Pokémon: World Champion (Покемон: Мировой чемпион) (джен)

Кто сражается с чудовищами, тому следует остерегаться, чтобы самому при этом не стать чудовищем. И если ты долго смотришь в бездну, то бездна тоже смотрит в тебя...

После произошедшего в Логове Команды R, Тимми нужно было успокоиться и отдохнуть. Для этого, как он считал, Бог создал сны. Когда ты видишь сон, то это нормально. Порой сон просто необходим, чтобы сгладить острые углы действительности. Перемещаешь себя в выдуманный мир со своими правилами и просто пережидаешь ночь, чтобы с утра продолжить жить как ни в чём ни бывало. Это хорошо, когда тебе снятся приятные сны. Ты отдыхаешь и наполняешься слепой верой в то, что однажды сон обратиться в явь, а ложь станет правдой. Но иногда наше сознание посещают кошмары... А что же может быть во сне впечатлительного мальчика, пережившего сильную травму психики?

Тимми разглядывал свой гипс. Он выглядел каким-то то ли задумчивым, то ли расстроенным. Он сидел на краю пропасти, ведущей в пустоту. Пустоту, которая, хоть и не сводила с ума, но понемногу манила всё глубже в себя. Пустоту, которую он видел вместо снов. Пустоту, в которой обитали все его страхи, сомнения... и он...

— Тебе ещё не надоело сопротивляться? — послышался из пустоты знакомый раздражённо-насмешливый голос.

— Это ты... ты убил его... — дрожащим голосом прошептал мальчик в темноту.

— Неправильно: я защищался, — голос стал более отчётливым, словно его источник оказался за спиной мальчика, но Тимми почувствовал это и боялся взглянуть назад. — Я был готов сделать то, на что ты не был бы способен, на что тебе не хватает смелости и решительности.

— И ради этого ты был готов отнять чужую жизнь?!

— Это вопрос выживания. Ты не придумал других способов выбраться, покемоны бы нам не успели помочь, да и ты сам ведь дал комментарий по поводу своего ножика… Как там было? Вроде «ещё принесёт пользу», верно?

— Я бы нашёл выход... — прошипел Тим.

— Да, согласен; смерть — это тоже, своего рода, выход... Пойми ты уже наконец. Команда R — зло, уничтожающее всё что не подходит под их стандарты и правила. Они не жалеют никого: ни женщин, ни стариков, ни детей. Да даже на своих людей ей плевать, лишь бы добиться своих целей. Да и ты сам согласился с тем, что их нужно уничтожить...

— Но не такими способами! И не такой ценой... — мальчик опустил голову.

— А на что ты рассчитывал?! — выкрикнул голос. — Что сила дружбы пересилит чокнутого головореза? А потом бы вы все вместе взялись за ручки и прошли по радужному мосту в прекрасный и сказочный мир фей и единорогов?!

Тим не нашёл ответа на вопрос, лишь опустив взгляд.

— Так я и думал… — из пустоты послышался вздох. — Может, ты и считаешь меня чистым злом, но тебе лишь стоит понять, что я не злодей, а реалист. Это разные вещи.

— И твой план «уничтожить всех до единого» ты называешь реализмом?.. Может, я и неправ насчёт того, что каждый заслуживает второго шанса, но твоя мысль, что злодеев нельзя перевоспитать и от всех них нужно избавиться — ещё более неверна.

— Может быть и так, — произнес медленно угасающий голос. — Но будь уверен: если ты и дальше будешь идти по этому пути, то рано или поздно очень-очень больно обожжёшься... Тогда ты сломаешься, а кроме меня, с тобой рядом никого больше не будет. И когда ты вновь придёшь ко мне — я буду ждать тебя, с распростёртыми объятиями...

— Как? У тебя же нет тела? — насторожился юный тренер.

— Уверен?.. Я всегда прятался в твоей тени...

После столь неоднозначного ответа, в глаза ударил яркий свет и Тимми, не сразу, открыл глаза...

После пробуждения, юный тренер некоторое время обдумывал слова того голоса из сна. «Я всегда прятался в твоей тени». Что это могло означать? К сожалению, события сегодняшнего дня не позволяли в полной мере поразмыслить над данными словами. Попрощавшись с профессором и Поригоном, юный тренер направился спать, не зная, что этой ночью его ждёт судьбоносная встреча...

Тимми неожиданно открыл глаза, встал и огляделся вокруг. Несколько раз повертев головой, он поймал себя на мысли, что что-то не так.

Он стоял посреди тёмной поляны, а над головой ярко светила луна. Пару секунд назад он был в постели, а как оказался здесь — непонятно, потому что кроме постели и погружения в страну Морфея, все иные прошлые события в памяти плохо отложились. Ещё раз посмотрев по сторонам и так и не найдя ничего, кроме ночной темноты, Тимми с озадаченным видом почесал правой рукой затылок.

— Куда это я попал... Стоп!..

Вдруг, его как током ударило. Он резко отпустил руку на уровень глаз — правая рука мальчика была совершенно здорова, ни одного признака, что её только вчера сломали.

— Ну ладно, на этот раз?.. — пробормотал Тим.

Отойдя от лёгкого удивления, мальчик снова стал вглядываться вдаль, но кроме поляны ничего не было видно на милю вокруг. С отсутствием иных идей, он решил медленным шагом направиться вперёд, куда глаза глядят. Пройдя пару десятков метров, он вдруг оступился на камне. От неожиданности, Тимми потерял равновесие и упал лицом в траву. Обернувшись, он заметил, как камень резко, словно сахар, растворился во тьме.

— Какого... Что это сейчас... было?..

Тимми стряхнул травинки с лица и встал на ноги, как вдруг ощутил позади себя кого-то. Словно кто-то стоял сзади и терпеливо ждал, пока мальчик встанет. Что-то внутри него начало кричать: «Не поворачивайся, просто иди вперёд!», что он и сделал. Он знал, что нужно делать. Такое уже бывало с ним. Он ощущал это чувство чьего-то присутствия кого-то за спиной всё сильнее с каждой секундой. Он не рискнул остановиться и обернуться, вместо этого наоборот, только ускорялся, уже почти перейдя на бег.

— Да брось, Тимми... Мы это уже проходили... — вдруг послышался из-за спины до мурашек знакомый насмешливый голос.

Этот самый голос заставил Тима остановиться с испуганным видом. Первый раз в жизни, любопытство пересилило страх. Мальчик, сколько себя помнил, не решался посмотреть на того, кто всегда довольствовался лишь голосом. Чем меньше видишь — тем больше дорисует воображение...

— Ты же знаешь... Вечно ты не сможешь убегать...

Его голос звучал пугающе холодно и совсем не так, как до этого. За спиной уже слышалось леденяще спокойное дыхание. Тимми, хоть и не хотел этого делать, но всё же заставил себя развернуться и с гримасой ужаса на лице посмотрел на своего преследователя.

— Ведь от самого себя не убежишь... — заявил стоявший сзади мальчик, сверкая глазами.

К ужасу, Тимми смотрел на самого себя. Такой же блондин, те же веснушки на щеках. Лишь насмешливая улыбка преследователя отличала его от мальчика, который с ужасом смотрел словно в зеркало. Вокруг стояла гробовая тишина. Казалось, что присутствие того мальчика, другого, с каждой прошедшей минутой всё сильнее нагоняло тревогу и страх.

— К-кто ты?.. — робко спросил Тимми.

— Ну разве ответ не очевиден? — лукаво спросил тот, другой, в ответ. — Я — это ты... Ну, по крайней мере, почти... — намекнул он, приподняв волосы и показав глаза, ярко-красные, как у вампира и без намека на хоть какой-нибудь живой огонёк за ними, под которыми красовались большие тёмные круги.

— Как... Как такое возможно?

— Можно сказать, что мы, в данный момент, находимся в твоём подсознании... Ну, насколько я понимаю, — спокойно и не прекращая улыбаться ответил красноглазый Тимми.

— Что за... Этого не может быть! Я — это я! — злобно заявил Тим.

— Хех... Думаешь, ты один такой, с такой мыслью? Забавно, не так ли? Вот только ты выглядишь как иллюзия: детская и наивная, а я... Я, по твоей милости, хожу с этим... — другой Тимми сделал полшага вперёд, показав из темноты свою правую руку, усеянную синяками от побоев и частично скрытую гипсовой повязкой.

— Я бы... Я бы никогда не стал так говорить! Я...

— Ты лишь олицетворяешь оптимизм, наивность, веселье, надежду... и свою безмерную глупость. Другими словами: ты — лишь личина, маска; то, кем я себя выдаю на публику, — вдруг заявил мальчик во тьме.

— Что? Я не... — юный тренер с испугом сделал шаг назад.

— Тимми, признай это, — красноглазый Тимми сделал шаг вперёд и ткнул пальцем в грудь голубоглазого. — Мы же оба знаем правду... Ты — лишь то, что видят все. Я — настоящий Тим Прайс. Тот Тим, которого ты ненавидишь... которого ты так старательно прячешь в себе, лишь изредка давая мне волю.

— Нет... Это не правда... Это невозможно... Ты — не я! Ты... Ты... Ты — злой! Я бы...

— Злой?! Я?! — мальчик рассмеялся. — Ты называешь меня злым, но ты ведь знаешь, что это неправда, — голубоглазый Тим опустил голову. — Ты всегда это знал. Ты лишь пытаешься обмануть самого себя, считая, что я плохой. Считая, что я — паразит в твоей голове, упивающийся твоей плотью... Но не твоя плоть насыщает меня... а твой страх... твой гнев... твоя ненависть...

Тимми не знал, как ответить, а продолжал стоять с поникшей головой. Он никогда не слушал голос паразита, подсевшего в его голове, который, обретая силу, вновь давал о себе знать, действуя на нервы. Но теперь мальчик встретился с этим паразитом лицом к лицу и не знал, как ему быть.

— Несмотря на то, что мы и разные стороны себя самого, сейчас у нас обоих цель как никогда одна — сделать этот мир лучше...

— А для того, чтобы это сделать... — мальчик поднял голову.

— Сперва мы должны избавиться от всех, кто ему угрожает, а иначе говоря... — улыбчиво продолжил Тёмный Тимми.

— Уничтожить Команду R... — едва слышно прошептал юный тренер.

— Да, именно! Уничтожить! Убить! Убить их всех! Одного за другим! Раздавить всех, как жалких червей! Чего бы нам это не стоило! — с безумной улыбкой завопил другой.

— Нет! — вдруг взмахнул руками мальчик. — Не так! Не такими способами! Я... — он упал на колени и стал смотреть в пол. — Я... я не могу...

— Всё ещё врёшь сам себе, прячась за наивной маской, да? — сделав немного опечаленное, но по-прежнему спокойное лицо, заметил Тёмный Тимми. Он слегка разочарованно вздохнул. — Значит, моё время ещё не пришло...

Он соединил руки за спиной и задумчиво глянул в ночную темноту.

— Знаешь, а ведь всё могло быть иначе. Не только эти пару месяцев, сколько ты называешь себя тренером. Все восемь лет, сколько мы вместе... От всего мира тебе ни поддержки, ничего. Ты пытался понять всех — но никто ни разу не пытался понять тебя...

Тимми встал и посмотрел на другого себя. Он не знал, что ему ответить, лишь опустив взгляд в пол. Другой наставнически положил свою левую руку на его плечо и улыбнулся.

— А я понимаю... Прекрасно понимаю... Я знаю, что ты устал. Устал притворяться хорошим...

Сострадание в его тоне явно наигранное. Это скорее насмешка, издевательство. Но его рука была слишком реальной. Он вновь убрал руки за спину и продолжил смотреть на мальчика с насмешливой улыбкой.

— Я буду ждать тебя... Я всё слышу. Всё вижу. Но никто и никогда не узнает, что я существую... — его голос выговаривал эти слова с особенной сладостью, растягивал с наслаждением, после чего он заговорил другим тоном.

— Рано или поздно мы ещё встретимся... Тогда, ты вновь обратишься ко мне. А я терпеливый, ждать умею... Своего часа я обязательно дождусь, а он рано или поздно наступит. В случае чего, ты знаешь, где меня найти... А теперь проваливай, пока я ещё в настроении...

— Но как я.. — не успел Тимми договорить, как вдруг ему в глаза резко ударил яркий свет и на мгновение ослепил его.

— Мы ещё встретимся...

Спустя секунду, мальчик проснулся с перепуганным лицом, весь в поту. Тимми тяжело дышал и руки сильно тряслись. Оглядевшись по сторонам, он обнаружил, что находился в спальне Центра покемонов, а неподалёку от него мирно спали Эмили и Сэмми. За окном виднелось тёмно-синее небо, ярко светила луна. Сидя на кровати, Тим глубоко вздохнул, держа правую руку на обнажённой груди и вновь глянул на неё — гипсовая повязка на запястье была на своём положенном месте. Пару секунд вглядываясь в тёмную комнату, мальчик лёг обратно на подушку и закрыл лицо ладонями.

— Я не такой... Нет... Не такой... Я не он... Не он... Не он... — начал бормотать себе под нос Тимми. Так, повторяя эти слова как некую мантру или молитву, он вскоре вновь уснул.