Ветер Древних Времен (джен)

В Алфее было очень тихо, не было слышно ни звука голосов, ни смеха, ни даже тихих шагов, а все потому, что было еще слишком рано и все ученицы и даже учителя еще спали. Я была, пожалуй, единственной кто бодрствовал в это время. Я бросила взгляд на часы, которые показывали пять утра, и вернулась к своему дневнику, продолжая записывать переживания и мысли, что не давали мне покоя с момента пробуждения. Я проснулась в четыре и поняла, что уже не усну, сидеть без дела не хотелось, и единственное, что пришло мне в голову — это попытаться привести свои мысли в порядок и осмыслить все события, участницей которых я вольно или невольно стала. К тому же это занятие не мешало моей соседке преспокойно видеть сны.

В очередной записи дневника, датируемой сегодняшним днем, было уже очень много строк, над которыми я сейчас корпела, держа ручку на весу, украшенную пером и думала, думала, думала, пытаясь совместить все имеющиеся факты с уже новыми, открывшимися мне вчера. Что же искали ведьмы? Что-то такое что, как они думали, скрывалось в кольце… Но, чем бы оно ни было, теперь они, судя по всему, переключились или думают переключиться на Блум? Не уверена, что это так, но в любом случае мне это очень не нравится… В голове всплыли слова Сторми: от нее веет силой… О какой силе они говорили? Блум — фея огня. Им нужно магическое пламя? Но зачем? А еще то же самое они говорили и обо мне, не прям буквально, но смысл тот же… От меня тоже «веет силой», по их словам, но я то фея воздуха… Да что же они ищут, в конце-то концов?

Я откинулась на спинку кресла и сложила руки на груди, хмуро уставившись в никуда. Понятно, что предмет их поиска — это какая-то магия, но я совершенно не могу уразуметь какая именно. Слишком сложно разобраться в чьих-то мотивах, имея так мало информации. Мне определенно нужно больше сведений, но где же их достать? Не могу же я прижать ведьм к стеночке и потребовать ответов… Мысль об этом насмешила меня и я хмыкнула, но почти сразу же перестала улыбаться, очень к месту вспомнив гневные высказывания Айси, полные стремления избавиться от меня… Похоже, у меня действительно проблемы. Своим вмешательством я, видимо, как-то насолила ведьмам и теперь, уверена, они возьмутся за меня всерьез с таким же усердием, с каким гнались за кольцом Стеллы… Это и в самом деле проблема. В отличие от феи света я не принцесса и за мной никто не стоит, да и еще эти траблы с бесконтрольной магией, делающие меня легкой мишенью, не способной дать отпор. Готова поспорить, что стоит мне оказаться с ними один на один, они попросту избаваться от меня, как и планировали… Может, раньше я и владела своей магией в совершенстве, и какое-то время даже смогу им противостоять, положившись на мышечную память и фейское чутье, но надолго меня не хватит. Тем более их трое, а я одна… Значит, нужно исправить этот недостаток или компенсировать его… Вот только чем? Мой уровень маны слишком низок и быстро растрачивается, как бы я не старалась использовать ее экономно. Накопители на моих руках, может, и дадут мне дополнительный объем, но это никак не исправит того, что я плоха в управлении собственными силами… Если бы моя магия подчинялась мне должным образом и не бунтовала всякий раз, когда я пытаюсь применить ее на более глубоком уровне, то мое беспокойство о собственной безопасности не было бы столь сильным…

Не в состоянии больше усидеть на месте от нарастающей тревоги, я встала и подошла к окну, глядя на светлеющее небо, раскрашенное теплыми тонами, которые так любила. Радовало одно: во всем этом есть и положительные новости. Благодаря своему вчерашнему импульсивному порыву кинуться за ведьмами, я узнала чуть больше и о себе и о намерениях Трикс, что хоть и на шажок, но приблизило меня к разгадке их цели, в чем бы она не заключалась… И так, что же я имею на сегодняшний день? Во-первых, я почти уверена, что ведьмы ищут определенную магию, которая, по их мнению, скрывалась в кольце, но что-то заставило из думать что это не так и теперь внимание этой злополучной троицы переключилось на Блум. Какая в этом связь — мне только предстоит выяснить. Во-вторых, я стала их врагом, пусть и не номер один, но дорогу им перешла точно и они не оставят этого просто так. А значит, мне стоит позаботиться о собственной безопасности и быть начеку всякий раз когда покидаю пределы Алфеи. Особенно в Магиксе, где встретить ведьму — как раз плюнуть. В-третьих, я раскрыла новое свойство собственной магии, а именно способность становиться невидимой. Что-то мне подсказывает, что я могу как-то использовать это в дальнейшем, но пока не представляю как. Однако это точно может пригодиться. В-четвертых, я должна всерьез взяться за обучение магии и приложить все усилия для того, чтобы обуздать собственную буйствующую стихию, чего бы мне это не стоило. Что ни говори, а фея без магии — как Зенит без технологий. Иными словами, я практически беспомощна и долго не протяну, если не научусь себя защищать, а ведь мои противники — лучшие ученицы Облачной Башни.

Приложив ладонь ко лбу, я длинно выдохнула. Работы предстояло очень много, а я даже не знала с чего начать. Что ж, в любом случае, все нужно делать постепенно, а не хвататься за все сразу, иначе ничего не получиться. Короче говоря, будем решать проблемы по мере их поступления. И первым, что я сделаю, это займусь уборкой, и пусть это не относиться к делу никаким образом, но мне нужно куда-то деть эту кипящую энергию, что бурлила внутри, грозя перевалиться за края. Приняв решение и обрисовав дальнейшие планы на сегодняшний день, я неспеша собрала вещи, нуждающиеся в стирке и покинула холлу, направляясь к башне, где находилась прачечная, кладовая и прочие складские помещения. Я предпочла стирку, в основном, потому, что все еще спали и мне не хотелось никого будить, наводя порядок в комнате. В конце концов, это может и подождать.

Оказавшись в прачечной, я выбрала ближайшую стиральную машину и приступила к делу, благо, грязных вещей у меня было немного, так что это не заняло слишком много времени. Конечно, я могла бы применить бытовую магию, которая как раз и предназначалась для подобных случаев, но зачем тратить лишний раз и без того скудные запасы, если можно поступить проще? Да и куда спешить? По моему мнению, бытовая магия необходима именно тогда, когда не хватает времени или сил по причине, например, слабого физического здоровья на домашние хлопоты. В общем, я же пошла пусть и более долгим, но легким путем.

Закончив со стиркой, я собрала вещи и отправилась обратно, но выйдя из прачечной, остановилась и уставилась не неприметную дверь, которая вела в подземелья под школой, как случайно выяснилось вчера. Сейчас она была закрыта и ничем не отличалась от остальных дверей, наводя на мысль, что за ней скрывается очередное помещение для ненужного хлама. Но я-то уже знала, что это не так. К слову, откуда они вообще взяли ключ именно от нашей стороны? Или он везде одинаков? Впрочем, будучи любимицами директрисы Гриффин, думаю, они имеют куда больше возможностей, чем я могла себе вообразить и доступ к ключам от всех дверей явно входил в этот список.

Поставив корзинку с бельем на пол, я подошла к двери и толкнула ее, вновь открывая для себя темное нутро прохода, откуда веяло холодом и запахом пыли. Не дав себе времени задуматься, я спустилась вниз по ступенькам и остановилась на последней, глядя на земляную тропу, бегущую далеко вперед. Интересно… Нужно поискать информацию об этом месте. Я могла бы исследовать это место прямо сейчас, благо была и возможность и время, и я даже сделала несколько шагов вперед, но передумала и вернулась обратно, здраво рассудив, что не стоит делать этого, не подготовившись. Никто не знает, что я встречу там и куда именно ведут все эти проходы, вдруг и правда в саму Облачную Башню? Что если я заблужусь или наткнусь на какого-нибудь монстра или даже на самих ведьм? Если я и правда столкнусь с ними в таком обособленном и темном месте, то, подозреваю, что мой путь окончиться там же, а мне этого, понятное дело, не хотелось… Может, это просто мои необоснованные страхи, но и попусту рисковать тоже не стоит. Вернусь сюда, когда буду готова. А пока лучше вернуться к обычным, житейским делам.

С этими мыслями я вернулась в башню и закрыла дверь, сожалея, что у меня нет ключа и вдруг поняла, что неправильно то, что ведьмы вообще имеют доступ к Алфее. Они ведь могут воспользоваться этим путем снова для осуществления своих целей, а этого допускать никак нельзя. Особенно это касается мерзких Трикс, не стесняющихся красть чужие вещи и лазить в чужих комнатах… Наверное, стоит рассказать об этом мисс Фарагонде… Да, это будет лучшим решением. Она должна знать, что происходит.

Я задумалась. Если мои прежние выводы верны, то о проделках ведьм уже знают или узнают рано или поздно — нападения на принцессу и попытку кражи реликвии Солярии никто не простит, — так что не долго они смогут творить свои темные дела за спиной у всех. С такой позиции, мне даже сообщать ничего не надо, кому надо и так осведомлены, но все же нельзя оставлять проход открытым, потому сообщить все равно придется. Вот только сейчас утро воскресенья, никто до сих пор так и не проснулся, потому нужно подождать какое-то время, а возможно ждать придется и до завтра, тогда застать директрису в ее кабинете будет намного проще, чем искать ее по всей школе или и вовсе врываться в личные покои, что уж совсем никуда не годиться.

Приняв такое решение, я подхватила корзинку, вернулась в комнату и, оставив ее возле стола, отправилась на прогулку по школе, за неимением больше других удобных дел. Часы показывали седьмой час, поэтому я не торопилась и наслаждалась видами в одиночестве, узнавая школу с тех сторон, с которых ее еще не видела. Так я выяснила, что все кабинеты находились на первых этажах, а общежития на вторых, хотя это не было таким уж секретом — план школы висел в главной холле, там же где основная информация с расписаниями и правилами проживания, которые нам рассказывали еще в первый день поступления.

Обойдя всю школу во всех доступных мне, как ученице, местах, я решила выйти во двор и, к своему немалому удивлению, застала там мисс Фарагонду, идущую по направлению к выходу из Алфеи. Это же мой шанс рассказать ей все, промелькнуло в голове и я бросилась за ней, окликая директрису по имени, но она была слишком далеко и не услышала. Вскоре она оказалась за воротами и исчезла, оставив меня с носом. Остановившись на полпути, я с легким раздражением смахнула с лица непослушные пряди и неохотно повернула обратно. Жаль упущенную возможность, но делать нечего, попробуем завтра… Интересно, куда она отправилась так рано, да еще и в выходной? Впрочем, она же директриса целой школы, так что дел у нее, наверное, невпроворот, да и еще с учетом начала нового учебного года их, скорее всего, только прибавилось… Ладно, это терпит. И вообще, я сильно сомневаюсь, что ведьмы сунуться сюда в ближайшее время.

Я хихикнула, вспомнив, как феи проучили наглых ведьм, устроив им маленький взрыв цветным розовым дымом, от которого те вряд ли так быстро отмоются. Очень милый и безобидный способ мести. Браво, Стелла.

В любом случае, теперь они предупреждены и знают, что их выходки не остались без внимания и будут наказываться так или иначе, так что ведьмы станут куда осмотрительнее и по любому залягут на дно. По крайне мере, на какое-то время, что уже само по себе звучит весьма утешительно.

Возвращаться обратно в комнату не хотелось, так что я отправилась в библиотеку, надеясь занять себя чем-нибудь полезным, например, почитать книгу по истории или еще чем-то, что займет меня на время, оставшееся до завтрака. Уже подходя к дверям библиотеки, я запоздало подумала, что, наверное, она еще закрыта, но к моему удивлению это оказалось не так. Внутри было еще тише, чем во всей школе и пахло старыми книгами. Не сказать, что я люблю читать, но это был самый простой способ получить нужную информацию. Был, конечно, еще интернет, но, откровенно говоря, с технологиями я плохо ладила, а точнее, совсем не ладила. Мне даже поставить напоминание на календарь стало целым испытанием, не то что влезать в дебри интернета и искать там что-то. Поэтому я предпочитала обычный старомодный будильник электронному и использовала бумажные блокноты для записей вместо планшетов с их текстовыми документами. И потому же я отдавала предпочтение книгам, ведь это было куда проще и понятнее.

Мисс Барбатея была на рабочем месте и заметив меня, улыбнулась.

— Доброе утро, мисс Айрис, вы ранняя пташка.

— Доброе, — ответила я, вернув ей улыбку. — Мне не спалось и я решила почитать.

— Похвальное стремление к знаниям, — сказала она, довольная моими словами. — Хотите почитать что-то конкретное? Можете воспользоваться поискам для удобства. Вас научить?

— Спасибо, не стоит. Я сделаю все по старинке, все равно спешить некуда.

— Что ж, если что, обращайтесь ко мне.

— Хорошо.

Прогулка вдоль книжных полок отняла у меня около получаса, я нашла несколько заинтересовавших меня книг и, собрав их в объемную и тяжелую стопку, хотела было уже уйти, но тут приметила Золотые Ворота и притормозила, уставившись на них. Насколько я слышала, за ними скрывались запретные книги, не предназначенные для обычных учениц и, вроде как, даже для самих учителей. Непонятно только, почему их выставили чуть ли не напоказ, да еще и спрятали за воротами столь вызывающего цвета. Выглядело так, словно это было сделано нарочно, мол, смотри, но не трогай. Неужели они не понимают, что запретный плод сладок? Впрочем, какими бы доводами не распоряжались создатели Алфеи, все уже сделано, так что остается только принять это как должное.

Отдав книги мисс Барбатее и дождавшись, когда она запишет их на мое имя, я развернулась, чтобы уйти, но застыла, вдруг подумав, что, возможно, она может знать куда ушла директриса. Помявшись немного, решая стоит спрашивать или нет, я все-таки сделала это:

— Мисс Барбатея, а вы не знаете куда ушла мисс Фарагонда? Просто я видела как она покинула школу, а у меня было к ней дело…

Женщина с удивлением взглянула на меня.

— Мисс Фарагонда? Покинула школу? Хм, вроде бы у нее сегодня не запланировано никаких дел, воскресенье ведь… А что такое? Что-то серьезное?

— Эм-м, скорее да, чем нет…

— Ох, раз так, то… — забеспокоилась библиотекарша, поправляя очки. — Я думаю, вам стоит обратиться к мисс Гризельде, она заменяет мисс Фарагонду, когда той нет на месте.

— Спасибо, так и сделаю, — сказала я и выпорхнула из библиотеки, уже жалея, что вообще заговорила об этом. Не то чтобы кто-то осудил меня за любознательность, просто мне казалось, что я лезу не в свои дела. В конце-концов, я простая ученица и меня не должно волновать, чем занимаются учителя и директриса в неурочное и, более того, в свое свободное время. И все же… мне действительно любопытно. А еще это почему-то казалось очень важным, хотя я и сама не понимала почему. Снова заиграло мое фейское чутье? И, к слову, не слишком ли я полна разного рода предчувствий? Или, может, это прерогатива фей воздуха? Просто про других фей я подобного не слышала…

Я резко остановилась, озаренная одной простой, но ошеломляющей мыслью. А что я вообще знаю о феях воздуха? Если мне не изменяет память, библиотека Магикса переполнена информацией о феях воды, огня, света, растений, камней, ментальных и прочих, прочих в невероятном количестве, но почему-то практически отсутствует хоть что-то про фей воздуха. Что за странная дискриминация? Я напрягла память, пытаясь вспомнить все, что знаю о своем подвиде и вновь была поражена еще одним озарением. А ведь здесь, в Алфее тоже нет ни одной феи воздуха, кроме меня… Даже приблизительно, например, фей воздушных потоков или ветра… Я что, одна такая? Я в нерешительности топталась на месте, застыв посередине коридора, ведущего в общежитие, в голове царил сумбур и я никак не могла совладать с собой. Почему я вообще осознала это только сейчас? И почему никто этого не заметил?.. А может, это только мне так кажется? Может феи воздуха есть, просто их мало? Да, наверное, так и есть. В самом-то деле, после истребления фей триста лет назад многие виды исчезли или их осталось слишком мало, так что сведений о них могло просто не остаться на данный момент… В любом случае, этот пробел стоит восполнить в самое ближайшее время. От мысли о том, что мне так мало известно о собственном подвиде, становилось неуютно. Достаточно и того, что я лишена хоть каких-либо воспоминаний и практически собственной личности, не хватало еще и этого… Хорошо, что хоть это поправимо. И я займусь этим прямо сейчас.

Круто развернувшись, я вернулась в библиотеку, но теперь действовала быстро и сосредоточенно, ведь сейчас у меня была конкретная цель, однако все закончилось тем, что я нашла ровно столько же информации сколько и в библиотеках Магикса, а точнее почти ноль. Да что ж такое?.. Неужели совсем ничего нет? Я захлопнула книгу, где лишь мельком упоминались феи моего вида и уставилась перед собой, хмуря брови. Это… очень странно. Раньше я не придавала значения своей магии, так как считала это совершенно обыденным, ведь есть же феи огня, воды, земли, соответственно, и феи воздуха тоже должны быть, но теперь… Я не знала, что и думать. И в этот миг мой взгляд, будто сам собой, устремился к Золотым Воротам. А что если?.. Но кто даст мне туда доступ? Мисс Фарагонда? Вряд ли. Книги из запретной секции не зря там находятся и все же… Это важно. Для меня это действительно важно. Это касается моей личности, моей магии, моей сущности, я должна знать о себе все. Или, по крайне мере, хотя бы то, до чего могу добраться… А вдруг я не могу управлять своей магией именно потому, что попросту не понимаю ее? Я пождала губы, полная решимости докопаться до истины. Похоже, у меня только что появилась еще одна причина, чтобы обратится к мисс Фарагонде… Но до тех пор, я отыщу все, что смогу своими силами. И вновь приступила к поискам.

* * *

Я устало брела по коридорам Алфеи, направляясь в свою комнату, всеми силами стараясь игнорировать голод, жажду и усталость, вкупе с разболевшейся головой. Тщательные и упрямые поиски, вопреки ожиданиями, все же оправдали себя и я нашла еще кое-что о своем подвиде. Нужная мне информация откопалась в старой, завалявшейся энциклопедии по феям и содержала всего две неполные страницы, где говорилось о том, что феи воздуха прекратили свое существование еще на заре времен, то есть три тысячи лет назад, не оставив после себя никаких следов и, уж тем более, потомков. А еще там говорилось, что они были чрезвычайно могущественны, так как управляли самым распространенным потоком магии, окутывающим всю вселенную и влияющим на все остальные многочисленные потоки, из-за чего их еще прозвали феями всего сущего… Однако, еще до начала первого столетия весь их вид был полностью стерт с лица всей вселенной и до сих под доподлинно неизвестно, было ли это связано с ними самими или кто-то приложил к этому руку… Все то малое, что мне удалось откопать, полностью выбило меня из колеи, опустошив настолько, что я вот уже на протяжении целого часа никак не могла прийти в себя. Я думала и думала, пытаясь переварить изученное, но это совершенно не укладывалось в голове. Открывшееся породило множество вопросов, но без единого намека на ответ. А один из них и вовсе терзал мне душу: если все феи этого вида исчезли и не оставили после себя потомков, то почему есть я?

Я уставилась на свои руки. Почему никто мне не сказал? Почему никто не обратил внимания? Почему? Я не понимаю. Я же, получается, просто археологическая находка, вновь возрожденный вид, так по какой причине никто не придал значения моему существованию? И нет, дело вовсе не в том, что мне хочется быть какой-то особенной или уникальной, совсем нет, просто… Просто это могло помочь мне найти свою семью или, хотя бы, фей моего вида, если конечно, они есть… А что, если нет? Что, если я действительно одна такая на всем белом свете?.. Неужели никого совсем не осталось? Никого, кроме меня? Поэтому меня никто не искал? Потому что… потому что попросту некому? Не было родителей, потерявших свою дочь, не было родственников… По этой же причине меня не было в списке пропавших без вести, не было ни в одном реестре?.. И мне, все это время, всего-навсего было некуда возвращаться? Но если все действительно так… То откуда же я тогда вообще взялась?

Все эти мысли посеяли во мне самый настоящий, первобытный, леденящий ужас.

Я стояла в центре коридора, уставившись в никуда, а вокруг меня проходили уже давным-давно проснувшиеся феи и я чувствовала их любопытные, озадаченные и порой недовольные взгляды. Наверное, я мешала их движению… Но я едва замечала окружающий мир. Внутри меня бушевала буря эмоций, чувств и мыслей, бесконтрольная, промозглая, она затягивала, засасывала в себя подобно настоящему торнадо, и я чувствовала как пропадаю, теряю себя в ней без остатка… Вдруг кто-то тронул меня за плечо, заставив ощутимо вздрогнуть и обернуться. Это была Блум, она смотрела на меня с искренним беспокойством и замешательством.

— Айрис? Ты… Ты плачешь?!

— Ч-что? — хрипло переспросила я и, моргнув, почувствовала как две крупные слезинки скатились по моим щекам. И правда…

— Что случилось?

— Это… Я, я не знаю как объяснить…

— Идем, тебе нужно присесть, — схватив меня за руку, она потянула меня за собой и я послушно последовала за ней, позволяя ей вести себя. Мне кажется, потяни она меня даже в могилу, я бы и это ей позволила, настолько я была обескуражена недавними открытиями.

Очень скоро мы оказались на заднем дворе Алфеи, где было куда меньше людей и стало даже как-то легче дышать. Усадив меня на скамейку, она опустилась рядом.

— А теперь расскажи, что случилось. Почему ты плакала?

Я шумно выдохнула, пытаясь совладать со слезами, но получалось плохо. И что самое смешное и страшное одновременно, я совершенно не понимала почему именно плачу. Складывалось впечатление, что мой разум попросту не выдержал накала всех страстей, разгорающихся внутри и решил выпустить их вместе со слезами. Догадавшись, что остановить слезы у меня не получится как ни старайся, я позволила им стекать по моему лицу безостановочным потоком и рассказала Блум все, что узнала сегодня, стараясь ничего не упустить, а закончив молча таращилась в землю, оглушенная тишиной в собственной голове.

— Да уж, это и правда… Я даже и не знаю, что сказать, — призналась девушка спустя мгновение, глядя на носки своих желтых танкеток. — Но, если честно, я тебя понимаю. Иногда я чувствую тоже самое.

— Что ты имеешь ввиду? — спросила я, переводя на нее взгляд.

— Ну, я же землянка, ты ведь знаешь? А на земле нет фей, нет магии, нет ведьм… Я жила как самая обычная девушка, а потом выяснилось, что я фея и оказалась тут, в Магиксе, в волшебной школе… Впрочем, ты и сама все это знаешь. Но дело в том, что я не знала этого, пока не встретила Стеллу и теперь мой мир разделился на до и после… Иногда я даже не понимаю, почему я здесь… — Она взглянула на меня глазами, полными боли, растерянности и одновременно сочувствия и сострадания. — Но ведь тебе намного сложнее, чем мне. Я хотя бы знаю, кто мои родители, что у меня есть дом и что я всегда могу туда вернуться, а ты… ты даже не помнишь своего имени… Ох, прости, — спохватилась она, резко вскакивая. — Н-наверное тебе неприятно это слышать, прости, я не подумала, я не хотела тебя обидеть…

— Все в порядке, — перебила ее я. — Я уже привыкла.

— Все равно прости, Айрис. Я хотела тебя поддержать, а в итоге говорю только о себе. — Она неловко улыбнулась, чуть покраснев. — К-как, как ты себя чувствуешь?

— Знаешь, когда высказалась, мне стало намного легче, — призналась я. — Спасибо, что выслушала.

— Да ничего, можешь… можешь рассказывать мне все, если захочешь, я всегда буду рада выслушать и поддержать, как смогу… — Сказав это, она отвела взгляд. — Должна признаться тебе, Айрис, хоть мы с тобой и совсем недавно знакомы, но ты вызываешь у меня доверия больше, чем остальные… Даже больше, чем Стелла.

Я напряглась, неосознанно выпрямляя спину. В груди зашевелилось нечто похожее на недоверие, догадку и смутную надежду одновременно. Она ведь не хочет сказать, что…

— Почему? — только и смогла спросить я.

— Хм-м-м, — промычала она, кусая губу. — Это сложно объяснить, но иногда у меня возникает такое чувство, будто мы с тобой… давно… давно з-знакомы… — Последнее слово она произнесла так неуверенно и тихо, что я не расслышала бы, если бы это оно словно само не влилось мне в уши и поселилось в мозгу, раз за разом проигрываясь, как заевшая пленка. Я открывала и закрывала рот, силясь что-то сказать, но не могла выдавить ни звука. Наконец, я произнесла, запинаясь чуть ли не на каждом слове.

— Я-я д-думала, что одна это чувствую…

— Так ты тоже?.. — недоверчиво воскликнула Блум, широко распахнув глаза.

Мы уставились друга на друга в потрясенном молчании. Поддавшись порыву, я встала, по-прежнему не сводя с нее глаз.

— Это странно, очень странно, — прошептала я, — мы ведь никогда раньше не встречались с тобой, верно? П-просто, видишь ли… иногда я допускала мысль, что до потери памяти жила на Земле и была знакома с тобой… И все думала, как спросить, как заговорить об этом, ждала подходящего момента, но теперь… Скажи. Скажи, что мы не встречались! — потребовала я резко и неожиданно для себя самой, словно остро желала в этом убедиться.

— Мы не встречались, — подтвердила Блум уверенно, в ее тоне не было ни капли сомнений. — Я впервые увидела тебя во дворе Алфеи. Но до этого — никогда.

— Верно, — пробормотала я, приложив пальцы к губам, меня слегка потряхивало. — Ты не потеряла память, как я, так что не можешь ошибиться… Ты что-то почувствовала?

— Немного, какое-то смутное чувство, похожее на узнавание…

Я закрыла лицо руками, крепко зажмурившись. Так я не сошла с ума! Все это время, в глубине души я боялась, что попросту лишилась рассудка, что просто спутала ее с кем-то или придумала себе историю, чтобы заполнить бездонную пустоту внутри, страшась в этом признаться, но оказалось, что это не так! Не одна я это чувствую, не одна! Мне хотелось ликовать, плясать и что-то еще в этом духе, но я взяла себя в руки, вдохнула-выдохнула и взглянула на Блум, чувствуя себя уже гораздо спокойнее и сосредоточеннее.

— Ты не представляешь как я рада это слышать.

— Я тоже… — она немного поколебалась. — Так что будем со всем этим делать? Это ведь что-то значит, да?

Я задумалась, кусая губу. А что мы вообще можем со всем этим сделать? Как ни посмотри, а ситуация странная, очень странная, просто до невозможности странная. По другому и не описать. Как вообще подобраться к чему-то настолько невероятному даже по меркам магической вселенной? Чувствовать, что знаем друг друга, при этом никогда не встречаясь… А ведь было еще кое-что, что нужно прояснить.

— Кстати, а ты не разочарована? — спросила я, не став тратить время.

— О чем ты? В чем?

— Просто я почувствовала разочарование, когда увидела твое лицо, будто ожидала увидеть кого-то другого.

— Нет, — сказала Блум, сведя брови у переносицы и задумчиво устремив взгляд в небо. — Такого не было. Я почувствовала только, что знаю тебя и что-то вроде радости, будто встретила старого знакомого, с которым не общалась много лет…

И так, наши чувства разняться и довольно сильно. Мои были куда глубже и многограннее, в то время как ее совсем уж поверхностные. Она значила для меня так много? Или все-таки дело в том, что я действительно ждала кого-то другого? Но если и так, то ведь и с Блум я тоже «знакома», она сама это подтвердила… Припомнив все свои чувства, что испытывала тогда, я вдруг заметила одну очень важную деталь, которую упустила ранее — тот, кого я ожидала увидеть, внешне был очень похож на саму Блум и это совершенно точно был человек женского пола.

— А у тебя случайно нет сестры? — спросила я, пораженная догадкой.

— Нет, я одна в семье.

Не сходиться. Тогда что же это было? Кого я ждала? На кого надеялась?

— Но я спрошу у мамы, — продолжила фея огня, отвлекая меня от размышлений. — Я как раз хотела позвонить ей сегодня, узнать нашу семейную историю, вдруг что-то вскроется… Все равно ведь надо с чего-то начинать, — она улыбнулась мне и я улыбнулась ей в ответ.

— Ты права. Жаль, что в моем случае это не сработает. — В моих словах прозвучала горечь.

— Не волнуйся, Айрис, я уверена, что мы во всем разберемся, — смело, с по-детски наивной убежденностью воскликнула девушка, но я видела, что, на самом деле, она ни в чем не уверена и растеряна, даже напугана, и куда больше, чем я. Я мягко улыбнулась, испытав на краткий миг желание потрепать ее по щеке как младшую сестренку. Какой же она, в сущности, еще ребенок, познающий этот непростой мир.

— Тут ты права, — сказала я, решив ее поддержать, — мы со всем разберемся. Со временем. А пока давай не будем спешить. Великие дела начинаются с малого.

— Хорошо, — согласилась она чуть смущенно. Видимо, ее собственная запальчивая речь показалась ей слишком самоуверенной.

В этот момент прозвенел звонок, созывая всех учениц на обед.

— Ого, уже прошло так много времени? — удивилась фея огня, оборачиваясь к зданию школы.

— Думаю, нам пора возвращаться, — подхватила я, почувствовав как мой пустующий с самого утра желудок начал урчать, требуя еды. — Да и отдохнуть не помешает.

Вместе мы вернулись в школу, присоединяясь к общему потоку студенток, оставив все странности, многочисленные вопросы на потом. Обсудить и решить предстояло еще очень многое и я знала, что это не отпустит так скоро, по крайне мере, меня, но какое-то время это может и подождать. В одном я точно права — спешить действительно не стоит, особенно в таком сложном, запутанном и неоднозначном деле или делах, если быть точнее. Ведьм Трикс с их претензиями на кольцо и, возможно, Блум, а так же на меня в стане их врага, увы, никто не отменял.

Надеюсь лишь на одно, что мы сможем справиться со всеми препятствиями и трудностями, что встанут у нас на пути. Да, мы, потому что теперь, я чувствовала, что мы с Блум повязаны одной нитью. Если раньше я только предполагала это, основываясь на ощущениях и интуиции, то теперь уверена, нет, практически убеждена, что так оно и есть. Мы связаны, как — не знаю, но связаны это абсолютно точно.

Осталось только выяснить каким образом, и это самое сложное.

* * *

Близился вечер, я качалась на стуле, разглядывая потолок, в то время как мои суетливые мысли метались туда сюда, собирая пазл из имеющейся у меня информации. Он был большой, со всю стену величиной, но практически пустой и эту пустоту мне предстояло заполнить. Прикрыв глаза, я пододвинулась к столу и уставилась на многочисленные записи, испещрявшие страницы дневника, вновь и вновь проглядывая их, надеясь найти что-то, что могла упустить, но буквы расплывались перед глазами, а мысли путались, смешивая несмешиваемое. В конце концов, поняв, что выжала из себя все соки, я захлопнула дневник и убрала его в ящик, куда отправилась и ручка с пером, которая трепетала при малейшем дуновении воздуха. Затем поднялась, прошлась по комнате, разминаясь и вновь подошла к окну, любуясь тем, как ветер играет с листьями, опавшими с деревьев.

Этот день стал для меня днем настоящих открытий. Столько всего вскрылось… Узнать, что я являюсь, наверное, единственной и последней феей воздуха, было ошеломительным и пугающим для меня. Но если истина действительно такова, то это все объясняет и вопросы, почему никто меня не искал, отпадают сами собой. Потому что попросту некому. Я убедилась в своей исключительности, когда после обеда еще раз порылась в библиотеке в поисках представительниц моего вида, но все они оказались уже давно мертвы. Глядя на их изображения, я попыталась почувствовать хоть что-то, но то были лишь отголоски, среди которых преобладали грусть, печаль и тоска… Я скучала по своим предшественницам, хоть никогда и не видела их и, уверена, что вряд ли знала. Они жили три тысячи лет назад, а я родилась примерно девятнадцать лет назад… Но кто же тогда мои родители? Живы ли они вообще? И что с ними стало? Ах, если бы я только могла вспомнить…

Все, в очередной раз, упиралось в мою отсутствующую память. Я уже начинала ненавидеть это, ненавидеть всеми фибрами своей души. Но ничего не поделаешь… Я не смогу насильно заставить себя вспомнить, даже если очень захочу. Врач и психолог, у которых я наблюдалась первые месяцы пребывания в Магиксе, сказали, что память может так и не вернуться, и с этим нужно просто смириться… Я и смирилась, правда. Но что делать если все, что сейчас происходит в моей жизни, так или иначе, заставляет меня, раз за разом, возвращаться к этой проблеме? Все решилось бы очень просто, вспомни я хоть что-то о себе, но, увы, мне приходиться исходить из того, что есть, а это практически ноль, медленно и нехотя переваливающийся за единицу… Единственное, что я вообще могу сделать, это, как и всегда, восполнять пробелы собственной памяти знаниями, которые имеются в общем доступе. Надо вновь отправиться в Библотеки Магикса и уже более углубленно поискать информацию там… И почему я не сделала этого раньше? Почему искала так поверхностно? Хотя, чего я удивляюсь, в самом-то деле? После пробуждения магии я даже не знала, к какому именно типу отношусь, настолько ее было ничтожно мало и расходовалась она крайне быстро, не давая толком приглядеться. Это только с месяц назад я смогла удержать ее дольше двух-трех минут и с каждым днем это лимит лишь растет, увеличивая уровень моей маны, восстанавливая тот, который у меня был изначально… По словам моего репетитора, моя мана, по каким-то причинам, была крайне сильно истощена, настолько сильно, что я практически лишилась ее, на полгода превратившись, по сути, в обычного человека… И это так же было одной из причин, по которой я не могла нормально управлять своей силой, ибо она была неполной и разузнать о ней хоть что-то… Да, я могла «заглянуть в себя» и интуитивно, на уровне ощущений, распознать ее, вот только всякий раз на месте магии я натыкалась лишь на пустоту, черную, холодную и очень глубокую… Такую далекую, что казалась непостижимой. Очередная моя странность. Не слишком ли у меня их много?

Утешало одно: с течением времени моя мана восстановилась и она продолжает восстанавливаться до сих пор. Даже спустя полгода она продолжает расти, восполняя пустоту, которая образовалась на ее месте и иногда я задаюсь вопросом — как много у меня вообще ее было? Каков мой предел? Репетитор считает меня довольно сильной феей, раз я при первом применении магии смогла разрушить целую стену с такой легкостью и без ущерба для своего запаса. Я же считаю, что это был единичный случай, потому что потом я не могла использовать такой же объем магии, как и тогда. По крайне мере, это всегда случалось спонтанно. Иными словами, моя магия то возрастала, то убывала и предугадать, когда и как, было практически невозможно.

Это все, что я знаю о своей силе и причинах, из-за которых она вытворяет подобные противоречивые и бесконтрольные фортеля. Надеюсь, индивидуальные уроки мисс Фарагонды помогут мне совладать с ней и разобраться, наконец, почему так происходит. Предположения то есть, но их еще нужно подтвердить. Или опровергнуть.

Что же касается всего остального… Значит мы с Блум, в той или иной степени чувствуем одно и тоже. То, что не я одна мучаюсь подобным, принесло мне облегчение и я чувствовала, что могу больше не бояться за трезвость своего рассудка, которому, из-за отсутствия воспоминаний, очень не хватает опоры… Кстати говоря, не означает ли это, что мои воспоминания постепенно возвращаются? Даже если это лишь какие-то смутные чувства, некоторые факты и непонятные «узнавания», то это все равно уже хоть что-то… Может ли быть, что однажды я действительно все вспомню? Может, врачи ошиблись и у меня еще есть шанс на обретение себя? Это было бы очень хорошо, так бы я смогла разгадать тайну своей «уникальности» и понять, каким таким мистическим образом мы связаны с Блум, не говоря уже о Дафне, чье имя то и дело тревожит что-то в моей душе… Думаю, когда в ближайшие дни я все же отправлюсь в Магикс, стоит поискать информацию и о ней и плевать на этих ведьм с их стремлениями поквитаться со мной. Они мне тоже, вообще-то, не нравятся.

Отойдя от окна, за которым уже значительно потемнело, я сверилась с часами и вновь вернулась за стол, но уже для того, что подготовиться к завтрашнему дню. С понедельника начинается полноценная учебная неделя и мои индивидуальные занятия с директрисой Фарагондой. Нужно проверить свое расписание на завтра и выяснить, понадобиться ли мне на занятиях хоть что-нибудь или нет… Тщательное осмысление сегодняшних и прошлых событий помогли мне принять несколько важных решений, открывающих путь к пониманию всего происходящего и пусть я пока узнала так мало, но это успокоило меня и расслабило. Осознание того, что делать, хотя бы приблизительно, дарило мне чувство умиротворения и твердой опоры под ногами. Я чувствовала, что «не упаду» и выстою, разбираясь со всеми навалившимися проблемами, одно за другим. Постепенно, не спеша, по мере своих сил и возможностей. Начинать всегда стоит с малого, так дело, за которое берешься, уже не кажется таким огромным и непреодолимым, как раньше.

Думая об этом, я закончила с подготовкой, которая, в силу отсутствия домашнего задания и каких-либо особых требований, заняла совсем немного времени. А затем, наконец, позволила себе отдохнуть, позабыв обо всем на свете.