Джедай почти не виден (джен)

После непроглядного мрака Датомира утренний смог Корусанта виделся просто красочным. Белесая дымка не гасила солнце, хотя и лишала мир теней, делая его плоским и монохромным как на древних гравюрах. Красиво. Если про экологию не думать.

— С экологией справимся, — поймал мое настроение вставший рядом у панорамного окна сын.

— Какого хатта вы вообще производство на столичной планете развели, — ворчит из глубины кабинета Палпатин.

— Не только производство, но и сельское хозяйство: практически в каждом небоскребе решением общего собрания арендаторов выделено несколько этажей под личные огороды.

— Мало того, еще и гнилой демократии потакаете, — гнет свое Палпатин.

— Потакаем, причем на самом ее эффективном — низовом уровне. Именно поэтому ни снести грядки с картошкой, ни вывести основные производства за пределы столицы люди просто не дадут. Продовольственный кризис первого года после Эндора слишком хорошо показал, специализация — специализацией, но ключевые производства жизненно необходимых товаров на планете иметь надо.

— Вот вам и сепаратизм.

— Не сепаратизм, а здоровая самодостаточность. И вообще, Корусант рабочих, инженеров и предпринимателей мне нравится куда больше, чем город жуликов и дармоедов в диапазоне от Сената до притона. В нижних ярусах с преступностью стало спокойнее, а наверху дышать свободнее, — поддерживаю сына.

По большому счету, мы сейчас не спорим. Это скорее правила игры у нас такие. Палпатин изображает из себя мудрого патриарха, который точно знает, что раньше и звезды светили ярче, и гипердрайв работал быстрее. А мы соответственно — молодые, непочтительные балбесы. Основания этому имеются. Реальной власти у императора реально же поубавилось. Без согласования с правительством и советом моффов у нас вопросы не решаются. За это соотношение сил пришлось корректно, но упорно пободаться. Кончилось тем, что Палпатин демонстративно повесил у себя в кабинете портрет королевы английской Елизаветы II. А мы в качестве компромисса публично демонстрируем подчинение владыке. Мол, император у нас хоть и всенародно избранный, но еще о-го-го. И дедушке приятно, и стране полезно.

Про меня-то в галактике болтают разное, вплоть до того, что не тот стал Дарт Вейдер, что прежде. Хотя, это редко. И последнее время, все реже. Сейчас преобладает версия о том, что император с подачи амнистированных джедаев запретил лорду применять физическую силу ко всяким проходимцам — мироедам. Но против ситхской природы не попрешь, и Дарт Вейдер нет-нет, да и выйдет прогуляться по темным переулкам. В результате мне приписывают уже едва ли ни сотню разнообразных подвигов от задержания доселе неуловимого грабителя магазинов с Кореллии в момент очередного нападения, до финансовой помощи матери больного ребенка, которого не торопились принимать в одной из клиник Абрегадо-Рея. При том первые полгода это были просто слухи, хотя и очень упорные. А в последний месяц десяток реальных случаев появления одаренного в черных доспехах.

Традиционное утреннее совещание закончили именно этим. Потому как некий неуловимый мститель, скорее всего, один из нескольких, перешел черту, убив на Джеде серийного маньяка в момент, когда тот очередную жертву в кусты затаскивал. (У меня алиби: я на Датомире с последствиями работы собственного флота боролся).

За столом остался только узкий круг. Помимо императора, председателя временного парламента Люка Скайуокера (на переходный период это совет моффов плюс один депутат от каждой из территорий), главы правительства Айсард, ректора Академии рыцарей Силы Бертеса и вашего покорного слуги приглашены сотрудники Академии Кеноби и Кронал в качестве экспертов.

Ищут чиновники, ищет полиция,

И голонетчики в каждой столице,

Ищут давно, но не могут найти

Темного ситха к пятидесяти.

В черных доспехах, плечистый и крепкий,

Ходит в плаще и в шлеме без кепки.

Меч световой в руках у него.

Больше не знают о нем ничего.

Эту гадость господин ректор сам сочинил? Стихи не нравятся не только мне. Иссан Айсард недовольно кривит ярко накрашенные губы.

— Полно вам, господин Бертес. Если вы ничего не знаете о собственных студентах-второкурсниках, то в личные дела посмотрите, что ли.

— Вы уверены?

Ле Бертес реально опешил. Нынешний второй курс — его гордость. Первый по-настоящему массовый и занимающийся по стабильным программам курс. В Академии есть студенты и старше, но их мало, и они почти все уже работают все в той же Академии. Уж такой там кадровый голод.

Нет, ректор Бертес — молодец. Организатор он милостью Силы. Не будь той старой истории с двурушничеством, из правительства его бы не отпустили. Он про старые грехи тоже помнит и начинает паниковать. Кронал, глядя на начальство, в предвкушении крови аж заулыбался по-ранкорьи. Кеноби, напротив, скривил рожу, словно праведник в борделе. Вот такой гадючник именуется Ученым Советом академии Силы.

А куда деваться? Других одаренных просто нет. Спасибо мне за качественную зачистку. Собирали с бору по сосенке. Того же пенсионера Кронала император лично заняться преподавательской деятельностью пригласил. Пенсионер императору не отказал. А Кеноби сам пришел. Как-то тихо и буднично предложил свои услуги. Вот такая эклектика, которая вместо того, чтоб уравновесить друг друга, дала уж какие-то совсем неожиданные плоды.

Хотя неплохо бы и доказательства послушать. Из-за щекотливости ситуации и отсутствия формального состава преступления силовиков к разбирательству не привлекали. Айсард по старой памяти одна справилась.

Та еще подержала паузу и соизволила наконец объясниться.

— Да чего там расследовать-то? Все на поверхности. Работают одаренные. Причем, группой. Несколько эпизодов практически одновременно в разных частях Союза. А где у нас есть одаренные кучей? Правильно, в СБ. Но там уровень профессионализма на порядок выше: те бы и маньяка живьем повязали, и в пяти местах под видеокамеры не попали. Да и Дарта Вейдера изображали б натуральней. Второе место — Академия. Сперва пошли слухи. Причем в тех мирах, откуда родом ваши студенты-второкурсники. Скорее всего, выходили на связь с друзьями и родней, внушали им нужную историю, а те уже принимались искренно пересказывать ее как очевидцы. Потом в Академии начались каникулы. И тут пошли реальные случаи появления восстанавливающего справедливость Вейдера. Они прекратились с окончанием каникул. Но через несколько месяцев у ваших парней практика. И я даже боюсь себе представить, что начнется тогда. Хотя до этого раз-другой наверняка проявятся на Корусканте.

— В конце концов, они ничего плохого не делали. Реально приходили на помощь людям.

— Мало того, я бы рекомендовал правительству проанализировать характер вмешательства, — наконец перестал делать вид, что разбираться в проделках одаренных студентов — дело нецарское, Палпатин. — Они не просто решали частный случай, но и высвечивали типичную проблему региона. На Джеде до сих пор серьезная уличная преступность, а в секторе Абрегадо — велико расслоение общества, из-за которого многие формально существующие социальные блага реально недоступны значительной части населения.

— Одно плохо, сейчас они помогают и защищают, а завтра войдут во вкус и начнут выносить приговоры, — осуждающий взгляд Кеноби адресован мне.

— Это-то понятно, — отмахнулся от назидательного намека Скайуокер. — И решаемо, особенно, если понять их мотив.

— Полагаю, что мечта о храме.

Неожиданное предположение. Особенно из уст господина Кронала. Оби-Ван аж засветился от удовольствия. Но зря. Господин бывший разведчик не о том.

— За два года студенты сделали колоссальный рывок во владении Силой. Они уже могут и, главное — хотят активно влиять на мир. В ком-то просто сила молодецкая кипит. Кто-то боится, что через пять — семь лет, когда закончится их обучение, настоящих врагов и проблем в галактике не останется. Джедаи своих падаванов на настоящие дела за собой с двенадцати лет таскали. Мы своих одаренных сотрудников тоже по ходу дела учили. А тут великовозрастные лбы под двадцать чисто за партой сидят.

— Нам позарез нужны именно академически образованные одаренные. Слишком много знаний и так пропало в последних смутах, — возразил Бертес.

— Кто б спорил. Значит, нужна какая-нибудь общественная организация для проявления социальной активности, — пожал плечами Кронал.

— Так они ее уже организовали. Правда. подпольную, — хмыкнула Айсарт. — Так что перед тем, как возглавить или раздавить, ее еще на чистую воду вывести надо. Желательно, схватив за руку.

Все опять смотрят на меня. Ладно, уговорили. Особых планов на этот вечер у меня и так не было.

— Вейдер, вы Мейса Винду на Землю уже отправили?

— Да, мой повелитель.

— Поторопились. Потрудитесь доставить его ко мне. Перед тем, как доверить этому разумному важную миссию подготовки одаренных для соседней галактики, я хочу побеседовать с магистром. Нет, сидеть под дверью моего кабинета с активированным мечом не надо. Сам справлюсь.