Ускорение (джен)

— Ты уверена, что у нас на это есть разрешение? — спросила я, переступая с ноги на ногу, пока волны раскачивали лодку в гавани.

— Абсолютно, — ухмыльнулась Лиза. — Я потратила неделю на то, чтобы проверить и оформить все необходимые документы. Теперь права на обломки кораблей в Заливе принадлежат нам. Не знаю, как много мы получим, но металлолома на продажу там предостаточно.

Я бросила на неё взгляд полный сомнения, но она лишь расплылась в ещё более широкой улыбке и продолжила:

— Можешь сама полистать бумаги, если хочешь. Только предупреждаю: скучища смертная.

— Поверю тебе на слово, — пробормотала я, перегибаясь через борт. Одной рукой ухватилась за поручень, другой провела по канату, уходящему в воду. Пара водолазов спустилась вниз и закрепила его на одном из мелких судов, ржавеющих на дне кладбища кораблей.

Через канат я ощутила, как мои силы охватывают затонувший корпус. Провела ладонью дальше, коснувшись воды. Где-то впереди море закипело и заклокотало — я поднимала судно на поверхность. Наш транспорт заметно качнулся от ряби, но я не обращала внимания, пока ржавая рыбацкая шхуна не вынырнула из глубины.

— Отлично, — сказала Лиза, подходя ко мне. — Звать команду, чтобы закрепили тросы, или ты сама подтянешь судно к нам?

— Сама справлюсь, — ответила я. — Так будет быстрее, чем ждать, пока они доберутся сюда.

Лиза кивнула и подала знак рулевому. Я чуть подкорректировала силу, чтобы компенсировать движение, и мы направились обратно к причалам.

Однако на то, чтобы договориться с людьми, которые должны были заняться этим для нас, ушло некоторое время, и я развлекалась тем, что создавала из воды разные формы, пока Лиза разговаривала с бригадиром, уточняя какие-то детали. Дина осталась на причале, чтобы понаблюдать, так как в нашей лодке не хватало места для всех нас, и теперь наблюдала за тем, что я делаю.

— Всё уладили, — вернулась Лиза, сияя своей фирменной улыбкой. — Как насчет перекусить?

— Где? — спросила я, заметив, как Дина оживилась.

— 57% что будет итальянская кухня, — заявила девочка.

Лиза застыла с полуоткрытым ртом и уставилась на неё.

— Правда? — прищурилась Лиза. — А если…

— 60%, что ты собиралась предложить китайскую кухню, — перебила её Дина. Я перевела взгляд с одной на другую, замечая, как у девочки на лице появляется хитрая усмешка.

— Может…

— 42% на индийскую, — снова вклинилась Дина. Теперь уже Лиза улыбалась в ответ, в её глазах загорелся огонёк — явно решила не отступать.

— 100%, что вы обе не в себе, — остановила я их перепалку. — Всё, я сама выберу.

— 80%, что ты выберешь греческую, — тут же выпалила Дина.

Я посмотрела на неё — та лишь одарила меня самой невинной улыбкой.

— Мило, — фыркнула я и развернулась. — Пошли уже.

* * *

— Лили! — воскликнула я с удивлением, когда мы зашли на территорию кампуса Аркадии. Дина обняла меня, прежде чем отправиться в свою часть школы, помахав Лили на прощание. — Я думала, ты уже вернулась в Нью-Йорк.

Она махнула рукой.

— Пришлось повозиться с документами, но в итоге меня перевели в Броктон-Бэй. Так что я останусь здесь.

— Здорово! — улыбнулась я, оглядывая её. — Ты в порядке? В прошлый раз ты выглядела совсем неважно. А Филип и Шона?

— С ними всё хорошо. Да и я тоже в порядке, — ответила она, и мы пошли дальше по дорожке. — Вчера вечером приехала, встретилась кое с кем, устроилась. Пока живу в отеле и подыскиваю постоянное жилье.

— Наш новый дом должны закончить на этой неделе, — тихо сказала я, немного неуверенно. — Если захочешь, можешь пожить у нас. Там будет много места… и несколько ванных.

Лили рассмеялась, и мы обе невольно вспомнили тесноту и единственную ванную в моём старом доме.

— Возможно, я и правда соглашусь, — сказала она с улыбкой. — Но как ты сама? Я видела запись… обе. И всё то, что всплыло потом.

Я пожала плечами.

— Я справляюсь, наверное. Бывают хорошие дни, бывают плохие.

На миг вспомнились бессонные ночи, и я нахмурилась.

— Ты уверена? — спросила Лили. Я взглянула на неё, заставила себя улыбнуться и кивнула.

— Да, — ответила я. — Значит ты здесь надолго?

— Ага, — подтвердила она, бросив взгляд на листок в руках. — Кстати, ты не знаешь, где кабинет мистера Винкмана?

— Это у меня первый урок утром, — сказала я, слегка приподняв бровь. — Могу показать.

Мы некоторое время шли молча. Я задумалась: не случайно ли её определили именно в мой класс? Подтянул за ниточки Колин или тут что-то другое? В памяти вдруг всплыло поведение некоторых людей из СКП, и я невольно помрачнела.

— …Тейлор? Тейлор? — я моргнула и подняла глаза. Лили смотрела на меня с явным беспокойством. — Всё в порядке? Ты только что будто выпала из реальности.

— Извини, — сказала я и на самом деле имела это в виду. — Просто задумалась. Вон, кстати, класс мистера Винкмана. — Я показала на ничем не примечательную дверь с маленьким стеклянным окошком слева.

Лили выглядела не вполне удовлетворённой моим объяснением, но у неё не осталось времени расспрашивать дальше — мы как раз вошли в класс перед самым звонком.

После урока Лили не заговорила снова, и мы вместе направились на занятие к доктору Станцу. На этот раз я действительно слушала всё, что говорилось, и полтора часа пролетели быстро. Следующий предмет по её расписанию тоже совпал с моим, и я проводила её туда, вздохнув и приготовившись терпеть ещё один урок математики, который изматывал меня своей скукой.

Наконец наступил обед. Мы устроились за столиком в углу. Учащиеся средней школы обедали раньше старших, так что Дина уже успела поесть и уйти. Лили и я заняли место у стены и достали подносы.

— Ну что, есть мысли, почему нас записали на одни и те же предметы? — спросила Лили. — Совпадение?

— Сомневаюсь, — ответила я, кусая пиццу. — Вопрос в другом: твоё начальство приложило к этому руку или кто-то ещё?

— Может, просто чтобы помочь мне освоиться? — предположила она. — Чтобы рядом оказался кто-то знакомый, кто покажет, что к чему.

— Вполне возможно, — ответила я, отгоняя собственные подозрения. Всё это казалось глупостями. Никакого скрытого смысла в том, что Лили попала со мной во все классы, быть не могло. Я покосилась на кусок, который должен был быть брауни, и с сомнением подтолкнула его вилкой.

— Тейлор! — перебил меня голос, и я подняла голову, чтобы спросить Лили, что она думает об этой подозрительной выпечке. Ко мне направлялась Виктория Даллон, таща за собой сестру. — Я тебя всюду искала⁽¹⁾!

— Я вообще-то сидела здесь с самого начала, — сказала я, сдерживая желание закатить глаза. — Что тебе нужно?

— После школы мы вместе с тобой идем перекусить, — заявила она. — В этот раз никаких отговорок. Познакомишься с Дином и всей его компанией.

— У меня… — начала было я.

— Нет-нет-нет, — перебила меня Вики. — Ты вечно занята какими-то делами или ещё чем-то. Возьми Дину и свою подругу тоже. — Она бросила вопросительный взгляд на Лили, та выглядела немного ошеломлённой.

— Вики, — сказала я терпеливо. — Твоя аура. Успокойся. А это Лили.

— О! Извини! Рада познакомиться, — быстро сказала она, а затем тут же вернулась ко мне. — В любом случае, я не приму отказа.

У меня вдруг появилось настроение пошутить, и я приподняла бровь⁽²⁾:

— Nein.

Виктория уставилась на меня, хлопая глазами, словно сова:

— Что?

Я покачала головой и вздохнула:

— Забей. Куда собирались?

Она моргнула ещё раз:

— Так ты согласна?

— Ты ведь не отстанешь, пока я не соглашусь, — спокойно ответила я. — Так что да. Договорились.

— Отлично! — весело воскликнула она. — Ты поедешь со мной и Эми, встретимся со всеми там.

— Я думала, что… — начала я, но, как обычно, Виктория проехалась катком поверх моих слов.

— Лили, ты ведь не против забрать Дину и встретиться с нами у Мерзкого Боба? — улыбнулась она во весь рот. Лили, всё ещё ошарашенная, только кивнула. — Супер! Увидимся после уроков! — И, не дожидаясь ответа, Вики умчалась, утаскивая сестру за собой.

— Леди и отсутствующие джентльмены, встречайте — ураган Виктория, — закатила я глаза. Лили всё ещё выглядела потерянной, и я щёлкнула пальцами. — Эй, ты тут?

— А? Эм… да, просто… — она покачала головой. — С ней всегда так сложно.

— Ну да, — пожала я плечами. — Она не знает слова "сдержанность". Как и слово "нет".

— И ты правда пойдёшь? — спросила она. — После всей этой истории с… птичьей ванночкой?

— И ты, Брут? — простонала я, покачав головой. — Это было всего один раз! — Я уже собиралась разразиться тирадой, но заметила ехидную ухмылку Лили. — Ненавижу тебя.

— Конечно-конечно, — протянула она, выдержав паузу. — Повелительница Птичьих Ванночек.

— Как же я тебя ненавижу... — простонала я.

* * *

— Как много машин, — заметила я, когда мы пробирались к Мерзкому Бобу.

Виктория презрительно фыркнула:

— Народ всё никак не привыкнет к новым маршрутам. До сих пор восстанавливают районы после атаки Левиафана. А может, туристы. Кто их разберёт? В любом случае — идиоты.

— Ты подозрительно молчалива, — обратилась я к Эми, решив увести разговор от тирады Виктории. — Всё в порядке?

— Да с ней всё нормально, — отрезала Виктория. — Просто не любит разговаривать. Верно, Эймс?

— Верно, — тихо ответила Эми. На меня она взглянула лишь на миг, а затем перевела глаза на сестру, и в этом взгляде было что-то, чего я не смогла понять. — Мне, наверное, стоит заехать в больницу.

— Ты и так там всё время, — нахмурилась Виктория. — Сделай перерыв, побудь с нами. Уверена, я смогу уговорить Дина…

— Не надо, — перебила Эми. — Я же говорила тебе.

Виктория что-то ответила, но я уже не слушала, не желая ввязываться в их разговор. Тем более, меня тревожило другое: движение машин, и без того медленное, внезапно застыло окончательно.

— Вики, — позвала я, пока они продолжали спор. Попробовала ещё раз: — Вики.

Обе будто не заметили меня. Я нахмурилась и повысила голос:

— Вики!

— Что? — она моргнула, явно сбитая с толку своим же разговором с сестрой.

— Вон свободное место, — я кивнула на площадку совсем рядом. — Сверни туда. Быстрее. Что-то здесь не так.

— Ты серьёзно? — с недоверием отозвалась она, оглядываясь на машины впереди. — Я ничего не вижу.

— Поверь мне, — сказала я, хотя сама не понимала, откуда взялось это внезапное ощущение. Воздух вокруг казался странным, будто дрожал. Виктория бросила на меня быстрый взгляд и всё-таки сделала, как я просила. Мы выбрались из машины и вышли на тротуар, настороженно оглядываясь. Эми держалась рядом с сестрой.

— Мне взлететь? — спросила она.

— Я… может быть, — пробормотала я, но тут же отступила назад: воздух вокруг нас окрасился в красный, и в тот же миг мир дёрнулся и провалился в кромешную тьму.

Я едва удержалась на ногах и осмотрелась. Мы стояли в каком-то пустом, тёмном пространстве.

— Какого чёрта? — вырвалось у меня. Это что, телепортация? Хотя нет… не похоже на то, что делает Трикстер, но другого объяснения у меня не было.

— И где мы вообще?! — потребовала Виктория. Сквозь темноту я едва различала её и Эми…

И тут мне показалось — или вокруг стало светлее?

Нет. Свет вспыхнул резко, и Эми с Викторией оказались заперты внутри идеального сияющего шара, полностью скрывшего их из виду. Почти одновременно справа от меня (или слева?) в воздухе поднялись прямоугольные решётки света.

— Добро пожаловать! — прогремел откуда-то голос. — Игра — Понг. Начинаем!

Что.

Нет, серьёзно. Что?!

И тут до меня дошло: Убер и Элит. Понг. Только в роли шарика — Эми и Виктория.

Что.

1) пб: тебе просили кое-что передать, лично в руки!

Вернуться к тексту

2) пб: спасибо что не руку

Вернуться к тексту