Охотник и Лиса (гет)

Как только дверь закрылась, неспешно прошагала к кровати, скидывая одежду. Спать совершенно не хотелось. Да и мысли, кружащие шумным хороводом, не давали покоя настолько, что не смогла бы уснуть. Окно было настежь раскрыто, пропуская прохладный воздух в комнату, пришлось укутаться в одеяло.

Неопределённость сводила с ума. С одной стороны, всё казалось вполне просто: следи за каждым шагом Риас, подлови на ошибке и… убей. С другой же стороны, она — Элитник, одна из тех, кого большинство уважает за статус и прилагающиеся к нему обязанности. К тому же она человек, а не странное существо — полубог, полудемон, которому многие побоялись сказать хоть что-то наперекор. Сама Риас всегда осторожна и быстро подчищает следы. Да, можно было догадаться, что это она, только это знание — ничто без доказательств.

Кровать казалась совершенно неудобной. Подушка была тонкой, какая-то острая пружина упиралась прямиком в позвоночник. Даже не знаю, когда меня стало такое волновать, с каких пор мне вообще стало неудобно спать? Раньше я была рада любой поверхности, к какой могла прислониться и закрыть глаза. Пускай в матрасе иногда было множество иголок, рассыпанных охранниками, а одеяло было мокрым…

Сейчас же… Мне то становилось жарко под одеялом, и я скидывала его, то снова куталась, ощутив холод. Не хватало голоса Дайера, его присутствия. Прикусила губу, одёргивая себя. Мне чётко отказали, так что глупо, глупо так думать и цепляться за него!

В какой-то момент я разглядывала стену у кровати, проводя пальцем по выемкам на обоях, когда по спине пробежали мурашки. Затылок будто обожгло, хотя рядом никого не было, я не чувствовала ничью ауру. Но странное ощущение длилось.

Резко поднялась, прикрываясь одеялом. На подоконнике сидел мой старый знакомый. Чёрные перья крыльев поблескивали в лунном свете, словно множество ножей из чёрной стали. Алые глаза неотрывно смотрели на меня. Только в этот раз я не видела в них угрозы. Они были другими, не такими холодными.

— Доброй ночи, юная Бахамут.

Спокойный и слишком уж бархатный для этого мужчины голос настораживал больше, чем само его появление.

— Зачем явился?

Я прижалась к стене, рукой пытаясь нащупать кобуру пистолетов или хотя бы нож, хотя надежды было мало. Скорее всего, они остались на стуле у кровати среди кучи одежды.

— Поговорить. — Он не спешил проникать в комнату, оставаясь на подоконнике. — Как твои поиски элементалей? Слышал, что твой отец сейчас в темнице. Хорошая месть. Сначала по его вине ты оказалась под землёй на полжизни, а теперь он побудет на твоём месте. Почему же не убила?

— Так ты пришёл просто посмеяться?

Не отводила глаз от демона, продолжая попытки добыть оружие. Наконец нащупала пистолет, но случайно зацепила пальцем кнопку сброса магазина, так что, когда я вскинула руку с ним, магазин упал мне на коленку, неприятно ударив, а потом на пол. Патрон дослать я не успела.

Азазель разразился смехом, прикрыв рот рукой, чтобы никто из соседних номеров его не услышал.

— Бахамут действительно думает, что смогла бы выстрелить? — Он смеялся и смеялся, словно не мог вернуть самообладание. — Можешь не рассказывать, я слишком хорошо осведомлён обо всём, что с тобой происходило. — Азазель наконец справился с собой. — Ты на удивление легко завладела расположением Данталиона и Хардри. Но их элементалями не смогла. Интересно, почему же? — Его глаза сузились, в них читалась лишь насмешка и мнимое превосходство.

— Потому что я не умею убивать! Доволен? — Неосознанно подалась вперёд, чувствуя нарастающий гнев.

Почему каждый считает нужным ткнуть меня в это носом? Я многое могла терпеть, но терпение имеет свойство кончаться.

— Глупость. Ты просто слабая пока. Дело не в умениях, а в том, что ты ещё ребёнок и не понимаешь, в чём кроется твоя истинная сила. Никто не заставляет тебя убивать, ты сама рвёшься в бой, хотя знаешь, что не сможешь справиться. Я не понимаю, ты или глупа, или действительно настолько самоуверенна? — Его голос оставался таким же спокойным.

— Не понимаю, почему ты мне тут нотации читаешь. Ты сам объявил мне вражду. Но при этом помог, сдав мне отца. И теперь пришёл, чтобы сделать что? — Мне были совершенно не понятны его намерения.

— Объявил. Но теперь у меня есть сомнения. Не буду называть причину, это несколько преждевременно, но я решил поменять своё мнение в отношении тебя. — Я не видела в его глазах лжи. — Бахамут, можешь верить или нет, но ты имеешь дело с очень запутанной историей.

— Которую ты знаешь, но мне не поведаешь? — перебила его, прекрасно понимая, что так и есть. — С чего мне тебе доверять? С чего слушать?

— Так позови сюда охотничка, пусть защитит тебя, и ты снова не получишь того, чего хочешь. Доверять мне незачем. Я не собираюсь добиваться твоего расположения и лебезить перед тобой. Мы оба понимаем, не будь ты Бахамутом, тебя бы давно сожрали, о-очень давно.

Я невольно сглотнула, опустив пистолет.

— Зачем тебе это? — наконец коротко выдохнула я.

— Потому что я хочу убедиться в своей теории. Мне действительно не плевать, что станет с этой страной. И больше всего на свете я не хочу видеть, как глупая девчонка своей ручкой ломает её, убивая то немногое, что осталось здесь. Уже и так достаточно сделано, и страна гниёт. Теперь или ты сможешь её спасти, или погибнешь вместе с ней. И, увы, не от моих даже рук.

— То есть ты просто хочешь сохранить эту страну? — Взгляд опустился на руки, сжимающие пустой пистолет. — И что ты хочешь мне предложить? — Пальцы мягко коснулись гравировки.

Слишком много сомнений и слишком мало сил. Если соглашусь на то, что он предложит, может ли всё поменяться? Или он лжёт? Ловушка ли это? Гадать можно было бесконечно. Но пока не решусь проверить, ничего не узнаю.

— Ты же знаешь, что демонов убивать можно несколькими способами?

Он наконец залез в комнату, подтянул стул ближе к кровати и сел, закинув ногу одну на другую.

— Да, если это что-то мелкое, достаточно нанести серьёзные повреждения оболочке, телу. Или же можно уничтожить второе «сердце». Это ядро, создающее энергию для использования заклинаний и поддержки регенерации, — ответила на вопрос и закуталась сильнее в одеяло.

Немного смущало сидеть перед ним не совсем одетой. Поискала глазами, что накинуть. Схватила футболку со спинки стула и натянула её в считанные секунды. Азазель продолжал говорить как ни в чём не бывало.

— У высших и среднего порядка демонов есть одна особенность. У тебя, к слову, тоже.

Азазель коснулся двумя пальцами собственного плеча, провёл ими до горла и выплюнул в руку шарик золотистого цвета, от которого шло свечение и тепло. Казалось, внутри него сосредоточено всё живое, что было в Азазеле. Я смотрела и не могла поверить, что рядом со мной сейчас сидит демон, который так сильно желал мне смерти еще совсем недавно, а теперь вот так просто демонстрирует мне же своё «сердце». Всё равно что передать мне в руки свою жизнь.

— Оно может находиться вне тела демона. Но из-за тотального недоверия в среде демонов к такому способу хранения прибегают редко. Прятать его смысла не имеет, оно излучает ауру, которую скрыть не выйдет. Легче никогда не извлекать из себя. Оно хрупкое и вне тела всё равно что хрусталь.

Он протянул его мне.

Ошарашенно смотрела то на шарик, то на его владельца. Хотелось взять этот теплый сгусток, но всё ещё не верила, что Азазель действительно, в буквальном смысле, предлагает подержать его «сердце».

Пальцы немного дрожали, когда аккуратно взяла шарик. Сидела рядом с Азазелем и рассматривала шарик. Переливающийся различными оттенками жёлтого и оранжевого, он излучал приятное тепло, похожее на нежные объятия. Это настолько странное ощущение, что совсем не верилось в возможность держать такое в руках.

— Скажем так, это гарантия, что ты останешься в безопасности, если пойдёшь со мной. Оставь его у себя, если же посчитаешь, что я заманил тебя в ловушку, просто сломай его. Достаточно будет просто сжать в руке. Несложно, так ведь?

— Подожди! — вскинула на него глаза. — То есть, ты даёшь мне в руки собственную жизнь, предлагая пойти с тобой, чтобы…

— Чтобы ты наконец перестала бояться и стала вести себя как наследница. Нет. Даже иначе, ты ведь хочешь перестать бояться убивать?

— И куда мы собираемся идти или ехать? Мне нужно поговорить с Дайером и Беллом.

— Дело в том, что чтобы все получилось, мы должны уйти вдвоём. А им оставь записку, что какое-то время пробудешь в замке, а затем присоединишься к ним на маяке.

— Откуда ты знаешь? — его осведомлённость меня пугала всё больше.

— Бахамут, я ведь был демоном, отвечающим за разведку у Люцифера, — усмехнулся Азазель. — В общем, суть я тебе пояснил. А теперь решай. Ты собираешься меняться или тебя всё устраивает? — Он протянул руку, чтобы забрать своё сердце.

Я снова опустила глаза, разглядывая на шарик в руке. Сейчас я стояла на распутье и могла поступить по-разному.

— Азазель… Мы действительно будем во дворце или я должна таким образом соврать?

Мне всё не верилось, что это действительно помощь.

— Врать не нужно, мы действительно будем именно во дворце Центральной Мийры. Заодно с дядей поздороваешься. Мы ненадолго. Максимум дня два.

— Тогда, может, ты дашь мне собраться? — взглядом намекнула, что не собираюсь при нём переодеваться.

Демон учтиво кивнул и направился к окну.

— Буду ждать на выходе из корчмы.

Когда он наконец удалился, оставив меня одну с шариком в руке, я ещё какое-то время раздумывала. Но затем создала небольшое защитное поле вокруг «сердца» демона и оформила его как кулон. Поднялась, собрала оружие и вещи. Надела белую рубашку, серые штаны. Завязала спереди утягивающий рубашку на талии простенький чёрный корсет. На ремень надела кобуры, портупею для ножа — на бедро. Затянула шнуровку сапог и поправила беспалые перчатки. Готова.

Сердце ещё не успокоилось, однако я уже писала записку для Дайера. Сначала хотела написать более громоздкий текст, но потом передумала. Остановилась на более простом. Однако решила перестраховаться и написала ещё одно послание.

Отложив лист на заправленную кровать, подошла к окну, одним прыжком перемахнула через подоконник и спустилась на землю.

— Я знал, что ты решишься.

Пошатнулась, услышав голос позади, чуть не упала, но вовремя поймала равновесие.

Алые глаза одобрительно смотрели на меня. Я глубоко вдохнула, прежде чем выровняться, поправить рукав рубашки и шагнуть к нему.

— И что дальше?

Азазель достал шарики для телепортации, разбил о землю и подал мне руку. Сцепив зубы, ухватилась за его пальцы и шагнула в портал.