Повелитель Тайн (джен)

— Интересный трюк? — с явным любопытством спросил Клейн.

Старый Нил хмыкнул и сказал:

— Я пока обойду оружейную, хранилище материалов и архив, а ты приготовь две чашки кофе в тех чашках, что стоят на столе. В одну положи что-нибудь неприятное. Что именно — решай сам, используй воображение. Единственная просьба: не трать слишком много кофейного порошка. Это кофейные зёрна с плато Фейнапоттера, я их сам молол вручную!

— Хорошо. — Хотя Клейн не слишком понимал, что задумал Старый Нил, он с радостью согласился.

Клейн смотрел, как Старый Нил медным ключом открывает железные ворота оружейной, а затем услышал внутри долгое эхо шагов. Не торопясь, он поставил чашки на стол и убедился, что в чайнике ещё есть горячая вода.

Сняв крышку с отделанной серебром жестяной банки, Клейн маленькой ложечкой с металлическим блеском насыпал в обе чашки по ложке пахучего кофейного порошка. Затем налил горячей воды и привычно размешал.

Как переселенцу из эпохи изобилия, кофе был ему знаком. Правда, знакомство ограничивалось растворимым.

Закончив, Клейн немного подумал, сел, закинул правую ногу и снял немного грязи, налипшей на подошву кожаного ботинка. Эту грязь он бросил в левую чашку.

После этого он вновь тщательно всё перемешал, пока цвет и запах в обеих чашках не стали практически неразличимы.

Через несколько минут Старый Нил вышел из оружейной, размахивая связкой ключей, и со звоном закрыл железные ворота.

— Ты закончил? — Его слегка мутные тёмно-красные глаза повернулись к Клейну по другую сторону стола.

— Да, — кивнул Клейн.

Старый Нил усмехнулся и, сняв с запястья серебряную цепочку, уселся за стол.

Лицо его быстро стало спокойным. Он вытянул левую руку с цепочкой и позволил ей вертикально свеситься над чашкой справа от себя. Белый кристалл почти коснулся жидкости.

В расслабляющем покое белый кристалл вдруг слегка дрогнул и вместе с цепочкой начал описывать маленькие круги против часовой стрелки.

— В этой чашке лежит неприятная вещь, — уверенно сказал Старый Нил.

Не дожидаясь подтверждения Клейна, он убрал серебряную цепочку, взял вторую чашку кофе и сделал глоток.

— Ты предпочитаешь горький кофе? Я привык добавлять ложку сахара и ложку молока.

Клейн не ответил, а сразу с интересом спросил:

— Ваше гадание очень точное. Это из-за того белого кристалла? Это ведь горный хрусталь, да?

— Это называется гаданием с помощью маятника. Ещё его называют духовным лозоходством. Оно опирается на связь твоей астральной проекции с Миром духов и звёздным небом и при помощи природных материалов — кристаллов, драгоценных камней или особых металлов — общается с духовным началом, чтобы определить, хороша вещь или плоха… Вернёмся к двум чашкам кофе. Движение против часовой стрелки означает плохое, по часовой — хорошее. Если маятник не двигается, значит, это ни хорошо, ни плохо. Можно записать утверждение на листе бумаги. Обрати внимание, именно утверждение, а не вопрос. — Старый Нил отложил чашку кофе и подробно всё объяснил.

Немного подумав, Клейн уточнил:

— Получается, нельзя использовать вопросы?

— Да. Нельзя использовать «такая-то готова стать моей невестой?». Вместо этого нужно писать «такая-то готова стать моей невестой». Напиши утверждение на листе бумаги и положи его на стол. Затем неведущей рукой возьми цепочку маятника. Обрати внимание, именно неведущей, — сказал Старый Нил с усмешкой. — При этом держи руку прямо. Отрегулируй длину цепочки так, чтобы белый кристалл висел прямо над листом и почти касался написанного. Затем закрой глаза и повтори про себя утверждение семь раз. Когда закончишь, открой глаза и посмотри, пришёл ли духовный маятник в движение. Если нет — снова закрой глаза и повторяй процесс, пока он не начнёт двигаться.

Клейн слегка кивнул и спросил:

— Против часовой стрелки означает «нет», а по часовой — «да»?

— Это также можно интерпретировать как неблагоприятно и благоприятно, — поправил Старый Нил. Затем он обучил Клейна другим способам применения духовного маятника и разным тонкостям.

Клейн несколько раз мысленно повторил объяснение и понял, что это очень полезный гадательный трюк. Например, в незнакомой обстановке он мог бы быстро проверить, не отравлена ли предложенная еда. И никакие дополнительные знания из полевой биологии не понадобятся.

Конечно, такая форма гадания была слишком простой. Ответы ограничивались двумя-тремя вариантами, без возможности глубокого анализа и толкования. Например, что-то могло вредить организму, но после специальной обработки становилось очень полезным. Некоторые продукты действительно наносили вред, но не слишком серьёзный, и, если человек был на грани голодной смерти, съесть их было бы не такой уж большой проблемой. Всего этого духовное лозоходство определить не могло.

— Нужно поскорее накопить денег, чтобы купить кристалл или чистое серебро и сделать духовный маятник… — вздохнул Клейн.

Старый Нил посмотрел на него с недоумением.

— Ты можешь просто подать заявку. Это стандартное снаряжение для Потусторонних, особенно для таких Потусторонних поддержки, как мы. В оружейной ещё есть цитриновый духовный маятник и духовный маятник из чистого серебра.

— Но я всё ещё не являюсь официальным членом команды… — Сердце Клейна радостно ёкнуло, но он всё же сомневался.

Старый Нил тихо рассмеялся.

— Потусторонним, официальные они члены команды или нет, раз уж жалованье им всё равно не повышают, нужно предоставлять послабления в чём-то другом.

«Пожалуй, тут больше подошло бы слово „льгота“. Позже подам заявку капитану!» — Клейн тайно сжал кулаки, принимая решение.

«Действительно, откуда мне знать, одобрит капитан мою просьбу или нет, если я даже не попытаюсь?»

— Хорошо, — сказал Старый Нил с улыбкой. — Теперь можем официально начать урок мистицизма. Одна из основ называется символизмом. Ты знаешь, что такое символизм?

Клейн вспомнил обрывки услышанного, а также то, что видел и слышал в Мире духов и над Серым Туманом. Немного подумав, он сказал:

— Будь то Мир духов, призрачное звёздное небо или любые иные неведомые области, все они лежат за пределами нашего чувственного мира. Информацию оттуда нельзя точно описать тем, что получают глаза, уши или нос. Нам достаются лишь неописуемые переживания и прямые откровения, а они проявляются в виде абстрактных знаков или зрительных символов. Эти символы указывают на разные вещи и несут разные смыслы.

— Очень точный ответ. Как и ожидалось от Провидца, — с серьёзным видом кивнул Старый Нил. — Лишь овладев способностью интерпретировать символы, можно по-настоящему войти в мир мистицизма. Например, изображения на картах Таро и каждый элемент этих изображений — символы. Это рукотворные символы, которые помогают нам понять и истолковать первичные откровения.

Он достал лист бумаги, взял лежащую рядом ручку и нарисовал короткую кривую.

После этого он добавил несколько вертикальных линий под кривой, посмотрел на Клейна и спросил:

— Ты знаешь, что означает этот символ?

Клейн довольно долго разглядывал его, после чего нерешительно сказал:

— Ресницы?

— …

Старый Нил выдохнул.

— Это символ созвездия Обильного Урожая. Это символ созвездия Грома, а это — созвездия Мороза…

Он нарисовал ещё несколько символов.

Запоминая названия, Клейн не удержался от комментария:

— Названия этих созвездий действительно… очень простоватые. Да, простоватые!

«Как деревенски и первобытно…»

Старый Нил улыбнулся.

— Император Розель думал так же. Он всегда хотел изменить названия созвездий на такие, как, например, Дева, Рак и Скорпион. К сожалению, перебороть силу традиции ему так и не удалось. По крайней мере древние названия этих созвездий и связанные с ними даты помогают вести земледелие и собирать урожай.

— Должен сказать, император Розель был человеком с идеями. — Клейн не нашёлся, что ответить.

«Да, при жизни император Розель, несомненно, был тем ещё порядочным джентльменом…»

Старый Нил не понял юмора Клейна и продолжил объяснять различные базовые символы: созвездия, солнце, Багровую Луну, Коричневую Планету, Алую Планету и Голубую Планету.

Рассказывая обо всём этом, он учил Клейна составлять астролябию для гадания и объяснял, на что нужно обращать внимание. Также он говорил о материалах и изготовлении хрустального шара для гадания, а ещё о выборе заклинаний. Урок шёл так плотно, что Клейн едва успевал всё схватывать.

Если бы зелье Провидца немного не улучшило его память, он бы давно попросил Старого Нила остановиться, чтобы переварить такое количество информации.

— На сегодня всё. Подумай и скажи, если у тебя появятся вопросы. — Старый Нил достал золотые карманные часы и со щелчком открыл их, чтобы проверить время. — Не забудь прочитать исторические документы, которые я для тебя подготовил. Честно говоря, мне даже смотреть на них страшно.

— Хорошо. — Клейн взял листы, на которых Старый Нил рисовал символы, и быстро пробежался по ним взглядом, закрепляя полученные сегодня знания.

Старый Нил отхлебнул из свежезаваренной чашки кофе и сказал:

— Память сама по себе не поможет. Нужно постоянно практиковаться и применять эти знания. Лишь тогда они станут инстинктивными. Кроме того, когитацией нужно заниматься каждый день. Только многократная практика поможет тебе по-настоящему овладеть силой зелья, раскрыть скрытые в нём тайны и устранить негативные эффекты.

Услышав это, Клейн сразу вспомнил о Методе Действия и Гадальном Клубе. Он осторожно спросил:

— Способности моего зелья связаны с гаданием. Одному тренироваться недостаточно. Мне нужно общаться с большим количеством людей и гадать им, чтобы быстрее всё освоить. Я планирую вступить в Гадальный Клуб на улице Хоус в Северном районе после того, как у меня появятся свободные деньги, чтобы стать настоящим Провидцем.

Такое в будущем всё равно не скрыть от Ночных Стражей, поэтому лучше заранее подготовить почву.

— Твоя идея очень похожа на подход Дейли. Она всё время говорила, что хочет стать настоящим Медиумом, — покачал головой Старый Нил и засмеялся. — Но зачем тебе ждать свободных денег? Ты можешь обратиться к Данну и попросить его утвердить расходы.

— В такие организации, как Гадальный Клуб, могут проникнуть сектанты или члены злых организаций. Как гражданский сотрудник команды Ночных Стражей и полноценный Потусторонний, ты своим членством облегчишь нам наблюдение. Это рабочая необходимость! Раньше мы регулярно проверяли такие места, но людей не хватало, и долго следить за ними было трудно. Теперь это как раз можно поручить тебе.

«И так тоже можно?» — Клейн был ошеломлён, глядя на серьёзное лицо Старого Нила.

«Это же открытый способ оплатить мои личные дела за казённый счёт!

Я и знать не знал ни о чём подобном…

Действительно, я лишь клавиатурный воин…»

— Значит, ты хочешь потратить на это собственные деньги? — улыбнулся Старый Нил, заметив выражение лица Клейна.

Клейн сразу же покачал головой и твёрдо ответил:

— Я планирую подать заявление капитану!

Старый Нил удовлетворённо кивнул и посмотрел на чашку кофе с неприятной вещью внутри. Та до сих пор стояла нетронутой.

— Что ты туда добавил?

Клейн смущённо улыбнулся.

— Просто немного грязи с подошвы ботинок. Её цвет почти такой же, как у вашего кофейного порошка.

Старый Нил на мгновение опешил, а затем вдруг прижал руку ко рту и тихо рявкнул:

— Так почему ты ещё не вылил это?!