Духи Нового Года (джен)

Подойдя к двери своей квартиры, я вставил ключ и начал его поворачивать. И взглянул на барельеф, что украшал дверь. Я ожидал увидеть привычное изображение льва, но вместо него было лицо. Человеческое лицо. С закрытыми глазами. И оно показалось мне очень знакомым. Приглядевшись, я начал догадываться кто это. Но вот кто это был?

Семён: Тоха?!

Но лицо в ответ промолчало. Я приблизился, чтобы получше разглядеть. И вдруг лицо резко открыло глаза и скорчило пугающую гримасу. Я тут же отпрыгнул от неожиданности, едва не упав и не заорав одновременно. Потом потряс головой и снова взглянул на дверь. Лицо пропало, и на его месте была привычная львиная морда.

Семён: Ну и бред!

Воскликнул я, затем вернулся к двери и таки открыл её. Войдя в квартиру, быстро закрыл её на все замки, которые имелись, что не входило в мои привычки. Но почему-то именно сегодня решил так поступить. Вопрос лишь в том, почему? Может, меня начал одолевать внезапный страх, а может я просто вдруг стал мнительным. Немного успокоившись, я снял пальто и направился на кухню. А на ней был просто беспорядок: завал грязной посуды, не отмытая плита и почти пустой холодильник.

«Эх, и когда же удастся нанять нормальную домработницу? Последняя ушла из-за того, что я ей якобы недоплачивал. Опять что ли в клининговую службу обратиться? Нет, это накладно. И так уже потратился на топливо для машины. Ну, ничего, найдётся ещё тот, кто будет доволен своей работой»

С этими мыслями я достал из кухонного шкафа заварную лапшу, благо запас у меня всегда имелся, налил в чайник воды и включил его. А пока он закипал, я прошёл в гостиную и включил телевизор. Затем вернулся на кухню и стал ждать, и когда вода вскипела, залил кипятком лапшу, взял ёмкость с ней и относительно чистую вилку и направился в гостиную. Там, ужиная этой лапшой, я с помощью пульта принялся переключать каналы в поисках какого-нибудь интересного фильма. Вскоре отыскал какой-то боевик и отложил пульт. Смотря его, я и не заметил, как съел свой ужин. И внезапно произошло следующее: телевизор вдруг соизволил сам собой выключиться. Ничего не понимая, я схватил пульт и принялся нажимать все кнопки. Но всё без толку: телевизор и не думал включаться.

«Ну вот. Теперь ещё и мастера придётся вызывать, чтобы посмотрел, что с ним. Да что же за день такой?»

Я был уже на пределе и был готов ругаться на всю квартиру, используя все возможные ругательства, которые знал. И тут мне стало чудиться, будто бы кто-то идёт. Шаги при этом были тяжёлыми. Но в довесок к этому слышалось, что кто-то волочил за собой очень длинную цепь. Да, именно цепь, так как по-другому этот звук было и не описать. На меня снова накатил тот страх, что был ранее перед входом в квартиру. Я посильнее вжался в кресло, ожидая чего-то пугающего. Ненадолго настала тишина. А потом через закрытую дверь гостиной вошёл он. Призрак. Он был одет в потёртый смокинг, но не это меня удивило. Его несколько раз обматывала странная цепь. И она была слишком длинная, потому что он тянул её за собой. И довольно массивная. Ненадолго он остановился и вытянул её остатки в гостиную. На её концах имелись что-то вроде небольших сейфов. Закончив вытягивать, призрак снова посмотрел на меня. Несмотря на свой страх, я смог разглядеть его и, кажется, узнал его. Но перед тем, как подтвердить свои догадки, я спросил у него:

Семён: Что тебе нужно от меня?

Призрак посмотрел на меня каким-то грустным взглядом и ответил:

Призрак: Я к тебе пришёл, Семён. Нам нужно поговорить.

Семён: Кто ты такой?

Призрак: Лучше спроси, кем я был?

Семён: Ладно. Кем ты был?

Призрак: Я был твоим деловым партнёром и лучшим другом. Антоном Смирновым.

Семён: Антоха, это ты?

Антон: Это я.

Семён: Может, тогда сядешь?

Я указал на кресло напротив. Призрак сел в него, притянув за собой свою ношу. Затем он укоризненно взглянул на меня и спросил:

Антон: Ты всё ещё не веришь, что это я?

На секунду призадумавшись, я ответил:

Семён: Нет, не верю. Может, ты просто галлюцинация оттого, что я перепил успокоительных таблеток, или, может, плохая котлета, что могла мне подвернуться в сегодняшнем бургере, а может…

Не успел я договорить, как призрак вскочил с кресла и отчаянно вскрикнул:

Антон: ДА КАК ТЫ МОЖЕШЬ НЕ ВЕРИТЬ В ОЧЕВИДНОЕ?! ВОТ ОН Я ПЕРЕД ТОБОЙ!!! ГОСПОДИ, ДА ЗА ЧТО МНЕ ВСЁ ЭТО?!

Хоть это и был крик наисильнейшего отчаянья, но он меня только сильнее напугал, заставляя сильнее вжаться в кресло. Чтобы успокоить духа, я молвил следующее:

Семён: Хорошо, хорошо! Я верю, что это ты! Только не пугай меня так, пожалуйста!

Антон: То-то.

Успокоившись, Антон сел обратно в кресло.

Семён: Ладно, Тоха. И о чём же ты хотел со мной поговорить? И что это у тебя за цепь такая?

Антон: Вот об этом я и хотел поговорить. Цепь, что я ношу, это цепь моих грехов. Я ковал её в течение всей своей жизни. Звено за звеном, метр за метром. И она очень длинная. А если бы ты знал, какая она тяжёлая. Я словно бы сросся с ней. И я её никогда не смогу сбросить с себя. Таково моё наказание за неправильную жизнь.

Семён: Не понял! Как это неправильную? Ты хочешь сказать, что и я живу не так?

Антон: Верно. Я вижу и твою цепь грехов, и она тоже очень длинная. Возможно, даже длиннее, чем моя цепь. Сейчас ты её не чувствуешь, но когда умрёшь, то обязательно ощутишь на себе всю её тяжесть.

Семён: И что, неужели с ней ничего нельзя сделать?

Антон: В моём случае уже ничего нельзя. Но мало того, что я вынужден её носить, так мне приходиться скитаться по всему миру, глядя на то, как радуются и печалятся живые люди. А мне это приносит дополнительные страдания. Я никогда не любил путешествовать, а теперь я вынужден странствовать по белу свету. И нигде я не найду приют и покой.

Семён: И ты с тех пор, как умер, всё время в пути?

Антон: Всё время. Я устал. Очень устал! Как же я был слеп всё это время, что был жив! И на что потратил жизнь? ГОСПОДИ, ЗА ЧТО МНЕ ВСЁ ЭТО?! ЗА ЧТО?!

Семён: Я не понимаю! Ты же ведь хорошо управлял нашим бизнесом! Неужели это было мало для достойного посмертия?

Антон: В том то и дело, что это непросто мало, а ничтожно мало. Это как пылинка в этой комнате или капля в море. А нужно было заботиться о людях и проявлять к ним сострадание, проявлять щедрость к нуждающимся и помогать им. Вот что нужно для достойного посмертия.

Осознавая услышанное, я в ужасе схватился за голову. Очень хотелось выть и рыдать от отчаянья.

Семён: Это что же получается? Меня тоже ждёт подобное?

Антон: Успокойся. С тобой ещё не так безнадёжно. У тебя есть шанс исправиться и сбросить эту ношу. И которую я вовремя не сбросил.

Семён: И каким образом?

Антон: Я очень долго молил высшие силы, чтобы они дали тебе этот шанс. И его тебе предоставили. Он у тебя единственный. Поэтому слушай меня внимательно.

Семён: Я весь во внимании.

Антон: К тебе явятся Духи Нового Года. Каждый придёт по очереди. Первым жди Дух Прошедшего Нового Года. Он явится сегодня после полуночи. Вторым придёт Дух Нынешнего Нового Года и так же после полуночи. А третьим будет Дух Грядущего Нового Года. Внимательно слушай их, сделай необходимые вывода, и может тогда, сумеешь всё исправить в своей жизни. Надеюсь, ты меня понял?

Семён: Хорошо, я понял тебя. Но у меня вопрос: а они могут прийти все вместе, чтобы не тратить время?

Но призрак отрицательно замотал головой.

Антон: Так не положено, извини. Запомни, у тебя остался последний шанс. Не упусти его, иначе разделишь мою участь. Нам пора прощаться, но перед этим я тебе кое-что покажу.

Призрак встал с кресло, подошёл к большущему окну и открыл его. Сразу стало холодно, и я поспешил к окну, чтобы закрыть его. И увидел на улице завораживающее и одновременно пугающее зрелище: по воздуху летали призраки. Сотни, тысячи, а может и миллионы таких же призраков, как Антон. И у всех имелись цепи той или иной длины. Они выли и рыдали, глядя на весь мир и его радости. Эти вои и рыдания сливались в один ужасающий гул. Я выглянул вниз и увидел, как один из таких призраков вился возле сидящих на лавочке женщины и ребёнка, которых кто-то явно выгнал в ночь на улицу, и сетовал на то, что не может им помочь. Меня охватил такой ужас, что я тут же отвернулся от окна.

Антон: Мне пора в путь. Прощай, друг. Я очень надеюсь, что ты не составишь компанию таким же, как я.

Семён: Спасибо, Тоха. Ты и при жизни меня выручал, и сейчас выручаешь. Я не упущу свой шанс. Прощай!

И призрак улетел в окно, забрав свою ношу и присоединившись к остальным призракам. Я быстро встал, чтобы закрыть окно, но перед этим ещё раз выглянул в него. И в этот раз никого не было. Призраки исчезли и стали невидимыми, как я решил. Закрыв окно, я ещё долго всматривался в темноту окружающей ночи. Очень хотелось сказать «Ну и бред!», и я даже открыл рот для этого, но что-то заставило меня удержаться от высказывания. Наверное, сомнение, которое посеял во мне Тоха. Решив, что на сегодня приключений хватит, я направился в спальню, переоделся в пижаму и лёг спать.