Механизмы (джен)

Моя жизнь круто изменилась после той памятной встречи в кабинете информатики. При этом не сказать, чтобы теперь она стала обычной, но менее несчастной — определенно. Я занимался крайне увлекательными делами и приобрел друга, пусть и старше меня чуть ли не на полвека. В трудной, но очень интересной учебе прошел остаток зимы, минула весна, и школьный год закончился. Началось лето. С одной стороны, стало легче — теперь не нужно было готовиться к школьным урокам. Но Дурсли опять начали припрягать меня как домашнего раба — заставляли копаться в саду, красить изгородь, поливать газоны и заниматься другой черновой работой на улице. На попытки возразить мне припоминали гостеприимность и дружелюбие родственников, которые согласились меня приютить под своей крышей, кормили и одевали меня уже без малого одиннадцать лет. Конечно, аргументы так себе, но тетю Петунию не переспоришь, и приходилось горбатиться в саду, в то время как Дадли с дружками либо носились по улицам, либо сидели дома у приставки и обжирались мороженым.

Хотя, в какой-то степени мне даже нравилось ухаживать за садом. Растения, в отличие от животных и людей, никогда не делали мне плохого и существовали очень логично: поливаешь их и кормишь — они живут и радуют всех вокруг видом, запахом и плодами, забываешь и бросаешь — увядают. Очень однообразно, но хотя бы можно увидеть результат своих трудов. Я старался на совесть, самому ведь приятно, когда вокруг красота, так что к началу июля сад, по моему скромному мнению, мог бы посоперничать с висячими садами Семирамиды, о которых я недавно прочел в книге по истории.

В свободное же время я, как и раньше, ходил в гости к мистеру Паккарду. Тот компьютер, который я обнаружил в моей новой спальне, в итоге остался у него. Мы решили, что тащить его обратно вместе с далеко не легким монитором идея так себе. Договорились на том, что каждый из нас пользуется чудом техники тогда, когда ему удобно, но у меня как у владельца — приоритет. С навыками рядового пользователя я освоился очень быстро, но чем дальше — тем труднее. Нужных программ нигде не было, а если и были, то в количестве одной штуки на весь город, и несмотря на то, что мистер Паккард имел ко всему подобному первоочередный доступ, иногда даже ему оказывалось не по силам достать что-нибудь особенно редкое. Но я не унывал, тем более что учитель, перенося теоретические знания в практические, начал учить меня программировать. Как оказалось, заставить компьютер сделать то, что ты хочешь — задача совсем не простая. Он, как норовистый конь, то и дело хочет сбросить тебя и ударить побольнее, да так, чтобы ты бросил все к чертям и пошел упиваться своей беспомощностью. Во всяком случае, у меня так бывало не раз и не два, но всегда этому противостояла поддержка мистера Паккарда. Он верил в меня, и это заставляло поднимать голову и двигаться дальше. Пробираясь через дебри констант, переменных, процедур, циклов и условных операторов, я постепенно сформировал свою точку зрения на мир — он не что иное, как компьютерная программа, просто очень сложная. А Бог, если он есть — выдающийся, но безалаберный программист, и потому жизнь, как и реальная программа, никак не может обойтись без багов.

Так идиллически жизнь протекала почти до самого конца июля. Но в один день все вдруг покатилось куда-то, я и сам не понял куда. Это было обычное пятничное утро, я вместе с Дурслями сидел за столом и завтракал. Я как раз доел свою порцию и собрался пойти наверх подготовиться к школе, но тут из коридора раздались знакомые звуки. Почтальон просунул стопку писем через щель в двери и она с шорохом упала на дверной коврик.

— Гарри, принеси почту, — буркнул дядя Вернон. Я не стал спорить, хотя и очень хотелось, чтобы хоть раз хоть куда-нибудь послали не меня, а Дадли, например. Но я знал Дурслей очень хорошо, и потому понимал, что это невозможно. По дороге на кухню я из любопытства начал просматривать конверты, и вдруг мое внимание привлек один из них. Он был необычно плотным и тяжелым, на желтой шероховатой бумаге изумрудными переливающимися чернилами было выведено: “Мистеру Г. Поттеру, графство Суррей, город Литтл-Уингинг, улица Тисовая, дом четыре, правая спальня на верхнем этаже”. Этот чересчур подробный адрес меня смутил еще больше, чем тот факт, что письмо в принципе адресовано мне. Это значит, кто-то за мной следит настолько тщательно, что знает не только дом, в котором я живу, но и конкретную комнату. Это что-то очень подозрительное, похожее на странный розыгрыш. Но кому может понадобиться меня разыгрывать? Я уже почти дошел до кухни и решил, что независимо от того, что в письме, Дурслям о нем знать совсем не обязательно. Я кинул конверт на пол перед дверью в кухню, зашел и отдал толстую пачку других писем дяде Вернону, а адресованное мне подобрал на обратном пути. Для уверенности в том, что никто не потревожит, я закрыл дверь в спальню и подпер дверную ручку стулом. Усевшись на кровать, я разорвал конверт и потряс его. Оттуда выпали два листочка, один — совсем маленький, второй — сложенный в несколько раз и весь покрытый аккуратными зелеными буквами. Сначала решив прочитать маленький, я не поверил своим глазам. Письмо гласило:

“Дорогой мистер Поттер!

Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов. Занятия начинаются 1 сентября. Вскоре к вам прибудет представитель школы, которому Вы сможете задать все интересующие Вас вопросы.

Искренне Ваша,

Минерва МакГонагалл,

заместитель директора”

Сказать, что я был потрясен — ничего не сказать. Школа чародейства и волшебства? Это что-то новенькое. Я не настолько мал, чтобы верить в подобные сказки. Очевидно, что это розыгрыш. Но чей? Не было ни одной идеи, кто мог бы надо мной так поиздеваться. Да и зачем? Неужели рассчитывали посмеяться надо мной, когда я приму это за чистую монету? Тогда их план явно провалился, потому что все это звучало, как полнейший бред. Школа чародейства и волшебства, подумать только…

Мои мысли были прерваны шумом и звуком голосов из прихожей. Я вышел из комнаты и перевесился через перила лестницы, чтобы посмотреть, что происходит внизу. А происходило там совершенно нетипичное для летнего утра действо. В прихожей стояла статная странно одетая женщина с суровым и жестким лицом и что-то объясняла дяде Вернону. Дядя выглядел так, будто готов прямо сейчас вышвырнуть эту женщину из дома. Он покраснел и явно собрался перейти на крик, как обычно делал со мной. Не думаю, что женщине понравится такая манера разговора, а она ведь может и ответить. Тогда жертв не избежать.

Внезапно я услышал среди слов на повышенных тонах знакомое. Свое имя. Да, в разговоре явно прозвучало “Гарри Поттер”. Я решил, что с меня хватит подслушивания и быстро сбежал по лестнице в прихожую.

— А, вот и вы, мистер Поттер. Я надеюсь, вы получили письмо от школы? — Как только я появился в поле зрения, дама отвела взгляд от дяди Вернона и обратила все внимание на меня.

— Да, мэм, я получил письмо. Но я немного не понял, о чем там написано. Чародейство? Волшебство?

— Да, мистер Поттер. Вы все прочитали правильно. Хогвартс — школа чародейства и волшебства, и с самого рождения вам предоставлено там место, потому что ваши родители были волшебниками. Так что с этой осени вам предстоит учиться и жить в Хогвартсе. Кстати, вы очень похожи на своего отца. Всем, кроме глаз. Глаза у вас от матери.

— Никуда. Он. Не поедет!!! — Вмешался дядя Вернон. Он так покраснел и надулся, что мне казалось, еще чуть-чуть — и его лицо лопнет, как воздушный шар. Я даже инстинктивно отступил назад и закрыл лицо руками.

— Думаю, что вас, мистер Дурсль, это не касается. Гарри — волшебник, так же, как и его родители, и он поедет учиться в Хогвартс, вне зависимости от того, хотите вы того или нет. А теперь будьте добры, нам с Гарри надо поговорить наедине. Где ваша комната, мистер Поттер? Пойдемте, там вы сможете задать мне все интересующие вас вопросы.

— Да, прошу, следуйте за мной, мэм.

Мы поднялись в мою комнату, присели и я тут же задал интересующий меня в первую очередь вопрос:

— Что такое волшебство? Что это подразумевает? Это какой-то хитрый шифр, или что? — Я очень удивился, но с этим вопросом лицо суровой дамы немного посветлело и мне даже показалось, что я различил у нее на губах что-то похожее на улыбку.

— Ну, к примеру, мистер Поттер… Она задумчиво оглядела мою комнату, потом вынула из складок мантии тонкую длинную деревянную палочку, направила ее на мой стол, как всегда заваленный тетрадками и разным хламом, и взмахнула. Я не сразу понял, что произошло, но, когда присмотрелся, увидел, что одна из тетрадок исчезла со стола, а на ее месте… Сидела и обнюхивала окружающее серая мышь. Она совершенно бесцеремонно начала рыскать по моему столу, роясь в кучках вещей и скидывая на пол все, что плохо лежали.

— Вы не могли бы, пожалуйста… Обратно… — Только и смог выговорить я. Дама пожала плечами, повторно взмахнула палочкой и мышь снова обернулась синей маленькой тетрадкой.

— Я тоже так смогу?

— Безусловно. Не сразу, конечно, программа Хогвартса рассчитана на семь лет, но к концу седьмого года сможете и так, и еще лучше.

— А есть предел этим возможностям? Что можно делать с помощью магии? Вы можете, к примеру, разрушить этот дом? Или вызвать дождь? Или… — Я не успел договорить, как странная женщина прервала меня.

— Возможности магии воистину безграничны, мистер Поттер. Предел накладывается лишь мастерством волшебника, или какими-то совершенно непреодолимыми естественными причинами. Например, магия не может вернуть мертвых.

— А что с моими родителями, мэм? Кем они были? И правда ли, что они погибли?

— Ваши родители, Гарри, были величайшими волшебниками. Да, они действительно погибли. Но не в автокатастрофе, что, я уже выяснила, говорили вам ваши родственники. Их убил темный волшебник, самое злое существо из всех, когда-либо существовавших. Убил их, и попытался убить вас, но только ему не удалось. Его проклятие отскочило в него же, и с тех пор он развоплощен, а у вас на лбу присутствует вот эта отметина. — Она указала на мой шрам.

— Особенных подробностей я не знаю, но в волшебном мире вы — знаменитость, каждый знает вас с малых лет. Я говорю это вам сейчас, потому что хочу, чтобы вы знали, к какому приему вам стоит готовиться. На сотню восторгающихся вами обязательно приходится несколько завидующих и не верящих. Мой совет — не воспринимайте это всерьез, мистер Поттер. Слава — вещь преходящая, а чтобы хорошо учиться, вам не хватит известности, нужно будет упорство и трудолюбие. Я понимаю, что у вас еще много вопросов, но у меня тоже много дел. Вы не единственный поступающий в Хогвартс в этом году, и мне нужно успеть побывать у всех. Так что перейдем к главному: вам нужно будет посетить Косой переулок — это место, где вы сможете купить все необходимое к школе. Чтобы в первый раз вы там не потерялись, школа выделяет вам провожатого. Но нужно назначить время, в которое вам будет удобно туда пойти. Учтите, это займет целый день, так что не планируйте ничего заранее. Итак, когда вам будет удобно?

— Я могу в любое время, мэм. Как, например, насчет 31-го июля?

— Хорошо, мистер Поттер. 31-го июля в 10 часов утра к вам зайдет провожатый — скорее всего это будет один из профессоров, может быть, даже я.

— Еще один вопрос, мэм. Правда, всего один!

— Да, конечно, мистер Поттер, — она выжидающе приподняла брови.

— Все принадлежности к школе нужно покупать… Но у меня совсем нет денег, а там, наверное, все стоит недешево?

— Вам нет нужды об этом беспокоиться, мистер Поттер. Родители оставили вам наследство, размер которого достаточно велик, чтобы вы не думали о деньгах на протяжении всей вашей учебы. Так что, не переживайте, провожатый отведет вас в банк, где вы сможете снять со счета столько денег, сколько понадобится. Это все?

— Да, спасибо, мэм.

— Тогда, с вашего позволения, я уйду прямо отсюда. Не хочу еще раз сталкиваться с этими неприятными людьми. До свидания, мистер Поттер. — Она коротко кивнула мне головой, взяла в руку палочку и резко исчезла с громким хлопком. Я недоуменно покачал головой, но нигде в комнате не было и следа таинственной женщины. Разве что кучки вещей на моем столе стали еще более кривыми и разрозненными, это постаралась мышь, которая была, да и сейчас остается моей тетрадкой… Брр-р-р, аж голова кругом! Магия, ну надо же… Но это же никак не согласуется с законами ни физики, ни логики. И ведь даже посоветоваться не с кем — мистер Паккард явно подумает, что у меня с головой не в порядке. Теперь остается только ждать 31-е число, которое, во-первых, совсем скоро, и во-вторых, мой день рождения. Да, ситуация интригующая. Надеюсь, Дурсли не сильно злятся, что я от них уеду. Хотя стоп, злятся? Да они счастливы должны быть! Но с ними разберусь попозже, а сейчас надо все хорошенько обдумать. Я лег на кровать и с головой погрузился в мысли о произошедшем…