Три года до звезд (джен)

Когда Кирк пересек КПП, внутренний двор Академии был уже переполнен. Кадетам не терпелось поделиться друг с другом свежими впечатлениями и отметить завершение первого каникулярного отпуска. Ладонь мгновенно устала от рукопожатий, а запомнить, кто там откуда вернулся, оказалось просто невозможно. Собравшийся почти в полном составе командный факультет увлеченно разглядывал в стереовизер чьи-то фотографии. Джим с удовольствием бы к ним присоединился, но маячившая среди ребят фигура нового командира шестнадцатой группы отбивала всякое желание. Так что, помахав рукой однокурсникам, кадет предпочел пройти мимо.

— Эй, Джим, ты куда? — окликнул Джозеф. — Иди сюда, заценишь снимки с Венеры!

— Я бы с удовольствием, но мне еще надо в общагу забежать, — отозвался Кирк, не сбавляя шага.

Джоз, Финн и еще четверо одногруппников догнали его уже возле двери.

— Да куда ты так несешься? Пошли тогда вместе к тебе зайдем, тут Мартин сувенир с Андоры привез, надо бы его попробовать!

Пришлось посторониться, пропуская приятелей внутрь. Видимо, попасть на сегодняшнее построение трезвым Джиму было не суждено. Судя по заваленной каким-то барахлом тумбочке, МакКой уже вернулся из Джорджии, но в комнате его не было, так что помешать злостному нарушению дисциплины оказалось некому.

— А ты уверен, что это вообще пьют? — уточнил кадет, с подозрением разглядывая бутылку с синеватой жидкостью в руках Джозефа.

— Ну… Он сказал, что пьют! — пожал плечами парень.

Вздохнув и смирившись с неизбежным, Кирк выставил на стол посуду. А все-таки приятно было вернуться в Академию. Как-то сразу показалось, что и не было этих двух недель его сомнительного отпуска, и Джим вообще никуда не уезжал.

Мэтьюс разливал по стопкам жутковатое даже на вид пойло и взахлеб рассказывал про свои похождения на Венере, где жил его дядя.

— Короче, в следующий раз вы просто обязаны поехать со мной! — закончил он. — Ну ладно, давайте, что ли, выпьем за завершение первого отпуска!

Возражений не нашлось, и они со звоном сдвинули рюмки. Впрочем, опрокинув содержимое в рот, Кирк сразу об этом пожалел. Кошмарный на цвет и запах напиток оказался еще ужаснее на вкус. Несколько секунд кадет не мог даже дышать. Потом по всему телу разлился жар, а ноги мгновенно стали ватными. Охренеть, и это с одной рюмки...

— Блин, ты нас отравить хотел, да?.. — морщась, выдохнул он напрочь осипшим голосом и схватил с маккоевской тумбочки стакан апельсинового сока. — А на построение мы теперь как пойдем?..

Джоз кое-как отдышался и невнятно пробормотал что-то про ненормальных андорианцев. Потом на лице его появилась рассеянная улыбка, означавшая состояние пьяного кадетского счастья.

— А по фигу, давайте еще по одной, и можно на построение!

Ну, в принципе, терять действительно было уже нечего, так что Кирк спорить не стал. Немного не радовала перспектива в первый же день спалиться Фостеру на пьянке, но тут уж никуда не денешься…

В общем, на вечернюю поверку ребята пришли окончательно довольными жизнью. Не без труда найдя свое место в строю, Джим попробовал встать как можно ровнее и убрать с лица неприлично счастливую улыбку.

— Твою мать, и когда ж ты успел-то?! — вместо приветствия проворчал знакомый голос.

Ну вот он и дома!.. И никакой Фостер ему настроения не испортит!

— Боунз! Я тоже рад тебя видеть! Где тебя носило? Там Мэтьюс такую классную штуку принес!

— Оно и заметно… Да встань ты ровно, не видишь, начальник курса идет?

Джим, честно говоря, не видел — в голове царила приятная легкость, а картинка перед глазами здорово плыла — но предпочел поверить другу на слово.

Кадетов дежурно поздравили со всем, с чем только можно, пожелали удачи в новом семестре и, не став долго мучить, отпустили в расположение. Офицеры к Джиму придираться не стали. Может, никто его состояния не заметил, а может, просто не видели смысла раздувать скандал... Фостер недовольно покосился в его сторону, но тоже промолчал. Вообще было видно, что Люк в новой должности еще не освоился, так что пока командовал довольно неуверенно и особо не возникал. Впрочем, Джим не тешил себя иллюзиями и понимал, что это ненадолго. Однако забивать себе этим голову не хотелось...

На плече привычно сомкнулась рука МакКоя.

— Ну и чего ты встал? Пошли в общагу.

— Шутишь? Какая общага, я только начал праздновать! Пойдем лучше со мной к ребятам! — возмутился Кирк заплетающимся языком.

— Охренел? Какое "праздновать", у тебя и так уже глаза в разные стороны смотрят! Ты прилетел полчаса назад и уже ухитрился так нахреначиться, да у меня слов нету! Угомонись, пока я тебе что-нибудь не вколол...

— Ну вот... Полюбуйтесь врачебным произволом! — обиженно буркнул кадет, но не стал сопротивляться, когда Леонард подтолкнул его к лестнице. По правде говоря, спать действительно хотелось... Так что, повозмущавшись ради приличия, Джим сдался и мгновенно вырубился, как только дошел до кровати.

* * *

МакКой проснулся, почувствовав запах гари.

— Какого хрена?! — он рывком сел и принялся взглядом искать возгорание. Черт возьми, не мог же он снова поджечь комнату?! А если нет, тогда что там Кирк опять натворил?!

Однако источник ежедневных маккоевских неприятностей все еще спокойно спал, уткнувшись носом в густую шерсть Гиппократа. Зато на его тумбочке обнаружился дымящийся ультразвуковой будильник. Вернее то, что от него осталось… Возникало впечатление, что несчастное устройство вначале расстреляли из чего-то крупнокалиберного, затем взорвали, а после еще проехались сверху на машине. Гладкий корпус прибора был разворочен и оплавлен, вокруг валялись куски внутреннего механизма. Над тумбочкой поднимался густой черный дым.

— Твою мать, Джим, ты что сделал?! — рявкнул Леонард, выходя из ступора. Потом накрыл дымящиеся останки будильника покрывалом, надеясь предотвратить доступ кислорода.

В поле зрения возникла заспанная физиономия Кирка.

— Эй, ну чего сразу орать-то?.. Ничего я не делал! А что случилось вообще?..

МакКой терпеливо объяснил.

Вопреки ожиданиям, Джим выглядел удивленным. Похоже, парень и правда был не при чем. Выпутавшись из одеяла, он подошел к тумбочке и заглянул под плотную ткань.

— Елки… Наверно, механизм перегорел, — предположил он, сгребая покрывалом детали, затем осторожно вытряхнул все в утилизатор. — Ну и ладно! В конце концов, я давно мечтал с ним это сделать!

— То есть тебя не напрягает тот факт, что мы только что чуть не угорели к чертям? — легкомысленная реакция Джима здорово раздражала, а такие вот побудки вообще не способствовали хорошему настроению.

— Да не. Обошлось же… — пожал плечами мальчишка. Потом, взглянув на коммуникатор, засуетился. — Блин, подъем уже минут пятнадцать как был! Чур, я первый в душ!

Лен недовольно засопел, но спорить было некогда, и так уже на построение чуть не опоздали…

Да уж, ну вот он опять в Академии, пора заново привыкать ко всему этому… А то, похоже, расслабился он все-таки за те четыре дня…

Опустившись на кровать, доктор вытащил из тумбочки сигареты. Вот черт, а ведь пока с дочерью в Джорджии жил, на курево даже не тянуло…

Короче, день не заладился с самого начала. Мало того, что попасть утром в душ МакКою так и не довелось — Кирк, естественно, проторчал там все оставшееся до развода время — так еще и первой парой стояло «введение в общую астрофизику». Предмет для первого курса новый и Леонарду, как медику, на хрен не нужный. Причем проходил он совместно с командным факультетом, а как же?..

Обосновавшись на заднем ряду, Лен надеялся спокойно заняться поиском ошибок в своих вычислениях, но, как известно, в компании Джима Кирка спокойно чем-то заняться невозможно.

Нет, первые десять минут его сосед вел себя вполне прилично и даже отнесся к предмету с энтузиазмом… Но, когда выяснилось, что изучать всевозможные аномалии, черные дыры и гипотетическую возможность путешествий во времени они пока не собираются, сник и потерял всякий интерес к распинавшемуся у кафедры теллариту.

— Нечестно! На кой триббл нам нужно учить астроспектроскопию в таких подробностях, если все вычисления компьютер производит автоматически?..

Доктор, которому астроспектроскопия уж точно была без надобности, машинально кивнул и продолжил читать свое исследование.

— Эй, ты меня не слушаешь!

— Я и рад бы тебя не слушать, но если ты будешь так орать, то тебя и на первой парте будет слышно, — отмахнулся Лен, пытаясь сосредоточиться.

— Ну что ты опять со своей дурацкой курсовой возишься, ее же только в конце года сдавать, я за свою еще даже не садился… Давай лучше сыграем во что-нибудь! А то я сейчас от скуки с ума сойду…

— Отстань и сходи с ума молча! — сквозь зубы попросил Леонард, снова сбившись.

Кирк обиженно отвернулся и начал шарить взглядом по аудитории, видимо, в поисках новой жертвы. Лестер, предусмотрительно севшая в другом конце помещения, была вне зоны досягаемости, а доставать кого-то еще Кирку, похоже, не хотелось.

Однако скучать ему пришлось недолго. Электронная доска, на которой преподаватель показывал материал, мигнула и погасла. А через мгновение та же участь постигла и все остальные приборы, включая и леонардовский падд.

Кадеты запереглядывались.

— Прошу не отвлекаться. Перепады электроэнергии не освободят вас от экзамена, — предупредил преподаватель. — Итак, одним из изобретателей спектрального анализа является… — слова его были прерваны громким треском. Одна из панелей, покрывавших потолок, с шумом обрушилась вниз. Слава Богу, никого не задело…

Пришлось теллариту временно забыть про грядущий экзамен и отпустить кадетов в расположение, пока дежурный офицер выясняет причины аварии. Риск травматизма среди обучаемых — дело серьезное, с этим тут не шутили.

Пока окружающие шумно радовались свалившейся на голову халяве, Лен угрюмо молчал. Лично у него не было сомнений относительно того, кому они обязаны этой поломкой. Не ясными пока были только технические подробности.

— И как ты это сделал?! — насел он на друга, как только закрылась дверь комнаты. — Ты понимаешь, что, если тебя на этом поймают, ты тут и дня не задержишься?!

Джим удивленно распахнул свои голубые глазищи.

— Хэй, а чего сразу я-то крайний?! Я, между прочим, все это время рядом с тобой был… А вообще удачно сложилось, правда?

На самом деле, доктор был абсолютно не против двух часов свободного времени, но ему совершенно не верилось, что это небольшое происшествие было случайностью.

— Хочешь сказать, ты не при чем?

Тот спокойно выдержал внимательный взгляд и радостно кивнул.

— Ладно тебе, наслаждайся свободой, раз уж нам сегодня так везет! — посоветовал он, разваливаясь на кровати и сгребая в охапку не успевшего сбежать Гиппократа.

Лен, считавший себя циником и материалистом, в счастливые случайности не верил. Да и странно получалось: сначала будильник, потом вся эта ерунда на астрофизике... Но, может, действительно не стоит сгущать краски, а просто последовать примеру друга и расслабиться?.. Ну все-таки несколько вылетевших приборов и рухнувшее покрытие — это еще не признак апокалипсиса. По крайней мере, хотелось бы в это верить...