Пройти насквозь (гет)

Свет привлекает всех. А ты попробуй найти того, кто полюбит твою тьму.

Твои недостатки. Твои слабости. Ту личность, что остается,

когда летят к чертям тысячи масок. Кто примет твоих демонов. Пугающее зрелище,

правда? Попробуй найти того, кто без страха поселится в твоем сердце.

И будет как дома. В этой паутине лжи. В полном мраке. Будет видеть твои

уловки, сможет нанести удар изнутри, но… никогда не сделает этого.

Оставшись навсегда под кожей, растекаясь по венам — не сломает тебя.

А научит жить, вкачивая в тебя безразмерно любовь, не ожидая ничего взамен.

Будет любить не за что-то. А вопреки всему. Станет твоей слабостью

и твоей самой невероятной силой одновременно.

Анжелика Хоффманн

К педагогическому делу надо призывать, как к делу морскому, медицинскому

или тому подобным, не тех, которые стремятся только обеспечить свою жизнь,

а тех, которые чувствуют к этому делу и к науке сознательное призвание

и предчувствуют в нем свое удовлетворение, понимая общую народную надобность.

Д. И. Менделеев

Четырнадцатого октября выдался погожий, хоть и морозный день. Ученики Хогвартса впервые в этом году уходили в Хогсмид. Тепло одетые школьники разбредались по деревне в поисках всякой всячины. Забыл перья или пергамент? Загляните в магазинчик Писарро. Хотите над кем-нибудь подшутить? Милости просим в «Зонко». Соскучились без сладкого? Что ж, вот вам «Сладкое Королевство». Ну и напоследок, если вы уже нашли себе подругу, то непременно ведите ее к мадам Паддифут.

Но это еще успеется. Сейчас Гарри и Цири шли по твердой, промерзшей за ночь земле. Рон, так некстати где-то подхвативший простуду, вместо магической деревни решил навестить Больничное крыло. Гермиона же обещала подтянуться чуть позже, управившись с заданием по Древним Рунам. Гарри, впрочем, чувствовал, что никем не контролируемая гриффиндорка совсем потеряет счет времени и освободится, только когда вернувшиеся с прогулки однокурсники варварски изгонят ее из-за стола. В итоге, вместо того чтобы зайти за чем-нибудь аппетитным в магазинчик сладостей, а оттуда прямиком отправиться в «Кабанью голову» или, если народу будет не слишком много, в «Три метлы», чтобы выпить по бутылке сливочного пива, Поттер вместе с подругой шатался по узким улочкам, тыча пальцем в вывески заведений и рассказывая о товарах и услугах, которые можно было найти внутри.

Цири оказалась благодарным слушателем. Вовремя кивала, вовремя же задавала вопросы... Так незаметно пролетело полтора часа. Могло бы и два, но у погоды были свои планы на этот счет. За какие-то пятнадцать минут небо, до этого лазурное, затянуло низкими свинцовыми тучами. Почти сразу, без промедления хлынул дождь, и ребята едва успели добежать до «Трех метел».

Внутри было на удивление пустынно. Пара семикурсников с Райвенкло у дальней стенки, и еще один — хаффлпаффец — у барной стойки. Мадам Розмерта, дама чуть за сорок, но выглядевшая моложе, посмотрела было на посетителей и быстро переключилась обратно на хаффлпаффца. Цири уселась за столик, и Гарри, купив две бутылки сливочного пива, присоединился к ней.

— А неплохо, знаешь ли, — сказала Цири, рассматривая наполовину опустевшую бутылку на просвет. — Один мой знакомый угостил меня как-то обычным пивом — мне жутко не понравилось, к тому же я после него икала весь день. А это вот ничего, вкусное даже.

— Интересные же у тебя друзья, — немного наигранно улыбнулся Гарри.

— А то! — а вот Цири улыбнулась широко и искренне. — Слушай, может, еще по бутылочке? А то я смотрю, нам еще долго тут сидеть.

Гарри взял еще пива. Сидя в полутьме заведения и потягивая пиво, они болтали с Цири, и как-то так вышло, что заговорили о василиске. Девушка, когда речь дошла до битвы, вытянулась, как струна, и внимала каждому его слову.

— А он мне и говорит: «Я, мол, Волдеморт и есть, так что...» Сижу я, значит, на каменном полу и думаю — все, конец мне. Палочку-то он сразу забрал, сейчас змеюка мной и закусит, а потом за Джинни возьмется... И я мечом как махну, и прямо в пасть ему... Кровь течет, чувствую уже, что смерть приходит, и тут снова Фоукс...

Когда описание дуэли подошло к концу, Цирилла задумчиво и с нескрываемым уважением произнесла:

— Поверь мне — тебе ужасно повезло. В одиночку прикончить здоровенного василиска... Не каждый взрослый ведьмак, даже подвергнутый мутациям, способен на такое. Эх, а ведь мой верх — какая-то вшивая выворотка... Ну, да ничего — я тебя еще сделаю.

Незаметно у них в руках появилась по третьей бутылке пива. Затем по четвертой и пятой. Разговор потек в какое-то совершенно новое русло.

— Гарри, только честно — тебе нравится кто-то из девушек? — на губах несколько захмелевшей Цириллы гуляла игривая улыбка, а глаза искрились. От такого вопроса парень впал в ступор.

— Ну... — начал было он, но Цири не стала дожидаться ответа. Резким движением она приподнялась, притянула Поттера к себе и поцеловала его. В губы. Сердце Гарри на секунду остановилось, затем ушло в пятки, но быстро вернулось на место и забилось так, словно готово было выскочить из груди. Где-то в районе живота запорхали треклятые бабочки.

Когда спустя несколько показавшихся очень долгими секунд девушка оторвалась от Гарри и огляделась, все немногочисленные посетители (к райвенкловцу и хаффлпаффцу прибавилась какая-то девушка-волшебница из местных) смотрели на них с итересом.

— Чего уставились? — голос девушки звучал не хамски, но вызывающе, и невольные зрители быстро отвели взгляды. — Подумаешь, поцеловаться уже нельзя. — Цири взглянула на еще прибывающего в некотором ступоре Гарри и подмигнула ему. — Ну что, Поттер, понравилось?

Поттер кивнул. Недолго думая, Цирилла тем же движением вновь привлекла его к себе и опять поцеловала. На этот раз куда дольше. На этот раз она не спешила отстраняться. Глядя в глаза парня, девушка прошептала:

— Я люблю тебя, Гарри!

Третий поцелуй случился уже по его инициативе. Входная дверь оглушительно хлопнула. Неохотно оторвавшись от губ девушки, Гарри перевел взгляд на вход в заведение. Там стояла Джинни. По ее мокрым от дождя щекам катились крупные слезы. Кап. Кап. Кап. Кап. Дождь стучит по стеклам... Кап. Кап. Кап. Кап. Слезы падают на деревянный пол...

Он хотел было окликнуть девушку, объясниться, подобрать слова. Но не мог. Да и что объяснять — она и так все прекрасно видела своими глазами. И зачем? Он ведь не виноват, что любит другую.

Джинни не стала дожидаться объяснений. Гордо вскинув голову, она быстрым шагом вышла из паба. Гарри было порывался догнать ее, но Цири остановила его, положив руку на плечо.

— Не стоит, — сказала она. — Пусть идет.

Дождь уже кончился. На свежем воздухе легкий хмель окончательно выветрился, и теперь они гуляли по деревушке, держась за руки. До конца отпущенного для прогулок времени оставался еще без малого час. Можно было не торопиться. Не следовало торопиться. Еще многое было не сказано. Еще многое было не сделано. Но здесь и сейчас они были счастливы. Они были вместе.

* * *

— Не знаешь, что с Джинни случилось? — Рон сидел, укутавшись в плед, и пил горячий чай. — Вернулась два часа назад, мокрая, заплаканная. Сразу побежала к себе наверх. Миона пыталась ее разговорить, но она только плачет.

— А им-то откуда знать? — голосом, ясно дающим понять, что она в курсе всего, ответила вместо Гарри и Цири Гермиона.

— Ну, не знаю... Может, они видели что-то.

— Когда? — Цири намек подруги поняла. — Мы, как дождь начался, в «Трех метлах» засели.

— Я заметила, — Грейнджер казалась рассерженной, но в то же время было видно, что она за них рада.

* * *

На следующий день, в воскресенье, были назначены отборочные испытания. Вуд в прошлом году окончил школу, и теперь команде нужен был новый вратарь. Желающих пришло много. Почти все парни, начиная со второго курса, и даже некоторые девушки хотели занять место Оливера.

— Значит, так, — говорила Энджи Джонсон, наложив на себя Сонорус. — Старый состав, все, кроме охотников, может пока отдыхать. Для начала нам необходимо найти нового вратаря. Каждый, кто хочет попробовать себя в деле, должен будет отбить все шесть подач. Затем лучшие соревнуются уже между собой. И так далее, пока не останется один человек.

* * *

— В общем-то, все предельно просто, — объяснял Поттер своей подруге, сидя на трибуне и одним глазом посматривая ,как МакЛагген пропускает квоффлы. — В команде три охотника — они сейчас в воздухе, их задача — забросить мяч в одно из колец соперника. Есть вратарь, летающий возле колец, и пытающийся им помешать. Кроме них, есть два загонщика, в нашей команде это близнецы Уизли, они должны с помощью заколдованных мячей выводить из строя соперников и прикрывать своих. И есть ловец — это я. Задача ловца проста — поймать снитч — маленький, размером с грецкий орех, и очень шустрый мячик. Когда один из ловцов поймает снитч, игра завершается, команда, ловец которой поймал мяч, получает сто пятьдесят очков и обычно выигрывает.

— То есть, игра может длиться довольно долго?

— Да. Но обычно не больше пары часов.

МакЛагген взял четыре квоффла и пропустил два. Следующим выступал Рон. Даже с трибун было видно, как он нервничал. Причудливый жест, легкое, почти незаметное движение руки Цири — и рыжий успокаивается. Девушка положила руку на плечо Поттера и объяснила:

— Я просто успокоила его. Рон и сам вполне способен поймать все шесть мячей — у него неплохая реакция. Но нервы его погубят.

Гарри с недоверием посмотрел на свою девушку, но промолчал. Все же в некоторых вопросах она разбиралась куда лучше него. А тем временем на поле начиналась ожесточенная борьба. Кэти Белл, Алисия Спиннет и Анджелина Джонс на высокой скорости летели к кольцам, перекидывая мяч друг другу. Белл передала квоффл Джонс, Джонс — Белл, Белл — Спиннет, та полетела к кольцам, замахиваясь уже для броска... но Уизли успел. Отлетев и перегруппировавшись, девушки снова пошли в атаку. Теперь они не пытались атаковать в лоб, заходя с флангов. Энджи и Кэти по краям поля, Алисия — связующее звено. По широкой, плавной дуге они вновь подлетели к кольцам. Мяч без остановки переходил от одной охотницы к другой. На этот раз квоффл бросала Анджелина. Ронни в последний момент, кончиками пальцев успел изменить траекторию мяча, и гол вновь не был засчитан. Четырежды девушки меняли тактику, в надежде прорвать оборону, но Рон был непробиваем. Шесть — ноль. Таким образом, он прошел в следующий тур.

После первого круга большинство кандидатов отсеялись, и следующие этапы проходили куда быстрее. Уже через час желающих играть в сборной Гриффиндора осталось всего трое: Рон и еще двое третьекурсников. И хоть у рыжего еще было над чем поработать, но сперва один его конкурент запоздало потянулся за мячом, а потом и второй пропустил мяч и получил прямо в нос. В итоге — шесть чистых у Рональда, пять из шести у третьекурсника номер один, и три из трех у третьекурсника номер два.

Помучив Рона еще с полчаса, Джонсон созвала остальных членов команды.

— Ну, что... — говорила она, прохаживаясь перед выстроившимися в ряд игроками, — теперь команда в полном составе. Но это еще далеко не все. Перед тем, как выпустить вас надирать задницы Слизерину, я хочу убедится, что никто из старой гвардии не потерял хватки. — Ее взгляд, едва задержавшись на близнецах, остановился на Поттере. — Взлетаем.

* * *

Вечером того же дня Поттер, донельзя вымотанный и взъерошенный, лежал на диванчике у дальней стенки гостиной, по-кошачьи положив голову Цири на колени. Рон то и дело бросал на этих двоих предельно глумливые и несколько завистливые взгляды. Его сестре следовало отдать должное. Спустившись-таки в гостиную и обнаружив их в столь недвусмысленном положении, Джинни не стала плакать или убегать, как тогда, в Хогсмиде. Она с совершенно безразличным видом прошла мимо них и уселась возле камина. Вскоре к ней на руки забрался Живоглот, и Джинни принялась рассеянно поглаживать кота. Ронни поведение сестры, видимо, вполне удовлетворило, потому что он отвлекся от шахмат всего на пару минут и снова с головой ушел в игру.

Около семи вечера в окно начала долбиться незнакомая и крайне агрессивная сова. Поттер хотел было прекратить порядком уже поднадоевшее барабанное соло, но все тело ныло. Несмотря на то, что капитаном теперь была Джонсон, а не Вуд, тренировка оказалась на редкость изматывающей. После завершения отборочных испытаний Анджелина еще по меньшей мере три часа гоняла команду. Рону, который все это время парил в районе колец, было гораздо спокойнее, а вот близнецы уже к концу второго часа начали жаловаться, потом возмущаться, и в конце концов Анджелина сжалилась и отпустила всех.

В итоге забирать письмо у совы пришлось Грейнджер. Оказалось, что оно от Сириуса и адресовано Гарри.

«Я говорил с Д. по поводу твоего вопроса. Он склонен согласиться, хотя я его позицию не разделяю. Он все-таки из семьи идейных. Впрочем, чего уж там, глядя на С., я невольно задумываюсь, а не пополнит ли в один прекрасный день наши ряды М.-старший.

P.S. Д. хочет поговорить с ним лично.»

Гермиона, отдав Гарри письмо, задержалась около него. Она явно хотела что-то сказать, но никак не могла собраться с мыслями. Цири, наконец, не выдержала и спросила прямо:

— Ты что-то хотела?

— Да. В общем... — Грейнджер замялась, — я хотела поговорить по поводу защиты. Амбридж, эта мерзкая жаба, ни делает ровным счетом ничего, чтобы мы хоть как-то сдали СОВ.

— Ну, — не поднимая головы с колен Цири, отвечал Гарри, — уж кому-кому, а тебе провалить экзамен явно не грозит. Ты и без Амбридж неплохо все знаешь.

— Ну, прямо-таки все... — Гермиона покраснела. — Да, я, наверное, экзамен сдать смогу. Да и ты, скорее всего, справишься легко. Ты и так знаешь много того, что даже мне не под силу. — Теперь настала очередь Гарри покраснеть. — Но вот насчет остальных я не уверена. Амбридж все-таки кое в чем права — у нас слишком обрывочное и фрагментарное преподавание предмета. Нет, и Квирелл, и Люпин, и даже Лже-Муди учили нас вещам интересным и правильным, но это были скачки от одного к другому.

— Ты, как всегда, права — то, что впихивает нам эта маразматичка, может пригодиться... дай-ка подумать... Никогда! Но что ты предлагаешь делать? Квирелл и Крауч, увы, мертвы, а Ремус вряд ли сможет вернутся в школу.

— Значит, нам следует учиться самим, — ответила за подругу Цири. — Я права?

— Да, — Гермиона тряхнула копной каштановых волос. — Я предлагаю помочь всем желающим подготовится к СОВ.

— Хорошо. Допустим, что найдется даже несколько человек, готовых заниматься в свое свободное, попрошу заметить, время, — начал ни черта не понимающий Поттер. — Но от меня ты чего хочешь? Это ведь ты у нас главная по обучению.

— Да, Гарри, — мягко сказала Гермиона, — но все равно нет смысла отрицать, что ты владеешь Защитой от Темных Искусств. В прошлом году ты был единственным, кто смог полностью сбросить с себя заклятие Империус, мог вызвать Патронуса и сделать то, чего не могут иные взрослые волшебники. Виктор всегда говорил, что Гарри делает то, чего он не умеет. А он был на последнем курсе Дурмстранга.

Рон, который все это время, оказывается, слушал их разговор, хрюкнул.

— Ну, что? Будешь нас учить?

— Только тебя, Цири и Рона, да?

— Ну... — Гермиона как будто опять заробела. — Только ты не бесись. Гарри, я правда думаю, ты должен научить всех, кто захочет учиться. Мы же хотим защититься от В... Волдеморта. Будет нечестно, если мы не дадим такой возможности остальным.

Гарри на минуту задумался.

— Хорошо, но сомневаюсь, что кто-нибудь, кроме вас, захочет у меня учиться. Я же чокнутый, помнишь?

— Думаю, ты удивишься, когда узнаешь, сколько ребят хотят тебя послушать. А что, если мы скажем: все, кто хочет, встретимся в следующий выходной в Хогсмиде и обсудим это дело?

— Почему там, а не в школе? — спросила Цири.

— Потому что, — пояснила Гермиона, снова принимаясь за рисунок Китайской жующей капусты, который копировала из книги, — Амбридж вряд ли обрадуется, если узнает, что мы задумали.

* * *

На следующее утро, за завтраком Поттер, якобы случайно налетев на Малфоя, вложил ему в руку записку.

«Директор вроде бы не против. Но хочет побеседовать непосредственно с тобой.»

Гарри долго и настойчиво пытался поймать взгляд Драко, чтобы понять, как тот отреагировал на записку. Тщетно. Слизеринец даже не пытался смотреть на гриффиндорский стол.

* * *

Продолжались внеклассные занятия Цири. Теперь зачастую в паре — сначала с Грейнджер, а потом с Поттером. Гермиона здраво рассудила, что влюбленным теперь куда приятнее проводить время вместе, и друзья были ей за это благодарны. Сейчас, выйдя с подругой на новый уровень отношений, он обзавелся привычкой после тренировки призывать диванчик пошире и поудобнее, и валяться на нем вместе с Цири, попивая какой-нибудь охлажденный напиток, принесенный хогвартскими домовиками.

Иногда, правда, привычный распорядок менялся — приходил Драко, и они проводили совместную тренировку. В целом, успех был налицо. Цирилла уже вполне уверенно работала с палочкой. Круг заклятий, которые она освоила, был пока не слишком широк, но те, что она знала, применяла легко. У Гарри знаки тоже выходили гораздо лучше, чем раньше. Нет, провести полноценную дуэль без палочки он вряд ли смог бы, но зато активно использовал квен и аард во время дуэлей обычных. Малфой, выросший на традиционном дуэльном стиле и о знаках пока что знающий чуть больше, чем ничего, еще долго пребывал в шоке, когда уже обезоруженный Поттер сперва отразил его парализующее заклятие, а затем отправил в короткий, но крайне неприятный полет.

Продолжались и квиддичные тренировки. Анджелина гоняла своих подопечных не хуже Оливера Вуда. Вскоре состоялся первый в этом сезоне матч Гриффиндор — Слизерин. Интересный же выдался матч. Пушечным ядром пробивающий слизеринскую оборону квоффл, неповоротливые Крэбб с Гойлом, не просто желающие вывести из строя побольше соперников, а прямо-таки жаждущие крови гриффиндорцев. Майлз Блетчли, раз за разом пропускающий голы, и Рон Уизли, пропустивший всего несколько. Жуткое, душераздирающее пение слизеринцев и холодная ярость гриффиндорцев. Воздушная дуэль ловцов особого интереса не вызвала. Гарри Поттер и Драко Малфой кружили по полю, держась на вежливом, но не слишком большом расстоянии. Когда же в воздухе блеснул молнией снитч, они просто и без суеты скорректировали направление полета и синхронно устремились за мячом. Они оба были хороши, оба прошивали воздух, словно игла — сукно. Оба уже тянулись за мячиком, но «Молния» была быстрее даже «Нимбуса-2001».

Празднование победы в матче затянулось до глубокой ночи. Жалких сорок очков Слизерина Гриффиндор со своими двумястами десятью попросту не заметил Друзья, впрочем, засиживаться допоздна не стали — завтра планировался еще один выход в Хогсмид и встреча с учениками. Гарри с некоторым скепсисом относился к этой идее, хотя в целом задумку Грейнджер поддерживал. С подготовкой по ЗОТИ следовало что-то делать, причем немедленно. Уроки Амбридж не то что не способствовали подготовке к СОВ, так еще и превратились во вторую историю магии — большинство учеников на ЗОТИ попросту спали. Долорес, имеющая обыкновение не замечать то, что ее не устраивало, подобно профессору Бинсу, читала лекцию для мерно похрапывающем, погруженной в полудрему аудитории. Единственным, что отличало ее от Бинса, был ее срывающийся на визг противный фальцет, вместо гнусавого и монотонного баса историка. Слава богу, никто еще не додумался уроки Амбридж прогуливать. Фред с Джорджем, вечные балагуры и весельчаки, шутки ради заказали в Хогсмиде совиной почтой упаковку конфет и под завязку напичкали их своими новыми и еще не до конца проверенными разработками. Неизвестно, откуда рыжие бандиты узнали о Бэтмене, но магглорожденные, пришедшие на следующий урок псевдозащиты, не без удовольствия наблюдали замечательный косплей Джокера в исполнении Сесара Ромеро от ни о чем не подозревающей Долорес Амбридж.

/* Косплей (м., скл., яп. コスプレ косупурэ, сокр. от англ. costume play — «костюмированная игра») — переодевание в костюмы известных персонажей и изготовление таких костюмов. Популярное хобби, сродни маскараду. */

Новый день принес с собой иней под подошвами и стылый, холодный ветер. Озеро покрылось тонкой коркой льда. Четверо друзей неторопливо шли по утоптанной за десятки и сотни лет дороге в Хогсмид. Там, впереди, их ждал трактир «Кабанья голова», где им еще только предстояло набрать учеников. Драко, который тоже захотел участвовать в собрании, должен был встретить их возле входа.

Внутри было совсем не так, как в «Трех метлах», большом баре, теплом и сияющем чистотой. Трактир «Кабанья голова» представлял собой убогое, грязное помещение, чем-то насквозь пропахшее — скорее всего, козлами. Окна эркера покрывал такой слой сальной грязи, что дневной свет едва просачивался в зал, и освещался он огарками свечей, расставленными на грубых деревянных столах. Пол, на первый взгляд земляной, оказался каменным, с вековыми наслоениями грязи.

Драко уже ждал их. На столе пять бутылок сливочного пива: четыре закрытых, пятую, почти полную, он только что поставил на место. Рон, лишенный удовольствия тренироваться бок о бок с ним и о договоренности не знавший, собрался было ретироваться, но Гермиона почти силком подтащила рыжего к столику, крепко ухватив его за локоть. Уизли, которого подруга усадила напротив Малфоя, выглядел точь-в-точь как Кричер при виде Грейнджер.

— Так кто, говоришь, собирался прийти? — Гарри сковырнул ржавую крышку с бутылки и сделал глоток.

— Да два-три человека, — Гермиона взглянула на часы и с нетерпением обернулась к двери. — Я просила их прийти в это время, и место они должны знать... О, смотрите, это, наверное, они.

Дверь распахнулась. Сноп пыльного солнечного света разрезал комнату надвое и потух — дверной проем загородила целая толпа.

Первыми вошли Невилл с Дином и Лавандой, за ними сразу — Парвати и Падма Патил вместе с Чжоу (желудок у Гарри сделал сальто) и одной из ее вечно хихикающих подруг, потом одна и с мечтательным видом, словно забрела сюда случайно, Полумна Лавгуд... Потом Кэти Белл, Алисия Спиннет и Анжелина Джонсон, Колин и Деннис Криви, Эрни Макмиллан, Джастин Финч-Флетчли, Ханна Аббот и еще одна девочка с Хаффлпаффа с длинной косой — Гарри не знал ее имени... Три парня с Райвенкло — насколько помнил Гарри, их звали Энтони Голдстейн, Майкл Корнер и Терри Бут... Джинни, а за ней высокий курносый блондин, в котором Гарри узнал игрока команды Хаффлпаффа... Замыкали процессию Фред и Джордж Уизли со своим другом Ли Джорданом — у всех троих в руках были большие бумажные мешки с товарами от «Зонко».

— Два-три человека? — севшим голосом передразнил Гарри. — Два-три человека?

— Ну, идея оказалась привлекательной, — радостно сообщила Гермиона. — Рон, не подтащишь еще стульев?

Бармен, вытиравший стакан тряпкой, такой грязной, как будто ее никогда не стирали, прервал свое занятие. Наверное, он в жизни не видел столько посетителей.

— Здравствуйте, — сказал Фред, первым подошедший к стойке. Он быстро пересчитал спутников. — Можно нам... двадцать пять сливочного пива?

Бармен уставился на него, потом, с досадой бросив тряпку, словно клиент помешал ему заниматься каким-то важным и интересным делом, начал таскать из-под стойки пыльные бутылки.

Фред передавал их ребятам.

— Угощайтесь. И раскошеливайтесь. У меня золота на всех не хватит.

Школьники брали в руки бутылки и искали, куда бы им сесть. Тут-то все и увидели Малфоя, спокойно попивающего пиво в компании гриффиндорцев. Большинство ребят попытались было достать палочки, но Гермиона жестом остановила их.

— Так вот... хм... вы знаете, зачем мы собрались. Так вот... у Гарри возникла идея... То есть, — тут Гарри свирепо посмотрел на нее, — у меня возникла идея, что тем, кто хочет учиться Защите от Темных Искусств, было бы полезно... То есть, по-настоящему ей учиться, а не той ерунде, которую преподносит Амбридж... — Голос Гермионы зазвучал сильнее и увереннее. — Потому что это никакая не защита, а пустые разговоры.

— Вот именно, — кивнул Энтони Голдстейн, и Гермиона заговорила смелее:

— Ну, и я подумала, что стоит взять это дело в свои руки, — искоса взглянув на Гарри, она продолжала: — В смысле, учиться защите как следует, не теоретически, а настоящими заклинаниями...

— Но сдать Защиту от Темных Искусств на СОВ ты, надеюсь, тоже хочешь? — уточнил Майкл Корнер.

— Конечно, хочу. Но не только. Я хочу действительно овладеть защитой, потому что... потому что... — она набрала в грудь воздуха, — потому что лорд Волдеморт вернулся.

Реакция была мгновенной и предсказуемой. Подруга Чжоу взвизгнула и пролила на себя пиво, Терри Бут вздрогнул, Падма Патил поежилась, а Невилл как-то странно тявкнул и попытался выдать это за кашель. Все при этом выжидательно уставились на Гарри.

— Такой, по крайней мере, план, — сказала Гермиона. — Если хотите участвовать, надо решить, как нам это...

— Где доказательство, что Вы-Знаете-Кто вернулся? — воинственным тоном спросил светловолосый игрок хафлпафа.

— Во-первых, его видел Гарри. Он, если что, может дать Непреложный Обет. — голос Гермионы звучал звонко, вызывающе. Девушка хотела еще что-то сказать, но Малфой ее остановил:

— А во-вторых... Во-вторых, его видел я. И я тоже могу дать Обет, если кто-нибудь из вас этого потребует.

Прямая спина, вызов в глазах, четкий, хорошо поставленный голос. Он знал, как произвести впечатление.

Нет, бывают же все-таки идиоты, портящие любой торжественный момент. Ли Джордан, как всегда, был прямодушен:

— Скажи, Малфой, а что ты вообще тут делаешь?

Драко собирался было уже ответить, но вмешалась Цири:

— Успокойся, Ли, он с нами.

— Эй, Рианнон, ты что, с дуба рухнула? Это же Малфой! — Джордан все не унимался. Гарри это порядком надоело.

— Для начала, Джордан, я бы попросил выбирать выражения! — Поттер не стал угрожающе повышать голос, кричать, просто сделал его похожим на голос Снейпа, влив столько яда, сколько смог. Вышло пугающе похоже. Эффект получился... в общем, да, эффект получился. Почти все инстинктивно вздрогнули. Ли от неожиданности поперхнулся, а Невилл от испуга выронил бутылку. Тем временем Поттер продолжал: — Драко имеет такое же право быть здесь, учится вместе с вами и сдавать экзамены. И, если ты против, то лучше просто уйди. То же самое касается всех тех, кто не хочет иметь с Драко ничего общего. Но в таком случае пусть он сам готовится.

Гарри осмотрел зал. Никто не ушел. Гриффиндорец продолжил.

— Я знаю, что многие из вас, — Гарри на секунду замешкался, подбирая подходящее слово. Гермиона смотрела на друга удивленно, с опаской, а Цири с гордостью, — терпеть не могут Слизерин и всех его учеников. Я не прошу менять свое отношение к этому факультету, это ваше личное дело. Сейчас же я хочу сказать, что Драко на нашей стороне. Ему верю я, верит Цири, верит Гермиона... и верит директор Дамблдор. Если этого вам недостаточно, то такие пусть тоже уходят.

— То есть, наш братец не верит? — хором спросили близнецы.

— Ну, я не то чтобы не верю, просто, как бы... Не знаю!.. — отрывисто ответил братец.

— Так вот, — сказала Гермиона тонким голосом, — я говорю: если хотите учиться защите, тогда надо решить, как мы это устроим, как часто будем встречаться и где.

— Это правда, что ты можешь вызвать Патронуса? — спросила девочка с длинной косой.

Заинтересованный шепоток пронесся среди слушателей.

— Да, — с некоторым вызовом сказал Гарри.

— Телесного Патронуса? Я Сьюзен Боунс. Моя тетя Амелия работает в отделе магического правопорядка. Она рассказывала мне о Барти Крауче. Так это правда? Ты вызвал Патронуса-оленя?

/Не помню, была ли эта сцена в "Кубке", или мой мозг вытянул ее из другого фика, но пусть будет так.*/

— Да.

— Елки! — воскликнул Ли. — А я и не знал!

— Мама велела Рону не болтать об этом, — объяснил Фред, улыбнувшись Гарри. — Сказала, что ты и так не обделен вниманием.

— Это точно, — буркнул Гарри, и кое-кто засмеялся. Колдунья в вуали, сидящая неподалеку, чуть передвинулась на стуле.

— И ты убил василиска мечом из кабинета Дамблдора? — спросил Терри Бут.

— Ну... убил, да.

Следующие минут десять превратились в описание жизни и подвигов Великого Гарри Поттера. Именно так, пискляво-восторженным голосом Добби. Почти каждый из присутствующих вспоминал какую-то историю, и начиналось: из этой истории, подобно ветвям, вырастали новые истории, обрастали подробностями, ширились и множились смутные факты. Поттера это начинало сильно раздражать. Из обсуждения дальнейшего, скорее всего, подпольного образования встреча превратилась в импровизированную сходку фанатов Локхарта. Благо Гермиона поняла настроение товарища и звонким хлопком в ладоши прекратила не относящиеся прямо к делу разговоры.

— Идем дальше. Мы согласны в том, что хотим брать уроки у Гарри?

Собравшиеся ответили одобрительным шумом. Захария сложил руки на груди и молчал — должно быть, потому, что очень внимательно следил за инструментом в руке у Фреда.

— Так, — сказала Гермиона, обрадованная тем, что наконец до чего-то договорились. — Теперь второй вопрос: как часто будем заниматься? По-моему, реже, чем раз в неделю, не имеет смысла...

— Подожди, — сказала Анджелина, — важно, чтобы это не совпало с нашими тренировками.

— И с нашими, — подхватила Чжоу.

— И с нашими, — добавил Захария Смит.

— Думаю, мы сумеем выбрать вечер, который устроит всех, — с легким нетерпением отозвалась Гермиона. — Все-таки это важное дело, мы хотим защищаться от Пожирателей смерти, слуг Волдеморта.

— Дело говоришь! — рявкнул Эрни Макмиллан, чьей реплики Гарри давно дожидался. — Я считаю, это важно, наверное, поважнее всего остального в нынешнем году, важнее даже, чем СОВ! Теперь давайте решим, где.

— Ну, тут как раз проблемы нет, — улыбнулась Цири.

— У нас есть место, — подтвердил Гарри.

— Да, место есть, — кивнула Гермиона. — Когда решим насчет времени первого занятия, всех оповестим. Да, и еще... было бы хорошо, если бы все написали свои имена, чтобы мы знали, кто присутствовал. И еще я думаю, — она сделала глубокий вздох, — нам не стоит кричать об этом на каждом углу. Так что, если вы подпишетесь, это значит, вы обязались не говорить о наших планах ни Амбридж, ни остальным.

Естественно, начались возражения: «Как? Зачем? А может, не стоит?». «Бюрократия погубит эту страну» — любил говорить дядя Вернон, возвращаясь домой после очередного дня бумажной волокиты. Наиболее пугливые пытались пойти на попятную, но Грейнджер была непреклонна.

* * *

Расходились маленькими группами по два-три человека. Купив еще сливочного пива, убрались восвояси близнецы и Ли Джордан, вместе с подругами убежала Чжоу, ушли хаффлпаффки Ханна и Сьюзен... Последними, впятером ушли инициаторы этой почти незаконной встречи: Цири в обнимку с Поттером, Рон рядом с Гермионой, но не вместе, и Драко, как всегда, напоминающий неудачную пародию на мраморную статую, шел чуть позади, но старался не отставать.