Повелитель Тайн (джен)

Вернувшись в реальный мир, Форс села за письменный стол и на какое-то время погрузилась в мысли о семье Авраам. Теперь она совершенно иначе понимала несколько фраз, упомянутых в её мистических записках.

«Вот оно как… Неудивительно, что госпожа Аулиса не хотела сообщать мистеру Лоуренсу о смерти своего мужа и своей собственной… Если подумать, семья Авраам действительно жалкая и печальная…» Форс пробормотала несколько фраз, порылась в куче обычных книг и достала «Картины Мира духов», готовясь переписать первую и вторую главы.

Для этого она вошла в Когитацию и выровняла дыхание, приводя себя в лучшее состояние. Иначе одно лишь переписывание «Картин мира духов» принесло бы ей манию и спутанность мыслей.

«В этих словах явно нет никакой духовности, но, когда их соединяют вместе и описывают эти нелепые сцены, они словно получают способность влиять на мои эмоции… Нужно делать пятиминутный перерыв после каждых пяти минут переписывания. Я не хочу из-за этого потерять контроль…» Форс достала маленькие карманные часы и положила их наискось перед собой на стол.

* * *

В доме Бергов в Городе Серебра.

Деррик проснулся, когда в его глазах вспыхнула молния, озарившая всё вокруг.

Он огляделся, но не почувствовал, что за ним наблюдают.

Однако точное описание прошлых событий, рассуждения и глубокая уверенность Повешенного убедили его, что догадка верна: прямо сейчас за ним наверняка тайно следят один или несколько Потусторонних с особыми способностями.

«К тому же Мистер Шут этого не отрицал…» Деррик встал с кровати и, как обычно, потянулся.

В этот момент в его голове быстро всплыли анализ и советы, которые дал ему Мистер Повешенный.

— До сих пор никто не пришёл к вам и не бросил вас в подземелье. Уже этого достаточно, чтобы понять: ваш Вождь и остальные старейшины Совета Шести всё ещё склоняются к наблюдению. Они хотят через Амона, первого человека, встреченного ими за более чем две тысячи лет, найти способ вывести весь Город Серебра из Покинутой Земли Богов.

— Поэтому, если вы не сделаете ничего выходящего за рамки, они точно не станут тревожить вас, чтобы Амон не заметил ничего необычного.

— Значит, физически их слежка не будет слишком плотной, по крайней мере пока вы бодрствуете.

— И по этой же причине они, скорее всего, не обнаружили, что вы уже выкашляли Червя Времени. Их дальнейшие реакции достаточно косвенно это подтверждают.

— Точно так же они смогут лишь наблюдать, какой ритуал вы проводите, но не разберут, кому вы молитесь. Будь я на их месте, я бы точно заподозрил связь с Амоном.

— По всем этим причинам вы можете открыто провести ритуал дарования. После всего случившегося вы сможете свалить вину на Амона. Конечно, вам надо притвориться достаточно осторожным и осмотрительным. Когда всё закончится, будьте готовы пройти проверку Психиатра и Потусторонних других Последовательностей. В этом деле вы можете обратиться за помощью к Мистеру Шуту…

Следуя совету Повешенного, Деррик дважды обошёл вокруг стола, осторожно закрыл окно, зажёг свечу и устроил ритуал дарования.

* * *

Над Серым Туманом, в возвышенном древнем дворце.

Клейн праздно разглядывал каменные колонны, поддерживавшие купол, и думал, что созданное им здание похоже на афинский храм.

«Это из-за моего собственного подсознания?» — рассеянно подумал он.

В этот момент тёмно-красная звезда, соответствующая Солнцу, начала излучать свет, и рябь быстро разошлась, образуя иллюзорную таинственную дверь. Над Серым Туманом пришла в движение малая часть силы и потекла, как вода.

Услышав наслаивающиеся молитвы, Клейн опустил голову и посмотрел на Всечёрный Глаз, лежавший перед ним.

«Будем надеяться, Маленькое Солнце это не потеряет. Иначе Мистера Мира придётся славно принести в жертву…»

Именно благодаря Всечёрному Глазу Клейн, не будучи Кукловодом, мог тайно управлять Миром как поддельным человеком и заставлять его выглядеть существом из плоти и крови.

Стоило потерять этот предмет, и ему пришлось бы позволить Миру умереть, чтобы не раскрыть «магию».

Вздыхая, Клейн испустил духовность, привёл силу тумана в движение и направил её к иллюзорной двери, силой приоткрыл её и стабилизировал канал передачи.

Затем он положил Всечёрный Глаз в железную коробку и бросил её в щель таинственной двери. Он небрежно сказал:

— Не касайся предмета внутри.

Закончив, он не стал задерживаться: он знал, что Маленькое Солнце не сможет найти возможность действовать так быстро, и не был уверен, когда Мисс Маг закончит переписывать две главы «Картин мира духов».

Ослабив духовность, Клейн исчез из пространства над Серым Туманом.

* * *

В доме Бергов в Городе Серебра.

Как только Деррик увидел на алтаре чёрную железную коробку, он услышал знакомый голос Мистера Шута:

— Не касайся предмета внутри.

«Не касаться…» Деррик запомнил это напоминание и решил исполнить его в точности.

Поблагодарив Шута и Мистера Мира, а затем завершив ритуал дарования, он с чрезвычайной осторожностью открыл коробку и осмотрел содержимое.

Это был совершенно чёрный глаз без зрачка. Стоило взглянуть на него, как разум Деррика погрузился в хаос, а мысли стали вялыми. В ушах зазвучали слабые, нечёткие, словно безумные бормотания.

Внезапная дрожь пробежала по его телу, и Деррик захлопнул крышку железной коробки, взял серебряный кинжал и полностью запечатал коробку стеной духовности.

Затем он положил железную коробку во внутренний тайный карман одежды, закрепил Топор Урагана и вышел из комнаты, направившись прямо на тренировочное поле.

Члены исследовательской группы всё ещё находились под замаскированным карантином.

Однако сегодня Деррик не собирался действовать. Он тщательно следовал указаниям Мистера Повешенного и планировал сперва понаблюдать за ситуацией, терпеливо дожидаясь возможности. Конечно, если бы подходящая возможность появилась, ему пришлось бы действовать решительно.

Войдя на тренировочное поле, Деррик обошёл вокруг области, где находилась исследовательская группа, и увидел, что её участники собираются по двое-трое и перешёптываются. Но стоило им заметить, что кто-то смотрит, как они тут же замолкали и неподвижно стояли на месте. Иногда они делали несколько шагов, словно мертвецы, только что выползшие из тьмы.

«Что они сделают, если я сейчас сниму стену духовности и позволю им почувствовать ощущения, исходящие от предмета Мистера Мира? Они все одновременно повернут головы и посмотрят на меня?» Деррик представил, как все они оборачиваются и смотрят на него холодными, бесчувственными глазами, и ощутил непонятный, неописуемый страх.

Он вдохнул и приказал себе терпеть, ждать и не паниковать.

* * *

Город Серебра, на вершине шпиля, в комнате Вождя.

Охотник на демонов Колин Илиад, отдыхавший с закрытыми глазами, посмотрел в тёмный угол.

Человеческая фигура поднялась с пола в искривлённой позе. Она слегка покачнулась и голосом, похожим на скрежет металла, сказала:

— Ваше Превосходительство, Деррик Берг провёл ещё один ритуал. По моему наблюдению, это, скорее всего, был ритуал просьбы о даровании. Он очень похож на обычные ритуалы жертвоприношения, которые проводим мы, но отличается тем, что Деррик получил ответ, и ему была дарована чёрная железная коробка.

— Я не смог точно разглядеть, что было внутри, но оно вызывало у меня очень злое и опасное чувство.

Дойдя до этого места, тень настойчиво взмолилась:

— Ваше Превосходительство, за этим определённо стоит тот таинственный человек. Мы должны действовать и не позволять этому продолжаться! Иначе Деррик Берг рано или поздно призовёт злого бога или подобное существование и уничтожит весь Город Серебра!

Выражение лица Колина стало необычайно тяжёлым. Он встал и медленно прошёлся взад-вперёд.

— Подождём ещё немного.

— До сих пор мы не выяснили цель того таинственного человека, который назвался Амоном. Мы не понимаем, почему, обнаружив Город Серебра, он отправил туда только одного аватару и зачем терпеливо пробыл в подземелье сорок два года.

— Если его цель — только уничтожить нас, он бы не стал совершать столь непонятные поступки.

— Подождём ещё немного. Возможно, это наша скрытая надежда, надежда пережить апокалипсис, когда он придёт!

Как только он договорил, за окном сверкнула молния, осветив кромешно-чёрное небо и мрачную комнату.

* * *

Почти к вечеру Клейн наконец услышал молитву Мисс Маг и через ритуал жертвоприношения получил первые две главы «Картин мира духов».

Сидя на месте, принадлежавшем Шуту, он неторопливо пролистывал переписанную тетрадь и читал её строку за строкой. Вскоре он с изумлением обнаружил, что становится всё раздражительнее.

«Что происходит? В этих словах явно нет никакой духовности, и бумага тоже обычная. Это не может быть Запечатанный Артефакт, так почему же они влияют на моё душевное состояние? Более того, я нахожусь над Серым Туманом, который способен отсечь даже влияние истинного бога…» Клейн нахмурился, откинулся назад и тщательно вспомнил сведения из «Книги Тайн» о похожих явлениях.

Вскоре он приблизительно понял причину.

Когда некоторые существования описаны подробно, это даже в текстовой форме влияет на мысли и психику читателя!

Страшнее всего среди них были записи, связанные с истинными богами.

Книга, подробно описывающая конкретного бога, заставила бы каждого читателя сойти с ума или даже исказила бы его убеждения. А Потусторонний с высокой вероятностью потерял бы контроль!

«Картины Мира духов» были написаны неким предком семьи Авраам. Он записал все странные и чудесные вещи, случавшиеся с ним во время путешествий по Миру духов.

В первой главе он описывал свет в Мире духов. Он считал, что семь разноцветных чистых светов содержат безграничные знания разных областей и что, где бы путешественники ни находились в Мире духов, они смогут увидеть их на высших уровнях.

Ещё удивительнее было то, что эти семь светов были живыми! Они походили на Духовные Тела, остающиеся там!

В области мистицизма многие ритуалы тайного деяния на самом деле были направлены именно к семи чистым светам и через их тайные связи позволяли получить определённые знания. Поэтому многие знатоки мистицизма называли семь чистых светов «мастерами» или «учителями».

Судя по описанию, семь чистых светов с радостью относились к этому. Они даже привлекли немало существ Мира духов и образовали тайную организацию, специализировавшуюся на обучении людей, — Братство Чистого Света!

Во второй главе путешественник из семьи Авраам записал свою встречу с Жёлтым Светом Венитаном.