, это не так важно. Алиса, нас ожидают в Элизиуме. Его, как ты понимаешь, нет.

Алиса вздохнула. Как будто Витольд не знал, где находится вампирское убежище.

— Нужно представиться князю, — сказала она, обращаясь к гулю. — А ты езжай домой. Бегом. Экспресс отходит через десять минут.

— С вашего позволения, вы оставили мне задание, — напомнил Витольд. — Я звонил несколько раз тем смертным, но лучше проверить лично.

— Как хочешь.

Ах да. Она же просила его присмотреть за гулями Серафима. Какая нелепая тогда вышла история… Впрочем, Алиса была готова сказать что угодно, лишь бы он убрался от греха подальше, пока Павел не начал всерьёз отыгрывать роль Мирослава-воеводы. Сев в машину, девушка принялась рассказывать, как встретила гуля в Осло.

— Вот это я понимаю — активная жизненная позиция, — с лёгкой усмешкой прокомментировал Павел. — И жизнь нескучная... Пока князь с Роландом думали, как тебя достать, так, чтобы не навредить...

— А думали? — с едва уловимой горечью спросила Алиса.

— Пока у тебя в руках книжка, можешь не сомневаться. Да ты и сама сейчас всё услышишь, в Элизиуме. Кстати, ты голодная? — Павел достал из бардачка пару пакетов с кровью. — Держи, тебе должны подойти.

— М-м, спасибо, — промычала Алиса, надкусывая «Гемакон». Кровь была безвкусной, дохлой, но она чувствовала, как живительная сила разливается по венам. Дома! Она дома! Отсутствовала всего семь дней, но казалось, прошла целая вечность.

Элизиум встретил их торжественной, давящей тишиной. Князь Казимир восседал в своём кресле, а рядом, в тени, стояла Вера.

— Пан Казимир, Алиса Гурова, дочь Серафима, войт Площади Победы, прибыла, — отрапортовал Павел.

Князь рассмеялся, но в его смехе не было веселья.

— А правда ли, Алиса? Ну-ка, назови своё настоящее имя.

Острие шпаги остановилось в паре сантиметров от её горла. Она даже испугаться не успела. Да и не боялась она Казимира по-настоящему. Это был её князь, и он не из тех, кто убивает ради забавы.

— Проверьте меня любым способом, каким хотите.

Пан Вишневецкий убрал меч.

— В принципе, и так понятно, что это ты. Но формальности ради — Вера, проверь нашу паночку.

Алиса посмотрела в глаза старейшине Малкавиан. Взгляд Веры был сочувствующим, почти грустным. Помимо своей воли девушка открыла рот и назвала своё имя, цель поездки — всё, что от неё требовалось. На этом допрос закончился. Ей доверяли.

— Думаю, рассказ твой будет долгим и займёт время, — сказал Казимир. — Пройдём в другое помещение — не стоит закрывать Элизиум. И добро пожаловать в Минск.

Алиса, будто в лихорадке, последовала за князем в небольшую, похожую на будуар комнату, где стояло несколько роскошных кресел и причудливый журнальный столик в форме черепахи. «Сейчас я всё расскажу, и это наконец закончится», — мысленно твердила она.

Казимир расспрашивал её с пристальным вниманием, уделяя значение деталям, которые Алисе казались неважными, и пропуская мимо ушей то, что заставляло её сжимать руки в кулаки. Как выглядели вампиры Осло, маги, шабашиты — сможет ли она их опознать. Сколько по времени она находилась в Нарвике. Упоминала ли в разговоре книгу или магию.

Во время рассказа про поезд Казимир неожиданно прервал её.

— Сейчас я расскажу, что происходило в те три дня, когда ты пропала. На Кируну произошло нападение шабаша. Узнав об этом и поняв, что отправил тебя с книгой в вертеп, Олаф лично отправился в Кируну и там убил всех шабашитов. Кроме, вероятно, тех, что за тобой погнались.

Алиса почувствовала, как по спине пробежал холодок. Олаф действовал стремительно и жестоко.

— Нашли мы тот поезд и твой вагон. Поняли, что ты выпрыгнула. Больно было, кстати?

— Угу, — поёжилась Алиса.

— Обратишься потом к Софии, она научит тебя стойкости вентру. Благо, это наш клан умеет. Дальше вариантов было два: призвать тебя или пойти по следу. Решили делать второе. Есть у Тремеров такая магия, да и Павел ритуал нашёл. Но тут уже ты объявилась. Так что не потребовалось. Встречалась ещё с какими-нибудь вампирами или смертными, о которых не успела сказать?

— Да. С одним. Он подвёз меня.

Князь, выслушав её рассказ о загадочном водителе, потер подбородок.

— Не готов сказать, кто это был. Может, кто-то из Инконну. Нужно подумать. Ты, кстати, всерьёз это сказала — про своего гуля, что тебя практически за ручку к нему отвели?

— Рассказала, как есть.

— Интересно. Ладно, ступай. Отдохни пару дней, потом вернёшься к своим обычным обязанностям. Через неделю опять Козьма приедет — зачастил он к нам. Встретишь, проводишь, всё как обычно.

Алиса вырвалась на улицы своего домена, едва помня о камерах наблюдения. Голод, сдерживаемый все эти дни, заявил о своих правах. Она металась по тёмным переулкам, прикасаясь к шеям случайных прохожих, но насыщения не было — лишь досадное, мучительное ограничение. «Почему нельзя просто взять и выпить, сколько хочешь?» — с тоской думала она.

Под самое утро, вернувшись домой, Алиса с удивлением обнаружила квартиру пустой. «Где носит гуля? Хотя… какая разница. Даже отлично, что на этот остаток ночи квартира только моя».

Она была дома. Последняя мысль, промелькнувшая в её сознании перед тем, как дневной сон накрыл её с головой, была о рюкзаке, засунутом под кровать. «Куда бы спрятать книгу… Надёжнее…» Но сил на раздумья уже не оставалось. День заявил на неё свои права.