Повелитель Тайн (джен)

Награда за розыск, плата за экипаж и лекарство с потусторонним эффектом... Эмлин Уайт на миг оцепенел, когда впервые это услышал.

Такого ответа он не ожидал.

«А как же джентльменские манеры?» — потрясённо подумал вампир.

«Как детектив, я обязан вести точный расчёт. К тому же из-за тебя я отложил визит в клуб „Квилег“. Я даже не знаю, какие особые блюда в ограниченном количестве они подавали последние два дня...» Клейн смотрел на Эмлина Уайта и мысленно полушутя ворчал.

Через несколько секунд Эмлин выдавил улыбку и сказал:

— Мне нужно сначала увидеть пациента, прежде чем я смогу приготовить подходящее лекарство.

«По тону ты звучишь очень уверенно...» Клейн задумчиво кивнул.

Затем он подумал о другой проблеме.

«Судя по всему, Уайты — выдающиеся знатоки лекарственных составов. Если я действительно получу рану или отравление, я смогу обратиться к ним за лечением... Не выйдет ли, что все мои усилия ради формулы Аптекаря у отца Утравского были напрасны? Мне больше не нужно растить ещё одного помощника, умеющего лечить... Реальность и правда меняется быстрее планов...

Впрочем, напрасными эти усилия тоже не были. Я уже окупил вложение через мисс Маг. Такая вещь, как формула, пока существует, всегда имеет ценность...

Кроме того, семья Уайт точно будет держаться подальше от Ривербэй-авеню и жить под новыми тайными личностями. Возможно, я уже не смогу их найти, и это не слишком удобно...

Нет, пока внушённые Свечой ментального ужаса мысли не устранены, мне достаточно ждать Эмлина Уайта в Церкви Урожая...»

С этой мыслью Клейн снял шляпу, поклонился и сказал:

— Без проблем. Когда придёт время, я отвезу тебя к нему.

— Не буду дальше тратить твоё время. Всего доброго.

Выражение Эмлина Уайта изменилось. Он нерешительно сказал:

— Если ты сможешь снять действие Свечи ментального ужаса, то получишь большую награду и... — он помедлил и вздёрнул подбородок, — ...и дружбу Сангвинов.

«Я Фокусник, у меня есть Брошь Солнца и Ядовитый Флакон, но в вопросах психики мои возможности ограничиваются медиумизмом. Что я могу сделать? Среди знакомых мне людей ближе всего к этому мисс Справедливость, но она всего лишь Телепат Последовательности 8... Разве что ты сменишь веру на „Шута, не принадлежащего этой эпохе“, тогда мы сможем через соответствующий ритуал выяснить, как использовать знания из Книги Тайн, чтобы помочь тебе решить эту проблему... Кстати, вампиры вроде бы поклонялись Изначальной Луне, совсем как Король-шаман и ему подобные... Может ли древний бог, записанный в Городе Серебра, Прародительница Вампиров Лилит, быть Изначальной Луной?»

Пока мысли Клейна блуждали, он с улыбкой сказал:

— Я поищу способы тебе помочь.

Эмлин Уайт кивнул и больше ничего не сказал. Он нетерпеливо развернулся и бросился к двери.

Если бы рядом не было извозчика, он, вероятно, расправил бы чёрные крылья летучей мыши и взмыл прямо на второй этаж.

Клейн рассмеялся и с улыбкой покачал головой.

В том же наёмном экипаже он доехал до ближайшего парового метро, затем пересел и вернулся на Минск-стрит, 15, в районе Шервуд.

Перед тем как войти в дом, Клейн, уже привыкший открывать почтовый ящик, проверил, нет ли писем.

К его удивлению, письмо действительно было.

На конверте не было марки. Он был адресован детективу Шерлоку Мориарти, а подпись гласила: «Юрген Купер».

«Адвокат Юрген?» Озадаченный Клейн взял конверт и вскрыл его.

Под светом уличного фонаря он увидел лист бумаги и две банкноты.

Номиналы этих двух купюр были один и пять соли.

«Всего шесть соли... За это время я трижды кормил кота... По договорённости — два соли за раз...» Поняв причину, Клейн открыл дверь и зажёг газовую лампу.

Развернув письмо, он обнаружил, что оно совсем короткое, а написанные Юргеном от руки слова были такими же точными и серьёзными, как он сам.

«Дорогой детектив Мориарти,

Спасибо, что в последние дни вы заботились о Броуди. Это заслуженное вами вознаграждение.

Я дважды звонил в дверь и понял, что вас нет дома, поэтому смог лишь вложить плату в конверт и оставить его в вашем почтовом ящике.

Иначе я, возможно, смог бы вернуться только завтра вечером и пропустил бы срок устной договорённости: бабушка обещала расплатиться сегодня вечером.

Как адвокат, я придаю большое значение юридической силе устных соглашений и надеюсь, что они будут строго исполняться.

И наконец, ещё раз благодарю вас.

Юрген Купер».

«Мистер адвокат, ваша благодарность настолько сухая и скучная, что уступает даже Броуди, зато объяснение поступка очень подробное. В точности стиль Юргена... И ещё: зачем класть письмо в мой почтовый ящик? Будь это Земля до моего переселения, я мог бы месяцами не заглядывать в ящик внизу...» Клейн улыбнулся, сложил купюры и убрал их в карман. Затем достал лист бумаги и написал детективу Стюарту.

После начальных любезностей он немного подумал и написал:

«...Я нашёл Эмлина Уайта в Церкви Урожая неподалёку от Тутева-стрит. Это очень маленькая церковь Церкви Матери-Земли, не слишком распространённой в Лоэне... Эмлин Уайт утверждает, что из-за некоторых обстоятельств сам решил сбежать из дома. После этого епископ Церкви Урожая приютил его, и он остался там, став...»

Клейн на мгновение задумался и написал слово «волонтёром».

Затем он коротко добавил:

«Благодаря моим уговорам он вернулся на Ривербэй-авеню, 48. Однако, возможно, он будет часто посещать Церковь Урожая и помогать там добровольцем».

Закончив, Клейн перечитал письмо, затем отложил ручку и аккуратно сложил лист.

Он порылся в поисках конверта, но соответствующую марку наклеивать не стал. Он собирался на следующий день нанять кого-нибудь, чтобы письмо доставили прямо домой к Стюарту.

Если воспользоваться почтовой системой королевства, то, даже опусти он письмо в ящик прямо сейчас, почтальон заберёт его только завтра, а потом ещё будут сортировка и доставка. Так что, хотя Стюарт тоже находился в столице Баклунде, письмо он увидит самое раннее послезавтра. Только тогда супруги Уайт узнают о случившемся. А всё это время Эмлин Уайт будет без гроша, зато со своими куклами.

«Это ещё и ради того, чтобы быстрее получить плату...» Клейн тихо усмехнулся, прибрал кофейный столик и вернулся на второй этаж, чтобы почистить зубы и принять ванну.

* * *

Утром среды, потратив два соли и поручив кучеру наёмного экипажа доставить письмо, Клейн купил несколько основных ингредиентов для дезийского риса с морепродуктами, собираясь сегодня приготовить жареный рис.

Он невольно сглотнул слюну, как только представил жемчужно-белый рис.

Провозившись какое-то время и пройдя через всевозможные кухонные трудности, он наконец приготовил кастрюлю ароматного жареного риса и ел его с беконом и чёрным чаем. Было так вкусно, что у него едва не выступили слёзы.

«Это по-настоящему трогательный и ностальгический вкус...» Съев две большие тарелки, Клейн сел на стул и потёр живот.

Поскольку в истории с Эмлином Уайтом тот действовал не по правилам, его представление закончилось ещё до того, как по-настоящему началось, и нужной цели добиться не удалось. Поэтому он мог только искать другую возможность проявить инициативу в представлении.

Тем не менее Клейн всё равно кое-что из этого извлёк. Неудача тоже была опытом и как минимум заставила его понять одну вещь:

«В отличие от обычных фокусников, в моём представлении есть не только помощники, но и враги, и участники. Их реакции и выбор тоже могут влиять на развитие представления. Нужно заранее учитывать все эти элементы...

Это тоже урок. Лучше получить урок из такого пустяка, чем быть проученным в важном деле...»

Клейн посмотрел на пустую тарелку перед собой и стал размышлять, какие ещё «представления» он мог бы устроить.

После серьёзного раздумья он понял, что таких нет.

Разумеется, это было не абсолютной истиной. Просто сейчас они ему не подходили.

Например, Клейн давно хотел разобраться с тем злым духом в руинах Четвёртой Эпохи династии Тюдоров. Но даже если взять Шэррон с Алой Короной Луны и Марика, получившего Потустороннюю характеристику потерявшего контроль Призрака, Клейн не считал, что они смогут сражаться с высокопоследовательным чудовищем. Более того, они могли погибнуть, даже не поняв почему.

«Проявлять инициативу в представлении не значит искать смерти. Нельзя выступать собственной жизнью...» — предупредил себя Клейн.

Он хотел сделать ещё кое-что, но не считал, что шансов много.

А именно найти странного ребёнка Уилла Осептина, который принёс неудачу хирургу Аллену.

Клейна давно интересовала карта Таро, которой владел этот ребёнок, и он хотел проверить, не является ли она мистическим предметом.

К сожалению, это дело уже взяли на себя Ночные Стражи, а Клейн не хотел связываться с бывшими коллегами.

«Подожду, когда у доктора Аллена будет свободное время, схожу в клуб „Квилег“, спрошу о ходе дела, а потом решу, что делать...» Мысли Клейна быстро сложились в план.

Насколько он знал, доктор Аллен обычно был свободен по пятницам после полудня и по воскресеньям, когда играл в теннис в клубе «Квилег».

По сегодняшней «Баклунд Морнинг Пост» Клейн также подтвердил ещё одну вещь: завтра вечером состоится собрание Потусторонних, которое организует старый мистер Око Мудрости.

«Потустороннюю характеристику Оборотня и Ядовитый Флакон пока продавать нельзя. Я даже не могу найти того, кто превратил бы первую в мистический предмет... Высокопоследовательные Потусторонние Школы Мысли Розы наверняка всё ещё действуют поблизости и полны ярости. Готов спорить, они мечтают найти Шэррон, Марика и их помощника, а потом разорвать их на части... Пока в этой области нужно держаться тихо...» Клейн поднял салфетку, вытер рот и начал убирать со стола.

Он хотел отдохнуть день и без всякой инициативы провести время в клубе «Квилег», но затем вспомнил клона Амона, который попытался проникнуть в Серый Туман, и вспомнил, какую роль сыграла Книга Тайн в тот страшный миг.

Поэтому Клейн зажёг камин в гостиной и вернул Книгу Тайн в реальный мир. Затем он сосредоточился на чтении, изучении и заметках.

Разумеется, позже соответствующие заметки он сожжёт над Серым Туманом.

Он и не заметил, как наступил полдень, когда вдруг услышал звонок в дверь.

Спрятав Книгу Тайн, Клейн вошёл в гостиную и направился прямо к двери.

Посетителем оказался худой бородатый детектив Стюарт.

Он смотрел на Клейна с большим почтением и волнением и не мог дождаться, чтобы его похвалить:

— Вы и правда великий детектив с обширными ресурсами и каналами. Вы смогли раскрыть такое дело без единой зацепки!

«...Почему я чувствую лёгкое изменение духовности? Похоже, зелье ещё немного переварилось... Иными словами, моё „представление“ всё же получило некоторый ограниченный успех. Правда, зритель всего один, и только его обманули, заставив увидеть прекрасный исход... Аплодисменты зрителей действительно действуют...» Клейн сначала удивился, а затем показал тёплую улыбку.