Книга I. Меж Рекой и Лесом (джен)

Яркое солнце сезона падающих листьев проникло сквозь мрак детской и светило прямо в глаза, в последнее время становилось все холоднее, но в лесу все так же было полным полно дичи. Сегодня особенный день, сегодня она навсегда покинет детскую! На закате состоится её посвящение в оруженосцы, Лисьехвостик тоже станет оруженосцем, а вот Песчинка начнёт свою обучение как ученица целительницы. Её распирало от радости и гордости, но тоска глубоко засела в её душе, неужели детство так быстро закончилось? Она больше не будет просыпаться от писка котят Ночнохвостки, не будет перед сном слушать успокаивающее мурлыканье Тиховодья, она получит новое имя и будет спать на новом месте, с новыми друзьями и новыми хлопотами, всю свою жизнь она мечтала об этом, но сейчас, когда до церемонии осталось совсем немного, ей захотелось повернуть время вспять и прожить все это заново. Вспомнив предсказание Ржавогривки она поёжилась... Молодая целительница предзнаменовала грядущую боль, и самое страшное, уход Лисьехвостика. После того как Белая Звезда раскрыла им тайну их рожденья он был сам не свой, вздрагивал от каждого шороха и избегал встречи с оруженосцами и воителями, неужели он боялся изгнание? Или ему есть что скрывать?

Хорошенько вылизав свою пёструю шерстку Вспышка вышла из детской и направилась к выходу из лагеря, Лисьехвостик, Синичка и Лучик уже ждали её у входа, сейчас они должны были набрать мха или перьев для своих подстилок, за Вспышкой шла Паучья Лапка — молодая воительница, она должна была проследить за действиями будующих оруженосцев что бы они не ушли слишком далека или не набрели на хищника.

-Ну что мелкотня, волнуетесь? — Усмехнулась Паучья Лапка — Не переживайте, барсуков или бобров вам в наставники не дадут, обучение пролетит быстро, оглянуться не успеете как уже переберётесь к воителям! — Паучья Лапка была дерзкой и резкой, её язык был таким же острым как и её клыки, но несмотря на это все племя знало о том как она предана воинскому закону и своему племени. — Лучше всего рвать мох там, идите за мной! — Воительница нырнула в папоротниковый тунель и повела котят к Большому Платану. Продираясь сквозь густые заросли Вспышка чувствовала что все её чувства обострились, она слышала шорох каждой травинки и каждый вздох своих подопечных, её чувствительный нос уловил запах полевки, но она продолжила следовать за Паучьей Лапкой.

-Пришли! — Громко сказала воительница останавливаясь возле титанических размеров дерева, почти весь его ствол и корни были покрыты густым и пушистым мхом. Сдирая мох когтями и складывая в кучку, Вспышка учуяла знакомый едкий запах. Сердце её пропустило два удара, страх сковал все её тело, лиса! Резко оглянувшись она увидела рыжий хвост скрывающийся в том месте откуда они пришли, она следила за ними!? Если это так то... Она направилась в лагерь! Воспоминания о оставшихся в лагере крошечных котятах Ночнохвостки она вышла из оцепенения.

-Лиса!! Она направилась в лагерь! — Сорвавшись с места она кинулась вслед за охотницей, за ней побежала Паучья Лапка, вскоре она услышала позади испуганные голоса Лучика и Песчинки, Лисьехвостик и Синичка опасливо переглядывались и старались не отставать. Вот Вспышка вновь увидела впереди лисий хвост, но он тут же скрылся в папоротниковом туннеле. Влетев в лагерь Вспышка увидела ошарашенных котов, "мышиный помёт!" — пронеслось у неё в голове — "В лагере остались только королевы, котята и старейшины! Против молодой, сильной и голодной лисы они просто стайка мышек!" — но думать не было времени, свирепая лиса накинулась на старую Пятнолапу, кошка завопила и хлестнула лису когтями по морде, не теряя времени Вспышка напружинилась и вскочила на спину зверя, впившись зубами в плотную шкуру она полосовала когтями затылок и спину лисы. Зверь взвыл от боли и выпустил старейшину, пытаясь спихнуть Вспышку, лиса не заметила приближающихся Паучью Лапку, Лучика, Лисьехвостика и Синичку, котята и воительнгица накинулись на горе охотницу, превратившись в огромный визжащий комок они катались по поляне лагеря, Песчинка кинулась в палатку целительницы и совсем скоро вернулась вместе с Ржавогрикой и целебными травами. Вспышка отцепилась от лисы и откатилась в сторону, вскочив на лапы она увидела Паучью Лапку, воительница полосовала коглями морду зверя то и дело отскакивая в сторону не давая себя укусить, Лучик вцепился в пушистый лисий хвост и крепко сжал челюсти, лисица взывала когда Лисьехвостик и Синичка впились острыми клыками ей в задние лапы. Внезапно лиса подскочила и опрокинула Паучью Лапку на землю, воительница молотила её живот задними лапами, но тут лиса впилась её в шею, Песчинка ахнула и схватила пучок трав, Вспышка, задыхаясь от гнева кинулась на лису, ударив её головой в бок она опрокинула её на землю, Ржавогривка и Песчинка оттащили в сторону Паучью лапку и принялись оказывать ей первую помощь, Лучик отлетел в сторону и кубарем покатился к поваленному дереву, Лисьехвостик громко мяукнул и выпустил лапу когда лиса полоснула его по боку когтями, Синичка держалась до последнего но лиса стряхнула её и отшвырнула в сторону. Напружинившись Вспышка ударила лису когтями, как она сделала это с Плющевиком, отскочив в сторону она закружила вокруг лисы то и дела царапая её, зверь схватил её за заднюю лапу и отшвырнул в сторону, но тут из папоротников вылетели Лёдолап, Тучегрив, Птицехват, Белоушка и Белая Звезда, на секунду впав в ступор они накинулись на лису молотя, царапая и кусая её со всех сторон, неудачная охотница гавкнула и кинулась к папоротниковому туннелю. Отдышавшись, Вспышка поднялась и подошла к Ржавогривке и Песчинке, из её задней лапы сочилась кровь, к ней подошла хромающая Синичка, целительница накладывала паутину на рану Лисьехвостика а Песчинка осматривала Лучика.

-Как там Паучья Лапка? — Тихо спросила Вспышка

-Мы отнесли ей в пещеру целительницы, рана не глубокая но нужно будет что бы она пару рассветов полежала у нас — отозвалась Ржавогривка.

-Все живы? — спросила Белая Звезда

-Все! — пискнула Писчинка — за это можно поблагодарить Вспышку, она первая лису почуяла! — Вспышка немного засмущалась

-Мы все приложили лапу к спасению лагеря.. — Смущённо пролепетала Вспышка

-Но без вашей помощи нам было бы сложнее! — Пискнул Лучик.

-А я ещё раз убедилась что вы готовы стать оруженосцами — Тепло сказала Белая звезда.

* * *

Белая Звезда вскочила на скалу:

-Пусть все коты способные самостоятельно охотится соберутся на поляне! — Из палатки воителей начали медленно выходить воины, со стороны палатки целительницы вышла Паучья Лапка, Из детской выглянула Ночнохвостка, оруженосцы высыпали из палатки весело помахивая хвостами новым сожителям, даже старейшины сидели на краю поляны, хотя их внимание точно больше привлекали звёзды чем посвящение в оруженосцы. И правда, сегодня звёзды были особо яркими, Тиховодье говорила что с Серебренного Пояса на них смотрят предки-воители что умерли и попали в Звёздное Племя. Сейчас Вспышка сидела возле лап Тиховодья у подножья скалы вместе с Лисьехвостиком, Лучиком и Синичкой, Песчинка сидела чуть дальше, рядом с Ржавогривкой, шерсть их была прилизана шерстинка к шерстинке а глаза сияли счастьем.

-Я прошу моих предков-воителей взглянуть на этих котят! Сегодня Вспышка, Лисьехвостик, Лучик и Синичка станут полноправными оруженосцами! — толпа взревела радостными возгласами, лишь пара котов с недоверием покосились на Вспышку и её брата.

— Лисьехвотик, вот ты и достиг возраста шести лун и тебе пора стать оруженосцем! До того дня, когда ты получишь воинское имя, ты будешь известен под именем Лисохвост! Твоим наставником будет Тучегрив! Я надеюсь, что он научит тебя всему, что знает сам! Тучегрив, прошло уже много лун с того момента как твои ученик Птицехват и Чернохвост стали воинами, ты смог показать себя как мудрого и честного наставника. С этого дня ты будешь наставником Лисохвоста, и я возлагаю на тебя ответственность передать этому оруженосцу всё, что ты знаешь сам!

-Лисохвост! Лисохвост! — Всё племя в такт повторяло имя нового оруженосца, а сам Лисохвост распушился от гордости, шагнул к Тучегриву и коснулся носом его носа, после чего подошёл к кучке оруженосцев.

-Лучик, вот ты и достиг возраста шести лун и тебе пора стать оруженосцем! До того дня, когда ты получишь воинское имя, ты будешь известен под именем Лучелап. Твоим наставником будет Листохват. Я надеюсь, что он научит тебя всему, что знает сам! Листохват, ты готов взять себе оруженосца. Когда-то ты сам обучался у Буролапа и смог проявить себя как храбрый, честный и сильный воитель. Ты будешь наставником Лучелапа, и я возлагаю на тебя ответственность передать этому оруженосцу всё, что ты знаешь сам!

-Лучелап! Лучелап! — Золотой котик подскочил к бурому воину и ткнулся в него носом после чего поскакал к оруженосцам.

-Синичка, вот ты и достигла возраста шести лун и тебе пора стать оруженосцем! До того дня, когда ты получишь воинское имя, ты будешь известна под именем Синелапка. Твоим наставником будет Чернохвост. Я надеюсь, что Чернохвост научит тебя всему, что знает сам! Чернохвост, ты давно готов взять себе оруженосца. Когда-то ты сам обучался у Тучегрива и смог проявить себя как быстрый и сильный воитель. Ты будешь наставником Синелапки, и я возлагаю на тебя ответственность передать этому оруженосцу всё, что ты знаешь сам!

-Синелапка! Синелапка! — Кошечка встала и неуверенно коснулась носом о нос с Чернохвостом, кот замурлыкал и проводил её взглядом до кучки оруженосцев.

-Вспышка, вот ты и достигла возраста шести лун и тебе пора стать оруженосцем! До того дня, когда ты получишь воинское имя, ты будешь известна под именем Молния. — Как только Белая Звезда произнесла новое имя, Ржавогривка озадаченно покосилась на неё — Твоим наставником будет Паучья Лапка! Я надеюсь, что она научит тебя всему, что знает сама! Паучья Лапка, ты готова взять себе оруженосца. Когда-то ты сама обучалась у Пятнолапы и смогла проявить себя как храбрую и самоотверженную воительницу. Ты будешь наставником Молнии, и я возлагаю на тебя ответственность передать этому оруженосцу всё, что ты знаешь сама!

-Молния! Молния! — Она вскочила и бросилась к наставнице, больно ударившись о неё носом Молния сразу пошла к оруженосцам.

-Но это ещё не все новости! Прошло уже больше шести лун с того момента как наша старая целительница Белолика бесследно исчезла! И вот её ученица Ржавогривка сама готова взять себе ученика! — коты радостно взревели, один целитель, да и такой как Ржавогривка это хорошо, а два ещё лучше! — Песчинка, согласна ли ты стать ученицей Ржавогривки и упорно постигать искусство целительства?

-Я согласна! — пискнула Песчинка, она вся распушилась от радости и волнения, глаза её сияли а хвост нервно подрагивал.

-Тогда до того дня как ты получишь целительское имя, ты будешь известна под именем Песчанка! В ночь новолуния ты отправишься к Лунному Камню вместе с Ржавогривкой. Да пребудет с тобой Звёздное Племя!

-Песчанка!! Песчанка!!!

Песчанка просияла и коснулась носом о нос Ржавогривки.

С этого дня в их жизнях всё изменится, с этого дня они ступили на тяжёлый путь, который не сможет выдержать каждый.