Шорохи в шкафу (джен)

— Элли, подожди, пожалуйста! — Мэгги-совсем-не-Мэгги догоняла Эллиота, который уже выходил из школы, направляясь домой. Мальчик остановился. — Как дела?

— Всё в порядке. А у тебя? — Эллиот медленно пошел вперед, девочка шла рядом.

— И у меня.

На протяжении недели Мэгги постоянно искала с ним встречи и заговаривала каждый раз, когда ей удавалось вырваться из пут девчоночьей болтовни. Как-никак она теперь была местной звездой. Кажется, одному только Эллиоту было все равно — общается с ним Мэгги или нет.

Мэгги была со всеми мила и приветлива, улыбчива и смешлива. Но с Эллиотом она прям-таки расцветала. И смотрела с какой-то даже не нежностью, а восхищенной страстью.

— Как день прошел, Элли? — Мэгги беззаботно болтала школьной сумкой из стороны в сторону.

— Хорошо. Только я тебе уже говорил, не называй так. Это девчачье имя!

— Ах, прости, прости, милый.

Эллиот серьезно посмотрел на нее:

— И милым — нет!

— Конечно, конечно, как скажешь — разлилась медом Мэгги — Ты что, всё еще дуешься на тот случай в столовой до…

— О чем ты? — Эллиотт прекрасно помнил тот случай во всех ярчайших деталях, но сделал вид, что не понимает.

— Эллиот — девочка сложила руки в умоляющем жесте и состроила крайне виноватое личико — Эллиот, мне так чрезвычайно жаль! Ну чем мне заслужить твое прощение? Я ведь тогда была не в себе…

— Мне кажется, ты и сейчас не в себе — пробормотал Эллиот.

— Ты простишь меня? — она широко открыла глаза и, кажется, они начали наполняться слезами — Я была такой глупой, такой дурочкой — чуть не плача сказала Мэгги — Я не переживу, если мы не станем друзьями… Я так виновата, так виновата… Я всё испортила.

Девочка остановилась, уронила лицо в руки и замерла. Через пару секунду она стала слегка сотрясаться от беззвучного плача.

Мальчику стало неловко. Даже немножко стыдно.

— Мэгги, ну ладно. Не плачь, пожалуйста. Я всё равно ничего не помню.

— Ты меня простил? — она подняла на него полные слез глаза и ее щечки были так мило розовыми. Ее губки чуть дрожали как у расстроенных детей.

— Простил — сдался мальчик.

— Спасибо, спасибо, Элли… Эллиот! — поправилась Мэгги и засияла. — Ты мой самый-самый лучший друг! — она прижала руки к груди и смотрела на него влюбленными глазами.

Они пошли вместе от школы. Мэгги грациозно вышагивала рядом, чуть покачивая бедрами в школьной юбке. Она выглядела очень довольной. Она даже жмурила глазки. Эллиот косился на девочку и не знал, чего ему ждать от нее на этот раз.

Кажется, Маргарет всё-таки была влюблена в него. И несмотря на то, что новая Мэгги была симпатичной и, откровенно говоря, сексуальной, Грина настораживало такое отношение. В ней было что-то странное… Замечал это не только Эллиотт, но других эта неразгаданная необычность привлекала. С другой стороны, на них Мэгги не набрасывалась. Ох, будь тогда Мэгги такой как сейчас… В общем, Эллиотт испытывал смешанные чувства. Саусвест одновременно и возбуждала, и отталкивала его.

— Ты живешь с родителями? — спросила девочка.

— Эм, ты же знаешь. С отцом.

— А миссис Грин? — Мэгги наклонила головку от любопытства, медные волны изящно упали на лицо.

Эллиотт помедлил с ответом.

— Мама уехала от нас, когда мне было тринадцать.

— Дааа — протянула Мэгги — А почему?

Эллиотт погрустнел:

— Мне неприятно об этом вспоминать.

— Ааа — разочарованно протянула девочка. — Извини. Но если захочешь рассказать — я всегда готова тебя выслушать — она лучезарно улыбнулась. Ее зубы показались на солнечный свет, и мальчику на короткий миг показалось, что у нее во рту ряд одинаковых острых клыков. Но морок пропал и перед ним был улыбающийся влажный ротик хорошенькой Мэгги.

Миссис Грин была образцовой домохозяйкой, кулинарным гением, безупречной женой и любящей матерью. Но однажды, она пристрастилась к азартным играм. Она уходила ночами, возвращалась под утро, пьяная и неадекватная, и спустила все деньги Гринов. Для разумного и рационального мистера Грина это было тяжелейшим ударом. Иногда на нее находило раскаяние, она плакала, молила о прощении и просилась в центр психологической помощи. Грины продали дом, купили поменьше и миссис Грин отвезли в центр. Тогда Эллиот последний раз видел мать. Потому что на следующую ночь она покинула центр, и одному богу было известно, где она находилась сейчас.

Старший и младший Грины никогда не говорили об Алисии Грин. После исчезновения жены и без того сухой мистер Грин окончательно ушел в работу. Через полтора года он получил должность руководителя сектора проверки и стандартизации компании «Юпитер инк.» в качестве главного метролога. Мистер Грин всегда приходил домой ровно в шесть часов (впрочем, во всем остальном он также был неукоснительно пунктуален). По субботам и воскресениям он работал в домашней лаборатории. По субботам у Эллиота был бейсбол, но в воскресение старший Грин помимо работы выделял время на воспитание сына по разработанной им самим программе.

В данный момент Мэгги и Эллиотт шли по улице и беседовали без особой цели разговора. Обсуждали школу и всякие мелочи. Пока Маргарет опять не начала поворачивать к теме семьи Эллиота.

— … Я обязательно приду на твою игру — пообещала Мэгги. — Буду самой ревностной болельщицей — и она легко коснулась его предплечья.

— Приходи, раз собралась.

— А по воскресениям, значит, ты проводишь время с папой? — как бы между прочим поинтересовалась Мэгги.

— Да.

— И чем вы занимаетесь?

— По-разному. Всякими полезными вещами.

— Например?

— Ну… В эти выходные чертили гараж. Отец собирается сносить старый и строить новый. Мы так делаем каждый год. Каждый раз это «новый проект».

— Ух ты! — Мэгги распахнула глаза и приоткрыла ротик — Как здорово!

Эллиот пожал плечами:

— Да, неплохо.

— Расскажи мне еще что-нибудь! — девочка на секунду просительно прижалась головой к его плечу — Расскажи мне, какой он твой папа?

— Эм… Мэгги, мы уже прошли Брэдстор-стрит…

— Ммм? — девочка рассеяно потеребила шелковую прядь волос.

— Мэг, но ведь ты живешь в пяти кварталах отсюда в другую сторону.

— Ну и что?

— Тебе домой не надо?

— Домой? А. Нет. Я хочу побыть с тобой. Ты против? — и она обиженно надула клубничные губки.

— Э, нет, Мэгги, не то, чтобы… Но ведь надо сделать уроки.

— Какие уроки? — Мэгги недовольно встряхнула рыжей шевелюрой, от чего ее мягкие волосы растеклись по плечам ручейками.

— То есть, «какие»? Нам довольно много задали. И у нас завтра открытая контрольная по химии.

Эллиот вздохнул, потому что очень не любил химию.

— Да что ты? — на лице Мэгги отразилось искреннее непонимание. — Забудь ты о контрольной, пойдем, поедим блинчиков с кленовым сиропом и газировкой — Мэгги показала в сторону кафе «Лакомка Стив», напротив которой они стояли. И потом посмотрела на него непередаваемо голодным взглядом. Похоже, она и впрямь очень хотела есть.

— Серьезно, Мэг, завтра полшколы соберется. Ты же знаешь, как это важно.

— Ни-че-го не может быть — произнесла Мэгги по слогам, выводя пальчиком круги на его плече — Необходимее и важнее — она подняла на него потемневшие от расширившихся зрачков глаза, переместила руку и теперь выводила гипнотические круги на его груди — Чем еда — весомо закончила она и уперлась пальцем в центр его грудной клетки.

Эллиот застыл на месте, и у него немножко защекотало в затылке. Мысли стали спутываться, пока он проваливался в эти огромные голодные черные зрачки. В них заплясали необычные искорки, они начали раскачиваться, кружится, а потом начали танцевать бешенный танец. Он не понял как, но они пошли, оказались за стойкой кафе и заказали чизкейк. Перед ними стояли тарелки.

Саусвест держала его за руку, жарко прижавшись к плечу.

— Ой, ну какой сегодня хороший денек — ворковала девочка — До чего же ты вкусный… пирог! Такой вкусный! — и жмурилась как кошка.

Тут мальчик опять вспомнил об уроках.

— Да ты с ума сошла! — не выдержал Эллиот — Какой пирог?! Когда ты собираешься готовиться? — он выдернул руку из ее объятий.

— Да я и не собиралась — она махнула рукой. — Тратить на эту ерунду время… Я лучше побуду с тобой — и она соблазнительно улыбнулась.

Девочка перекинула ногу за ногу, отчего ее бордовая школьная юбка полезла вверх, больше открывая ее ванильные пухлые ножки. На минуту Эллиотт отвлекся, но потом вернулся к сути разговора.

— Мэгги, ты не будешь готовиться? — его негодование зашкаливало. — А что ты собираешься делать? Списывать?

— Может быть — хитро сказала она.

— Да ты что, там же будут сидеть почти все учителя и директор. Ты с ума сошла — никто не сможет списать!

— Окей — сдалась Мэгги, ни капли не огорчившись.

— Ведь это открытая! Ты не знаешь, что означают у нас открытые контрольные? — Эллиот был шокирован, всё что угодно, но это было уже более чем странно. Мэгги звезд с неба никогда не хватала, но чтобы наплевать на открытую…

— Понятия не имею — она хихикнула. — Мне всё равно. Ты будешь пирожок или нет? Остывает же.

— А… — Эллиотт потерял дар речи.

— В мире столько удивительных и вкусных вещей… Газировка, например. Столько эмоций, чувств. Поинтереснее, знаешь, этой контрольной! И тебе не советую готовиться.

Этой репликой она окончательно его добила. Что значит «не готовиться»?! Если он завалит открытую, это будет настоящая катастрофа. Его отец свихнется от подобной новости. Эллиот даже боялся представить, на сколько лет ему придется «постареть» в таком случае.

Он увидел, что Мэгги внимательно смотрит на него. Она вся превратилась в сосредоточенность. Таким был его отец, когда проводил расчеты в лаборатории дома. Вся она была сжатая, собранная пружина и более всего напоминала хищника перед прыжком на добычу.

— Эллиот — без улыбки спросила она, и голос её стал ниже. — А почему ты так волнуешься из-за открытой контрольной?

У мальчика холодок пробежал по коже. У него появилось неприятное ощущение, будто его ощупывают. Её лисий взгляд пронизывал его насквозь и искал, искал что-то внутри…

Мальчик прокашлялся:

— Как ты сама не понимаешь? Это очень важное событие.

— А для тебя оно особенно важно, не так ли?

Эллиот отвел взгляд вниз и стал рассматривать оранжевые крапинки на столешнице. Он подумал о том, что мистер Грин мог бы и по-другому ужесточить наказание и разделить «счет» на два раза. Мистер Грин, как-никак был специалистом по распределенным расчетам.

Маргарет была такой тихой. Кажется, она даже затаила дыхание.

Мальчик посмотрел на нее. Девочка всем телом подалась на него. Эллиот вдруг узнал безумный взгляд той Мэгги, что прыгнула на него в столовой.

Мэгги облизнулась. Розовый язычок исследовал губы. Сначала она поджала их и обсасывала, потом розовая молния с влажным блеском пробежала влево и вправо.

— Эллиот, — прозвенела Мэгги — почему ты должен хорошо сдать открытую?

И снова волна ледяных мурашек.

— Мэг, мне правда пора — сказал Эллиотт и выложил монеты на стойку. Ему внезапно захотелось бежать.

— Эллиот — загудело ему в спину — Постой…

Он стремительно вышел из кафе и почти бегом рванул домой.

С этой девочкой определенно было что-то не так