Бабочка под дождем (джен)

* * *

«В конце концов, в мире столько хрупких вещей. Люди ломаются так легко. Так же легко, как умирают мечты и разбиваются сердца»

Нил Гейман

Зря парни надеялись на окончание рабочего дня. Завезя ноутбук в Бюро, им пришлось тут же ехать на задержание по основному делу. Что ж, ненормированный рабочий день — это то, к чему должны быть готовы как инспекторы, так и исполнители. Но вот чего они точно не ожидали, так это случившейся там потасовки. Точнее, драка с преступниками дело как раз обычное, а вот с работниками Министерства иностранных дел — нечто из ряда вон выходящее. Досталось, правда, в основном Кею. Да ещё и в дополнение к прочим неприятностям, Ёнэхару, которого они должны были арестовать, убили до их прибытия. Закончив писать отчёт начальству, которое, к слову, было крайне недовольно, что они нарушили прямой приказ, Шиндо хотел было уже отправиться домой, но неожиданно передумал и направился к техническому отделу. Зря, наверно. Скорее всего, и Шион, и Чоу уже спят. Их рабочий день тоже не бесконечен.

Вопреки его ожиданиям, Чоу из кабинета Технического отдела уходить не торопилась. Она сидела, поставив перед собой ноутбук Нобу, рядом с которым на столешнице стоял опустевший стаканчик из-под кофе. Девушка явно не слышала как Арата вошёл, потому что вздрогнула на его приветствие.

— Е-е-ей! Кто у нас не спит? — воскликнула она, не оборачиваясь. — Что, наши герои круглосуточно на страже порядка?

— Что-то вроде того, — улыбнулся Шиндо, но тут же нахмурился, уловив в нарочито бодром приветствии девушки фальшивые нотки.

Будучи менталистом, ему это давалось довольно легко — словно музыканту услышать в композиции бемоль вместо диез.

— Что хотел? — всё так же энергично осведомилась Чоу. — Если что, я ещё не закончила с ноутбуком, но думаю, завтра всё будет готово.

Вместо ответа Арата взялся за спинку офисного кресла и развернул девушку лицом к себе. Как он и опасался, в её глазах стояли слёзы, заметные даже в полумраке, а ресницы слиплись стрелками. Чоу виновато замерла под взглядом парня, как лягушонок перед цаплей.

— Ну и кого ты пыталась обмануть? — ласково спросил Шиндо.

— Вот за это я и не люблю психологов и менталистов, — вздохнула та, вытирая уголки глаз. — От вас ничего не скроешь.

— Так что же тебя так расстроило? — поинтересовался Арата, слегка прищурившись, словно пытаясь считать информацию с лица девушки.

Впрочем, это вряд ли было необходимо, так как раскрытый ноутбук рядом красноречиво намекал, что Чоу, скорее всего, огорчило его содержимое. Как оказалось, он не ошибся.

— Ну, как я и говорила, я занималась ноутбуком Нобу и обнаружила, что там нет почти ничего, — начала вводить парня в курс дела Чоу.

— Ничего полезного?

— Ничего вообще. Смотри сам. — Девушка вернула стул в исходное положение, а затем свернула текстовый документ на экране ноута и перешла в другое окно. — Здесь нет корневой директории, а системный реестр почти пустой.

— Как это? — нахмурившись, помотал головой Шиндо, вставая с ней рядом. — Зачем кому-то пустой ноутбук?

— Я сказала не «пустой», а «почти пустой», — поправила его Чоу. — Кое-что всё-таки есть. Электронный дневник девушки. Словно кто-то нарочно подчистил всё что можно, а его оставил на обозрение.

— Ты из-за него плакала? — уточнил Шиндо, хотя это и так было понятно. Но он надеялся, что вопросы, показывающие личный интерес, помогут Чоу без боязни выразить свои чувства. Та отпираться не стала.

— Ага. Прочувствовала всё отчаяние и одиночество Нобу, — кивнула она. — Вот, взгляни сам. — Девушка открыла свёрнутое окно и прокрутила документ чуть выше.

Шиндо с любопытством взглянул на экран.

«Переехали… И что? Я здесь совсем никого не знаю. Всё совершенно чужое. Словно мне нет здесь места. Будто меня самой нет. Совсем. Чувствую себя куклой: захотели — перевезли с собой, а потом забыли о моём существовании, как наигравшиеся вдоволь дети. Лежи себе, Нобу, в пыльном ящике, всеми забытая, пялься в потолок стеклянными глазами и жди, когда о тебе вспомнят.

А что они сказали, когда я возразила, что не хочу переезжать? «Нобу, пойми, нам всем так будет лучше». Кому лучше? Какое они имели право решать за меня? Строят из себя образцово-показательную семью, смотреть противно… В школе я тоже для всех невидимка. Недавно на уроке литературы нам задали написать стихи. Я вложила в них свои настоящие чувства. И что я услышала в ответ? «Какой необычный взгляд…» Да услышьте уже меня! Неужели совсем никто не слышит моих криков о помощи? Хотя, может, и услышали, но решили, что ввязываться будет слишком хлопотно…»

Шиндо искоса взглянул на Чоу. Та, напряжённо закусив губу, чуть подалась вперёд, повторно переживая чужой кошмар и беспросветное одиночество, давящее словно серое дождливое небо. Перевёл взгляд на стаканчик из-под кофе, затем вновь на девушку, остро ощутив её усталость. Чоу была совсем измотана, почти на пределе, но погибшие дети не давали ей покоя, и она внимательно всматривалась в строчки, пытаясь найти хоть какую-то подсказку на личность манипулятора. Так не пойдёт. Надо уговорить её пойти отдохнуть. В конце концов, он ответственен за состояние своих подчинённых, как инспектор.

Но ничего сказать Шиндо не успел, Чоу прокрутила колёсико дальше и сказала сдавленным голосом:

— А вот от этого и вовсе дрожь берёт. Тут, кстати, и про Теке-Теке есть.

«Вот и живите теперь без меня. Уйти и не обернуться — это красиво. Скоро, совсем скоро я сделаю последний шаг. Теперь у меня новый ежедневный ритуал: я прогуливаюсь до станции и обратно. Вслушиваюсь в стук колёс и слышу сквозь него зов пустоты — мелодию, исходящую из самых глубин бездны. Манящую меня, как магнит лёгкую железную стружку. Мне весело и страшно от этого! Теке-Теке говорит, что мне нужно свыкнуться с этой мыслью, чтобы решимость не пропала, чтобы всё было осознанным. Страшно ли мне? Пожалуй, да. Особенно я боюсь боли. Но меня ведь всё равно нет. К тому же, сколько людей умирают до глупого случайно, сколько от мучительной болезни или старости? Я же буду срезана словно цветок в прекрасный букет…»

— Паук, — пробормотал Шиндо, отрываясь от экрана.

— Что? — не сразу поняла Чоу.

— Я говорю, что Теке-Теке словно паук, — пояснил тот, — потихоньку опутывает своих жертв сладкой ложью, как паутиной. А сожрав снова начинает свою охоту, в ожидании когда очередной глупый мотылёк в ней запутается и застрянет… — Парень сокрушённо вздохнул. — Что ж, теперь понятно, почему ты так расстроилась.

Девушка отвела взгляд, словно чувствовала свою вину за что-то, потом вновь заговорила.

— Я знаю, что не очень-то подхожу для работы в Бюро. Слишком чувствительна, но… — Чоу сделала паузу.

Шиндо терпеливо ждал, пока девушка соберётся с мыслями и продолжит.

— Это всегда дилемма, — грустно улыбнулась она, вновь взглянув на парня. — Если принимаешь всё слишком близко к сердцу, это может повлиять на цвет психопаспорта; если перестаёшь переживать — черствеешь.

— Понимаю. Это сложно, — кивнул Арата. — Но, как мне кажется, лучше всё же не оставаться равнодушным.

— Угу, — кивнула Чоу и хмыкнула. — Значит, действуем по методу Цунэмори Аканэ. Забиваем на психопаспорт и спокойно делаем своё дело.

— Но это не значит, что нужно держать всё в себе. Тебе стоит время от времени делиться с кем-то своими переживаниями.

— Ох, меньше всего хочу кому-то ныть, — поморщилась Чоу. — К тому же у ребят в отделе и так много обязанностей. Не хочу грузить их своими проблемами.

— Так не пойдёт. Как инспектор, я в ответе за исполнителей, — заявил Шиндо, вновь развернув кресло девушки в свою сторону. — За тебя, в том числе. Так что пообещай, что если будет тяжело, ты обязательно поговоришь со мной.

— Угу, — быстро кивнула Чоу и попыталась развернуться обратно к ноутбуку, но Шиндо предусмотрительно придержал её кресло за подлокотник.

— Не «угу», — сказал он, пристально глядя на неё. — «Угу» звучит как «я с тобой номинально соглашусь, но сделаю по-своему». Повторяй за мной. Я…

— Я, — послушно сказала Чоу, с интересом разглядывая парня.

— Обещаю…

— Обещаю, — вторила девушка в тщетной попытке сдержать улыбку.

— Что поговорю с тобой…

— Что поговорю с тобой, если почувствую, что не вывожу, — скороговоркой закончила Чоу. — Так устроит?

— Всё равно сказала по-своему, — засмеялся Шиндо, — но сойдёт. И не забывай, ты пообещала. Кстати, можно полюбопытствовать? — спросил он.

— Валяй, — неопределённо махнула рукой девушка.

Странно. Вроде бы Шиндо сейчас активно лез ей в душу, но его беспокойство за неё было Чоу даже приятно. Если подумать, она довольно давно не говорила ни с кем по душам. Может быть, с Аратой было легко, потому что он чем-то неуловимо напоминал ей брата? Не внешностью, а какой-то лёгкостью характера, улыбчивостью… Да и вообще, складывалось ощущение, будто она знает Шиндо уже сто лет. Бывают же люди, с которыми сразу чувствуешь себя на одной волне.

— Ты до этого говорила про инспектора Цунэмори, — напомнил парень. — Что можешь про неё сказать?

— Что она хороший человек, — без малейших колебаний ответила Чоу. — Таким сразу начинаешь доверять. Бывала немного занудной, но зато твёрдо держалась своих принципов. Брат говорил, до неё вообще мозги никто не включал, все по протоколу палили из доминатора, — вздохнула она. — А Аканэ действовала как в классическом детективе, ну там, сперва расспросить подозреваемого, затем подождать, когда у человека уровень стресса снизиться. Кстати, я ведь здесь именно благодаря ей, — улыбнулась Чоу.

— Правда?

— Ага, — кивнула девушка. — Когда меня приехали арестовывать, она была в патруле. И именно Аканэ потом предложила шефу Касэй взять меня в качестве аналитика под свою ответственность. Иначе не знаю, что бы со мной было. Я эту встречу с Касэй никогда в жизни не забуду. Это тебе не Мика, когда ты просто сидишь и ждёшь, когда она проорётся и успокоится. Тут ты стоишь перед шефом, как мышь перед динозавром, и думаешь, что пришёл твой смертный час, — невесело усмехнулась Чоу.

— Ну да, она выглядит строгой, — кивнул Арата, который общался с высшим начальством только посредством голограммы.

И к слову, совсем об этом не жалел. Было в шефе Касей что-то… странное, заставляющее испытывать сильнейший дискомфорт. Но даже будучи менталистом, Шиндо не мог определить, что именно это могло быть. Возможно, для этого нужно было пообщаться в живую…

— Кстати, слышала, что вы видели Когами и Гинозу, — вспомнила вдруг девушка.

— Ага, было дело, — усмехнулся Арата, припомнив драку Кея с последним. — Познакомились.

— Эх, могли бы и в отдел зайти по старой памяти, — недовольно цокнула языком Чоу, — или хотя бы привет передать.

— Ты и с ними знакома была? — удивился Шиндо.

— Да, — кивнула девушка. — Когда я пришла в отдел, Гинозу как раз перевели в исполнители. С Когами мы, правда, вместе не работали, он раньше… э-э… ушёл, — подобрала она нужное слово, — но я его несколько раз видела, когда он с братом приезжал.

— Получается, твой брат тоже работал в Бюро? — уточнил Арата.

— Ага, — кивнула девушка и замолчала.

Шиндо не стал допытываться. Чоу и так была расстроена дневником Нобу, не хотелось добивать девушку неприятным для неё разговором. Тем более, она только-только пришла в норму. Видно было, что разговор отвлёк её от невесёлых мыслей. Надо, кстати, поднять как-нибудь архив и посмотреть, кто работал в Бюро до них с Кеем. Вдруг брат Чоу там найдётся. Но это всё завтра. А сейчас домой, отдыхать.

— Ладно, — сказал Шиндо. — Рад был с тобой поболтать, но пора, пожалуй, и на боковую.

— Ага, — кивнула Чоу с улыбкой. — Спасибо за разговор! Мне и впрямь полегчало. Ну, сладких снов!

— Ну уж нет. — Парень предусмотрительно закрыл крышку ноутбука. — Ты тоже идёшь спать. И без возражений. Это приказ! Всё, выходишь из кабинета вместе со мной! — Он шутливо сдвинул брови и скрестил руки на груди.

— Принято! — засмеялась Чоу, приложив руку к голове на военный манер.

Она подхватила свою сумочку и, бросив стаканчик из-под кофе в мусорную корзину, направилась к двери.

— То-то же, — хмыкнул Арата, пропуская девушку вперёд.

* * *

Чоу сперва хотела направиться прямиком в свою комнату, которая, как и у всех исполнителей, находилась прямо в здании Бюро. Она, конечно, не была латентным преступником, но прав и свобод у неё было едва ли больше, чем у них. Разница состояла лишь в том, что она могла выходить из здания без сопровождения инспектора, но этот радиус был строго ограничен несколькими районами. А дальше — только в компании вышестоящего. Девушка подозревала, что её родной дом в радиус, обозначенный Сивиллой, не входил, чтобы у неё не было искушения провернуть повторно со своей старой техники то, что она проделала тогда. Как будто она бы на это теперь решилась… Впрочем, с родителями у Чоу были напряжённые отношения, поэтому слишком сильно в родные пенаты девушка не рвалась.

До своей комнаты Чоу так и не дошла, решила сперва спуститься в комнату отдыха, где стоял автомат со снеками. Готовить уже было поздно, а вот перехватить какой-нибудь батончик, чтобы не ложиться спать на голодный желудок, было в самый раз. Дойдя до места, Чоу удивлённо обнаружила, что не только они с Аратой сегодня бодрствуют. За столиком, поставив на него ноутбук, расположился Хинакава. На лице парня застыло серьёзно-сосредоточенное выражение, а пальцы легко бегали по клавиатуре, набирая текст. Наконец он закончил печатать и стал всматриваться в экран, очевидно ожидая от кого-то ответ.

— Ну и что она пишет? — спросила Чоу негромко, но Хинакава подпрыгнул на месте от неожиданности, едва не свалив ноутбук.

— Да не шугайся ты так, это всего лишь я, — успокаивающим голосом произнесла девушка, придержав технику.

— Сестрёнка Чоу… — с заметным облегчением выдохнул Шо.

— А ты кого ожидал увидеть? Единорожку? — засмеялась та. — Ну так что там Аканэ пишет? И не отпирайся, знаю, что вы с ней связь держите. Привет, кстати, в следующий раз передай.

— Как думаешь, Шимоцуки тоже знает? — спросил парень.

— Чего не знаю, того не знаю, — развела руками Чоу. — Но даже если и узнает, не думаю, что будет мешать. Сам знаешь, если Мика кого-то и уважает, то это Аканэ. Всё-таки её бывший куратор. Ну разве что поворчит для порядка как обычно. Ну так как она?

— Как и раньше, — вздохнул Хинакава. — Ждёт приговора и надеется, что он будет справедливым. А пока просит помочь новым инспекторам.

Последняя фраза заставила Чоу встрепенуться. Вот оно что! Значит, Аканэ знакома с Шиндо и Игнатовым. Но похоже, не очень хорошо, раз Арата спрашивал, что она думает об Аканэ. Всё загадочней и загадочней…

— Непременно. Даже если бы она не попросила, всё равно бы помогли, — улыбнулась Чоу. — Хорошим людям надо помогать. Тем более, что мы здесь все уже вроде семьи, — засмеялась она.

— Ага… — протянул Хинакава, но к удивлению девушки даже не улыбнулся. В его глазах промелькнуло какое-то тоскливое выражение.

Не то чтобы до этого парень был ходячим позитивом, но взгляд был чересчур печальным даже для Шо.

— Эй, всё нормально? — спросила девушка, тронув его за плечо.

— Да, — рассеянно откликнулся парень, выдавив из себя блёклую улыбку. — Не волнуйся, сестрёнка Чоу. Я просто немного устал.

* * *