Повелитель Тайн (джен)

«Раз, два, три, четыре, пять… Кажется, там было двенадцать пар крыльев… Согласно каноническим описаниям разных Церквей, это ангел высшего ранга…» Форс попыталась вспомнить увиденное в грёзе. Она была потрясена и в то же время не слишком потрясена, словно столкнулась с чем-то ошеломляющим, что прежде считала само собой разумеющимся, но никогда не видела лично.

«Неудивительно, что мистеру Шуту служит ангел. Уже по тому, что мисс Справедливость и мистер Повешенный время от времени называют его „Он“, можно было это представить. И то, что он способен изолировать воздействие лунного бреда, тоже позволяет сделать такой вывод… Но ведь я просила всего лишь помешать прорицанию мистера Лоуренса, а „Он“ на самом деле послал ангела меня защитить. Не слишком ли это расточительно? Или для „Него“ это обычное действие?

Эм, есть ещё один вопрос. Почему перья на крыльях ангела были чёрными? Это означает вырождение или Смерть? Какова истинная личность мистера Шута? Какое великое существо — „Он“? Смерть, которая, по слухам, погибла в Серой Эпохе? „Он“ хочет возродиться через Собрания Таро?» Форс внезапно глубоко вдохнула и уже совсем не беспокоилась о том, что джентльмен по имени Лоуренс найдёт что-то не так с помощью прорицания.

Осознав, что уже вступила в Клуб Таро, она криво улыбнулась и беззвучно прошептала: «Я могу только поступать так, как говорил император Розель: „Двигаться шаг за шагом…“»

Собравшись с мыслями, Форс смиренно ещё раз поблагодарила мистера Шута. Затем, следуя обычному порядку ритуала, погасила пламя трёх свечей и начала убирать с алтаря всевозможные предметы.

* * *

Над Серым Туманом Клейн временно отложил вопрос семьи Авраам в сторону.

Согласно первоначальному плану, он вызвал ручку и бумагу и написал следующее утверждение для прорицания: «Текущее положение Дейзи».

Убрав авторучку, Клейн сложил словарик Дейзи и лист с утверждением для прорицания, держа их в левой руке.

Затем он откинулся на спинку кресла, вошёл в состояние Когитации и снова и снова повторял слова: «Текущее положение Дейзи».

После семи повторений Клейн уснул; перед его глазами сперва почернело с красноватым отливом, а затем проступила серая мгла.

Перед ним начали мелькать сцены одна за другой. Некоторые были связными, между другими оставались пробелы, а третьи были совершенно бессвязными.

Клейн увидел младшую дочь Лив — девочку тринадцати или четырнадцати лет, которая упрямо держалась, хотя её снова и снова ошпаривало. Мужчина в плотной куртке и серо-чёрной кепке подкрался сзади, накрыл ей рот носовым платком и затащил в ответвление глухого переулка.

Другой мужчина, одетый так же, схватил её за ноги, и они подняли её и быстро понесли прочь.

Их целью был экипаж, стоявший снаружи переулка.

Всё произошло меньше чем за две минуты, и к тому моменту, когда сестра Дейзи, Фрея, вернулась искать Дейзи, экипаж уже уехал.

…

Внутри экипажа острый ледяной кинжал прижали к лицу одурманенной Дейзи, а в ушах у неё звучали грязные угрозы.

…

Экипаж въехал в роскошную виллу.

…

Дейзи была в маленькой тёмной комнате, а снаружи время от времени раздавались женские рыдания, крики и проклятия.

…

Дейзи очнулась и закричала, зовя на помощь, но дверь открылась, и её ударом ноги отшвырнули прочь. От боли она не могла подняться.

Она плакала и непрерывно звала:

— Мама… Фрея…

* * *

Клейн открыл глаза и понял, что лист бумаги в его левой руке уже смят крепкой хваткой.

Он установил, что Капим был организатором многочисленных исчезновений молодых девушек и главарём преступной организации.

Проблема, однако, заключалась в том, что это дело не должно было и не могло быть связано с мощными силами Потусторонних. Самое большее, там могли помогать несколько жадных до денег Потусторонних Последовательности 7, 8 или 9. Это не должно было заставить духовную интуицию Клейна предупреждать его о сильной опасности в тот момент, когда он приблизился к вилле.

«Сам Капим — Потусторонний Последовательности 6 или даже 5? Но Потустороннему такого уровня нетрудно заработать деньги. Ему незачем заниматься настолько грязными и сложными делами. Достаточно найти все банды и собирать с них плату за „защиту“… Это просто и не пачкает рук… Может, за торговлей людьми Капима скрывается какой-то иной заговор?» Размышляя, Клейн силой Серого Тумана восстановил словарик Дейзи в исходное состояние.

После нескольких секунд молчания он достал ещё один лист козлиной кожи и написал новое утверждение для прорицания: «Спасение Дейзи — опасное дело».

Внимательно прочитав его дважды, Клейн снял с левого запястья духовный маятник и позволил цитриновой подвеске опуститься над поверхностью бумаги, почти касаясь написанного.

Потратив несколько секунд на то, чтобы собраться, он закрыл глаза и начал повторять только что написанное утверждение.

Закончив, Клейн открыл глаза и посмотрел на маятник в левой руке.

Цитриновая подвеска вращалась по часовой стрелке с довольно высокой частотой и большой амплитудой!

Это означало, что спасение Дейзи было довольно опасным делом!

«Но это не полное отчаяние. Возможность всё же есть, и шанс на успех немалый, если я смогу его ухватить…» Клейн расшифровал откровение духовного маятника.

Он откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и с самоироничной улыбкой сказал: «Разве я не искал возможности выступить?»

«Вот она!

Как Фокусник, я должен бросать вызов чему-то более сложному. Иначе меня называли бы Мастером трюков, а не Фокусником.

Совершить кажущееся невозможным, даже если результат — всего лишь иллюзия, вот каким я вижу фокусника. Что до того, один ли это из принципов или нет, ещё нужно подтвердить…»

Клейн постучал по краю древнего стола и быстро принял решение.

Для него самым хлопотным в спасении Дейзи и разбирательстве с Капимом было то, что он ничего не знал о Капиме. Он не знал, сколько ещё Потусторонних находится на вилле, не знал их Последовательностей и Путей.

Это не позволяло Клейну подготовиться прицельно.

А для Фокусника первый принцип звучал так: «Никогда не выступай без подготовки!»

Многие выступления, казавшиеся импровизированными, на самом деле опирались на серьёзную подготовку: долгую практику или безупречное владение искусством отвлечения внимания.

«Попросить ли мисс Справедливость узнать побольше о прошлом Капима для моего Благословенного?» Клейн серьёзно обдумал доступные ему варианты.

Однако он быстро отверг эту мысль.

«Нет, подробной информации я не получу. Хотя Капим — богач, связанный со многими важными людьми, это не то, что можно разглашать. Мисс Справедливость в лучшем случае узнает, с какими аристократами, членами парламента или госслужащими он связан, но не сможет определить, сколько Потусторонних находится на его вилле, тем более не узнает о ловушках или планировке…

По этим связям мисс Справедливость, возможно, за несколько недель сможет выяснить то, что я хочу знать, но это слишком медленно. Спасать человека — всё равно что тушить пожар: любая задержка приведёт к трагедии.»

Взгляд Клейна скользнул по поверхности длинного бронзового стола к куче хлама в углу. В его голове начала складываться идея.

«С одной стороны, я могу попросить мисс Маг и её подругу, мисс Сио, расследовать прошлое Капима и выяснить, с какими Потусторонними он связан. У этих двух дам очень хорошие связи в Восточном районе, среди нескольких банд и во многих кругах Потусторонних. С другой стороны, я могу действовать сам. Через медиумизм я могу получить сведения от слуг или телохранителей, выходящих из виллы Капима.»

Окончательно определившись с планом, Клейн не стал спешить за помощью к мисс Маг. Сначала он решил попробовать действовать самому, чтобы узнать больше и дальше двигаться прицельно.

В мгновение ока его фигура исчезла из возвышающегося дворца над Серым Туманом.

* * *

После обеда мужчина в серо-чёрной кепке и толстой хлопковой куртке осторожно вышел через заднюю дверь виллы Капима. Он дошёл до перекрёстка и сел в наёмный экипаж.

— Восточный район, — сказал он кучеру, тронув тёмно-красное родимое пятно на лице.

Экипаж тронулся. Мужчина со скучающим видом смотрел в окно, любуясь красивыми дамами и молодыми девушками на улицах.

«Вот бы их похитить…» Мужчина дал воображению волю, и на его лице появилось сожаление.

Когда он оказался далеко от Айрис-стрит, его вдруг передёрнуло, а взгляд слегка затуманился.

Он постучал по стенке экипажа и сказал кучеру:

— Стой, стой! Я кое-что забыл. Здесь подойдёт.

Кучер не осмелился отчитать свирепого мужчину. Он даже не проворчал, остановил экипаж у обочины и позволил ему выйти.

Заплатив шесть пенсов за поездку, мужчина вернулся на несколько десятков метров в ту сторону, откуда приехал, и вошёл в дешёвую гостиницу.

Никаких документов, удостоверяющих личность, не потребовалось; он заплатил за номер.

Войдя внутрь, он оставил дверь приоткрытой и не стал её запирать.

Затем мужчина сел на край кровати с бесстрастным выражением лица. Внезапно от его тела отделилась прозрачная иллюзорная фигура!

Это был не кто иной, как Клейн, одетый рабочим!

Он использовал способ призвать самого себя, превратился в духовное тело и прикрепился к телу этого мужчины, позволив ему дойти до удобного для медиумизма места!

Вырубив мужчину, духовная форма Клейна исчезла из комнаты. Вскоре дверь толкнули, и он вошёл внутрь уже в телесном облике.

Запечатав комнату духовным барьером, Клейн быстро подготовил ритуал медиумизма, и вокруг разлился чарующий аромат экстракта аманты и лекарства «Око Духа».

Закончив приготовления и уже собираясь начать медиумизм, он вдруг воскликнул и остановился.

Он обнаружил, что на духовном теле мужчины, лежавшего без сознания на кровати, есть таинственное неизвестное ограничение. Если провести медиумизм силой, успех был бы весьма вероятен, но это активировало бы печать и заставило бы какого-то Потустороннего заметить происходящее!

Так он спугнул бы врага!

«Какая странная потусторонняя сила… Очень осторожно и предусмотрительно… То, во что вовлечён Капим, совсем не просто…» Клейн сделал несколько шагов вперёд, слегка нахмурившись.

Он взглянул на лежавшего без сознания мужчину и вдруг усмехнулся.

— Думаешь, только этим меня остановишь?

Он быстро приостановил ритуал, снова призвал самого себя и ответил самому себе.

Через несколько секунд он вылетел из пламени свечи в форме духовного тела и снова поплыл по комнате.

Не колеблясь, Клейн в форме духовного тела внезапно приблизился и вселился в мужчину без сознания.

Мужчина резко сел, открыл глаза; выражение его лица было безжизненным.

Он выпрямился, шаг за шагом подошёл к алтарю и негромко произнёс:

— Шут, не принадлежащий этой эпохе,

— Таинственный владыка над серым туманом;

— Король Жёлтого и Чёрного, повелевающий удачей.