Духи Нового Года (джен)

Семён — преуспевающий предприниматель, но до денег жаден. Он не понимает, как можно транжирить деньги на различные праздники, а тем более жертвовать их кому-то. После визита его покойного делового партнёра и Духов меняется в лучшую сторону: становится щедрым и помогает нуждающимся. Прототипы — Семён и Эбенизер Скрудж.

Антон — бывший деловой партнёр и лучший друг Семёна, умерший за некоторое время до описываемых событий. Ныне он блуждающий призрак, окованный цепями собственных грехов. Прототипы — Пионер и Джейкоб Марли.

Дух Прошедшего — является первым Семёну и показывает тому его же воспоминания. Прототип — Ульяна.

Дух Нынешнего — является Семёну после Духа Прошедшего и показывает тому, как празднуют Новый Год те люди, которых он знает. Прототип — Славя.

Дух Грядущего — является Семёну последним и показывает тому, что его ждёт, если он не изменится. Прототип — Лена.

Юлия — младшая сестра Семёна. Мелькает в воспоминаниях и появляется ближе к концу истории. Прототипы — Юля и Фанни Скрудж.

Маша — племянница Семёна и дочь Юлии. Звонит дяде, чтобы пригласить его на новогодний ужин, но тот отвечает ей отказом. Но когда он по собственной инициативе приходит на праздник, то с радостью принимает его вместе со своей матерью. Прототипы — Мику и Фред Холиуэлл.

Алиса — бывшая невеста Семёна, вынужденная расстаться с ним из-за его очерствения, жадности и любви к деньгам. Мелькает в воспоминаниях. Прототипы — Алиса и Изабелла.

Ольга — секретарша Семёна, работающая у него за не очень хорошую зарплату и тратящая весь свой заработок на лечение своего единственного и тяжело больного сына. Однако денег ей постоянно не хватает, а лечение дорогостоящее. В канун Нового Года просит Семёна отпустить её пораньше, на что тот соглашается, хоть и неохотно. Впоследствии, узнав о её беде, помогает ей: повышает ей зарплату до необходимого уровня и полностью оплачивает лечение сына. Со временем они сближаются, а Семён становится приёмным отцом её сыну. Прототипы — Ольга Дмитриевна и Боб Крэчит.

Олег — единственный и тяжело больной сын Ольги. Всё своё время постоянно проводит в больницах, там же встречает Новый Год. Благодаря помощи Семёна полностью выздоравливает. Прототип — Тим Крэчит.

Виола — лечащий врач Олега и лучшая подруга Ольги. Делает всё возможное, чтобы поддержать здоровье Олега и моральное состояние Ольги. А когда Семён оплачивает лечение мальчика, то активно участвует в процессе лечения. Прототип — Виола.

Александр — главный представитель благотворительной организации «Подари шанс». Вместе с ещё двумя представителями приходит на заранее записанную встречу к Семёну с предложением выделить ту сумму для нуждающихся, которую тот посчитает необходимым. Однако Семён высмеивает это предложение, говоря, что эти деньги уйдут впустую, на что тот реагирует с возмущением и преждевременно покидает его кабинет. Но потом Семён сам позвонил ему с извинениями и на встрече перевёл ему ту сумму, которую решил пожертвовать, что вызвало у него некоторый шок, однако с радостью принял это предложение. Прототип — Шурик.

Сергей — представитель благотворительной организации «Подари шанс». Реагирует на отказ Семёна более спокойно, отвечая, что раз тот не хочет, то другие найдутся. Прототип — Электроник.

Евгения — представительница благотворительной организации «Подари шанс». Реагирует на отказ Семёна наиболее остро и даже кричит на того, обвиняя его в том, что из-за таких, как он, нуждающиеся недополучают необходимую помощь. Прототип — Женя.

Борис Александрович — в прошлом начальник Семёна и его хороший приятель. Описывается как крупный мужчина с невероятно добрым сердцем. Мелькает в воспоминаниях. Прототипы — Борис Александрович и Мистер Физзиуиг

Наталья — воспитательница и повариха интерната, в котором проживали Семён и Юлия. Поддержала детей, когда те из-за человеческого фактора остались без подарков. Мелькает в воспоминаниях. Прототип — Наталья.

Что такое Новый Год? Это, пожалуй, самый лучший праздник наряду с днём рождения. Это время, когда происходят удивительные чудеса. Это пора исполнения самых заветных желаний. Так мне всегда твердили все. Но я не всегда был с этим согласен. В моей жизни был длительный период, когда я отрицал всё сказанное выше и вообще не праздновал этот праздник. Всё это время я активно развивал свой бизнес и откладывал заработанные деньги, стараясь избегать ненужных трат. Одними из таких трат я считал траты на праздники. К слову, я, Семён Персунов, вполне успешный предприниматель. И я даже не представляю, как бы могла сложиться моя жизнь, если бы я вдруг заперся в четырёх стенах своей квартиры и сутками смотрел бы в монитор компьютера. Нет, такая жизнь меня точно бы не устроила. Отчасти из-за этого я и пошёл в предприниматели. За все время предпринимательской деятельности я скопил довольно много денег. Могло бы хватить на то, чтобы не работать до конца дней, и наверняка бы осталось ещё на пару моих жизней. Но мне всего этого капитала было мало. Поэтому я продолжал управлять своим делом, совершая выгодные для меня сделки и вкладывая в удачные инвестиции. Кто-то даже окрестил меня соответствующим прозвищем: мистер Скрудж. И оно как раз отражало мой характер. Всё, что меня волновало, это деньги. Много денег. Но в один момент всё изменилось. Нашлись те, кто показал мне, что деньги — это не главное. Главное — это окружение близких тебе людей, их доброта, забота и поддержка, а так же помощь тем, кто во всех ранее перечисленных вещах нуждается больше всего. И с тех пор я пересмотрел свои жизненные принципы, что впрочем, никак не отразилось на моём финансовом состоянии. Я бы даже сказал больше: оно стало ещё больше.

И прямо сейчас, в преддверии самого главного праздника всех людей, я убеждаюсь в том, что когда-то был не прав. Меня переполняло новогоднее настроение. Прогуливаясь по новогоднему украшенному скверу, я видел, как радуются люди, и радовался вместе с ними. Так же вместе со мной радовался и мальчик, который шёл рядом со мной, держась за мою руку. Он не был мне родным сыном, но я взял на себя обязательства моей нынешней жены, с которой мы в этом году расписались, и усыновил его, дав ему свою фамилию. Впрочем, называть папой он стал меня ещё до того, как я заключил брак и провёл процедуру его усыновления. Что, к слову, первое время вызывало у меня неловкость, но я очень быстро привык к этому. Я так сильно был погружен в праздничную атмосферу, что не сразу обратил внимание, как сын уже целую минуту дёргал меня за рукав. Я повернулся к нему и спросил:

Семён: Что такое, Олег?

Олег: Пап, а мама скоро придёт?

Семён: Скоро, скоро. Нам надо немного подождать. А тебе от неё что-то нужно?

Олег: Нет, нет. Просто тут где-то рядом горка есть. Можно я на ней покатаюсь?

Семён: Конечно можно! Сейчас как раз дойдём до неё! Вместе другими детками и покатаешься! А я неподалёку буду находиться.

Олег: Спасибо, пап!

Семён: Пожалуйста, сынок!

Мы быстро пришли к той самой горке. Олег отпустил мою руку и побежал к горке кататься вместе остальными детьми. Я же сел на скамейку, расположенную неподалёку от той самой горки. Наблюдая, как Олег веселится, я невольно погрузился в прошлогодние воспоминания, которые, может быть, я бы и рад забыть, да они никак не хотят забываться. А ведь благодаря им я бы не стал таким, каким являюсь сейчас.

С чего всё началось? Это был обычный в моём понимании день: 30 декабря. Почти что канун Нового Года. Было уже девять часов утра. Я ходил по приёмной своего офиса крайне недовольный. Причина тому была секретарша, соизволившая опоздать в этот день. Я то и дело поглядывал на часы, и чем дольше её не было, тем сильнее я раздражался. Пять минут. Десять минут. И вот дверь открылась, и в неё почти что влетела запыхавшаяся женщина, которая работала под моим началом. Ещё минут пять, и я бы уже был вне себя от гнева, и стал бы рвать и метать, срывая свою злость на моей секретарше. Но в этот раз я сумел поумерить свой пыл, немного вдохнул и выдохнул, постучал легонько по своим часам пальцем и более-менее спокойным голосом молвил:

Семён: Опаздываете, Олечка! Время знаете, сколько?

Ольга: Простите, Семён Семёнович. Я на автобус не успела. Пришлось другой ждать. А ещё эти пробки на дорогах.

Семён: Хм. А на метро не пробовали добираться до рабочего места?

Ольга: Как? От ближайшей станции до офиса слишком далеко.

Семён: Я вам за что плачу? За то, что опаздываете? Так, ладно, занимайте своё рабочее место и приступайте! Я прощу вам сегодняшнее опоздание, но в следующий раз мне придётся принимать меры!

Ольга лишь молча кивнула, снимая куртку и вешая её на вешалку. Она прекрасно понимала, что за очередное опоздание я ей вычту из зарплаты. Хотя, вычитать уже было особо нечего, так как нынешняя зарплата уже близка к порогу прожиточного минимума, а если его пересечь, то у соответствующих органов могут возникнуть подозрения, что я плачу ниже положенного минимума. Чтоб их! Всё продумали и издали все эти распоряжения, и законы, чтоб защитить простых работников. И я на это никак не мог повлиять. Как и на постоянно возникающие пробки на дорогах, в которых не раз и сам простаивал. С этими мыслями я уже собирался зайти в свой кабинет, но вдруг меня окликнула Ольга.

Ольга: Семён Семёнович, я могу к вам обратиться с просьбой?

Семён: Что ещё?

С явными нотками недовольства буркнул я.

Ольга: Вы могли бы меня сегодня пораньше отпустить?

Семён: По какой причине?

Ольга: Мне нужно будет ещё к сыну заглянуть.

Семён: Так вы же завтра собирались. Разве нет?

Ольга: Да, собиралась. Но я хочу успеть ему подарок купить на Новый Год.

Я с раздражением вздохнул.

Семён: Опять со своим Новым Годом. Что вообще в нём такого?

Ольга: Так ведь это самый важный праздник для детей. Ну, так что?

Я повернул голову и посмотрел на секретаршу. В её глазах читалась надежда. Поняв, что отказать не получится, да и расстраивать ребёнка вдобавок не очень хотелось, я со вздохом ответил:

Семён: Ладно, считайте, что вы получили отгул на вечер. Чего не сделаешь ради ребёнка?

Ольга: Спасибо вам, Семён Семёнович! Вы так добры!

Я лишь махнул рукой в знак ответа и наконец-то смог зайти в свой кабинет. В нём было всё как обычно. Вот мой рабочий стол, а рядом стол моего ныне покойного делового партнёра. Да, Антон был моим партнёром по бизнесу и лучшим другом. Мы вместе поднимали наше дело. Но несколько лет назад его погубил инфаркт. Врачи, вроде как, утверждали, что если бы он не перетруждался, то мог бы ещё пожить. Но не мне судить. Что случилось, то случилось. Ныне его стол пустовал. Я даже не разрешал уборщицам, заглядывавшим в кабинет, прикасаться к нему, предпочитая самостоятельно держать его в порядке. Словно он был для меня святыней, и я боялся её осквернения со стороны других людей.

Семён: Эх, Тоха. А ведь сегодня как раз годовщина, как тебя не стало.

С некоторой горечью проговорил я, глядя на его стол и стоявшую на нём нашу совместную фотографию. Затем сел за свой рабочий стол и уже собирался приступить к своей работе, но тут у меня зазвонил телефон. Я быстро взял его в руку и грянул на экран. На нём высветилось имя контакта: «Маша», а так же включилась камера. Всё это дало мне понять, что звонила моя племянница, да и ещё по видеосвязи. Немного подумав, я всё же нажал на зелёную кнопку. На экране тут же появилось лицо племянницы, и она сразу принялась тараторить:

Маша: Доброе утро, дядя! Как у тебя дела? Кстати, с Наступающим тебя!

Семён: Ага, доброе. Чего звонишь с утра пораньше? От работы меня отвлекаешь, между прочим.

Маша: Ну как чего? Ты же знаешь, что завтра Новый Год? Я хочу пригласить тебя на семейный новогодний ужин! И мама тоже приглашает! Мы столько всего приготовим: оливье, селёдка под шубой, крабовый салат, рулетики, картошка с курицей, заливная рыба. А ещё будет клубничный тортик. Всё будет очень вкусно! Так что мы тебя ждём!

Я вздохнул с раздражением и начал ворчать:

Семён: Маш, вот зачем ты это делаешь? Ты каждый год звонишь мне со своими поздравлениями, и каждый год приглашаешь меня на этот ужин. Что вообще такого особенного в Новом Годе? Это лишь лишняя трата денег, которые и так с таким трудом зарабатываются. Лучше бы их приберегли. А Новый Год это просто глупость, чтоб люди меньше работали.

Маша: Ну как же так? Это же ведь такой праздник, когда совершаются чудеса и сбываются все мечты! Вот если ещё в полночь желание загадать…

Семён: Так всё, мне работать надо! До свидания!

Грубо прервал я племянницу и нажал на кнопку завершения вызова. Действительно, племянница звонила мне каждый раз, когда хотела меня пригласить, и каждый раз я, таким образом, отказывался. Почему-то вспомнилось, как сестра встретила своего мужа, оказавшимся приехавшим в нашу страну по обмену японцем. Он оказался трудолюбивым, как и все порядочные японцы, и это её привлекло. Так и сошлись. Была скромная свадьба. А затем на свет появилась моя племянница, которую назвали Машей. Причём на имени настоял сам отец, так как ему оно очень нравилось. Они довольно долго прожили вместе душа в душу. Но потом их отца не стало. Онкология его сгубила. Его можно было вылечить, благо у меня тогда имелись деньги на оплату курса лечения. Но я тогда решил, что выгодная сделка важнее, и проигнорировал все просьбы помочь финансово. В результате время было упущено, и уже ничего нельзя было сделать. Сестра с тех пор затаила на меня обиду, а я в свою очередь не оказал необходимой моральной поддержки. И только племянница продолжала со мной общаться, оставаясь единственным связующим звеном между мной и сестрой. И тут я понял, что невольно погрузился в воспоминания. Решив больше на них не зацикливаться, я включил свой рабочий компьютер и приступил непосредственно к своей работе.

За работой время проходило незаметно. Когда приблизился обеденный час, я заказал через интернет в известной мне забегаловке комплексный обед. Оставалось дождаться, когда приедет курьер. А пока что я собирался возвращаться к своим обязанностям. И тут в дверь постучали.

Семён: Да?

В проём заглянула моя секретарша.

Ольга: Семён Семёнович, простите, что отвлекаю, но к вам пришли.

Семён: Кто?

Ольга: Они представились из какой-то организации, но я сама толком не поняла. Впустить их?

Я на минуту погрузился в думы, пытаясь вспомнить, а не назначал ли я каких-нибудь встреч. Однако, ничего такого припомнить не удалось. Так что я сказал:

Семён: Пусть проходят. Думаю, нам будет, о чём поговорить.

Секретарша кивнула и скрылась за дверью. А ещё через минуту ко мне в кабинет заглянули трое посетителей. Двое молодых мужчин и девушка. У одного из них были светлые кудрявые волосы средней длины, у другого волосы тоже были светлые, но прямые и более короткие, а также у него имелись очки. У девушки тоже были очки, но её волосы были намного темнее, почти чёрные, и были более длинные, чем у кудрявого парня. Решив сразу перейти к сути, я поприветствовал их.

Семён: Здравствуйте! По какому делу решили заглянуть в мой скромный кабинет?

Мужчина в очках заговорил:

Мужчина: Здравствуйте, Семён Семёнович! Меня зовут Александр, его — Сергей, а её — Евгения.

Он представил своих спутников, по очереди указав на кудрявого парня и девушку.

Семён: Хорошо. Я полагаю, у нас будет очень важный разговор, так что садитесь.

Гости принялись располагаться на стульях, что стояли возле моего стола. Сесть удалось только Александру и Евгении, а вот Сергей в поисках стула, попытался сесть за стол моего покойного партнёра. Я не оставил это без внимания и громко рявкнул на весь кабинет:

Семён: НЕ СМЕТЬ ТУДА САДИТЬСЯ!!!

Тот в испуге уставился на меня и спросил:

Сергей: А что такого? Мне же сесть негде.

Семён: Это стол моего делового партнёра! И я никому не позволяю его занимать! Ясно?

Сергей лишь испуганно закивал.

Александр: А где ваш этот партнёр? Его, вроде как, Антон звали, да? Извините, я его отчество забыл.

Семён: Его не стало несколько лет назад. Инфаркт у него случился.

Александр: Вот оно как! Сочувствую!

Я лишь махнул рукой.

Семён: Да не надо мне сочувствовать. Я давно пережил его потерю.

Сергей: А мне как тогда быть, если тут сидеть нельзя?

Семён: Значит постоите. Вам же не трудно?

Сергей: Ну…

Протянул он, но, не дав ответа, просто подошёл поближе к моему столу.

Семён: Итак, расскажите, пожалуйста, какую организацию вы представляете, и какое у вас ко мне дело?

Александр: Мы представляем благотворительную организацию «Подари шанс».

Услышав эту информацию, я тут же напрягся. И у меня сразу всплыло в памяти кое-что.

Семён: Ага, теперь вспомнил. Вы ведь вчера заранее записались на эту встречу. И какое отношение данная организация имеет ко мне? Только говорите коротко.

Александр: Ясно всё с вами. Дело в том, что завтра наступает Новый Год, и в преддверии этого замечательного праздника наша организация регулярно собирает добровольные пожертвования, которые пойдут в помощь нуждающимся. Так вот, ответьте, какую сумму вы согласны пожертвовать для тех, кто оказался в трудной жизненной ситуации?

Мня начало трясти от раздражения. Всё то, что я услышал, вызвало во мне неприязнь. Но стараясь оставаться спокойным, я ответил:

Семён: Нисколько!

Александр: То есть, вы хотите сделать пожертвование анонимно?

Семён: Что это ещё за бред? Я имею ввиду, что не собираюсь ничего жертвовать. Мне и так приходиться платить налоги, чтобы обеспечить этих бездельников.

Александр: Они — не бездельники, а нуждающиеся. И у них настолько трудная жизненная ситуация, что они не в состоянии себя обеспечить.

Семён: Значит, это их проблемы, раз не могут усердно работать. Я сам в Новый Год без дела не сижу и всегда в работе. И не вижу смысла делать эти бесполезные пожертвования, так как они уйдут впустую.

Александр: Да как вы смеете так говорить?!

Возмутился Александр, затем встал со стула и покинул кабинет. Следом встала Евгения и так же вышла, бросив мне повышенным тоном перед выходом:

Евгения: Из-за таких, как вы, нуждающиеся недополучают необходимую помощь!

Последним вышел Сергей, пробубнив:

Сергей: Ничего! Раз он не хочет, то другие найдутся!

Когда посетители ушли, ко мне снова заглянула секретарша.

Ольга: Что у вас произошло?

Семён: Да так, немного не поняли друг друга.

Отмахнулся я.

Ольга: А может, всё-таки, стоило сделать это самое пожертвование?

Робко спросила она. Я грозно посмотрел на неё, отчего та вздрогнула.

Семён: Так, возвращайтесь к своим обязанностям! И не лезьте в чужие дела!

Секретарше ничего не оставалось, как подчиниться моим указаниям. Я же вернулся к своей работе. Немного погодя приехал курьер и передал мне мой заказ. Наскоро пообедав, я продолжил свои обязанности. Вскоре подошло время отпускать секретаршу, так что пришлось заглянуть в приёмную.

Семён: Олечка, я помню, что вы просили вас отпустить. Так что можете идти. Дальше я сам управлюсь. Но после праздников пообещайте, что впредь будете приходить вовремя. Договорились?

Ольга: Да, конечно. Надеюсь, вы не будете меня завтра вызывать?

Семён: В этом нет нужды.

Ольга: Спасибо вам! И с Наступающим!

Ответила она, надевая куртку и покидая приёмную. Я же раздражённо вздохнул от этого поздравления и вернулся в свой кабинет. И погрузился в работу. Вскоре день подошёл к концу, и пора было закрывать офис. Настроение было паршивое. Ведь, как и всегда пришлось звонить и отправлять электронные письма с очередными указаниями, а так же отчитывать о некоторых ошибках, допущенных работниками. Обычно их бывало не сильно много, но именно сегодня их число как будто зашкаливало. Так что неудивительно, что я был раздражён и то и дело разговаривал по телефону на повышенных тонах. Немного выдохнув, я выключил свет в кабинете, вышел в приёмную и покинул офис, закрыв его на ключ и поставив сигнализацию. Затем покинул офисное здание и, пройдя на парковку, сел в свою машину. Но прежде чем завести мотор, зачем-то решил проверить тормоза, чего раньше обычно не делал, и обнаружил, что педаль тормоза чуть ли не проваливается вглубь.

«Вот блин! Тормоза совсем ни к чёрту! Того и гляди, врежусь на скорости во что-нибудь»

Пришлось выйти из машины. Сначала я заглянул под передние колёса. Убедившись, что под ними нет лужи, открыл багажник, взял бутылку с тормозной жидкостью и потряс её. По моим прикидкам как раз хватало на один залив. Затем открыл капот и залил остатки жидкости в нужный отсек мотора. Пустую бутылку выбросил в урну, закрыл капот с багажником, снова сел на водительское сидение и ещё раз проверил тормоза. В этот раз педаль не проваливалась так сильно и нажималась, как и следовало ей нажиматься.

«На какое-то время хватит. Может, стоит на техосмотр заглянуть? А то мало ли что-то в моторе сломалось? Хотя нет, слишком накладно это всё»

С этими мыслями я слегка нажал на газ и повернул ключ зажигания. Машина завелась, как и обычно. Решив её немного прогреть перед отправлением домой, я посмотрел на приборную панель и увидел, что стрелка указателя топлива почти приблизилась к нулю, а так же горела красная лампочка.

«Только этого не хватало. Горючее вот-вот закончится. Придётся заглянуть на заправку. Опять лишний расход. Впрочем, если залить полный бак, то и заправляться долго не придётся»

Поняв, что без заправки горючим сегодня не обойтись, я выехал с парковки и направился на ближайшую заправочную станцию. Когда доехал до неё, то сразу залил топливо на полный бак. Теперь перспектива заглохнуть посреди дороги на какое-то время отступила. Расплатившись за заправленное топливо, я направился к своему дому, надеясь не угодить в дорожные пробки. И для этого старался выбирать те улицы, которые были менее загружены в это время суток. Это занимало больше времени до дому, но, по крайней мере, не придётся торчать в вечных заторах. Такими темпами я смог доехать до своего дома. Припарковав машину, я заглушил мотор и поставил транспорт на сигнализацию. Затем прошёл через двор, зашёл в подъезд и на лифте поднялся на свой этаж.

Подойдя к двери своей квартиры, я вставил ключ и начал его поворачивать. И взглянул на барельеф, что украшал дверь. Я ожидал увидеть привычное изображение льва, но вместо него было лицо. Человеческое лицо. С закрытыми глазами. И оно показалось мне очень знакомым. Приглядевшись, я начал догадываться кто это. Но вот кто это был?

Семён: Тоха?!

Но лицо в ответ промолчало. Я приблизился, чтобы получше разглядеть. И вдруг лицо резко открыло глаза и скорчило пугающую гримасу. Я тут же отпрыгнул от неожиданности, едва не упав и не заорав одновременно. Потом потряс головой и снова взглянул на дверь. Лицо пропало, и на его месте была привычная львиная морда.

Семён: Ну и бред!

Воскликнул я, затем вернулся к двери и таки открыл её. Войдя в квартиру, быстро закрыл её на все замки, которые имелись, что не входило в мои привычки. Но почему-то именно сегодня решил так поступить. Вопрос лишь в том, почему? Может, меня начал одолевать внезапный страх, а может я просто вдруг стал мнительным. Немного успокоившись, я снял пальто и направился на кухню. А на ней был просто беспорядок: завал грязной посуды, не отмытая плита и почти пустой холодильник.

«Эх, и когда же удастся нанять нормальную домработницу? Последняя ушла из-за того, что я ей якобы недоплачивал. Опять что ли в клининговую службу обратиться? Нет, это накладно. И так уже потратился на топливо для машины. Ну, ничего, найдётся ещё тот, кто будет доволен своей работой»

С этими мыслями я достал из кухонного шкафа заварную лапшу, благо запас у меня всегда имелся, налил в чайник воды и включил его. А пока он закипал, я прошёл в гостиную и включил телевизор. Затем вернулся на кухню и стал ждать, и когда вода вскипела, залил кипятком лапшу, взял ёмкость с ней и относительно чистую вилку и направился в гостиную. Там, ужиная этой лапшой, я с помощью пульта принялся переключать каналы в поисках какого-нибудь интересного фильма. Вскоре отыскал какой-то боевик и отложил пульт. Смотря его, я и не заметил, как съел свой ужин. И внезапно произошло следующее: телевизор вдруг соизволил сам собой выключиться. Ничего не понимая, я схватил пульт и принялся нажимать все кнопки. Но всё без толку: телевизор и не думал включаться.

«Ну вот. Теперь ещё и мастера придётся вызывать, чтобы посмотрел, что с ним. Да что же за день такой?»

Я был уже на пределе и был готов ругаться на всю квартиру, используя все возможные ругательства, которые знал. И тут мне стало чудиться, будто бы кто-то идёт. Шаги при этом были тяжёлыми. Но в довесок к этому слышалось, что кто-то волочил за собой очень длинную цепь. Да, именно цепь, так как по-другому этот звук было и не описать. На меня снова накатил тот страх, что был ранее перед входом в квартиру. Я посильнее вжался в кресло, ожидая чего-то пугающего. Ненадолго настала тишина. А потом через закрытую дверь гостиной вошёл он. Призрак. Он был одет в потёртый смокинг, но не это меня удивило. Его несколько раз обматывала странная цепь. И она была слишком длинная, потому что он тянул её за собой. И довольно массивная. Ненадолго он остановился и вытянул её остатки в гостиную. На её концах имелись что-то вроде небольших сейфов. Закончив вытягивать, призрак снова посмотрел на меня. Несмотря на свой страх, я смог разглядеть его и, кажется, узнал его. Но перед тем, как подтвердить свои догадки, я спросил у него:

Семён: Что тебе нужно от меня?

Призрак посмотрел на меня каким-то грустным взглядом и ответил:

Призрак: Я к тебе пришёл, Семён. Нам нужно поговорить.

Семён: Кто ты такой?

Призрак: Лучше спроси, кем я был?

Семён: Ладно. Кем ты был?

Призрак: Я был твоим деловым партнёром и лучшим другом. Антоном Смирновым.

Семён: Антоха, это ты?

Антон: Это я.

Семён: Может, тогда сядешь?

Я указал на кресло напротив. Призрак сел в него, притянув за собой свою ношу. Затем он укоризненно взглянул на меня и спросил:

Антон: Ты всё ещё не веришь, что это я?

На секунду призадумавшись, я ответил:

Семён: Нет, не верю. Может, ты просто галлюцинация оттого, что я перепил успокоительных таблеток, или, может, плохая котлета, что могла мне подвернуться в сегодняшнем бургере, а может…

Не успел я договорить, как призрак вскочил с кресла и отчаянно вскрикнул:

Антон: ДА КАК ТЫ МОЖЕШЬ НЕ ВЕРИТЬ В ОЧЕВИДНОЕ?! ВОТ ОН Я ПЕРЕД ТОБОЙ!!! ГОСПОДИ, ДА ЗА ЧТО МНЕ ВСЁ ЭТО?!

Хоть это и был крик наисильнейшего отчаянья, но он меня только сильнее напугал, заставляя сильнее вжаться в кресло. Чтобы успокоить духа, я молвил следующее:

Семён: Хорошо, хорошо! Я верю, что это ты! Только не пугай меня так, пожалуйста!

Антон: То-то.

Успокоившись, Антон сел обратно в кресло.

Семён: Ладно, Тоха. И о чём же ты хотел со мной поговорить? И что это у тебя за цепь такая?

Антон: Вот об этом я и хотел поговорить. Цепь, что я ношу, это цепь моих грехов. Я ковал её в течение всей своей жизни. Звено за звеном, метр за метром. И она очень длинная. А если бы ты знал, какая она тяжёлая. Я словно бы сросся с ней. И я её никогда не смогу сбросить с себя. Таково моё наказание за неправильную жизнь.

Семён: Не понял! Как это неправильную? Ты хочешь сказать, что и я живу не так?

Антон: Верно. Я вижу и твою цепь грехов, и она тоже очень длинная. Возможно, даже длиннее, чем моя цепь. Сейчас ты её не чувствуешь, но когда умрёшь, то обязательно ощутишь на себе всю её тяжесть.

Семён: И что, неужели с ней ничего нельзя сделать?

Антон: В моём случае уже ничего нельзя. Но мало того, что я вынужден её носить, так мне приходиться скитаться по всему миру, глядя на то, как радуются и печалятся живые люди. А мне это приносит дополнительные страдания. Я никогда не любил путешествовать, а теперь я вынужден странствовать по белу свету. И нигде я не найду приют и покой.

Семён: И ты с тех пор, как умер, всё время в пути?

Антон: Всё время. Я устал. Очень устал! Как же я был слеп всё это время, что был жив! И на что потратил жизнь? ГОСПОДИ, ЗА ЧТО МНЕ ВСЁ ЭТО?! ЗА ЧТО?!

Семён: Я не понимаю! Ты же ведь хорошо управлял нашим бизнесом! Неужели это было мало для достойного посмертия?

Антон: В том то и дело, что это непросто мало, а ничтожно мало. Это как пылинка в этой комнате или капля в море. А нужно было заботиться о людях и проявлять к ним сострадание, проявлять щедрость к нуждающимся и помогать им. Вот что нужно для достойного посмертия.

Осознавая услышанное, я в ужасе схватился за голову. Очень хотелось выть и рыдать от отчаянья.

Семён: Это что же получается? Меня тоже ждёт подобное?

Антон: Успокойся. С тобой ещё не так безнадёжно. У тебя есть шанс исправиться и сбросить эту ношу. И которую я вовремя не сбросил.

Семён: И каким образом?

Антон: Я очень долго молил высшие силы, чтобы они дали тебе этот шанс. И его тебе предоставили. Он у тебя единственный. Поэтому слушай меня внимательно.

Семён: Я весь во внимании.

Антон: К тебе явятся Духи Нового Года. Каждый придёт по очереди. Первым жди Дух Прошедшего Нового Года. Он явится сегодня после полуночи. Вторым придёт Дух Нынешнего Нового Года и так же после полуночи. А третьим будет Дух Грядущего Нового Года. Внимательно слушай их, сделай необходимые вывода, и может тогда, сумеешь всё исправить в своей жизни. Надеюсь, ты меня понял?

Семён: Хорошо, я понял тебя. Но у меня вопрос: а они могут прийти все вместе, чтобы не тратить время?

Но призрак отрицательно замотал головой.

Антон: Так не положено, извини. Запомни, у тебя остался последний шанс. Не упусти его, иначе разделишь мою участь. Нам пора прощаться, но перед этим я тебе кое-что покажу.

Призрак встал с кресло, подошёл к большущему окну и открыл его. Сразу стало холодно, и я поспешил к окну, чтобы закрыть его. И увидел на улице завораживающее и одновременно пугающее зрелище: по воздуху летали призраки. Сотни, тысячи, а может и миллионы таких же призраков, как Антон. И у всех имелись цепи той или иной длины. Они выли и рыдали, глядя на весь мир и его радости. Эти вои и рыдания сливались в один ужасающий гул. Я выглянул вниз и увидел, как один из таких призраков вился возле сидящих на лавочке женщины и ребёнка, которых кто-то явно выгнал в ночь на улицу, и сетовал на то, что не может им помочь. Меня охватил такой ужас, что я тут же отвернулся от окна.

Антон: Мне пора в путь. Прощай, друг. Я очень надеюсь, что ты не составишь компанию таким же, как я.

Семён: Спасибо, Тоха. Ты и при жизни меня выручал, и сейчас выручаешь. Я не упущу свой шанс. Прощай!

И призрак улетел в окно, забрав свою ношу и присоединившись к остальным призракам. Я быстро встал, чтобы закрыть окно, но перед этим ещё раз выглянул в него. И в этот раз никого не было. Призраки исчезли и стали невидимыми, как я решил. Закрыв окно, я ещё долго всматривался в темноту окружающей ночи. Очень хотелось сказать «Ну и бред!», и я даже открыл рот для этого, но что-то заставило меня удержаться от высказывания. Наверное, сомнение, которое посеял во мне Тоха. Решив, что на сегодня приключений хватит, я направился в спальню, переоделся в пижаму и лёг спать.

Где-то среди ночи я проснулся от того, что мне в лицо ударил яркий свет. Нехотя открыв глаза, увидел, что передо мной стоит рыжеволосая и голубоглазая девочка лет тринадцати-четырнадцати в лёгком белом платье. Она держала в одной руке зажжённый фонарь, которым как раз и светила мне в лицо. Спросонья я даже не понял, кто это, и начал возмущаться:

Семён: Ты чего светишь мне в лицо? И вообще, что ты тут делаешь и как попала в мой дом?

Девочка: Доброй ночи, Семён! Я к тебе пришла! По делу!

Семён: Стоп, а откуда ты знаешь моё имя?

Девочка: Я много о тебе знаю!

Я настолько опешил от такой информации, что уронил челюсть вниз. Но быстро совладав с собой, я съязвил:

Семён: Ну ладно. Раз ты так много обо мне знаешь, то будь добра, покинь мою квартиру и шагай к себе домой!

После чего отвернулся к стене.

Девочка: Эй, так дело не пойдёт! А ну-ка вставай! А будешь дрыхнуть, врежу по одному месту!

Я не внял её угрозе. И зря, потому что почувствовал, как её локоток ударил мне прямо в пах. Это заставило меня резко вскочить от боли и схватиться за это место.

Семён: Ты что творишь, мелкая?! Больно же!

Девочка: Сам ты мелкий! Я тебе помочь хочу, а ты обзываешься! Да и ещё вставать не хочешь!

Семён: Да кто ты такая, чтобы мне указывать?!

Девочка: А ты до сих пор не понял? Я — Дух Прошедшего Нового Года. Пришла помочь тебе и показать твои воспоминания.

У меня тут же в памяти всплыл разговор с Антоном.

«А ведь он говорил про трёх духов, и, похоже, пришёл первый из них»

Я ещё раз взглянул на девочку и задал один вопрос:

Семён: Если ты являешься Духом, то почему предстаёшь именно в таком облике?

Дух Прошедшего: А что, по-твоему, я должна выглядеть как свечкоподобное существо с пламягасительным колпаком в руке? Нет, это уже прошлое. Времена меняются, и надо под них подстраиваться.

Она помахала своим фонарём в руке, который всё ещё был включен. Я вздохнул. А дух между тем продолжала:

Дух Прошедшего: Итак, мы с тобой пройдёмся по дороге твоих воспоминаний. Ты готов?

Семён: Наверное…

Дух Прошедшего: А чего так неуверенно? По бодрее давай отвечай!

Семён: Да, я готов.

Дух Прошедшего: Тогда вставай и иди за мной!

Она слезла с кровати и подбежала к двери, шлёпая своими босыми ножками по паркету. Я тоже встал, сунул ноги в тапки и направился за ней. И как только подошёл, девочка открыла дверь, и мы с ней вошли в неё. И тут же очутились в странном помещении. Но оглядевшись, я понял, что это за помещение. Это была детская комната, типичная для интернатов. Несколько кроватей с тумбочками, стол в середине комнаты и большой шкаф в углу.

Семён: Как мы попали сюда?

Дух Прошедшего: Это всего лишь первое воспоминание.

Семён: И чьё же?

Дух Прошедшего: А догадайся сам!

Я стал оглядываться комнату и заприметил одну деталь. На одной из кроватей в обнимку сидели мальчик и девочка. Им было лет восемь и шесть соответственно. Оба ребёнка были нарядно одеты. Но вдобавок они ещё и плакали. И если мальчик плакал тихо и беззвучно, то девочка рыдала во весь голос. Подойдя поближе, я понял, кем являлись эти дети, и сразу сообщил духу.

Семён: Надо же! Ведь это я вместе со своей сестрой Юлей! Да, я помню этот день. Мы тогда совсем недавно попали в этот интернат, потому что родители не могли нас обеспечить должным образом, и от безысходности решились на этот шаг. Но мы плакали по другой причине.

Дух Прошедшего: И ты ведь знаешь, по какой?

Семён: Конечно, знаю. Но сейчас вот-вот кое-кто придёт.

И действительно, не прошло и нескольких секунд, как открылась дверь, и в неё вошла молодая девушка. Она имела голубые глаза, её длинные светлые волосы были собраны в хвост. На ней была поварская одежда.

Семён: Вот и тётя Наташа пришла. Наша любимая воспитательница и по совместительству повариха. Она первая, с кем мы тогда подружились.

А тем временем девушка подошла к детям и поинтересовалась у них:

Наталья: Сёма, Юля, а почему вы не со всеми? И что случилось такого, отчего вы плачете?

Мальчик поднял заплаканное лицо и ответил:

Сёма: М-мы без… подарков остались.

Наталья: Как остались? Почему?

Следом, немного успокоившись, заговорила девочка:

Юля: Когда Дед Мороз начал дарить подарки,… то подарил всем. А… а нам не подарил.

И после этих слов она принялась реветь ещё сильнее. А мальчик, сильнее обняв сестру, спросил у девушки:

Сёма: Скажите, почему так вышло?... Неужели в этом году мы вели себя плохо? И из-за этого не получили подарков от Деда Мороза?

Наталья: Нет, что ты, Сёма. Я уверена, что вы в этом году были хорошими детьми. Просто он нечаянно забыл про вас. У него и такое случается. Ну ладно, давайте успокаивайтесь, вытирайте слёзы и пойдём к остальным детям. А насчёт подарков я сама поговорю с Дедом Морозом. Хорошо?

Дети согласно кивнули и стали успокаиваться. Подождав ещё немного, девушка подняла девочку на руки, а потом, освободив одну руку, взяла за руку мальчика, и они вместе вышли из комнаты.

Семён: Я хорошо помню этот день. Из-за того, что мы только-только попали в интернат, нам не успели оформить подарки. Тогда мы очень сильно расстроились из-за этого, а Юля особенно. Уже потом, когда тётя Наташа, а именно так она просила нас, чтобы мы её называли, отвела в игровую комнату, то отлучилась и вскоре принесла нам с сестрой по «забытому» подарочному набору. Конечно, они несколько отличались от тех подарков, что раздали другим детям, но она нам сказала, что больше ни у кого, кроме нас, этих наборов нет. А когда я подрос и был уже более-менее сознательного возраста, то спросил у неё насчёт этих подарков. И она охотно рассказала, что купила их тогда на свои деньги, в то время как для других детей все наборы были куплены за счёт самого интерната.

Дух Прошедшего: И, похоже, что её слова подкосили твою веру в Деда Мороза?

Семён: Возможно. Но её доброту я не забуду никогда. Она, узнав о нашей беде, первая протянула руку помощи. Мы с ней очень долго дружили, даже когда выпустились из интерната. Видимо, это и есть проявление любви и сострадания.

Дух Прошедшего: Верно, говоришь! Любовь к ближнему и сострадание, вот что нужно ценить, и что ты забыл из-за своей алчности.

Я лишь вздохнул.

Дух Прошедшего: Вздыхаешь? Понимаю. Нелегко тебе сейчас. Но впрочем, мы тут задержались. Нам надо идти дальше.

И мы направились к двери. И едва она открыла её, как мы очутились в другом помещении. На сей раз это был офис. Типичный офис любой компании: несколько столов с компьютерами, за которыми сидели и выполняли свою работу клерки.

Семён: А ведь именно здесь я начинал свою карьеру и постигал азы предпринимательства.

Дух Прошедшего: Всё верно. Вот только тебя это занятие изменило не в лучшую сторону.

Семён: А как по-другому? Наоборот, надо быть жёстким, иначе в коллективе не будет дисциплины.

Дух Прошедшего: Я бы так не сказала. Взять, например, твоего бывшего начальника. Внешне, может, он и суров, но внутри у него доброе сердце.

Семён: Да. Борис Александрович всегда был таким. Мог и пожурить и добрым словом поддержать. А вот он кстати.

И действительно, в офисе показалась фигура моего начальника. Как я и сказал Духу, это был крепкий мускулистый мужчина. Настолько мускулистый, что казалось, будто бы его деловой костюм был маловат, хотя, похоже, ему было комфортно. Когда он вышел на середину помещения, то хлопнул несколько раз в ладоши, привлекая к себе внимание, и начал говорить:

Борис Александрович: Так, внимание, коллеги! Как вы все знаете, завтра тридцать первое декабря, а это значит, что скоро наступит Новый Год! Сейчас уже почти пять вечера, так что давайте прекращайте работать! Мы вместе с вами проведём небольшое предновогоднее мероприятие! Прошу всех пройти в совещательный зал! Там как раз уже всё готово для всего торжества!

Едва он сказал это, как все работники радостно встали и направились к совещательному залу. Мы с духом последовали за ними. Среди всех работников я сумел разглядеть и самого себя в молодости. Уже непосредственно в зале и началось мероприятие. Играла новогодняя музыка, столы ломились от разных закусок, блюд и напитков.

Семён: Узнаю своего начальника. Он всегда был щедр к своим работникам, в том числе и ко мне.

Дух Прошедшего: Ну вот! А ты говорил, что надо быть жёстким. Поверь, такое не работает в любом коллективе.

Пока она говорила, я заметил свою молодую версию самого себя, робко сидящего на стуле в углу. И к нему уже подошёл Борис Александрович. А так как я стоял достаточно близко, то расслышал диалог.

Борис Александрович: Семён, а ты чего как неродной?

Семён (молодой): Да не знаю. Настроения почему-то нет.

Борис Александрович: Ну чего же ты так? Новый Год на носу! Радоваться надо! Вон Алиска твоя тоже радуется! Разве ты не хочешь составить ей компанию?

Семён (молодой): Ну, я в принципе и не против этого.

Борис Александрович: Вот! Давай, подходи к ней и не отрывайся от коллектива!

Моя молодая версия тут же направилась к девушке со свето-рыжими волосами и карими глазами. Это и была Алиса.

Семён: Алиса, любовь моя. А ведь с ней мне было хорошо. Мы старались и на минуту не расставаться.

Я невольно улыбнулся. Всё-таки, это было очень приятное воспоминание.

Дух Прошедшего: Да. Вам было хорошо вместе. Ты даже сделал ей предложение, и вы собирались пожениться. Но в один прекрасный день всё изменилось. Началось всё с того, что ты вместе с Антоном открыл своё дело. И оно пошло в гору. В тебе стали пробуждаться те самые жадность и алчность. Ты только и делал, что говорил о деньгах и приумножении капитала. И однажды… Ох, да что я тебе говорю. Лучше сам взгляни.

Девочка тут же направилась к двери, вынуждая меня последовать за ней. Открыв дверь, мы покинули мероприятие. И снова очутились в моей квартире. Только в ней возле входной двери стояли два чемодана: один был уже собран, а в другой Алиса заканчивала складывать свои вещи. И я вспомнил этот день: тогда мы с Алисой с тяжёлым чувством расстались. У меня тут же начала откуда-то из глубин души подниматься та боль, которую я испытывал в тот день, о которую годами глушил.

Семён: Может, не стоит? Мне и думать лишний раз тяжело об этом.

Но Дух возразила:

Дух Прошедшего: Нет, стоит. Смотри сам, до чего довёл свою невесту.

Делать было нечего. Пришлось смотреть на всё это и снова переживать ту боль. В какой-то момент, когда Алиса уже закончила со вторым чемоданом, открылась входная дверь, и в неё вошла молодая версия меня. Увидев собранный чемоданы, он непонимающе спросил:

Семён (молодой): Не понял, это что? Ты куда это собралась, родная?

Алиса: Сеня, ты прости, но мы должны расстаться.

Семён (молодой): Это ещё почему?

Алиса: Ты каждый вечер, когда приходишь, только и делаешь, как говоришь о деньгах. О том, как постепенно увеличивается прибыль. А я не этого хотела.

Семён (молодой): А чего же ты хотела?

Алиса: Чтобы ты просто был рядом. А твой бизнес приносит мне только страдание.

Семён (молодой): Но ты ведь знаешь, через что я прошёл. Поверь, я забочусь о нашем благополучии. Я хочу жить с тобой в достатке, и меня пугает перспектива нищеты.

Алиса: Но ведь когда мы сошлись, ты не был таким… И полюбила тебя не таким, каким ты стал сейчас…

Алиса начала плакать. Затем сняла с пальца правой руки кольцо и буквально всунула его в руки молодому мне.

Семён (молодой): Ты серьёзно хочешь расторгнуть нашу помолвку? Так ведь свадьба скоро. Уже и заявление подано, и гости приглашены. Что я им скажу теперь?

Алиса: Так и скажешь… И заявление я сама уже забрала… А кто сейчас твои друзья? Такие же жадные до денег, как и ты… Мне не нужен такой муж, и мне неуютно в таком круге людей… Так что прости и прощай… Я возвращаюсь в родной дом…

Алиса со слезами взяла свои чемоданы и открыла входную дверь. Молодой я попытался её остановить:

Семён (молодой): Алиса, постой…

Алиса: НЕ ТРОГАЙ МЕНЯ!!!

В сердцах выкрикнула она и влепила молодому мне пощёчину, затем вышла и закрыла дверь, навсегда покинув эту квартиру. Молодой я немного подержался за щёку, а затем снял со стены совместное с Алисой фото и отшвырнул его так, что рамка разлетелась, и стекло со звоном разбилось вдребезги. И на этом воспоминание прервалось.

Дух Прошедшего: Ну, как тебе?

Спросила у меня Дух. У меня же на душе активно скреблись кошки, а из глаз текли слёзы.

Семён: Зачем?... Зачем ты мне это показала? Ты ведь должна знать, что это воспоминание для меня просто невыносимо!

Дух Прошедшего: Подумай. Ты ведь сам виновник этих воспоминаний. И последнего в том числе.

Я с тоской и некоторой злостью посмотрел на Духа.

Семён: Оставь меня! Мне нужно побыть одному!

Но Дух молча стояла и смотрела на меня.

Семён: ТЫ ЧТО НЕ СЛЫШИШЬ?! ОСТАВЬ!!! МЕНЯ!!! ОДНОГО!!!

Девочка тяжело вздохнула и молвила:

Дух Прошедшего: Ладно, так уж и быть. Тем более, я своё дело сделала, и мне пора. Прощай, Семён. И не забудь сделать выводы.

Затем она включила свой фонарь и посветила на стену. На ней отпечатался круг света. Девочка шагнула в него и пропала. Так же пропал и круг света. Я же, прислонившись к двери, сполз по ней к полу и дал волю своим эмоциям. Я просто сидел и плакал. Плакал от того, что когда-то по собственной глупости потерял возлюбленную. А ведь если бы я тогда не дал жадности завладеть мною, то всё было бы по-другому. Но тогда, когда Алиса меня бросила, я напился, чтобы хоть как-то заглушить эту боль. Конечно, Тоха меня тогда поддержал и сказал, что я найду ещё ту, которая согласиться создать со мной семью. Но шли годы, а я всё так же оставался одинок. Интрижки, конечно же, у меня были, но они не смогли в полной мере заполнить ту пустоту, что возникла при таком очень тяжёлом расставании. И вот та боль, что я годами глушил в себе, потребовала выхода наружу. И мне ничего не оставалось, как подчиниться этому.

Не знаю, сколько я так сидел. Не знаю, сколько времени прошло. Но в какой-то момент услышал, как из соседней комнаты начал доноситься девичий смех. И смех этот был жизнерадостным и праздничным одновременно. Мне стало любопытно, кто же это так смеётся. Но перед тем, как идти, пощупал своё лицо, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. Сделав это, я встал и распахнул дверь. И тут же обомлел от увиденного. Гостиная была по-новогоднему украшена. Вдоль стен тянулись гирлянды и серпантины, а в углу стояла большая и красиво украшенная ёлка. А со столом вообще творились чудеса. Он просто ломился от разной еды. Тут были и салаты, и закуски, и горячие блюда, и различные сладости, и напитки. Но особенно впечатлило то, что в центре комнаты весело и со смехом кружилась девушка. Её невероятно длинные и светлые волосы были заплетены в две косы. На голову был надет венок из еловых веток. Одета в длинную светло-зелёную рубаху. И пока она кружилась, подол рубахи всё время поднимался, выставляя на обзор её босые ступни. Впрочем, кружилась она совсем недолго и, обратив на меня внимание, звонко заговорила:

Девушка: Привет, Семён! Проходи! Будем знакомиться! Я Дух Нынешнего Нового Года!

Я немного растерялся оттого, что она назвала моё имя, но быстро собравшись, ответил встречным приветствием:

Семён: Эээ… Очень приятно. И ты тоже обо мне много знаешь. И хочешь помочь. Я верно понял?

Дух Нынешнего: Всё верно!

Семён: Тогда можно вопрос?

Дух Нынешнего: Ну а почему же нельзя? Задавай!

Семён: Откуда тут на столе столько еды? И почему моя гостиная так украшена?

Дух Нынешнего: А разве не понятно? Новый Год наступает! Поэтому и комната так красиво украшена, даже ёлка стоит! А про еду я скажу намного больше!

Она указала на стол.

Дух Нынешнего: Это всё — пища щедрости, которую ты очень давно не проявлял к ближним!

Я усмехнулся.

Семён: Хе, щедрость. Больно она мне нужна! Да и кто её ко мне проявлял эту самую щедрость?

Дух Нынешнего: Ответ очевиден: с тех пор, как ты стал скупым и циничным, ты её не заслуживал. Однако, есть те, кто, несмотря на твою жадность, тепло отзывается о тебе.

Семён: Что за чушь? Быть такого не может.

Дух Нынешнего: Ещё как может! Я вижу, что ты мне не веришь. Могу убедить тебя в обратном!

Семён: И как?

Дух Нынешнего: Идём со мной!

Она протянула свою руку, и я взялся за неё. Затем девушка повела меня к двери и открыла её. Мы очутились в какой-то больнице.

Семён: И зачем ты меня сюда привела?

Дух Нынешнего: На это есть причина. Смотри!

Она указала на двух женщин, стоящих недалеко от дверей палаты. В одной из них я сразу узнал Ольгу, и она разговаривала с врачом. Я подошёл поближе, чтобы узнать, о чём они разговаривали, и услышал следующий диалог:

Ольга: Виола, как мой сын себя чувствует?

Виола: Не волнуйся, Оленька. Его состояние пока стабильное. Но сама понимаешь, лечение дорогостоящее, и нужны большие суммы на необходимые препараты.

Ольга: Ох, даже и не знаю, где брать такие суммы. И так еле на подарок Олегу наскребла. Наверное, придётся к Семёну Семёновичу обращаться.

Виола: Думаешь, этот скряга согласится помочь?

Ольга: Я, конечно, не уверена на сто процентов, но хотя бы попытаюсь у него спросить. Я думаю, что где-то в глубине души у него есть добро. Иначе бы он не отпустил меня к сыну.

Виола: Был бы хоть немного добрее, то сразу бы оплатил весь курс лечения.

Ольга: Да, он действительно добрый. Просто он несчастный, хоть и не осознаёт этого.

Семён: Это я несчастный?!

Опешил я от такой фразы.

Виола: Ладно, давай не будем об этом. Ты же ведь к сыну пришла? Проходи.

Виола открыла дверь палаты и пропустила Ольгу. Я вместе с Духом прошли следом. Нас никто не видел. Осмотревшись, я тут же увидел в палате одинокую кровать, на которой лежал мальчик лет шести. Это и был Олег, сын Ольги. Ольга уже вручила ему подарок, и он искренне обрадовался. Потом они о чём-то шептались. И меня поразило то, что мальчик, несмотря на свою болезнь, весело улыбался и в целом вёл себя оптимистично.

Семён: Какой славный мальчик! Очень похож на маму.

Затем я обратился к Духу:

Семён: Скажи, что с ним?

Дух Нынешнего: Олег болен лейкемией. Сам ведь знаешь, что это такое. На лечение требуется много денег, которых у твоей секретарши просто нет, так как она сама едва сводит концы с концами. И если ничего не изменится, то болезнь заберёт Олега, а Ольга так и никогда не сможет смириться с его потерей.

От такой вести я схватился за голову.

Семён: О, Боже. Я, конечно, знал, что Ольга сама растит сына, но то, что он тяжело болен, я был не в курсе. Почему же она мне не сказала?

Дух Нынешнего: А ты разве спрашивал? Ведь тебя только деньги интересовали.

Семён: Нет, так дело не пойдёт. Я обязательно ей помогу с лечением сына. Он выздоровеет и будет, как все остальные дети, весело играть и гулять.

Дух Нынешнего: Это уже не мне решать. Но я вижу, что ты на верном пути. А нам надо идти дальше.

Мы снова направились к двери. Когда Дух открыла её и шагнула через порог, я пошёл следом. И мы очутились в какой-то квартире. Затем прошли в гостиную и увидели, что за столом, на котором стояли основные новогодние блюда, сидели взрослая женщина и девушка-старшеклассница. Я сразу узнал мою сестру Юлию и племянницу Машу. Между ними шёл разговор. И речь шла обо мне.

Маша: Эх, как же жалко, что дядя так и не пришёл встречать с нами Новый Год.

Юлия: Конечно же, не пришёл. Ведь у него на уме только как заработать больше. А о том, что все эти деньги на том свете не пригодятся, ему в голову не приходит. Они ведь могут на благие дела пойти. Ну, вспомни, доченька, когда я просила помочь оплатить лечение моего мужа, он даже слушать об этом не стал. Лишь сказал, что он ещё недостаточно разбогател, чтобы оплатить. В итоге, пока я искала, к кому обратиться, время было упущено. И с тех пор мы одни с тобой.

Юлия начала плакать. Маша обняла её и стала успокаивать.

Маша: Ну, мама, не надо так о дяде говорить. Если он действительно не мог помочь, то его можно понять. Он ведь заботился о финансовом благополучии. А то, что он не пришёл, значит, работы много. Ведь дядя хороший человек, я знаю. И давай не будем плакать! Всё-таки Новый Год скоро! Не нужно встречать его в плохом настроении!

Юлия: Прости, Маша. Почему-то плохое вспомнилось.

Маша: Ничего. Давай лучше загадаем в полночь всё самое хорошее. И чтобы у дяди тоже всё было хорошо!

Юлия: Наверное, ты права.

На этом их разговор закончился. Мы с Духом вышли в прихожую.

Семён: М-да. Юля до сих пор не может простить мне, что я тогда отказался помочь оплатить лечение её мужу. У него тогда обнаружили онкологию, и требовались немалые средства на полный курс. А я, дурак, только и придумал эту глупую отмазку из-за собственной жадности. С тех пор мы не разговаривали. Очень хочу с ней помириться, но никак не решался сделать первый шаг. Но теперь я намерен это сделать, и пусть даже если примирение не получится, то хотя бы мне и племяннице будет спокойнее. А вот Маша всегда ко мне тепло относилась. Хоть и бывало, что я мог ей нагрубить, она никогда не умела долго обижаться. Видимо, умение прощать тоже является добродетелью. И чему мне тоже стоит научиться.

Дух Нынешнего: Очень хорошие размышления у тебя на этот счёт. Однако, нам надо идти дальше.

Дух снова открыла дверь, приглашая меня за собой. Дальше мы просто наблюдали за тем, как люди разных профессий и разного уровня достатка готовились встречать Новый Год. Я даже удивился тому, как начал проникаться тому, что повсюду царило новогоднее настроение. Сколько это продолжалось, неизвестно, но в какой-то момент мы очутились в комнате с огромными часами, показывающими без пяти минут полночь. И тут я заметил, что под подолом рубахи девушки кто-то копошится, о чём решил сообщить ей:

Семён: А кто там у тебя под рубахой прячется?

Девушка грустно вздохнула.

Дух Нынешнего: Тебе действительно хочется знать?

Я молча кивнул. Тогда она приподняла подол рубахи, и из-под него вылезли двое детей. Мальчик и девочка. Но какие они были? Таких детей мне ещё не доводилось видеть. Грязные, уродливые, лохматые, одеты в какие-то непонятные лохмотья, босые. К тому же они были настроены агрессивно в мою сторону, особенно мальчик. От такого зрелища мне стало так не по себе, что я отвернулся.

Дух Нынешнего: Ну, и что ты взор отвёл? Смотреть неприятно?

Семён: Прости. Я просто не думал, что бывают и такие дети.

Кое-как пересилив себя, я повернулся обратно к Духу.

Семён: Ответь мне, пожалуйста, это твои дети?

Дух Нынешнего: Нет.

Семён: А чьи они тогда?

Дух Нынешнего: Человечество их породило. Мальчика зовут Невежество, а девочку — Нищета. Остерегайся их обоих, а особенно его.

Она указала на мальчика.

Семён: И что, их никто не приютил до сих пор?

Дух Нынешнего: Кое-кто до тебя тоже задавался подобным вопросом. И тогда ему ответили про тюрьмы и дома работные. А сейчас…

Дух посмотрела на часы. До полночи оставалась одна минута.

Дух Нынешнего: Моё время на исходе. Мне пора покидать тебя. А этих детей я заберу с собой и найду им подходящее пристанище. Прощай, Семён.

Семён: Прощай.

Только и успел сказать я, когда часы начали бить двенадцать ударов. Перед Духом возник круг света, и она шагнула в него, уводя с собой детей. А я остался стоять в смятении, пытаясь осознать произошедшее.

Не знаю, сколько я стоял так. Может час, а может больше. Казалось, прошла целая вечность. Но вскоре из темноты показался силуэт. Когда он приблизился, я разглядел человеческую фигуру, одетую в длинный чёрный балахон. На голове был надет капюшон таким образом, что разглядеть лицо визитёра было довольно затруднительно. В этот раз я решил заговорить первым:

Семён: Приветствую. Я так понимаю, ты тоже Дух? Но только грядущего Нового Года?

Существо в балахоне лишь молча кивнуло.

Семён: Знаю, что ты тоже хочешь мне помочь, вот только твой вид немного пугает. Если можно, могу я увидеть твоё лицо?

Дух Грядущего: Если тебе так угодно…

Раздался из-под капюшона тихий женский голос, затем Дух сняла капюшон, и я тогда увидел её лицо. Оно было красивым, но в то же время печальным. А грустные зелёные глаза лишь дополняли эту печаль. Тёмные волосы едва доходили до середины шеи. А балахон был настолько длинным, что невозможно было понять, обута ли визитёрша или нет. Хотя судя по тихим шагам, скорее всего она тоже без обуви.

«Мне вот интересно, они втроём всё время босиком ходят или как?»

Впрочем, не было времени задаваться этим вопросом. Я обратился к Духу напрямую насчёт уготованного возможного будущего:

Семён: Что ж, раз уж ты пришла показать мне, что может произойти, то я готов увидеть. Веди меня.

В ответ на мою просьбу Дух протянула свою руку. Стоило мне взяться за неё, как мы тут же начали мгновенно перемещаться. Да, путешествия с прошлыми Духами не были похожи на эти. Если с ними мы перемещались, просто открывая двери, то с этим Духом мы словно трангрессировали. Первым я увидел свой офис. Но он был закрыт. Об этом говорила висевшая на двери табличка «Сдаётся в аренду».

Семён: Не понял? А почему мой офис не работает? Почему его сдают в аренду? Что всё это значит?

Но Дух ничего не ответила. Она молча указала на группу людей, что-то обсуждавших в коридоре здания. Я подошёл поближе, чтобы прислушаться и услышал следующее:

Человек: Ну и какие последние новости?

Человек: Слышали, этот жадный предприниматель погиб на днях.

Человек: А что с ним случилось?

Человек: Да говорят, что его машина в аварию попала. Вроде как тормоза отказали.

Человек: Ну и поделом ему! Нечего было на техосмотре экономить да и гонять на больших скоростях!

Все хором рассмеялись. И тут я вспомнил о своей машине.

«А кстати, когда я свою машину последний раз на техосмотр отдавал? Уже и не помню»

Человек: Мне вот интересно, кому достанется его состояние?

Человек: Ну, говорят, вроде как у него сестра с племянницей есть. Но они, скорее всего, откажутся от этого наследства и попросят передать его в пользу нуждающихся.

Человек: Ну, хоть кому-то его деньги принесут пользу. А то всё откладывал и откладывал, делиться ни с кем не хотел.

Они снова засмеялись, чем привели меня в ярость. Я принялся кричать в их сторону:

Семён: Да как можно насмехаться над умершим??? Вы что, совсем оборзели???

Дух Грядущего: Тот, над кем они насмехаются, явно не заслужил, чтобы по нему скорбели.

Раздался рядом спокойный голос Духа. Я и не заметил, как она приблизилась ко мне.

Семён: Да быть такого не может! Если человек умирает, то по нему необходимо скорбеть! Пожалуйста, ответь мне, что я прав!

Дух Грядущего: Тогда идём.

Она снова протянула мне руку, и я снова взялся за неё. Мы снова трансгрессировали и оказались на каком-то кладбище. Неподалёку от могилы стояли две женщины. Приглядевшись, я понял, что это Ольга и Виола. Но стоило мне посмотреть на надгробие, то я пришёл в дикий ужас: на нём была фотография Олега, сына Ольги. Сама же Ольга безутешно плакала, а Виола пыталась её подбодрить, хоть ей и самой было очень грустно.

Ольга: Олег… сыночек… Как же так?... Почему?... Почему он?... Почему?

Виола: Мы сделали всё, что могли, но болезнь оказалась сильнее. Прости меня, Олечка.

Ольга: Я всё понимаю… Но до сих пор не могу поверить,… что его больше нет!

Она сильнее зарыдала. Виола посильнее прижала свою подругу к себе, но и сама не смогла сдержать слёз.

Виола: Не переживай… Он теперь в лучшем мире. Гораздо лучшем, чем этот.

Я поспешил оставить плачущих женщин. Смотреть на это было невыносимо. Уходя, я начал бубнить себе под нос:

Семён: Нет! Нет, нет, нет! Прошу, скажи, что всё это неправда! Скажи, что всё можно изменить!

Но Дух и словом не обмолвилась. Она лишь молча смотрела, как меня донимают муки совести. Внезапно на дороге показалась девушка, в которой я узнал свою племянницу.

Семён: Маша?! А ты что тут делаешь?

Зная, что она, скорее всего меня не услышит, я подошёл к ней. Она медленно шла и разговаривала по телефону, попутно вытирая слёзы.

Маша: Да, мам, я была на его могиле… Нет, нет, нет, мне ещё к нотариусу надо заглянуть, буду оформлять отказ от наследства… Не нужно мне оно, пусть лучше достанется тем, кто нуждается…

И тут у меня всё начало вставать на свои места. Когда Маша скрылась за поворотом, я снова обратился к Духу:

Семён: Это что же получается? Обо мне, что ли так говорили?

Дух Грядущего: Уже догадался?

Спросила меня Дух, в третий раз протягивая мне руку. Но прежде чем взяться снова, я задал ещё вопрос:

Семён: Прежде чем ты отведёшь меня туда, ответь, всё, что ты показала, это то, что может случиться или это неизбежно? Я знаю, что у каждого свой конец жизненного пути, но можно ли изменить или хотя бы повлиять на мою судьбу и судьбы тех, кого я знаю?

Дух Грядущего: Решать тебе.

Она снова протянула мне руку. Я опять взялся за неё, и мы очутились возле очередной могилы. Только она отличалась от остальных: стояла отрешённо, а в качестве надгробия стоял простой деревянный крест. Подойдя поближе, я прочитал надпись и пришёл в ещё больший ужас: на нём было написано «Семён Семёнович Персунов», а вот фотография попросту отсутствовала.

Семён: Нет! Нет! Разве я заслужил такого? Быть всеми забытым?

Я снова посмотрел на Духа и увидел, что она состроила злобную гримасу и злорадно ответила:

Дух Грядущего: Заслужил!

Внезапно земля под моими ногами стала осыпаться, и я провалился в открывшуюся могилу. Однако, я успел ухватиться за какой-то корень, а затем посмотрел вниз. А внизу стоял гроб, который любезно распахнул свою крышку, а из него выбивались языки адского пламени. Тогда я посмотрел на верх и увидел Духа, склонившуюся надо мной. Но теперь её лицо сильно изменилось: кожа стала мертвенно бледной, оно исказилось беззубой улыбкой, глаза и вовсе отсутствовали. Дух разразилась демоническим смехом. И всё это меня повергло в такой ужас, что я заорал нечеловеческим голосом.

Семён: Прошу, пожалуйста, смилуйся надо мной! Я уже не тот, кем был раньше! Я никогда не забуду уроков прошлого и настоящего, и постараюсь их учесть, чтобы сделать своё будущее и будущее близких достойным! Умоляю, дай мне шанс всё исправить!

Однако Дух, отсмеявшись, молвила:

Дух Грядущего: Тебе там самое место!

И внезапно блеснуло лезвие ножа, которое с легкостью перерезало корень, за который я держался.

Семён: НЕЕЕЕЕЕТ!!!

Только и выкрикнул я, отправляясь в полёт в объятия адского пламени, исходившего из гроба, прямо в преисподнюю.

Проснулся я внезапно. Открыв глаза, немного осмотрелся и понял, что лежу на полу в своей квартире. Да, я снова был у себя дома. Однако, вместе с пробуждением почувствовал ещё что-то. И это что-то было освобождением от некоего груза прошлых ошибок. А ещё ко мне впервые за долгое время пришло новогоднее настроение.

Семён: Надо же! Я жив! Всё ещё жив!

Радостно воскликнул я и так же радостно засмеялся. Затем встал и пустился в пляс. И плясал так около минуты.

Семён: Кстати, а какой сегодня день?

Задал я вопрос самому себе. Затем взял свой телефон и заглянул в календарь. Он показывал, что сегодня было тридцать первое декабря. А время десять часов утра.

Семён: А Духи быстро управились! Что ж, с этого момента я буду жить по-другому! Да! Впереди столько дел, столько дел!

Довольно потирая руки, я направился на кухню, чтобы быстро приготовить себе завтрак. Включил кофеварку и сделал себе несколько бутербродов, благо хлеб и другие нужные компоненты ещё имелись. Когда кофе был готов, я налил себе порцию в чашку, добавил сахара, размешал, затем взял тарелку и направился в гостиную. Сев в кресло, я решил попробовать снова включить телевизор. И, о чудо, он заработал. Тогда я включил новостной канал и принялся завтракать, попутно слушая, как страна готовится к встрече Нового Года. Но если раньше эти новости вызывали у меня раздражение, то теперь я искренне радовался этому.

«И с чего бы мне начать? Ага, знаю! Нужно первым делом заказать кое-каких продуктов для Олечки! В частности, салат оливье! И обязательно самую большую порцию!»

Едва подумав об этом, я взял лежащий на столике планшет и зашёл в приложение онлайн-магазина. Выбрав всё необходимое, указал адрес Ольги и нажал кнопку «Заказать». В комментарии для курьера указал, что продукты предназначены для Ольги от одного доброжелателя и попросил поздравить её с Наступающим.

«Так, это дело сделано. А теперь надо связаться с той организацией, что ко мне приходили с визитом»

Так же через планшет я в поисковике вбил название этой организации: «Подари шанс». Зайдя на сайт, принялся искать необходимые контакты. Меня интересовал Александр. Тот самый, что предлагал мне сделать пожертвование. Его номер нашёлся довольно быстро. Я тут же набрал его в своём телефоне и нажал кнопку вызова. Долго ждать не пришлось: ответ последовал после трёх гудков.

Александр: У аппарата!

Семён: Александр, здравствуйте! Это Семён!

Александр: Семён Семёнович, это вы?

Семён: Да, это я! С Наступающим вас!

Александр: Эээ… Взаимно! А вы по какому-то делу звоните или просто так?

Семён: Да, по делу! Во-первых, я хочу извиниться перед вами. Я был с вами груб тогда при встрече. А во-вторых, у меня для вас есть одно очень интересное предложение. Только я хочу обсудить его при личной встрече. Вам будет удобно? И если да, то где нам лучше будет встретиться?

Александр: Так, дайте-ка подумать! Думаю, мы можем встретиться, и я с радостью выслушаю ваше предложение. Место встречи сейчас отправлю сообщением.

Семён: Хорошо, договорились! Ещё раз с Наступающим!

Александр: И вас так же!

После этого он отсоединился. Не прошло и полминуты, как ко мне на телефон пришло сообщение с адресом, где была назначена наша встреча. Я к тому моменту уже закончил завтракать и, выключив телевизор, пошёл собираться. Быстро умылся, оделся в более-менее приличную деловую одежду, вышел в прихожую, обулся и накинул пальто. И после этого вышел из квартиры. Закрывая дверь, я взглянул на барельеф и молвил ему:

Семён: Знаешь, что в тебе хорошего? У тебя очень честный взгляд! С Наступающим!

Затем направился к дверям лифта и нажал кнопку вызова. Лифт приехал быстро. Спустившись вниз, я, проходя мимо консьержки, не забыл поздороваться и поздравить её с Наступающим. Та была немного удивлена моему внезапно изменившемуся поведению, но быстро ответила мне встречным поздравлением. Потом я вышел во двор, прошёл к своей машине и сел в неё. Пока она прогревалась, быстро ввёл в навигатор координаты указанного Александром адреса. Это оказалась одна кафешка в пятнадцати минутах езды от моего дома. Не теряя больше ни секунды, я направился к месту назначения. Приехал я достаточно быстро, что меня несколько удивило. Ведь обычно приходилось частенько торчать в пробках, а тут дорога была довольно свободна. Будто бы кто-то знал, что мне надо приехать быстро. Впрочем, на эти размышления у меня времени не было. Припарковавшись, я вышел из машины и направился в кафе. И меня явно там уже ждали, так как за одним из столов сидели уже знакомые мне люди. Это был Александр, причём не один, а со своими коллегами. Но если Евгения смотрела на меня с некоторым презрением, то Сергей лишь переглянулся с Александром и понимающе улыбнулся. Недолго думая, я направился к ним и сел на свободный стул.

Александр: Здравствуйте ещё раз! Если честно, я сомневался, что вы придёте.

Семён: Но как видите, пришёл. Здравствуйте! И с Наступающим вас всех!

Я окинул взглядом его коллег. Те явно были удивлены моим переменам, но решили промолчать.

Александр: Итак, какое у вас к нам предложение?

Семён: Я размышлял над вашей деятельностью и понял, что поступил неправильно, отказав вам в пожертвовании. Так что хочу прямо сейчас исправить эту ошибку и пожертвовать вам некоторую сумму. Как и когда вам будет удобнее сделать это пожертвование?

Александр: Ну, смотрите! У вас ведь есть мой номер телефона?

Семён: Конечно, есть. Я его как раз на вашем сайте нашёл.

Александр: Отлично! Тогда всё, что вам нужно сделать, это просто перевести необходимую сумму на мой счёт. Он как раз привязан к моему номеру.

Семён: Хорошо, сейчас сделаю!

Я быстро достал свой телефон и открыл банковское приложение. Введя заранее записанный номер Александра, сверился с реквизитами банковского номера и отправил ему семизначную сумму.

Семён: Готово! Проверяйте!

Александр достал свой телефон и, открыв приложение, просто обалдел от изумления.

Александр: Ого, да это очень щедро с вашей стороны! Я и не ожидал такой суммы. Думал, что будет гораздо меньше.

Семён: Удивлены? Поверьте, это только начало. Я более не намерен на этом останавливаться. И даже рассматриваю возможность сотрудничества с вами.

Александр: Я даже не знаю, что сказать. У меня просто нет слов.

Семён: А их и не нужно. Я и так буду в долгу перед вами. Уверен, это не последняя наша встреча. Мне нужно дальше идти делать добрые дела. Так что пока я покину вас. И ещё раз с Наступающим!

Александр: И вас так же, Семён Семёнович!

Ответил мне Александр. Его коллеги в ответ молча кивнули. Затем мы пожали руки, и я направился к выходу. Правда, краем уха услышал их разговор между собой.

Александр: Удивительные иногда бывают люди. Сначала отказываются делать пожертвования, а потом вдруг ни с того ни с сего передумывают и охотно делятся большими суммами.

Сергей: Ну, это же хорошо! Значит, он осознал важность пожертвований.

Евгения: А что если это ненадолго? Что если он в следующий раз опять откажется это делать?

Александр: Ну, ладно. Как говорится, поживём — увидим.

Я невольно усмехнулся. Дальнейшего разговора слушать уже не стал и вышел на улицу. Затем сел в свою машину и направился к другому месту назначения: к дому Ольги. Ведь для неё я подготовил особое предложение, от которого она точно не откажется. Найти дом Ольги не составило труда, благо у меня имелся её адрес. Так что я просто ввёл его в навигатор и поехал по проложенному маршруту. Вскоре приехал к месту назначения. Дом был обычной пятиэтажкой, какие в большинстве имелись в городе. Припарковавшись, вышел из машины, подошёл к нужному подъезду и набрал номер нужной квартиры. Ждать ответа долго не пришлось: буквально через пару гудков послышался голос Ольги.

Ольга: Да, слушаю!

Семён: Это я. Открывайте, пришёл с важным визитом.

Подождав, когда дверь откроется, я вошёл в подъезд и поднялся на этаж. Там на площадке уже стояла Ольга в домашнем халате. Я сделал самый доброжелательный вид и начал говорить.

Семён: Добрый день, Олечка! С Наступающим!

Ольга несколько ошарашено посмотрела на меня, но всё же нашла, что ответить:

Ольга: Взаимно. А раньше от вас я никогда поздравления не слышала. С чего это вы так?

Семён: Просто переосмыслил кое-что.

Ольга: Вы что-то хотели? Что-то очень важное?

Семён: Да, хотел.

Ольга: Неужели срочно на работу вызываете? Мы же договорились.

Семён: Ну что вы? Ни в коем случае. Я обо всём помню. И почему это мы до сих пор на площадке стоим? Давайте в квартиру пройдём!

Ольга: Ох. Мне даже неловко перед вами. Дома такой беспорядок.

Семён: Ничего страшного. У меня у самого дома тоже вечный беспорядок. Так что всё в порядке.

Ольга: Ну, если вам так угодно, то пройдёмте. Может, чаю хотите?

Семён: Пожалуй, не откажусь.

Мы прошли в её квартиру. Я снял пальто и туфли, затем мы прошли на кухню. Обратил внимание на то, что под столом были несколько больших пакетов, и сразу понял, что это мой заказ. Пока Ольга ставила чайник, я решил у неё поинтересоваться на этот счёт:

Семён: Вот мне интересно, откуда у вас столько пакетов с продуктами?

Ольга: Странная история. Около полудня мне позвонили и сказали, что приехала доставка продуктов, хотя я ничего не заказывала, о чём сообщила курьеру. Но он мне сказал, что это от одного доброжелателя и просил не отказываться от них. Пришлось брать. И кто же мог быть, что так щедро мне накупил всего необходимого?

Семён: Хотите знать?

Ольга лишь утвердительно кивнула, попутно разливая чай в две чашки. Затем она поставила их на стол. Я взял одну из чашек, насыпал в неё сахар из стоявшей на столе сахарницы и стал помешивать. Ольга тоже принялась помешивать свой чай.

Семён: Так вот! Это был я!

Ольга: Что?! Но с чего бы вам так делать?!

Семён: Как уже говорил, я многое переосмыслил за сегодняшнюю ночь, и понял, что был сильно не прав. Не прав в том, что был грубоват с вами и платил не самую достойную зарплату. Поэтому решил для начала помочь продуктами. В дальнейшем я намерен вам увеличить выплату вдвое выше нынешней, и даже рассматриваю вас в качестве своего делового партнёра. Жаль, что я сразу не разглядел в вас этот талант. Но лучше поздно, чем никогда. Я не буду торопить вас с решением. Как поймёте, что будете готовы дать ответ, то можете сразу его озвучить.

Ольга, отпив чая, молвила:

Ольга: Даже и не знаю. Я пока не готова давать такой ответ.

Семён: Ничего. Я понимаю, что моё предложение свалилось вам как снег на голову, поэтому не тороплю с ответом. И ещё, я по своим каналам узнал, что ваш сын нуждается в серьёзном лечении. Лейкемия, знаете ли, это не шутки. Требуется огромная сумма для полного курса. И я готов полностью оплатить его.

Ольга так опешила, что чуть не выронила свою чашку с чаем.

Ольга: Вы серьёзно?

Семён: Да, серьёзно.

Ольга: Но почему вы мне помогаете?

Семён: Видите ли, муж моей сестры так же был болен онкологией. Но я в своё время не помог им, и сестра теперь одна живёт со своей дочерью. Да, я был тогда глуп и придумал отмазку. Но теперь, когда мне предоставлен такой шанс, а тем более, речь идёт не о взрослом мужчине, а о маленьком мальчике, которому ещё жить и жить, я ни за что не намерен его упускать. И возможно, таким образом, искуплю свою вину перед сестрой. И если я смогу помочь хотя бы вашему сыну, то и мне будет намного легче.

От такой новости Ольгу начали переполнять эмоции. Она закрыла лицо ладонями и разрыдалась. Я быстро встал и поспешил её обнять.

Семён: Ну что вы, что вы? Я же вам помочь хочу, а вы сразу в слёзы.

Ольга: Вы… вы не представляете, как меня спасли!... Ведь Олег — это единственное, что у меня есть!... И только ради него и живу!... Я уже и не надеялась на чудо!

Семён: Ну, как видите, чудеса случаются. А тем более, сегодня Новый Год, так что это для вас будет особенное чудо.

Я ещё какое-то время обнимал свою секретаршу и ждал, пока она не успокоится. Когда она выплакалась, то позволил себе её отпустить. Мы допили чай, после чего я сказал:

Семён: Знаю, что вы к сыну собирались. Так давайте его вместе навестим.

Ольга: Хорошо, я не возражаю. Мне нужно немного времени, чтобы собраться.

Семён: Ничего, я подожду.

Ольга отправилась на сборы, а я направился в прихожую ждать её. Однако, ждать долго не пришлось. Ольга собралась быстро. Уже в прихожей, когда она надела свою старую куртку, я спросил:

Семён: И вы собираетесь ехать в этом?

Ольга: Увы, это всё, что у меня есть.

Семён: Нет, так не пойдёт. Сначала мы с вами приоденемся поприличнее. Я знаю один магазин одежды, там хорошие бренды. Не волнуйтесь, я за всё заплачу.

Ольга: Не знаю. Мне так неудобно перед вами. Но если честно, то давно хотела обновить свой гардероб.

Семён: Вот и славно.

Мы вышли на лестничную площадку. Ольга закрыла квартиру, и затем мы вышли из подъезда и направились к моей машине.

Уже сидя в машине, я решил уточнить у Ольги:

Семён: Кстати, а вы успели купить подарок своему сыну?

Ольга: По правде говоря, я вчера так забегалась, что забыла про него. Да и не знаю, получится ли сейчас.

Семён: В таком случае, купим его вместе. Я заплачу. И ещё, я вам большую порцию оливье заказывал. Не забудьте сына угостить! И лечащего врача тоже стоит угостить!

Ольга: Да я уже. Мне всё равно одной столько не съесть.

Сказала она, показывая пакет. А я тем временем снова проверил тормоза. И они опять начинали проваливаться.

Семён: Так, похоже, придётся сначала в автосервис заглянуть. У моей машины с тормозами что-то. Нехорошо будет, если они откажут по дороге, и мы попадём в аварию.

Ольга: И что теперь? Придётся сначала ждать, пока её не починят?

Семён: Ну, зачем же ждать? Оставлю машину в сервисе, а потом просто дойдём до торгового центра. Там всего-то пару сотен метров пройти.

Сказал я, поворачивая ключ зажигания. Затем включил передачу, нажал на газ, и машина тронулась с места. Так мы и поехали. Доехав до первого пункта, я отправил машину на техосмотр, объяснив слесарю, что с ней происходит. А после этого вместе с Ольгой направился в торговый центр. Уже в самом центре я сперва повёл секретаршу в магазин верхней одежды, чтобы она смогла выбрать более-менее приличное пальто. Конечно, она упиралась, но я заверил, что купленная и оплаченная мною вещь будет для неё подарком от меня на Новый Год. В итоге ей приглянулось не очень дорогое, но в тоже время хорошее пальто, и я без колебаний оплатил покупку. А затем направились в гипермаркет за подарком для Олега. Я кое-как уговорил Ольгу купить для него самый большой подарочный набор, а ещё и игрушку. Не забыл я и про подарки для своих родственников, прикупив для них по набору шоколадных конфет и сувениру. Они были сложены в подарочные пакеты. Расплатившись с покупками, мы направились обратно в автосервис. Там я узнал, что у машины имелась протечка в тормозной системе, которую я сам не мог увидеть, и её успешно устранили. Я заплатил за сделанный ремонт и оставил мастеру щедрые чаевые, не забыв поздравить с Наступающим. А дальше мы направились в больницу, где лежал Олег. Доехав до неё, зашли в нужный корпус и поднялись на нужный этаж. Мне хотелось поподробнее расспросить врача о том, как проходит лечение и какая сумма требуется для полного курса. Вскоре мы дошли до кабинета, где находилась лечащий врач. Ольга постучала в дверь, а затем открыла её и вошла в кабинет. За столом сидела врач и что-то печатала в компьютере. Услышав, что к ней пришли, она повернула голову в нашу сторону, и секретарша поспешила её поприветствовать:

Ольга: Добрый день, Виола! С Наступающим тебя!

Виола: И тебе привет, Оля! И взаимно! Смотрю, ты решила свой гардероб обновить?

Ольга: Ну, как сказать? Мне подарили это пальто.

Виола: Это очень хорошо, что у тебя есть такой подарок! А кто это с тобой?

Ольга: Знакомься, это Семён Семёнович, мой непосредственный руководитель.

Виола: Вот оно что? Неужели тебе, всё-таки, удалось уболтать этого скрягу тебе помочь?

При слове «скряга» меня начало накрывать раздражение, но я, стараясь сохранить невозмутимость, поспешил мягко сменить тему:

Семён: Мне, конечно, очень приятно с вами познакомиться. Однако, я сам решил, что окажу всю необходимую помощь. Так вышло, что случайно узнал, что мальчик болен. И я готов полностью оплатить весь необходимый курс лечения.

Врач мягко улыбнулась.

Виола: А вот это уже интересно. Не каждый, кто владеет огромным состоянием, готов на такое пойти.

Ольга: Ну, я тогда к сыну пойду.

Семён: Хорошо, идите. А я пока узнаю все подробности.

Ольга вышла из кабинета. Я же сел напротив врача и начал беседу. Узнавал все подробности: как протекает болезнь, какие препараты и процедуры необходимы, а так же полную стоимость лечения. Сумма выходила немаленькая, но для меня это была не проблема. Узнав всё: я тут же попросил у врача номер счёта. Она без проблем его предоставила, и я так же без проблем перевёл необходимую сумму. И почувствовал, что как будто сбросил тот груз прошлого, что давил на меня все эти годы. Поговорив ещё немного с врачом и пообещав ей следить за ходом лечения, я вышел из кабинета и направился к палате, где лежал мальчик. Благо я, расспрашивая обо всём, не забыл узнать, где она находится. Подойдя к палате, я постучал в дверь и открыл её. И оказалось, меня уже ждали.

Олег: Здравствуйте! Это вы, дядя Семён?

Семён: Здравствуй! Да, это я!

Ольга сидела рядом с ним. Я взял ближайший стул, поставил его поближе к кровати и так же сел рядом. Затем началось наше общение. Мальчик оказался очень дружелюбным и, несмотря на болезнь, держался бодро. Я задавал ему вопросы из разряда, чего он хочет и о чём мечтает, и он охотно на них отвечал. Больше всего он хотел поскорее поправиться, гулять и играть с другими детьми, а так же защищать свою маму, когда он вырастит. Он так же искренне радовался тем подаркам, что мы ему принесли. Впрочем, самый главный подарок был тот, что я ему гарантировал, сделав оплату курса лечения, о чём аккуратно намекнул ему. Потом были незначительные темы, вроде тех, что ему нравится, а что не очень. За этими разговорами я и не заметил, как пролетело время. Когда я посмотрел на часы, то до Нового Года оставалось чуть меньше трёх часов.

Семён: Ох, мне пора бежать!

Олег: Вы уже уходите?

Семён: Увы, придётся. Меня родственники ждут. Но не волнуйтесь, я позвоню незадолго до Нового Года и познакомлю вас с ними. Обещаю.

Ольга: Хорошо, мы будем ждать. До свидания!

Семён: До свидания!

Покидая палату, я обернулся и помахал им рукой. Затем покинул больничный корпус, сел в машину и взял путь к сестре. Очень хотелось успеть, что в условиях вечных пробок было непростой задачей, но я делал всё, чтобы её выполнить. Когда я приехал по нужному мне адресу, был уже одиннадцатый час. Припарковавшись и заглушив мотор, я вышел из машины. Меня встретил довольно просторный двор с большой и украшенной ёлкой. Она невольно вызвала у меня улыбку. Однако, времени на то, чтобы её получше разглядеть, у меня не было. Так что я быстро направился к нужному мне подъезду. Я не хотел просто звонить в домофон. Я решил, что сделаю им сюрприз, просто позвонив в дверной звонок. Вот только просто так попасть в подъезд было нельзя без звонка в домофон. Пришлось подождать, когда кто-нибудь из местных жильцов меня впустит. Ждал я недолго, и мне повезло. Какой-то мужчина с купленной в последний момент ёлкой подошёл к двери подъезда, приложил к домофону магнитный ключ и вошёл в дом, совершенно не обращая на меня внимания. Я зашёл следом. Потом вместе с ним зашёл в лифт и нажал кнопку нужного мне этажа. Лифт отвёз меня на указанный мною этаж, и я вышел на нём. Мужчина с ёлкой поехал дальше вверх. Очевидно, он жил выше моих родственников. Вопрос лишь, на каком этаже? Но я решил более не забивать себе голову такими мелочами. Немного постояв на площадке, я подошёл к квартире, где проживают сестра и племянница, и, выдохнув, нажал кнопку звонка. За дверью раздалась трель. Немного погодя, щёлкнул замок, и в открывшуюся дверь выглянула Маша. Она с удивлением посмотрела на меня и воскликнула:

Маша: Дядя, это ты?

Семён: Добрый вечер! А я к вам в гости пришёл. Ты ведь меня приглашала, так? В общем, я всё-таки решил, что загляну на новогодний ужин. Вы ведь не будете против, если я вам составлю компанию? А то как-то надоело проводить новогодние праздники в одиночестве.

На лице Маши тут же отобразилась искренняя радость.

Маша: Ну что ты, дядя? Конечно же, мы будем не против! Заходи, не стесняйся!

Получив приглашение, я зашёл в квартиру. Пока снимал пальто и зимнюю обувь, Маша быстро убежала в гостиную.

Маша: Мам, ты посмотри, кто к нам пришёл!

Раздался её радостный возглас из гостиной. Затем в прихожую выглянула Юля. Сестра за то время, что мы не общались, ничуть не изменилась, но выглядела немного уставшей. Увидев меня, она ненадолго впала в шок, а потом она только и смогла выговорить:

Юлия: С-с-сёма?!

Семён: Юленька!

Оттого, как я к ней обратился, её начали переполнять эмоции. Не в силах сдерживаться, сестра просто подбежала ко мне и очень крепко обняла меня. Я услышал её всхлипывания и прижал сестру к себе настолько крепко, насколько мог рассчитать силы. Попутно начал шептать ей то, что хотел сказать все эти годы:

Семён: Юля, прости меня, пожалуйста! За то, что не помог вовремя твоему мужу, за то, что бросил вас, когда вы во мне нуждались, да и вообще за всё, что сделал и не сделал вам.

Юля посмотрела на меня заплаканными глазами.

Юлия: Знаешь, братик, я тебя уже давно простила. И очень ждала, когда ты когда-нибудь к нам придёшь в гости.

Я понимающе кивнул.

Семён: Это очень даже хорошо! И поверь мне, теперь всё будет по-другому. Обещаю!

Мы бы так и стояли в обнимку, если бы из гостиной не раздался голос Маши:

Маша: Вы праздновать-то собираетесь? А то время почти одиннадцать вечера! Так и Новый Год пропустите!

Юлия: Сейчас придём, доча, не переживай!

Семён: Ну, идём тогда! А заодно я хочу вас кое с кем познакомить!

Юлия: И с кем же?

Семён: Узнаете! Ах да, я же вам ещё и подарки привёз!

Вспомнив про пакеты с подарками, я тут же вручил один Юле, и когда мы вместе пришли в гостиную, то второй пакет вручил Маше. Обе родственницы были очень довольны. А затем мы дружно сели за праздничный стол. Поедая новогодние блюда и общаясь с родственницами, я понял, как многое упускал, игнорируя такие посиделки. Ведь нет ничего лучше, чем совместное времяпрепровождение с теми, кто дорог. Я смог ощутить ту теплоту родственного общения, которую уже успел подзабыть. И было весело заодно. А за пятнадцать минут до наступления Нового Года я позвонил по видеосвязи Ольге и её сыну и познакомил их с сестрой и племянницей. Они все очень быстро нашли общий язык: Маша и Юля от всей души поздравили Олю с Наступающим праздником и пожелали Олегу скорейшего выздоровления, а те в свою очередь так же не скупились на поздравления и пожелания всего хорошего. А когда, выслушав поздравительную речь Президента, появились куранты, то мы все дружно стали отсчитывать двенадцать ударов, символизировавших наступление Нового Года. Затем мы чокнулись бокалами с игристым и поздравили друг друга с Новым Годом. И тогда же я объявил, что на следующий Новый Год приглашаю их всех к себе домой. И сестра, и племянница были очень рады этому приглашению. Ольга тоже обрадовалась приглашению, а Олег дал себе зарок поскорее выздороветь к этому моменту, чтобы мы все смогли встретить будущий Новый Год все вместе и как положено родным и близким.

«Эх, какой же я был тогда циник»

Подумал я, прокрутив все эти воспоминания. А ведь с тех пор прошёл почти год. И за это время очень многое изменилось в моей жизни. И в лучшую сторону. Прежде всего изменился я сам. Стал очень щедрым. Активно сотрудничаю с той самой благотворительной организацией и регулярно перечисляю значительные суммы для нуждающихся. Да и просто помогать случайным людям я тоже не забываю. И да, мне это приносит истинное удовольствие и делает меня счастливым. Конечно же, нашлись те личности, которые меня не поняли и смеялись над моей щедростью, но я не обращал на них внимания. Одно лишь мне было понятно: они были слепы так же, как и я когда-то. И сейчас желал, чтобы к ним однажды так же пришли те самые духи и показали им, как они не правы. А вот захотят ли они потом измениться, вопрос был открытый. Но скорее всего, решать уже им. Я свой выбор уже сделал. Олег благодаря полностью оплаченному курсу лечения пошёл на поправку и вскоре окончательно выздоровел. И сейчас весело проводит свободное время в общении с другими детьми и играми с ними. Всё это время, пока шло лечение, я и Ольга регулярно навещали его. К слову, Ольга приняла моё предложение стать моим партнёром по бизнесу. Так что я быстро её оформил, как положено, и даже выделил ей тот самый стол, который ранее занимал Антон, и который я так ревностно в своё время охранял. Ольга оказалась поистине талантливым партнёром. За всё время, пока она работала у меня в подчинении, у неё накопилось очень много идей по бизнесу, благодаря реализации которых он ещё сильнее стал развиваться. А ещё как-то быстро и незаметно я с ней сблизился. Может, это и можно было назвать служебным романом, но всё это для нас стало гораздо большим. И однажды я просто предложил ей переехать в мою квартиру, и она не стала отказываться. Так что в день выписки Олега мы забирали его из больницы вдвоём и все вместе поехали в наш дом, коим стала моя квартира. Старую квартиру Ольги решили пока не продавать, а то мало ли вдруг ничего бы не получилось, в чём я лично очень сомневался. Вместо этого, зная, что эта квартира Ольге, я позволил ей распоряжаться на своё усмотрение. И она стала сдавать жильё в аренду. Так же полностью наладилось и общение с сестрой и племянницей. У Юлии, похоже, снова начинала выстраиваться личная жизнь, так как на горизонте маячил один мужчина, делающий ей знаки внимания. А вот Маша пока не торопится знакомиться с парнями. Хочет сначала выучиться и получить образование. Кто знает, может, однажды я возьму её к себе на работу, и она захочет унаследовать мою компанию. А ещё я случайно нашёл в социальной сети Алису. У нас даже началась переписка. Было приятно знать, что у неё всё хорошо сложилось: она давно вышла замуж за любимого человека, и у неё росли двое детей. Её муж, к слову, оказался врачом, и что самое удивительное, он принимал участие в лечении Олега. Она даже в шутку спросила меня, а не попытаюсь ли я её вернуть? Я ответил, что мне это не нужно, так как я уже нашёл, кого искал, да и разрушать её семью я не хотел и не видел смысла, и пожелал ей счастья в её жизни. Но всё же не удержался и пригласил Алису и её семью к себе на Новый Год, если она захочет и сможет прийти. Она обещала подумать и посоветоваться с мужем и детьми по этому поводу. Но даже если они и не смогут по своим причинам прийти, то мне и так будет хорошо. И за себя, и за Олечку, и за Олега, и за Юлю, и за Машу. Да за всех людей в этом мире.

Олег: Эй, отстаньте! Я вас не знаю! Не надо!

Неожиданно отвлёк меня испуганный крик Олега. Я быстро посмотрел в его сторону и увидел, что к нему пристаёт бомжеватого вида мужчина. Поняв, что мальчику явно угрожает опасность, я встал со скамейки и быстрым шагом направился в их сторону. Подойдя, я резко сказал:

Семён: Мужчина, что вы пристаёте к моему сыну?!

Тот не ожидал, что я окажусь совсем рядом, и выпустил руку Олега. Тот быстро спрятался за меня.

Незнакомец: Да я хочу с сыном повидаться! Уйди с дороги!

И попытался оттолкнуть меня, но я не дал ему этого сделать.

Семён: Так, он не будет с вами разговаривать! Почему бы вам просто не уйти?

Но мужчина не унимался и снова попытался пройти мимо меня.

Незнакомец: Не надо указывать мне тут! Я просто хочу с ним повидаться!

Семён: Для начала, успокойтесь! Вы своим поведением пугаете мальчика! Ты же ведь его не знаешь?

Обратился я к Олегу.

Олег: Нет. Первый раз вижу.

Ответил он мне. И тут я заметил вдалеке знакомый мне силуэт и сказал мальчику:

Семён: Кстати, мама уже идёт! Беги к ней! А я пока поговорю с этим прохожим.

Мальчик кивнул мне и тут же побежал в сторону силуэта. А мужчина ещё раз попытался пройти мимо меня, но я снова не пропустил его. К тому же, от него явно несло перегаром, так как он был выпившим.

Незнакомец: Да почему ты не даёшь мне с сыном поговорить?! А ну пусти! А то я сейчас как врежу, мало не покажется!

Семён: А вот это вы зря так. Вы хоть представляете, кому сейчас дорогу переходите?

Незнакомец: Да кто ты такой, что указываешь мне?!

Вместо ответа я достал из кармана пальто визитку и протянул её незнакомцу. Тот небрежно взял её, но стоило ему прочитать, что на ней значилось, он тут же поумерил свой пыл.

Незнакомец: Простите, пожалуйста. Я и не знал, кто вы такой.

Семён: Ну что, успокоились? А теперь давайте поговорим. Прежде всего, кто вы такой и что вам нужно было от моего сына?

Незнакомец: Я… я отец его.

Семён: Биологический?

Незнакомец: Да.

Семён: А чем докажете?

Незнакомец: Даже и не знаю, как говорить.

Семён: Говорите, как есть! По существу!

Незнакомец: Этот мальчик и вправду является моим сыном.

Семён: Значит, вы раньше с Ольгой жили?

Незнакомец: А вы ее, откуда знаете?

Семён: Работали вместе, а сейчас я её законный муж. И если вы утверждаете, что приходитесь отцом Олегу, то где вы были раньше, когда он сильно болел? И почему именно сейчас заинтересовались им?

Незнакомец: Вам и это известно? Ладно признаю. Я как узнал о болезни, то сразу сбежал от него и Оленьки. Струсил тогда. Думал, заживу свободно, а в результате всё потерял: работу, друзей, родных, и дом. Вот и шляюсь теперь по улицам, горе запиваю с такими же несчастными, как я. А сейчас мимо проходил, увидел мальчика и узнал его. Не знаю как, но узнал. Захотел просто поговорить с ним, а он давай от меня бегать.

Семён: Ещё бы. Вы же ведь его напугали внезапным появлением и своим видом.

Незнакомец: И что вы теперь сделаете со мной? Сдадите, куда надо?

Семён: Я бы мог, конечно, так сделать, но не вижу в этом необходимости. Ведь жизнь и так вас уже наказала. Вместо этого я вам помогу.

Незнакомец: Как?

Семён: Для начала вам нужно извлечь уроки из тех событий, что произошли с вами. Затем вам нужно обратиться в эту организацию.

Я протянул ему другую визитку. На ней значилась вся информация о «Подари шанс». Затем достал бумажник, отсчитал некоторое количество купюр и так же протянул мужчине.

Семён: Здесь на первое время вам хватит. В организации вам выделят место для ночлега и накормят. Так же вам следует привести себя в порядок. После праздников обязательно обратитесь в мою компанию по поводу работы. Нам нужны хорошие и ответственные работники. Конечно, семью вы не сможете вернуть, но начать всё сначала у вас будет возможность. Вам всё понятно?

Незнакомец: Да, конечно.

Семён: Тогда не смею больше задерживать.

Мужчина благодарно кивнул мне и поспешил покинуть сквер.

«Только бы он действительно взялся за себя, а не пропил бы все деньги, что я ему дал»

С этой мыслью я направился к ожидавшим меня родным. Олег мне весело улыбнулся, держась за руку Ольги. Та в свою очередь поглаживала свободной рукой большой животик. Да, Ольга была на позднем сроке беременности, и мы с нетерпением ждали пополнение. А ведь когда она была в самом начале беременности, я и предложил узаконить наши отношения. Особых торжеств организовывать не стали, ограничились тем, что просто расписались в Загсе. Но маленький праздник тогда всё же устроили. Я позвал Юлю и Машу, а Ольга — Виолу. И таком узком кругу провели посиделки, попив чаю с тортом.

Семён: Ну, привет, родная!

Я приобнял супругу и поцеловал её в щёку.

Ольга: Привет, дорогой! С кем ты сейчас разговаривал?

Семён: С очередным нуждающимся.

Я решил, что Ольге ни к чему знать, что это её бывший.

Ольга: А ты всё так же стремишься помочь людям. Уверена, это тебе никогда не надоест.

Семён: Никогда. Кстати, как себя чувствует маленькая госпожа Персунова?

Ольга: УЗИ показало, что малышка растёт здоровой.

Семён: Надеюсь, она подождёт до Нового Года. Очень хочется встретить его дома с родными, а то если вдруг попросится…

Ольга: То придётся ехать в роддом!

Продолжила за меня жёнушка. Мы дружно посмеялись.

Семён: Ну что, идём домой? Нас уже наверняка заждались!

Ольга: Идём!

Олег: Да-да, идём!

Олег взялся за мою руку. Я в свою очередь обнял Ольгу за плечо, и мы дружно направились к выходу из сквера. Впереди нас ждали встреча Нового Года и дальнейшая жизнь. Хоть в ней и было всё расписано по нашему плану, но кто знал, какие сюрпризы она нам подкинет. Ведь могли случиться и такие чудеса, которые порой и не ждёшь. В общем, поживём — увидим!

Наш герой совсем не знал, что за ним всё это время наблюдали. И никто иные, как те самые Духи, что помогли ему измениться в лучшую сторону.

Дух Нынешнего: Ну, что теперь скажете?

Дух Прошедшего: Мы, как всегда, молодцы! Помогли очередному заблудшему понять истинный смысл и измениться!

Дух Грядущего: Согласна! В противном случае всё могло быть по-другому!

Дух Нынешнего: Ну что ж! Нам ещё есть, кому помогать найти истинный смысл! Есть идеи, кто достоин помощи?

Дух Прошедшего: Да вот как раз можно помочь тому забулдыге, что разговаривал с ним. Как вам такая идея?

Дух Нынешнего: А что, он вполне заслуживает этого шанса! А ты как считаешь?

Обратилась она к другой собеседнице.

Дух Грядущего: А разве я против? Уверена, в этом что-то есть.

Дух Прошедшего: Только у меня к тебе просьба.

Дух Грядущего: Какая?

Дух Прошедшего: А можно как-то обойтись без твоих пугающих штучек? А то мне порой самой страшно смотреть на всё это.

Дух Грядущего: Но ведь каждый раз это срабатывает. Если человек увидит подобное, то он приложит все усилия чтобы этого не допустить.

Дух Нынешнего: Ой, да ладно вам! Главное, подход найти, а дальше он сам поймёт! А теперь нам пора за работу!

И Духи направились к очередному заблудшему, чтобы указать ему правильный жизненный путь. Кто знает, может и в этот раз у них всё получится. Судить уже не нам. Главное, чтобы заблудший сам сделал выводы и захотел измениться, чтобы пойти правильным путём жизни.

Конец!