Неправильно... или - 7? Мир, дружба, мутанты. (джен)

— Ну просыпайся, спящая красавица, — раздался голос надо мной. Вздохнув и мысленно выматерившись, я открыла глаза. И уже приготовилась наорать на ту падлу, которая меня разбудила, но обнаружила, что звал меня Хан, сидящий у костра на спальнике Хантера. Самого Хантера, как и Ульмана, видно не было, только вещи валялись. Похоже, что бойцы решили меня не будить и отправились в другую часть Храма. Костер прогорел, значит ушли где-то полчаса назад… Сколько же я проспала?

Хана материть не хотелось. В основном потому, что я все-таки его уважала. Ну, насколько я вообще могу уважать другого человека учитывая, что у меня и слова-то такого в словаре не было никогда…

— И снова ты пытаешься даже в собственных мыслях представить себя хуже, чем есть, Айрин. Могу спросить, зачем ты это делаешь? Вдруг да поверит кто? Сделает неверные выводы, нападет, приняв тебя за плохого человека… Не боишься?

— Никогда не считала себя хорошим человеком, — само по себе сорвалось языка.

— Вот как? А Д-Сигма 415, или как там назывался тот мир? Д-Цельсий 506, Д-Омега 89, опять же… Твоя готовность к самопожертвованию… как минимум, вызывает уважение.

— Спасибо. Но я просто считаю, что раз уж самой предписано сдохнуть или куда-то в дерьмо вляпаться, то нечего других за собой тащить. Правда, в этот раз мне, кажется, кирдык все-таки придет, — воспоминания о дерьме, в которое я ввязалась, вызвали невеселую усмешку.

— Чего так?

— Два слова — Блуждающая Душа, — фыркнула я.

— Блуждающая Душа?

— Ага. Короче, есть такие души, которые не уничтожить моим оружием. И у нас тут одна такая тварюга обретается, она же и сетку наложила на этот мир, и весь этот кавардак с призраками благодаря ей появился. Ладно, если вкратце, то дело было так…

Я принялась рассказывать все, что мы успели выяснить за эти несколько недель. О полевых испытаниях в этом мире. О поставках всяких веществ из разных миров. Об обнаруженных следах вмешательства посторонних сил. Обо всем, что привело мир к нынешнему состоянию, которое было бы не столь плачевным без сетки. Без мата это было сложно сделать, но я уж постаралась, как могла.

— Зачем эта душа сделала подобное, вот в чем вопрос, — хмыкнул Хан.

— Да понятно, что не от хорошей жизни, — я поморщилась. — Вот только это не отменяет того факта, что сделано было полное дерьмо.

— Но зачем? — снова спросил Хан.

— Встречу Блуждающую Душу — уточню. А, хотя нет, точно… Не уточню! Потому что, представляете, эта тварь меня уже пыталась угробить не за хвост собачий на «Севастопольской»! Хан, я всегда была за «второй шанс» и по возможности старалась обойтись без крови, но чтобы меня и моих друзей мочили, а я молча стояла и утиралась — такого никогда не будет.

— Уже было. Та раса механических существ и Бенезия с Сареном из первого мира. Бывший пособник врага из второго. О Логэйне с Дунканом, Архитекторе, Авернусе и Медерит Станнард из третьего мира я вообще молчу.

— Раса механических существ действовала так из-за влияния программного кода, который исказила одна нехорошая организация, — упоминать роль Матоэса Шеллада в этом деле не хотелось, поэтому эту тему я обошла. — Сарен и Бенезия находились под контролем. Северус кучу раз чуть не умер, спасая то меня, то Гарри, то Эль от местных злодеев и всякой иномирной швали. Логэйн и Дункан… Они были виноваты, но признали вину и постарались искупить ее. Архитектору не хватало эмоциональной привязки. Авернус поддался влиянию Софии Драйден, но раскаивался в содеянном. Дис тоже переклинило не просто так, а из-за воздействия красного лириума.

— А Блуждающая Душа — всего лишь напуганное существо, которое жило себе спокойно и никого не трогало. До тех пор, пока не было схвачено и пущено на опыты твоими сородичами, — глаза Хана зло сощурились.

— О, конечно, это полностью оправдывает установку сетки, которая удерживает здесь несколько миллиардов душ, мешая им идти дальше по реинкарнационному циклу, — саркастично оскалилась я. — Это полностью оправдывает то дерьмо в энергополе мира, которое скопилось за все эти двадцать лет по вине Блуждающей души и медленный путь этого самого мира к коллапсу. Вот знаете… Перемочи он, или она, или оно, всех исследователей с особой жестокостью, выворачивая их наизнанку, или даже уничтожая их души — я бы и слова не сказала. Но все прочее… Шесть миллиардов человек, Хан. Шесть миллиардов душ, или чуть меньше, если отток их прекратился не сразу после катастрофы. Этому нет оправдания. Те люди даже не знали ничего, молчу уже об их невиновности. А им даже после смерти не дали покоя. Знаете, даже Суду Сениора, уж на что мерзкая, в общем, организация, не приходило в голову душу терзать после смерти. Уничтожать — да, было дело, но не вот это вот… дерьмо.

Я бы высказалась и более зло, но материться в этом месте не хотелось. Не отношу себя к христианской конфессии, да и вообще какие-либо религии не люблю, но крестики у некоторых сталкеров лично видела. А значит, придется чужое мировоззрение уважать. Ну, по крайней мере, до тех пор, пока меня насильно на проповеди не тащат и святой водой полить не пытаются. Похоже, что этой же идеологии придерживаются другие «нехристи».

— И смерть этого существа, по-твоему, решит проблему. Души станут счастливы и свободны, так, что ли?

— Не решит. Но предотвратит такие же происшествия в других мирах, куда эта душа отправится, когда вырвется на волю.

— И ты уверена в том, что эта душа продолжит свою деятельность в других мирах, верно?

— Эта душа так называемая… Хотя у меня не поворачивается назвать «душой», верней представить ее наличие у существа, которое подобное дерьмо вытворяет. Так вот, у этого существа была масса времени, аж целых двадцать лет, чтобы подбросить информацию о природе сетки Хантеру. Ну ладно, хорошо, допустим, дознаватель слишком хорошо маскируется и его никак не обнаружить… Но я и моя группа тусим в этом мире уже очень, очень много времени. И здесь уже каждая паранормальная собака знает о том, кто мы, что мы, зачем здесь мы, потому что я особо-то и не шифровалась никогда. На станциях нечасто бываем, конечно, но времени все равно достаточно для того, чтобы обнаружить в рюкзаке записку вроде «привет, меня поймали исследователи и держали под замком, а потом я сгоряча устроил или устроила этому миру подляну. Каюсь, хочу исправить, помогите, альтернаторы добрые». Но нет! О блуждающих душах мы узнали из посторонних источников, о сетке мы узнали только благодаря моей способности видеть такие вещи, а сама тварь явилась ко мне один только раз на Севастопольской и затребовала отдать ей ключ, причем в ультимативном порядке и едва меня не угробив.

— Ключ? Ты раньше не говорила ни о каких ключах. Обзаводишься секретами?

— Да нет. Просто уже столько всего, что я про эти ключи и думать забыла… Ну, на какое-то время, — я вздохнула и машинально принялась поправлять повязку на голове. Времени перевязать хвосты не было, поэтому сейчас я таскалась c привычной прической «летела с самосвала, тормозила, чем попало». Наверное, совсем по-дурацки выгляжу на фоне аккуратиста Хана… Ну и пофиг.

Рассказываю, что произошло на «Севастопольской». Уже мысленно проклинаю свою манеру расказывать пространно о том, что меня волнует. Впрочем, Хан мои возмущения тем фактом, что Блуждающая Душа Ульману угрожала ради своих целей, выслушал. И не перебивал. То ли привычки не было, то ли реально интересно.

— В общем, с этой тварью лучше не связываться. Если она настолько ненавидит людей, что массово гробит миры, а также никаких понятий чести и совести не имеет, то лучше ее живой не отпускать. Правда, с этим не я буду разбираться, а старшаки. Ну, может, еще кого из союзных миров подключат, чтобы уж точно загнать на какие-нибудь аномалии да избавиться от тварюги раз и навсегда.

— Что, настолько мощная тварюга?

— Жесть, — я махнула рукой, показывая палец вниз. — Ульмана спросите о впечатлениях от встречи. Если бы не подсунутый ему кем-то блокнот с рунами и не та сила, что за шкиряк вытащила — хана нам. Ощущения были — жуть как страшно, ни с чем это не спутать. Наверное, хуже блуждающей души только янхары. Правда, их в отличие от блуждающей души, можно ракетами угробить, как выяснилось.

— Их тоже было за что? — уточнил Хан.

— Ну, я сначала, как и Артем, сомневалась в том, что их стоит мочить, — призналась я. — Истории о прошлом, это, конечно же, хорошо, но вдруг бы мне досталась какая-то популяция мутировавшая, которая не свихает людям мозги одним лишь присутствием рядом, или хотя бы, если свихает, не стремится к людям лезть. Увы, но надежды мои не оправдались. Как по мне, что янхары, что блуждающие души, что корпорации всякие иномирные — все одним миром мазаны. Любят гробить невинных ни за что ни про что чисто «по приколу» и по наличию возможностей.

— А ты, значит, у нас этих невинных стараешься спасать. И что ответишь, если тебя спросят, по какому праву ты берешься перечить самой судьбе? — в голосе Хана насмешка, которая заставляет вспылить.

— Да по праву протектората хотя бы! — рявкаю я. Не знаю, что бы я еще сказала, но в наш разговор встрял встревоженный голос Хантера.

— Рин, у нас проблемы. В катакомбах было какое-то движение, мы с Ульманом пошли проверить, думали — мутанты какие-то. Но там явно что-то серьезней. Фонари трещат, как на сельской дискотеке, да и ощущения такие… — дознаватель едва заметно передернулся.

— Только этого нам не хватало, — выдохнула я, вскакивая на ноги и хватаясь за оружие. Обернулась к Хану. — Вы с нами?

— Почему бы и не прогуляться? — уточнил мужчина, вооружаясь привычным арбалетом. — Просветишь, чего ожидать, или сама пока что не знаешь?

— Явно не призраки, — я поморщилась. В памяти всплыли перечни аномалий из ближайших миров. — Рун на стенках нигде заметно не было?

Мужчина покачал головой.

— Мать, тебе же сказали — фонари трещат. Как бы мы что-то на стенках разглядеть сумели? — встрял с комментариями Ульман.

— За себя говори, — хмыкнула я. Насколько я помню, дознаватель видел в темноте, так что заметил бы, будь там какая-то хрень на стенках, полу, потолке и так далее. — А, да, еще кое-что… Тебе лучше остаться здесь. И за костром присматривай, чтобы не погас.

Последнее было сказано непонятно почему. Но я уже привыкла за годы своей жизни и работы на Базе, что порой интуитивно делаю сама и заставляю делать других вещи, смысл которых открывается поздней.

— Да-да, конечно. И не особо-то надо мне это было. Я лучше потом с какими-нибудь мутантами повоюю, куда мне до иномирных аномалий, — тон Ульмана дал понять, что мое решение его если не разозлило, то уж точно обидело. Интересно, ему что, на «Севастопольской» понравилось? Полку мазохистов прибыло…

* * *

«Главное правило работы с Аномалией — в непонятной ситуации действуй так, как она скажет». Это правило Ульман планировал ради хохмы вывесить в их казарме. Ну и в назидание остальным, конечно же. Потому что самого его, кажется, только это правило и оберегало ото всякого дерьма. Ну как, оберегало…

— Юна, долго он на нас будет пыриться? — подкинув дровишек в костер, он поднял голову и снова встретился взглядом со странным существом. Напоминающее человека, но неестественно двигающееся и со светящимися красными глазами.

— Долго, — рядом материализовалась Ксифенг. — Эти типы липучие — будут таскаться за тобой, пока не подохнешь. Низшие демоны примешаны, так что для них энергия живого человека — это как для нас кусок жареного мяса. Ну, знаешь, такой, ароматный, только с печки…

— Мать, заткнись. И так жрать охота, еще ты тут добавляешь…

— Упс… Прости. Больше не буду. Болтать дальше, или обратно в ножны? — уточнила девчонка.

— Как хочешь.

На самом деле он бы предпочел болтовню, но признаваться вслух не хотелось. Судя по всему, Юна и так понимала, что ему не по себе, поэтому села поближе и протянула руки к огню.

— Ты, главное, костер не туши. И если начнут выманивать от огня — не ведись. А, и не смотри лишний раз, а то некоторые подвиды от этого посильней становятся.

— Ладно, спец по демонам, не смотрю, — Ульман украдкой все же глянул за пределы светового круга и обнаружил, что тварей там уже трое. — Мать, а мы не можем Легиона позвать, чтобы он всех перестрелял? А, ну хотя да… Если их обычным оружием не убьешь, то он тоже только патроны зря переведет. Или эти, как их… Термозаряды?

— Угу, — Ксифенг, судя по всему, кивнула. — Давай я еще уточню, что он их не увидит. И они его. Кстати, я тоже.

— Кстати, раз мы о демонах заговорили, то можно вопросик? Мы, значит, сидим в церкви, причем в довольно древней, то есть по вашим энергетическим законам должна была в ней какая-то сила быть, так?

— Так.

— Почему же у нас по церкви демоны свободно передвигаются? Непорядок, или лажа все эти учения?

— Сложный вопрос. Давай скажем так. Среди церквей и, главное, церковников, дай Ктулху чтобы человек… ну пять из тысячи обладали реальной силой бороться с демонами с помощью силы воли. Ну, а если у священника силы воли нет, то и в церковь можно спокойно заходить. Я же зашла.

— Так ты же вроде не демон. Или…

— Технически я метаморф. Но по материнской линии у меня в роду демоны водились. Не высшие сущности, конечно, но мать моя навыками по этой части владеет. Она получается… На четверть. Ну, а во мне восьмая часть демонической крови где-то. В основном уже все навыки и способности на пассивных умениях. Ну, вроде как демоны за свою принимают, плюс немного веселей рядом с людьми, которые испытывают негативные эмоции, плюс еще кое-что по мелочи… Но серебряные цепочки без проблем таскаю, на святую воду не реагирую и хоть замолись, но мне от религиозных речитативов холодно или жарко не станет.

— Но в нормальную церковь зайти не сможешь.

— В нормальную — не смогу. Фишка в том, что нормальных церквей, как я уже говорила, нет практически. А во все остальные не то что я — низшие сущности всех калибров тусовки устраивать могут.

Краем глаза глянув за пределы круга, Ульман обнаружил, что тварей уже пятеро.

— Хорошо сидим, — нервно усмехнулся он. — И кто с этим всем дерьмом должен разбираться?

— Рин вернется — покрошит их в капусточку. В конце концов, это ее рабочие обязанности. Если не вернется — придется Теф вызванивать, из всех наших только она их разглядеть может, ну, а значит, и аннигилировать. Будешь? — ему протянули шоколадку. Судя по потертой упаковке, стащила лакомство Юна с какого-нибудь довоенного киоска. И раньше бы боец шоколадки есть не стал, потому что с одного такого батончика можно было запросто подхватить смертельную дозу радиации. Но сейчас… почему бы и нет с учетом того, что Аномалия вытягивает радиацию на ходу?

«Если не вернется», конечно, слух царапнуло, но комментировать это Ульман не стал. Уж не маленькие они все, что альтернаторы, что сталкеры, понимают, что можно и не вернуться, уйдя на задание.

— Тебе хоть не влетит за то, что здесь таскаешься вместо того, чтобы с научной группой быть?

— Не влетит. Ты не путай, у нас не армия. И даже не ваша Спарта, где дисциплина хоть и есть, но порядки в чем-то адекватней, чем в стандартной армейке. Я шляюсь где хочу и никому не отчитываюсь, пока не понадоблюсь начальству для решения рабочих вопросов. С учетом специфики моей деятельности — в этом мире, вероятней всего, не понадоблюсь в принципе.

— А чем ты занимаешься там хоть? Ты уж прости, мать, но на ученого не катишь.

Украдкой глянув в темноту, он обнаруживает, что демонов или как их там уже почти два десятка. Весело, однако. Отвлекает болтовня девчонки.

— А я и не ученый. Конкретно ученый в группе только один — Мишка. Аппаратуры его в башке хватает на все вычисления, высчитывания, прогнозирование и так далее. Если бы у нас не было его, научная группа была бы куда больше. Ну, а остальные… На Хомяке — утилизация отходов. Ксеноморфы что не жрут, то в кислоте растворяют. На мне — поимка и сдерживание фауны для изучения, поскольку первое, чему я научилась — превращаться во всякие веревки, клетки, изолирующие сферы и так далее. Теф следит за состоянием грани миров, предотвращая эксперименты, оказывающие негативное влияние на соседние реальности. Ну, а остальные занимаются разведкой, охраной, топографией и так далее. При желании всем этим можем заняться и мы с Хомяком, естественно, и Теф тоже, но сейчас разведывать толком нечего. Ну разлетелся народ по континентам, поставил аппаратуру, собрал данные, на анализ посдавал… И шляются теперь подальше от местного человечества в ожидании начальственных указаний.

— Как-то у вас слишком много ресурсов высвободилось. Поверить не могу, что в нашем мире работы меньше, чем в том, где вы были до этого.

— Конечно, меньше. Там мы экспериментировали, душу отводили, а тут придется действовать по адекватному алгоритму, чтобы сохранить и саму планету, и разумную жизнь на ней. Ну, в том плане, что если мы в каком-нибудь Темном Мире случайно разнесем планетку-другую, то нам за это ничего не будет, особенно если планетка явно не подлежит заселению. А тут расклад другой. Все одновременно сложней, скучней и в плане работы проще. Так что я решила за тобой увязаться. А что, есть возражения?

— Никаких возражений, вместе веселей… Особенно когда их тут уже штук пятьдесят.

— Ого! — Ксифенг присвистнула. — Ты, главное, на провокации не ведись.

— Не ведусь, — заверил ее Ульман. По ушам ударили крики людей, зовущих на помощь. Логическая сторона подсказала, что из катакомб на самом деле бы не донеслось ни единого звука. Менее жутко от этого не стало, поэтому боец рефлекторно стиснул крепче приклад ВСВ. — А чего именно ко мне привязалась?

— Ну, начнем с того, что я не привязалась, а ты сам меня подобрал, когда искал, чем с Рин наручники стащить. А почему… Ну, пока из всех твоих напарников ты к нашим дружелюбней всех относишься. За исключением Мельника. Но он посерьезней тебя будет, так что с ним не так весело. Да и на поверхность хрен знает когда полезет, а ты все время во что-то влезаешь.

— Давай уточним одну вещь — я не влезаю, меня втягивают. Вот, товарищ полковник завернул мне с бантиком твою начальницу в группу. А начальница твоя, как справедливо заметил товарищ полковник, находит приключения на свою жопу через три шага после выхода из палатки. Заметь, сегодня эти приключения сами за ее жопой явились, ей даже идти никуда не потребовалось.

— Это уж точно, — Юна прыснула. Ульман и сам усмехнулся, глядя на костер. Показалось ли, что световой круг стал шире, или нет, но в компании было веселей. Спокойней, что ли. — Впрочем, ты не выглядишь слишком уж возражающим. Не удивлюсь, если окажешься адреналиновым наркоманом или как там эти люди называются, которые от опасностей всяких прутся.

— Ну, наркоман — не наркоман, этого я уж не знаю, а всякие такие вещи, нервы щекочущие… Не знаю я. И пугают немного и… привлекают, что ли. Будет, что на базе рассказать.

— На базе?

— Ну, на Смоленской. Мы просто так привыкли говорить.

— Мы тоже. Вообще мы «База контроля временно-пространственных потоков», но нас чаще альтернаторами зовут. В основном из-за творцов, но даже кто не Творцы — те стараются посильную лепту вносить, чтобы миры из дерьма вытаскивать. Выбрать из имеющихся вариантов наименее паршивый — это тоже надо мозги иметь. Жалко, что некоторые этого не понимают.

Вопли Рин, которая уже охрипла от зовов на помощь, Ульман привычно пропускает мимо ушей. Во-первых, Аномалия может болтать или орать часами, и на хрип не срываться. Во-вторых, из катакомб бы не донеслось ни звука. В-третьих, Рин отлично понимает, что он не боец против паранормальной херни и не стала бы, даже случись что-то, втягивать его подыхать «за компанию».

— Достают? — сочувствующе спрашивает Юна.

— Как будто наши там, в катакомбах… Вот же мрази, — бросив ненавидящий взгляд на толпу стоящих вокруг костра нелюдей, Ульман снова подбросил дровишек. Как никогда раньше радуясь, что полковник всегда заставляет завозить и держать топливо с запасом. — По теме Творцов и их исключительности у тебя, смотрю, свои проблемы есть. Или не угадал?

— Угадал, угадал. Родители у меня Творцы. Оба. Работают, значит, в агентском корпусе. И по идее мне бы туда, к ним, поскольку когда ты умеешь прикинуться хоть тумбочкой, хоть хлебушком, то тебе однозначно в разведчики-диверсанты-шпионы-киллеры подаваться. Вот только не понравилось мне там. Все без конца навыки Творцов высматривают. Ну, а когда их не находят — разочаровываются. В общем, я даже вообще думала одно время, что придется с Базы уйти. Знаешь, вот это постоянное сравнение с отцом и матерью… Подбешивало.

— Не знаю, но понять могу. Что смотришь? Я детдомовский.

— Сорян, не знала, — девчонка подняла руки вверх. — В общем, уйти мне Рин не дала тогда. Отловила в коридоре, поговорили, и записалась я к ней в пятый отряд. Ее, потом, правда, ребята из второго промурыжили, мол, с истинного пути ребенка сбивает, но она сказала, чтобы отъебались от ребенка и не лезли. Ну, а уже в пятом отряде я быстро с Мишкиной группой спелась. Пару раз доводилось на вылазки типа агентских ходить, я с одной такой даже Хомячка притащила, ну и сама по пути научилась в ксеноморфа превращаться. Но уходить куда-то из научки не собираюсь. По крайней мере, здесь мне не надо чьи-то там ожидания оправдывать, причем даже не родительские, а каких-то левых перцев.

— Занятно.

— А ты как в метро оказался? Ну, и в Спарту попал?

— Да там просто все было. Сбегал я из детдома, постоянно. Меня, конечно, ловили, но энтузиазма это не уменьшало. Познакомился с мальчиком из приличной семьи, Пашкой то бишь. Ну и начал на него плохо влиять. Мы в день, когда бомбы упали, привычно забили на уроки и прочую хрень — отправились на метро кататься зайцами. Покатались.

— А Спарта?

— А в Спарте я, можно сказать, вырос. База ведь почти сразу на Смоленской организована была, а мы там жили с Пашкой. Все таскались за полковником хвостами, просились в Орден. Крутыми быть хотели. Чем все закончилось — сама видишь.

— Ну, крутым ты точно стал.

— Ну куда уж мне до вас, — съехидничал привычно боец, хотя комплимент был приятным. В конце концов, их в Спарте нечасто хвалили просто так. Ругали куда чаще, по крайней мере, его.

— На нас не равняйся. Когда ты — неубиваемая тварь, крутой быть очень и очень легко. А вот когда ты вполне убиваемый человек — тут надо силу воли, честь, совесть и много чего другого иметь вроде того же желания десятками лет оттачивать боевые навыки, чтобы хоть что-то уметь противопоставить противнику. Да и вообще… Знаешь, как девяносто процентов обычных людей себя ведут? «Наши проблемы — ваша работа, вы их и решайте». Вот натурально такими же словами и высказываются. Ну, или просто отмораживаются, когда просишь о вполне посильной для них помощи. Я, конечно, не так уж много обычных людей знаю, но преценденты были. А ты вон, то на роль приманки для фокусов Рин согласишься, то с ней попрешься «на подхват» против заведомо опасной твари. Так что ты крутой.

— Ага. Круче меня только яйца вкрутую, — с тоской произнес боец, глядя на сужающееся кольцо демонов вокруг костра. Те, кажется, его крутизны не боялись.

Он уже собирался что-нибудь еще спросить у Юны, но в этот момент в демонов откуда-то с тыла ударил яркий, ослепляющий свет. Этот свет заставил закрыть глаза и начать их тереть, чтобы хоть что-то разглядеть вокруг. А потом… Потом демонов не стало. Была только девчонка с двумя дурацкими хвостами, которая подошла к костру и скомандовала.

— Ладно, блять, отбой. Туши костер и иди за мной, хочу тебе кое-что показать.

Он кивнул и уже было собрался сделать так, как сказали, но внутри царапнула странная тревога. С силой схватив Рин, протянувшую руку в его сторону, за кисть, он дернул девушку в световой круг и повалил в горящий костер. В конце концов, если он ошибся, то извиниться сможет и потом…