Древний житель теней (джен)

Однажды послушник Дарион притащил подраненного молодого мракориса. Весь монастырь собрался поглазеть на такое диво — многие и взрослого хищника не видели, не то, что детеныша. Он был вполовину крупнее волка, покрытый черной густой шерстью, рог только проклюнулся.

Валькирия, «Сказания горного монастыря».

Впрочем, далеко не все представители племени призрачных рысаков сторонятся людей. Наиболее бесстрашные и кровожадные из них обретаются не только близ селений и ферм, но и выходят к самым стенам больших городов. Это — мракорисы-людоеды, упоминание которых приводит в трепет даже самых твёрдых духом людей. Может быть, они мстят за некогда убитых людьми родичей?

Одно из таких чудовищ, охочих до человечьего мяса, завелось за маяком старого Джека. Немало загубленных жизней на его совести. Впрочем, какая у животного может быть совесть?

Ещё один голодный теневой зверь был как-то убит неподалёку от Южных ворот Хориниса. Для таких монстров человек не вечный преследователь, а повседневный элемент рациона. Даже умирая от стрелы или меча какого-нибудь героя, такие мракорисы испытывают не ужас и отчаяние, а скорее удивление: как это добыча посмела так больно кусаться, в то время как ей надлежит удирать со всех ног или замереть от страха?

Против мракорисов действуют многие заклинания различных школ магии. Их толстую шкуру можно пробить из достаточно мощного лука или арбалета. Но при таком способе охотнику лучше заранее найти себе убежище повыше на дереве, отвесной скале или выпить ускоряющее зелье, чтобы взбешённый болью от ран хищник не отправил смельчака на тот свет первым же ударом лапы.

На близкой дистанции против мракориса хорош острый двуручный меч, топор или алебарда на длинном древке. Опытный боец способен не дать теневому зверю ни единого шанса вцепиться клыками или нанести удар лапой. Однако и менее опытный, но достаточно ловкий охотник может его одолеть, если будет внимательно следить за каждым движением опасной добычи, чередуя быстрые удары со своевременными отскоками и стараясь зайти зверю сзади.

Но не одной лишь смертельной борьбой исчерпываются взаимодействие мракориса и человека. Кроме того, что этот необычный зверь служит неисчерпаемым источником легенд и преданий, обогащающих культуру народов Мордрага, возможны и совсем иные отношения его с человеком. Уверяют, будто призрачного рысака можно приручить и использовать в качестве верхового животного.

Впрочем, доподлинно мы об этом узнаем лишь когда (и если) выйдут модификации «Хроманин: Легенды Мори» и «Легенды Аххсуна».