Улыбка сквозь тьму (гет)

После той ночи прошло несколько дней.

Казалось, опасность миновала.

Но Аластор больше не оставлял Тамилу одну надолго.

Не потому, что считал её своей.

А потому, что понимал: кто-то уже решил использовать её как способ добраться до него.

--

Поздним вечером по отелю пронёсся тревожный звон.

Входные двери с грохотом распахнулись.

В холл вошёл тот самый демон.

Но теперь он был не один.

Позади него стояли несколько вооружённых демонов.

— Я предупреждал, — с усмешкой сказал он. — Один я действительно был слишком слаб.

В холле мгновенно появилась Чарли.

— Это отель, — холодно сказала Чарли. — Здесь никто не будет устраивать бой.

Незнакомец рассмеялся.

— Ошибаешься.

Он указал на Тамилу.

— Мне нужна только она.

Наступила тишина.

Аластор медленно вышел вперёд и остановился между ними.

— Тогда тебе придётся пройти через меня.

Демон ухмыльнулся.

— Именно этого я и хотел.

--

Нападавшие бросились вперёд.

Вэгги встретила их первой, защищая Чарли и остальных.

Тамила использовала свою магию, чтобы возвести вокруг мирных постояльцев защитный барьер.

Аластор не двигался.

Он спокойно наблюдал.

Лишь когда один из нападавших попытался обойти его и добраться до Тамилы, он сделал один шаг.

Тень метнулась по полу и отбросила противника в сторону.

— Я предупреждал, — произнёс он ровным голосом.

Главарь оскалился.

— Значит, дерись!

Он атаковал.

Несколько ударов прогремели в холле.

Стены содрогнулись от всплесков магии.

Но Аластор не преследовал противников и не пытался добить их.

Он лишь отражал атаки и не позволял никому приблизиться к Тамиле.

Через несколько минут нападавшие поняли, что прорваться не смогут.

Главарь отступил к двери.

— Это ещё не конец!

Аластор посмотрел на него спокойно.

— Если вернёшься, убедись, что это действительно твой выбор.

Незнакомец бросил на него последний взгляд и вместе с оставшимися сообщниками исчез в ночи.

--

Когда двери снова закрылись, в холле воцарилась тишина.

Чарли подошла к Аластору.

— Ты мог расправиться с ними.

— Мог, — ответил он.

— Но не стал.

Он посмотрел на Тамила.

— Победа не всегда означает уничтожить противника.

Тамара улыбнулась.

Она вспомнила того Аластора, который когда-то видел в любой угрозе лишь добычу.

Теперь перед ней стоял совсем другой демон.

Сильный.

Опасный.

Но впервые за долгое время — способный остановиться, даже когда у него была возможность сделать иначе.