Улыбка сквозь тьму (гет)

На следующее утро новый демон снова появился в холле.

Он будто нарочно искал встречи с Тамилой.

— Доброе утро, — улыбнулся он. — Не хочешь прогуляться по городу? Я знаю несколько очень интересных мест.

Тамила уже собиралась вежливо отказаться.

Но за её спиной раздался знакомый голос.

— Какое... любопытное предложение.

В холле стало необычно тихо.

Она не сразу поняла, что сейчас может произойти что-то нехорошее, а настороженно перевела взгляд на Аластора.

Он медленно подошёл.

Как всегда с улыбкой.

Но его глаза были совершенно спокойными.

И именно это настораживало сильнее всего.

— Простите, — вежливо сказал Аластор новому демону. — Могу я поговорить с вами... наедине?

Тот усмехнулся.

— Ревнуешь?

На несколько секунд в холле повисла тяжёлая тишина.

Даже радио перестало потрескивать.

Аластор не изменился в лице.

— Нет.

Он сделал ещё один шаг.

— Просто хочу предупредить вас.

— О чём же?

Улыбка Аластора стала чуть шире.

— Не стоит путать моё терпение с безразличием.

Тени вокруг его ботинок едва заметно зашевелились.

Пол под ногами нового демона покрылся тонкими алыми линиями.

Всего на мгновение.

Но этого оказалось достаточно.

Незнакомец побледнел.

Он почувствовал, насколько огромной была сила, которую Аластор даже не пытался использовать полностью.

— Это... угроза?

— Нет.

Аластор спокойно поправил перчатку.

— Предупреждение.

Он посмотрел прямо ему в глаза.

— Тамила сама решает, с кем ей разговаривать и кому доверять.

Если она захочет уйти с вами — я не стану её удерживать.

Но если вы попытаетесь заставить её, обмануть или причинить ей вред...

Его голос стал почти шёпотом.

— Тогда разговаривать будем уже мы с вами.

Тени исчезли так же быстро, как появились.

Новый демон несколько секунд молчал.

Затем нервно улыбнулся.

— Кажется... я понял.

Он коротко кивнул Тамиле.

— Прошу прощения, если был слишком настойчив.

После этого он развернулся и спокойно вышел из холла.

Когда дверь закрылась, Тамила посмотрела на Аластора.

— Ты ведь мог его просто напугать своей силой.

— Мог.

— Но не стал.

Он слегка пожал плечами.

— Когда-то я решал всё насилием.

Теперь предпочитаю, чтобы у других был шанс понять слова.

Тамила подошла ближе и тихо взяла его за руку.

— Спасибо.

Аластор посмотрел на их переплетённые пальцы.

Его улыбка стала по-настоящему тёплой.

— Ради этого стоило измениться.