Лабиринты разума (гет)

Когда я была маленькой, да даже и подростком, я мечтала о приключениях. Таких, чтоб дух захватывало. Таких, чтобы мне позавидовали все книжные герои вместе взятые. И в них я обязательно должна быть победителем, который из последних сил свершает подвиг. Именно это было для меня жизнью. Адреналин, опасность, сила воли. Но теперь я понимаю, что жизнь — это рутина, это ежедневные маленькие ритуалы, учеба, работа, сериальчик вечером. А приключения — если они у меня были, то они мне не понравились.

Катя отодвинула от себя уже исписанную тетрадь, в которой она старательно повторяла правила английской грамматики, и посмотрела в окно. Площадь Гриммо была не очень большой, но в этот солнечный тёплый день она была полна людей. Подростки катались на скейтбордах, поражая друг друга невероятными трюками. Мамочки неспешно прогуливались с колясками, иногда собираясь в компании и оживлённо беседуя. В дальнем конце площади фургон мороженщика пронзительно играл весёлую мелодию, зазывая всех насладиться сладким и прохладным лакомством.

Там, за окном, кипела жизнь, а она застряла здесь, переписывая эти скучные правила!

— Ты уже закончила? — в комнату заглянула Лили. Именно она взяла на себя в итоге ответственность учить Катю английскому языку, и уже почти месяц успешно справлялась с этой задачей. В хрупкой и доброй на вид девочке-подростке скрывался настоящий педагогический тиран. Уже через неделю она заставила отца забрать ракушки и вернуть их в Отдел тайн. Ещё через пару недель запретила семье понимать Катю, когда она делала ошибки. Каждый день она заставляла её читать и писать столько, что почти ни на что другое не оставалось времени.

Первое время Кате было сложно видеть в девчонке младше себя преподавателя. Её критика и замечания вызывали в девушке волны гнева. Но после нескольких сердитых отповедей, полных едких замечаний и колких взглядов, ей пришлось пересмотреть своё отношение. Иногда ей казалось, что когда маленькая мисс Поттер находилась в таком настроении, её побаивались все, включая бесстрашного главу аврората. При этом вне уроков Лили оставалась милой, весёлой и доброй.

— Смотри, ты здесь и здесь ошиблась. Тут пишется «a», а не «e». Ты их постоянно путаешь. Так, а здесь ты забыла окончание… — Лили принялась активно чиркать в сданной ей тетради. Катя лишь тоскливо посмотрела в окно. Видимо, этот взгляд заметила маленький тиран и чуть сжалилась.

— Уже неплохо. Ты можешь немного отдохнуть. — сказала она.

Катя с облегчением выдохнула и размяла затекшую кисть.

— А потом тебя ждёт мама. — добавила Лили, и на её лице промелькнула злорадная улыбка. Кате оставалось лишь тяжело вздохнуть.

Джинни взяла на себя ответственность научить попаданку пользоваться палочкой. Конечно в свободное от ее работы время. И это оказалось даже сложнее, чем переписывание скучных правил. Девушка, конечно, не была глупой, и многолетняя учёба в школе и университете научила её учиться. Но занятия магией заставляли её чувствовать себя отстающей двоечницей.

Во-первых, теория: все учебники за первый курс, которыми снабдили её Поттеры, были на английском. И продираться через них приходилось, обложившись словарями. К счастью, Джеймс часто выделял пару часов вечером, чтобы объяснить ей особо заковыристые вопросы. Хотя Кате уже было стыдно к нему обращаться: всё-таки кому после работы охота заниматься репетиторством? Но средний Поттер вроде и не возражал.

Во-вторых, Джинни оказалась ужасным преподавателем. Одним словом, холерик. Она была вспыльчива, не могла долго усидеть на месте и уставала объяснять что-то ещё до того, как заканчивала это делать. И это, кстати, очень удивляло Катю, поскольку она знала, что несколько лет Джинни была тренером у детей. Не совсем одно и то же, конечно, но всё равно педагогика.

А третье — у Кати НИЧЕГО НЕ ПОЛУЧАЛОСЬ! Вот совсем. Ни ливиоса, ни превращение спички в иголку, ни алахомора. Только искры из палочки. И то Катя сама не понимала, как и почему они вырываются.

Всё это огорчало, сильно. До скрежета зубов и нежелания вообще что-то делать. Руки опускались. И всё чаще Катя просто забивала даже на теорию. К чему тратить силы, если результата нет?

Хотя кое-что всё-таки получалось. То, что не требовало палочки. Как-то Джинни выловила вечно пропадающего Альбуса и приставила его к котлу. Как оказалось, Альбус был хорошим зельеваром и, в отличие от матери, хорошим преподавателем. Он объяснял основы терпеливо, максимально простыми словами, чтобы попасть в не самый богатый лексикон своей ученицы. Зелье было простым, всего несколько этапов и трав, и Катя сделала его на отлично. Даже заслужила не вежливую, а вполне искреннюю улыбку Альбуса. Чуть позже Гарри объяснил этот успех тем, что для зелий нужна магия зельевара, и они зачастую берут её сами, во время процесса создания. А в колдовстве палочкой нужно осознано направлять эту магию, чувствовать её. А вот с этим у девушки как раз и были проблемы. Катя вообще не чувствовала разницы между собой сейчас и собой до этой ужасной прогулки в парке. Она точно такая же, кроме некоторых небольших физических отличий. А внутри — Катя и Катя.

— Кэйт! — с первого этажа дома двенадцать раздался ликующий крик Джеймса. — Кэйт, ликуй! — топот по лестнице.

Джеймс, как всегда растрёпанный, в фирменной аврорской мантии ворвался в комнату. Сегодня он рано. Обычно они с отцом возвращались после шести вечера, если только не оставались на дежурстве или срочный вызов.

— Что случилось? — спросила Катя.

Джеймс подскочил к ней и закружил её по комнате.

— Дали, радуйся! — сказал он.

Катя засмеялась, ещё не совсем понимая, что происходит, но заражаясь энергией Поттера.

— Что? — спросила она.

— Портал дали! Завтра отправляемся! — воскликнул он.

Теперь Катя уже завизжала от радости. Она пару раз подпрыгнула на месте, а потом бросилась обнимать Джеймса.

— Что у вас здесь происходит?

В комнату заглянула Джинни.

— Я еду домой! — сообщила ей Катя, забыв об всех уроках английского. Джинни с недоумением перевела взгляд на детей.

— Ей выделили портал и сопровождение. Завтра отправляемся в Россию.

— Серьёзно? — улыбнулась Джинни. — В сопровождении ты?

— Я! — самодовольно заявил парень.

На сегодня все уроки были отменены. Вместо этого в расписание дня был добавлен праздник — поход в магловский Лондон за пиццей и мороженым. К ним присоединился даже Альбус, который сразу же ушел, как только Гарри вернулся с работы. Иногда напряжение между этими двумя можно было бы даже потрогать. Но задавать вопросы и лезть в явно личное Катя не хотела.

Одобрение на портал в Россию ждали уже две недели. После того, как пришел ответ на запрос, он был кратким и даже сухим. В нём сообщалось, что мага по имени Екатерина Павлова в министерстве зарегистрировано не было, как и сквиба, впрочем. В «Колдотворце» такая не обучалась. По предоставленному Катей адресу семья Павловых не проживала.

Катя тогда очень расстроилась, но Гарри утешил ее тем, что для России такое не редкость. Большинство магов не встают на учет и даже не обучаются в школе. Туда попадают в основном маглорожденные. А остальные часто предпочитают жить сами по себе и сами учить детей. Или же в закрытых поселениях, где обучение происходит внутри деревни. Это связано с большими просторами и многонациональностью страны.

Такое объяснение утешало, но слабо.

Таким образом, поездка в Россию стала единственным способом узнать о семье Кати и о ней самой хоть что-то. Точнее, о семье этого тела. Так она повторяла себе сотни раз. Но глупое сердце замирало от надежды увидеть маму и живую, ЖИВУЮ Веру.

Поттеры и их гостья вернулись домой уже поздним вечером. Уставшие, сытые и довольные. Завтра нужно было рано вставать, но сна не было ни в одном глазу. Напротив, Катю бил нервный мандраж. Ей хотелось ходить из угла в угол, болтать о всякой ерунде, побить боксерскую грушу или же просто перемыть весь дом. Всё что угодно, лишь бы не лежать в темной комнате и думать в безуспешных попытках заснуть. Видимо, Поттеры это понимали, потому Катя с Лили и Джеймсом засели за карты. И разошлись по комнатам только после сурового окрика миссис Поттер далеко за полночь.

Спала Катя плохо и, когда к ней зашла Джинни, чтобы разбудить, уже была полностью готова. Оделась она, кстати, в вещи, одолженные Поттерами. Почему-то к одежде местного альтер-эго прикасаться не хотелось. Было стыдно перед этой девушкой, тело которой она заняла, внаглую вытеснив хозяйку.

Джеймс, конечно, проспал. Катя уже доедала завтрак, когда он, весь помятый и невыспавшийся, спустился с лестницы. Он молча протопал мимо девушки и мамы и чуть оживился, только добравшись до кофейника.

— Доброе утро, — ехидно произнесла Джинни, на что Джей только буркнул и чмокнул маму в щеку. — Ой, уйди уже! — оттолкнула та сына. — У тебя пять минут.

Джеймс кивнул и скрылся с кружкой кофе в недрах дома. Именно в этот момент сработал камин. Катя выглянула и увидела в прихожей незнакомого мага среднего возраста в аврорской мантии и старшего Поттера.

— А где Джей?

Гарри отряхнул мантию и поправил очки.

— Собирается. Доброе утро, Френк.

— Доброе утро, миссис Поттер.

Незнакомый маг вежливо кивнул и выпрямился, бросив опасливый взгляд на своего начальника.

— Катя, это Френк Коллинз. Он отправится сегодня с тобой. Он в курсе всего, так что я думаю, вы сработаетесь.

— А как же я? — это в комнату вернулся уже взбодрившийся и возмущенный Джеймс.

— А ты нужен мне здесь! Ночью задержали Брайна, так что, если он заговорит, нам нужно готовиться к облаве. А поездка в Россию может затянуться.

— Но…

— Никаких «но», Джей! Это приказ!

Джей обиженно замолчал и опустил голову.

— Катя, — голос Гарри стал мягче, извиняющимся. — Я понимаю, что это неожиданно. Но Джеймс и правда нужен мне здесь. А Френк уже не раз был в России и контактировал с их министерством. Он точно справится. И на него я могу полностью положиться.

— Ничего, я понимаю, — а Катя действительно понимала. В конце концов, она свалилась Поттерам как снег на голову, и они и так много всего для нее делали. А это всего лишь поездка. Но почему-то было обидно.

— Спасибо! — Гарри с облегчением кивнул, как будто для него действительно было важно не расстроить свою гостью. — Далеко от Френка не уходи. Слушайся его во всем. Он уже проинструктирован. И помни, несмотря на то, что тебе может казаться всё знакомым — это другой мир, другая страна и другие люди. И…

Катя подняла на него глаза.

— Кэйт, понимаю, что это может быть трудно, но мы ждем тебя назад. Это действительно важно. И для расследования, и для международных отношений. Ты можешь захотеть остаться, но я прошу тебя всё же вернуться. Хотя бы на время, чтобы мы могли решить все эти бюрократические вопросы и всё сделать в лучшем виде. Понимаешь?

Катя кивнула. Почему-то к глазам подкрались слезы. Но она лишь нацепила на себя маску «хорошей девочки» и улыбнулась.

— Я понимаю, правда, Гарри. Спасибо!

— Мы привязались к тебе, Кэйт, так что вернись хотя бы чтобы попрощаться! — это поспешила сгладить ситуацию Джинни. Она подошла и крепко обняла девушку.

— Да, и мы устроим отпадную вечеринку!

Джеймс тоже обнял Катю за плечи и дружески похлопал ее по спине.

— Спасибо вам за всё, правда!

Гарри уже достал из кармана портал и положил его не стол. Это оказалась обычная карманная расчёска, которая уже начала светиться голубым светом, намекая, что пора бы и в путь.

Катя и Френк подошли поближе. Гарри пожал руку поочередно каждому.

— Берегите себя!

Френк коснулся расчетски, Катю, будто что-то дернуло за пупок и мир поплыл.