Опасный дар для гадкого утёнка (гет)

Общий сбор состоялся на той самой площадке — за большими солдатскими палатками, где утром собирались команды по одиночке. Саня немного опоздала, опять встретила говорливую мышь уже на кухоньке их барака. Та была не одна, с ещё такой же особью в паре.

— Ведьма идёт, — пискнула давешняя мышь, прекращая попытки открыть холодильник крохотными лапками.

— Бежим? — тоскливо спросила вторая. — Сейчас она будет визжать, а у меня уши болят.

— Не будет, — буркнула первая мышь. — Это ведьма нас не боится.

Саньке стало вдруг весело. Да и жалко этих говорящих воришек. Но санитария и чистота прежде всего.

— Так! — мягко сказала она. — Давайте договоримся — я буду выдавать вам кусок сыра, или что хотите, но воровать больше не будете. Оставлять буду утром, возле ограды.

К её удивлению мыши выслушали спокойно. Уже знакомая потёрла лапки.

— Лучше вечером, — нагло сообщила она. — Сыр — это хорошо, но колбаса и всякие объедки тоже пойдут.

— Договорились, — деловито кивнула Саня. Открыла холодильник и отрезала две сосиски от большой связки. — А сейчас держите и в кухню больше не лазайте.

— Не обманет? — озабочено спросила вторая мышь, уволакивая за подельницей огромную для её тельца сосиску. А Саня только потом сообразила, что надо было шкурку с сосисок снять.

Пожалуй, она никому не расскажет, что мыши с ней разговаривают. Это уж точно покажет всем, что она ведьма. Так что молчать и прилюдно с животными не болтать!

В итоге маленького инцидента, на поле пришлось почти бежать, но Саня легко сориентировалась на месте и чувствовала себя лучше после душа и в чистой одежде. Про мышей старалась не думать. А при случае проверить свои способности на других животных.

Довольно широкое поле преобразилось. Сумерки уже наступили, здесь совершенно темнело к девяти вечера, но вся площадка была освещена с четырёх углов довольно мощными фонарями-прожекторами на угловых столбах. Четыре команды подростков выстроились по четырём сторонам поля. И Саня почти сразу увидела своих девчонок и мальчишек.

В центре поля стояло несколько взрослых, и невысокий толстячок уже что-то вещал ребятам без всякого микрофона, но достаточно разборчиво, благодаря полной, даже тотальной тишине со стороны молодёжи. Саньку поражала эта всеобщая дисциплина при сборе в одном месте стольких подростков. Ни шепотков, ни приглушённого говора, ни смешков и прочего шебаршения. Молодёжь внимательно слушала наставника, словно солдаты перед сложным боем.

Саньку передёрнуло от такого жуткого сравнения. Даже думать не стоит о подобном, тем более — теперь, когда она стала такой непонятной, как бомба со скрытым часовым механизмом: должно бабахнуть, а когда — неизвестно.

Она пробралась за спинами ребят к своей третьей команде, заодно оценив, что кроме её попутчиков, в их команде появилось ещё примерно с десяток парней. А вот девочек так и оставалось всего трое. Зато в других командах девчонок было куда больше.

Света, Рита и Юля скосили на неё глаза, одарив лишь тенями улыбок, и сразу же вернули внимание вещающему толстячку.

Саня тоже прислушалась.

— Ну и последнее! — говорил толстячок суровым тоном. — Покидать зону базы без пропуска, заверенного командиром и старшим наставником, также запрещено. Все нарушения фиксируются, так что не обижайтесь, если в следующем году вас не пригласят больше на тренировочную базу. А это случится, если нарушений будет больше десяти. Впрочем, за каждое нарушение вы понесёте наказание, соразмерное нарушению — вплоть до исключения из команды и немедленной отправки домой. На этом у меня всё. Спасибо за внимание.

Ни аплодисментов, ни каких-либо выкриков толстячок не получил. Команды по-прежнему хранили гробовое молчание.

Вперёд выступил Арсений Маркович, и Саня удвоила внимание. Начальник базы выглядел весьма мощным и крутым на фоне остальных наставников, хотя одет был весьма просто — в чёрную футболку, обтягивающую накачанный торс, камуфляжных штаны с высокими ботинками и солнцезащитные очки, делающие его похожим на героя боевиков, как зарубежных, так и русских. Хотя и среди других наставников Саня увидела весьма интересных новых мужчин, к которым не удосужилась присмотреться за обедом.

— Курсанты! — обратился начальник к молодёжи. — Сейчас вы прослушали правила поведения на тренировочной базе, которые каждый должен выучить наизусть и сдать экзамен командиру команды не позднее завтрашнего вечера. Послезавтра командиры доложат лично мне о результатах экзамена. Не прошедшие экзамен или получившие низкий балл будут временно исключены из команд и переведены в семейный лагерь, пока не пересдадут экзамен уже лично мне на более высокий балл. А сейчас знакомство с командирами и наставниками. Объявляю новый сезон открытым!

Вот теперь курсанты (Саня покивала себе многозначительно — так вот, как их здесь называют) дружно зааплодировали, но, стоило Арсену поднять руку, овации мгновенно стихли.

— Первая команда, «медведи», — объявил Арсен, к которому рысью подбежал высокий светловолосый паренёк, отделившись от своей первой команды, а из ряда взрослых вышел здоровый такой дядя. — Командир Михаил Кропоткин. Старший наставник — Андрей Бабенко.

Саня видела, как оба что-то получили из рук Арсена, но что именно разглядеть не удалось. Курсанты одарили начальство первого отряда довольно короткими овациями, после чего парень вернулся в строй к своим «медведям», а наставник отошёл к остальным взрослым.

— Второй отряд, «лисы», — продолжил Арсен. Теперь уже от другого угла к нему подбежал чернявый крепыш лет семнадцати, а из взрослых подошёл улыбающийся мужик с кудрявой шевелюрой. — Командир — Геннадий Ольшанский, старший наставник — Родион Миронов.

Этим тоже что-то вручили, а курсанты похлопали. Наконец, подошла очередь их команды, Саня даже дыхание затаила. Интересно было, какую кличку дали ребятам. Для Саньки эти клички стали неожиданностью, ведь раньше при ней не упоминали даже. Впрочем, что молодёжь называют курсантами — тоже было для неё новостью. Хотя… Ну точно же! Утром, когда Глеб раздавал задания — он несколько раз упомянул волков, а команду соперников назвал медвежатами. И как она не задумалась над такими яркими образами?

— Третий отряд, «волки»! Командир — Глеб Казанов, старший наставник — Георгий Островский.

К Арсену подбежал Глеб и подошёл от наставников Жорик. Вот этим двум все хлопали гораздо бодрее. Саня видела, как гордо улыбаются её девчонки и ребята, да и сама не могла сдержать широкой улыбки.

Настала очередь последней команды, к Арсену подбежал симпатичный юноша-блондин, а наставником оказался эдакий высокий викинг с седыми волосами, убранными в хвост и одетый в кожаную жилетку на голое тело, такие же штаны и высокие сапоги.

«Да они тут модники!» — развеселилась Саня.

— Четвёртая команда, «барсы»! Командир — Милош Шиманский, Старший наставник — Алексей Белогоров.

Саня оценила кличку «барсов». Красиво, конечно, но «свои» «волки» были ей дороже и ближе. Ну и здорово было сознавать, что самый главный босс живёт-таки у «волков», а не у кого-то другого, и на минуточку, считает третью команду своей личной. Может, это и кажется остальным несправедливым, но жизнь вообще — штука сложная и очень редко справедливая.

После наставников стали называть остальных взрослых и род их занятий. Те выходили по одному, кивали и возвращались в «строй» наставников.

Так представили Тессу Холиндер, главного повара базы. Анну Александровну Бойко — наставницу медведей, Лину Кожемяко — наставницу лис, Егора Михайловича Москвина — наставника волков, Ольгу Игнатьевну Воронову, наставницу барсов. Потом ещё представляли завхоза Петра Белочкина; общего наставника по физической подготовке — Сергея Кропоткина и ещё несколько различных членов администрации, которых Саня не смогла запомнить слёту.

После общих представлений, главные наставники совместно с командирами провели перекличку своих подопечных курсантов, по очереди докладывая Арсену о точном количестве курсантов и курсанток, называя отсутствующих, если такие имелись. У «волков» присутствовали все, что опять было для Саньки приятной мелочью.

И количество курсантов она запомнила лишь у «волков»: двадцать два парня и три девчонки. Итого — двадцать пять курсантов от четырнадцати до примерно двадцати лет.

После переклички Арсен рявкнул своё: «Вольно!» и все, наконец, расслабились, зашевелились и заговорили друг с другом. Но со своих мест не сходили.

Оказалось — ждали главного «волка», Арсена то бишь. Чернов не заставил себя ждать, подошёл к своим птенцам, то есть — к волчатам, конечно, пружинистой походкой и оглядел их с видимым удовольствием.

— Как настроение, «волки»? — громко и весело спросил он.

— Боевое, главный наставник! — слитно гаркнули «волчата».

У Саньки чуть уши не заложило. Вот это подготовка у ребят! А ещё она узнала звание Арсена. Логично, хоть и без особой фантазии. Есть старшие наставники, просто наставники и главный наставник.

— Как дела, Глеб? — спросил Арсен командира «волчат».

— Всё в порядке, Арсений Маркович, — бодро отрапортовал командир волков. — Песня к завтрашнему смотру талантов готова, плакат рисуют, теплицы в лучшем виде, дозорные назначены.

— Очень хорошо, — покивал Арсен. И посмотрел на Саньку в упор, а до этого как будто не замечал. — Курсанты, я вами доволен, но жду от каждых лучших результатов. Борьба только начинается, не подведите. Глеб, командуй отбой.

— Курсанты, общий сбор закончен, — низким голосом проорал Глеб. — Для желающих костёр назначен через час. По слухам, ожидаются шашлыки. Завтра подъём в шесть утра. Сбор на этом месте. Оправдания от опоздавших не принимаются. На этом всё. Можете заниматься своими делами.

Вот теперь «волчата» дали волю эмоциям, дружно издали боевой клич и мигом рассосались, резво сбежав от начальственного взора. Саня обнаружила, что даже девчонки куда-то смылись, оставив её на съедение главному наставнику.

— Отлично, командир Казанов, можешь идти, — не глядя на парня, велел Арсен. Глеб кивнул и тоже сбежал от начальства, не задавая вопросов. Арсен тут же шагнул поближе к своей единственной непонятливой жертве, то есть к Саньке, не успевшей сбежать: — Как тебе общий сбор?

Не то, чтобы она чувствовала себя жертвой, но уж больно похож был Арсен на охотника, почуявшего желанную добычу.

— Очень интересно, — искренне ответила Саня, она видела подобное зрелище впервые. — А кто придумал такие оригинальные названия для команд?

Чернов закашлялся, словно не хотел отвечать, но всё же ответил:

— Да как-то исторически сложилось.

— То есть ваша третья команда — всегда волки? — не удержалась от любопытства Саня.

— Всегда, — подтвердил Арсен. Но тут же сменил тему. — У нас где-то час есть, показать тебе базу? Или можно к озеру прогуляться.

— Ну не ночью же к озеру, — возразила Саня, озадаченная приглашением. Ей было интересно — это её так на свидание позвали? — Что я там увижу?

— Н-да, не подумал, — хмыкнул Арсен. — Тогда просто погуляем, пока готовят шашлыки и костёр?

— У вас других дел нет? — вырвалось у Саньки. Ей всерьёз казалось, что главный наставник в этом лагере — весьма занятой человек. Но обиженный взгляд Арсена заставил поспешно добавить: — Я-то не против, у меня к вам тысячи вопросов, но могла бы и до завтра подождать.

— Вопросов? — насторожился начальник базы. — Интересно, какого рода?

Он ненавязчиво взял её под локоток и потянул к дорожке вдоль ограды, которую Саня даже не заметила бы...

— Ну конечно у меня много вопросов, — беззаботно заговорила Саня, лихорадочно соображая, о чём спросить Арсена. Во всяком случае так будет безопасней, чем услышать опять что-то такое неприкрыто-интимное и краснеть, словно юная девица. — Например, есть ли возможность съездить в магазин и купить кое-что из одежды. Понимаете, Арсен, вы меня застали врасплох, я была готова к отдыху в деревне на пару дней, но не на две недели в вашем лагере.

— Оу, — чему-то обрадовался он. — Так у вас нет одежды?

— Не вижу причин для радости, — буркнула Саня, задетая его отношением. — Я не могу ходить грязной, а это неизбежно, когда одни джинсы и нет ничего про запас, кроме коротких шортиков.

— Да-а? — протянул Арсен, уставившись на её бёдра с интересом.

Саня закусила губу, чтобы не рассмеяться. Это было так по-мальчишески!

— Арсен, — попросила она, всё же улыбаясь. — Перестаньте фантазировать обо мне всякие гадости и подумайте лучше, как решить мою проблему. В шортиках я всё равно не появлюсь перед сотней ваших курсантов, не надейтесь. Это в деревне было бы уместно, в огороде, к примеру…

— Конечно, не появитесь, — тут же нахмурился Арсен. — И не надо спешить в магазин. У нас тут ведь, и свой дизайнер имеется, если запомнили Алексея Белогорова, наставника барсов. Вот, зайдём к нему как раз. Среди его воспитанников точно есть две-три швеи. И мы даже небольшой швейный цех ещё в прошлом году отстроили по его просьбе — ребята у нас постоянно в движении, так что починка одежды занимает не последнее место в повседневных заботах базы.

— И сколько мне будет стоить пара штанов от вашего дизайнера? — осторожно спросила Саня, подозревая, что Арсен не в курсе расценок. — Только не нужно говорить, что вы всё оплатите.

Арсен поглядел укоризненно, словно именно это и собирался сказать.

— Ну хорошо, — выдал он не слишком довольным тоном. — Сами у Лёхи спросите, во сколько вам это обойдётся. Ну вот мы и пришли.

Саня удивлённо огляделась. Они как раз стояли у входа в пятый барак, а она и не заметила, как они пересекли значительную часть базы.

Комната Лехи, то есть Алексея Белогорова, конечно — оказалась куда просторней, чем Санькина. И ковры тут закрывали не только пол, но и стены полностью. Всё вокруг было вычурным и богатым. Эдакая пещера Шахерезады, а не спальня мужчины. Хозяин комнаты оказался у себя и приветливо помахал им из кресла, в котором вольготно устроился, попивая коньяк в обществе молодого парня, сидящего напротив него. На столике между ними, кроме бутылки коньяка, стояла шахматная доска.

— Здорово, Арсен, — лениво приветствовал седовласый «викинг» начальника лагеря. — Что привело тебя в мою скромную обитель? Или не тебя?

— Моя протеже — Аксана Даниловна, медик, — скрипнув зубами, представил Арсен Саньку. — Сумка с её вещами утонула в болоте, так что у Аксаны осталась лишь та одежда, что надета на ней.

— Очень любопытно, — покивал Белогоров, передвинув вперёд пешку на доске. Было как-то отчётливо ясно, что ему глубоко плевать и на Арсена, и на Саньку, и на её «затонувшие в болоте» вещи. Его партнёр и вовсе едва взглянул на гостей.

— Пойдём, — потянула Саня Арсена на выход. Ей было неприятно, что Белогоров выставляет начальника каким-то просителем. — Похожу я в шортиках, пока сохнут джинсы. Только в бараке.

— Исключено, — упрямо мотнул головой Арсен. — Давно я тебя не бил, Лёха?

— Дуэль? — невозмутимо поднял брови Белогоров. — Победишь — и я сошью твоей куколке полный гардероб совершенно бесплатно.

Арсен довольным не выглядел, но Саня не успела его остановить.

— По рукам, — заявил главный «волк». — Но с условием, если пару штанов сможешь выдать прямо сегодня.

Белогоров оторвался от шахмат и на этот раз внимательно прошёлся взглядом по Санькиным ногам и бёдрам.

— Посмотрю среди готового, — согласился «викинг». — Есть у меня пара вещичек в запасе. Пришли мне своего командира через часок. Дуэль в истинном виде завтра на рассвете. Адиос, ребятки.

Арсен живо вытащил Саньку из комнаты и плотно закрыл дверь в обитель Белогорова.

Как только они оказались на свежем воздухе, Саня попыталась вырваться из его захвата, но получилось частично. Арсен отпустил её локоть, но захватил ладошку, спеша увести от пятого барака.

— Не беги так! — взмолилась Саня. — Что за дуэль? Вы серьёзно? Это безумие какое-то! И что значит в истинном виде?

— Ты разве не поняла, какой он пафосный? — уклончиво ответил Арсен, сбавляя шаг. — Это просто драка, без оружия и почти без одежды. Тебе не обязательно смотреть.

— Мальчишки! — проворчала себе под нос Саня. — Даже если в возрасте. Я лучше потом раны твои заштопаю. Мне твои бои без правил совершенно неинтересны.

— Мы снова на «ты», — обрадовался Арсен. — Жаль, что потратили время на этого психа, а не на что-то более интересное.

— Почему псих? — занервничала Саня. — Он тебя побьёт?

— Ну уж нет, — хищно улыбнулся главный «волк». И легкомысленно подмигнул Саньке: — Не бойся, малыш, я сильнее.

— Мне нафиг не нужен от него целый гардероб за бесплатно! — не стала поощрять легкомыслие начальства Саня. — Иди, и скажи, что дуэли не будет.

— И за кого ты меня принимаешь? — прищурился Арсен, резко останавливаясь.

— За разумного человека! — не стала пугаться она его вида. — Зачем тебе нужен этот бой?

— Не мне, а ему, — Арсен отпустил её руку и шагнул к ней ближе. Она и не заметила, когда он снял свои очки. — Каждый год пытается меня победить, так что это был всего лишь вопрос времени.

Саня нервно отступила назад, ощутив спиной неровную поверхность ограды. Опять она не смотрела, куда они шли, занятая другими мыслями.

Арсен шагнул ещё ближе, упёршись рукой об ограду возле её головы.

— Подумай лучше вот о чём, — заявил он вкрадчиво, склонившись к её уху. — Завтра на рассвете я буду биться за твою честь. Может, это заслуживает одного невинного поцелуя?

Саня заворожённо замерла, она даже толком не поняла, о чём её спрашивают. Близость Арсена, его завораживающий голос, его запах — снесли все её мысли, заставляя задыхаться от острых ощущений. Словно все нервы разом оголялись и даже прикосновение одежды становились невыносимы.

— Отойди, — выдохнула она жалобно, желая сбежать и одновременно не желая прекращать эту сладкую пытку.

— Да ты вся горишь, — ласково прошептал он в другое ушко.

И Саня ахнула, ощутив вдруг, как он легонько сжал зубами мочку её уха. Её тело от дерзкого укуса прошило разрядом тока от уха до самых пяток. Губы Арсена проскользили по её щеке, оставляя огненный след, и внезапно накрыли её губы, вовлекая Саньку в поцелуй.

От растерянности и странного состояния, она не сразу осознала, что он творит, задыхаясь от новых ощущений. Даже то, что он прижался к ней очень тесно не сразу дошло до затуманенного сознания, но ощутив его язык у себя во рту, Саня ахнула и словно протрезвела немного. Она протестующе замычала, упираясь ладошками в его словно стальную грудь.

— Да брось, — хрипло сказал Арсен, прерывая поцелуй и тяжело дыша. — Разве не этого ты от меня хотела? К чёрту костёр, идём со мной в барак.

— Отпусти! — потребовала Саня прерывистым голосом, с ужасом понимая, что её с силой прижимают животом к тому самому органу, большому и твёрдому. А лапища Арсена бесстыдно мяла её попку. — Арсен, хватит! Нет!

— Да что такое, Сань? — он отпустил её, но из капкана своих рук не выпускал, уперев сжатые кулаки в ограду по обе стороны от её головы.

Саня прижалась спиной к шершавой стене со всей силой, вытягиваясь в струнку, чтобы даже случайно не коснуться его. Грудь тяжело вздымалась от быстрого дыхания, словно после бега на стометровку, и Саня ничего с этим поделать не могла.

Взгляд Арсена тут же прилип к её хорошему третьему размеру.

— Не надо! — выдохнула Саня жалобно. А ведь хотела твёрдо потребовать.

— Какая страсть! — пробормотал Арсен. — И долго играть со мной будешь?

— Я не играю! — возмутилась Саня.

— Да ладно, — не поверил Арсен и ухмыльнулся, а потом неожиданно склонился опять к её уху и вкрадчиво прошептал: — Такая хорошенькая и такая лгунья!

Саня зажмурилась, понимая, что ни вырваться, ни убедить его, что она ничего этого не хочет, просто не получится. И чуть не заорала, когда Арсен жёстко поцеловал её в шею. Или укусил? Хорошо ещё сразу отстранился и даже отступил на два шага.

Саня смотрела на него потрясённо, не веря своему счастью. Отпустил, скотина!

— Беги, ведьмочка, — предложил насмешливо, хотя глаза его продолжали настороженно следить за каждым её движением.

— Дурак! — отреагировала Саня, не двигаясь с места. С дикими зверями лучше не делать резких движений, а главный наставник сейчас очень напоминал ей матёрого хищника.

— Конечно, дурак, — зло согласился Арсен, буравя тёмным взглядом. Она кожей ощущала напряжение, исходившее от мужчины. Не хватало только таблички с надписью: «Опасность!» — Повёлся, как мальчишка. И что дальше, а, Сань? Какие у тебя планы на меня?

Планы? Больше всего ей хотелось ему врезать со всей силы, чтобы стереть самодовольную усмешку с губ. Но озвучивать это она не собиралась. Вот ещё! Дразнить взбешённого мужчину? Она не самоубийца. И чего он так злится — не понять. Облизнув саднящие после поцелуя губы, она судорожно думала, что же ответить.

Арсен с прищуром уставился на её рот. Саня застыла, боясь вздохнуть.

— Не делай так больше, — предупредил он. — Иначе живо окажешься в моей постели, и плевал я на все твои игры.

— Изнасилуешь? — не поверила Саня.

— Не понадобится, — самоуверенно заявил Арсен.

— Не думала, что ты такой! — с обидой воскликнула Саня в отчаянии. — Я ведь почти поверила, что ты — хороший человек!

— Ладно! — Арсен мотнул головой, шумно выдохнул и в одно мгновение стал отстранённо-спокойным. Словно кнопку «Опасность» кто-то выключил. Он дружелюбно протянул ей руку и совсем по-человечески предложил. — Пойдём к костру.

Только Саня в его доброту и заботу больше не верила и лапищу «пришедшего в себя» начальника проигнорировала, обошла его по дуге, ощутив, наконец, способность двигаться. Неспешным шагом она направилась к третьему бараку, с трудом удерживаясь от желания перейти на бег или послать Арсена на три известных буквы. Никаких резких движений! Никаких попыток раздразнить его снова!

Хорошо, что Арсен за ней не пошёл, а ведь мог. В своей комнате она сразу заперлась изнутри, хоть и понимала, что для этого сильного гада дверь — не преграда. Надо было подумать, что делать дальше, и желательно на трезвую голову.

Почему Чернов решил, что она с ним играет? Ведь она успела убедиться, что он неплохой человек, пусть и усомнилась в этом на словах совсем недавно. Ну так довёл, гад такой. Одно то, как его обожают «волчата» — говорит о многом. С ней он тоже до поцелуя вёл себя вполне человечно. Даже заботился ненавязчиво. И вдруг такое!

Может, женщина в прошлом попалась ему такая, игривая? И он теперь всех женщин в тайне презирает? Очень похоже на правду. И что делать Саньке? Доказывать, что она не слон и не жираф? Себе дороже. Таких упёртых типов никакие доказательства не убедят. Значит, миссия провалена? После того, как она ему отказала, будет ли он вообще с ней разговаривать? Ответит ли на вопрос, не он ли сделал её ведьмой?

С другой стороны, позвал к костру почти нормальным голосом. Типа, всё забыли и живём дальше? Саня ненавидела такие манёвры. Лучше бы извинился для начала. Но чует она, извинений от Арсена можно ждать до второго пришествия. И почему нет инструкции к таким мужикам и таким ситуациям?

Саньке даже его извинения были не нужны. Сама виновата, расслабилась, поздно среагировала, сама допустила, что всё зашло так далеко. Прятаться от него — не вариант. База совсем небольшая. Игнорировать — тоже плохая идея. Заметят «волчата». Их мнение почему-то стало важным для Саньки. А третья группа обожает главного наставника, и Санькин игнор по отношению к Арсену может настроить их против неё.

Рассказывать девочкам о том, что Арсен её домогался, она точно не станет. И не потому, что они слишком молоды, а потому, что начальник лагеря для них очень важен, и портить его репутацию — подло. Через несколько дней она расстанется со всеми ними навсегда. А девочкам и мальчикам дальше жить и общаться с Черновым, отличным наставником, занимающимся с ребятами не по чьей-то указке, а явно по собственной воле.

Оставалось придумать, как себя вести дальше, чтобы он не посчитал это игрой. И как Саньке уберечься самой от ненужных реакций организма? Ведь было бы ложью сказать, что его прикосновения и поцелуи были ей противны. Как раз наоборот, она и представить не могла, как это приятно, горячо и крышесносно. Впору поблагодарить. До сих пор внутри всё горело и радостно сжималось от воспоминаний. Её первый, блин, опыт чувственного наслаждения.

А если сдаться? Плюнуть на всё и пойти с ним до конца? Если уж решилась начать половую жизнь, то почему не с Арсеном? Только одна загвоздка — а вдруг она влюбится? Если уже этого не случилось. А он поматросит и бросит. Ни к чему не обязывающий секс с Арсеном не получится. Саня обязательно «влипнет», она это просто знала. Расставание с таким мужчиной может дорого ей обойтись. Уже корёжит. Уже сердце выпрыгивает из груди от одной мысли о нём.

Стоят ли несколько ночей в его объятиях тех страданий на месяцы или годы, когда останется одна? Вот ведь, как женщины устроены — если бы он упал на одно колено и предложил ей руку и сердце, согласилась бы?

Саня нервно рассмеялась хриплым чужим смехом. Представить Арсена на коленях — вот это она фантазёрка! Да он ласкового слова ей не сказал, целуя и лапая в своё удовольствие! Если бы он только был нежен, если бы начал с чего-то другого. Да банально бы подарил цветы… Или признался бы, что она ему нравится...

Саня судорожно вздохнула, понимая, что задыхается в тесной комнате. Словно стены давят. Почему она здесь, словно её наказали, словно в чём-то провинилась. А он там, среди народа, у костра. Всеми любимый и обожаемый главный наставник! Мерзавец!

Саня решительно отбросила подушку, которую, оказывается, прижимала к животу, сидя на кровати. Встала, переплела косу, пошла в уборную и, стоя у раковины, долго окунала лицо в холодную воду, набранную в ладошки.

Ощутив подобие облегчения на душе, вернулась в комнату и сменила футболку — эта вымокла каким-то образом. Принять бы душ, желательно ледяной, только запор у дверцы санузла больно хлипкий. Вдруг начальника опять переклинит? Как же всё было просто совсем недавно!

Удалось явиться к костру незаметной. Ну почти. Девчонки тут же её приметили, подвинулись, освобождая место. Саня им улыбнулась, и против воли поискала глазами своё личное наваждение. Нашла, Арсен беседовал со старшим наставником лис, кучерявым весельчаком, стоя на противоположной стороне за костром. У обоих в руках пластиковые стаканчики.

Словно почувствовав её взгляд, Арсен обернулся, и она замерла на несколько ударов сердца. Первая опустила глаза, ругая себя последними словами. Ведь решила его не дразнить! Хорошо, кто-то сунул ей стаканчик с чем-то пахучим. Саня залпом его опустошила, даже не ощутив вкуса.

И зачем пришла? Легла бы спать, утро вечера мудренее.

Девчонки ей радостно улыбались, а она даже спросить не могла, что у них за счастье такое. Кто-то тренькал на гитаре, но до мастерства Светы ему было далеко.

— Сань, что-то случилось? — тихо спросила сердобольная Юлька, почти привычно прижавшись к её боку. — Вы с Арсением Марковичем не ссорились?

— Нет, что ты, — на удивление легко соврала Саня. — Просто задумалась.

Она невольно снова глянула в сторону Чернова, но того не оказалось на прежнем месте. Саня тихонько выдохнула, посчитав, что можно расслабиться и сделать вид, что его вообще здесь нет.

— Держите, Аксана, — это подошёл уже не хромающий Стас, протягивая ей шампур с шашлыком. — Осторожно только, горячий.

— Спасибо, — удивилась Саня и улыбнулась Стасу благодарно.

Оказалось, ещё двое «волчат» всем раздают шампуры с мясом. И почему она думала, что не любит шашлык? Этот оказался очень нежным, сочным и вкусным.

Девчонки тоже набросились на угощение.

— Мы боялись, что ты опоздаешь! — сказала Рита, прожевав первый кусок. — Правда же вкусно?

— Очень! — согласилась Саня. — Божественно!

И в этот момент она сначала почувствовала, что Арсен рядом, а только потом повернулась от Ритки и увидела, что он стоит прямо перед ней.

— Замёрзнешь, — коротко высказался главный наставник, глядя прямо в глаза. — Ночи уже холодные.

С этими словами, он снял с себя толстовку и очень ловко набросил ей на плечи, окутав Саньку своим терпким мужским ароматом. К тому моменту, когда она отмерла, Арсена уже и след простыл.

— Как мило! — простонала рядом Светка.

Саньке очень хотелось скинуть толстовку, подло согревающую озябшую спину, и демонстративно уйти. Так же демонстративно, как подлый мерзавец Арсен только что всем продемонстрировал их особые отношения.

Вместо этого, она плотнее укуталась в мягкую ткань куртки, в которой просто тонула. И вот как расценивать этот жест? Саня хмыкнула и вонзила зубы в очередной кусочек мяса с шампура. Вот бы и Арсена так покусать за всё хорошее! И ведь опять куда-то исчез.

В тёплой толстовке Саня разомлела. Глядела на пламя костра и чувствовала, что засыпает.

— Пойду! — сообщила она девчонкам, вскочив со скамьи. Просто мысль пришла, что с Арсена станется подхватить её на руки и демонстративно отнести в постель. И хорошо, если не в свою. Как тогда унёс в палатку Юлю.

Пока шла к бараку, немножко взбодрилась от вечерней прохлады. Как вернуть Арсену толстовку, Саня не могла придумать. Бросить бы её на землю, да и пусть ищет.

Но потом решила не заморачиваться. Да и просто так уютно в ней было, что вылезать из куртки не хотелось. Сам отдал, добровольно, она не просила. Только в коридоре барака сняла, свернула её компактно и положила у порога его комнаты.

Сама же заперлась у себя, не поленилась раздеться и нырнула в свою уютную постель. Закрыла глаза, а перед внутренним взором сразу возникло его спокойное лицо с заботливым, блин, взглядом синих глаз. И это после всего, что было! Что думать теперь, а главное — что ждать от него, Саня совершенно не представляла. Так и заснула, снова переживая тот украденный у неё поцелуй.

Утро началось с громкого стука в её дверь.

Саня молча перевернулась на другой бок, ныряя в приятную дрёму. Но стук повторился.

— Эй, Саня, вставай скорее! — послышался приглушённый голос за дверью. Разобрать, кто зовёт, сходу не удалось. Хорошая тут была звукоизоляция, даже странно. Вспомнив вдруг, что она здесь вообще-то медик, Саня пулей выскочила из-под одеяла и поспешила распахнуть дверь, приплясывая босыми ногами на холодном полу.

— Что случилось? — выпалила она и замерла, поняв, кто перед ней.

— Всё веселье пропустишь, — жизнерадостно сообщил ей Арсен, разглядывая её причёску, наверняка разлохмаченную. — Держи презент от Белогорова Лёхи. И одевайся шустрей, вот-вот начнётся смотр талантов.

Саня только теперь увидела в его руках пакет. Забрала его из рук Арсена и захлопнула дверь перед его носом. И только потом мысленно застонала, прижавшись спиной к этой двери. Вот нафига выскочила в одной футболке, которую сделала пижамой, потому что слишком короткая и просто так не поносишь на людях. Как бы неприлично для её статуса.

Зато предстать с открытым пузом перед Арсеном — высший класс! Это она его решила больше не дразнить, называется! Хорошо, что шортики решила тоже надеть на ночь. А то вообще бы стыд позор был.

Саня сорвалась с места, застелила кровать, вытряхнула из пакета штаны цвета хаки с кучей карманов и сразу примерила. Словно по меркам шили, сели как родные. Дополнив свой вид кроссовками и зелёной футболкой, Саня наспех переплела косу. В уборной скоростным методом умылась и почистила зубы.

А потом вылетела из барака, сетуя, что пропустила завтрак.

Все уже были на поле за палатками, куда перенесли длинные скамейки от столов.

Свою группу Саня нашла там же, где они были на общем сборе.

— Сюда, Сань, — обернулась к ней Света, помахав рукой.

Саньке освободили место, и она привычно втиснулась на скамью между Юлей и Светой.

— Я ничего не пропустила?

— Пока нет, — Юля потрясла свёрнутой трубкой ватмана. — Уже скоро конкурс песни, а потом наш плакат.

— Так ты всё успела? — обрадовалась Саня. — И Артур не помешал?

— Ага, — Юля вдруг тихонько рассмеялась. — Он даже помог, если честно.

— Наша Юлька — подростковый психолог! — хохотнула Света. — Ой, смотрите, начинается!

Саня хотела спросить Юлю, как именно помог ей Артур, но забыла обо всём, уставившись на начавшееся представление.

В центре площадки заранее подготовили длинный стол и стулья за ним, а сейчас все стулья оказались заняты. Саня поняла, что эти наставники — вроде жюри. Она узнала только Егора Михайловича, Анну Александровну и Тессу. Имена остальных членов жюри она и не пыталась вспомнить. Зато с удивлением поняла, что длинноволосый парень в жюри, с царственным видом занявший своё место с краю стола — этот тот самый парень, что играл с модельером Белогоровым в шахматы. Он-то точно наставником не был, как ей казалось. А Тесса — вообще повар.

Всего в жюри оказалось девять человек. Перед каждым лежал блокнот и ручка, как в каком-то популярном шоу.

А потом Саня увидела высокую стойку, возвышающуюся над полем метра на два. Тонкие металлические «ноги» были незаметны, пока не задерёшь голову выше. Сверху была устроена площадка и что-то вроде конторки, за которой оказался ещё один человек, не знакомый Саньке.

— Похоже на КВН, — шепнула она Свете.

— Точно, — согласилась девушка. — Да, наверное, все подобные конкурсы похожи друг на друга. Но в прошлом году такой конструкции не было. Как бы он не рухнул оттуда!

И действительно, конторка, словно парящая в воздухе, казалась не очень надёжным сооружением.

— Внимание всем! — чистым громким голосом заговорил человек за конторкой. — Представлюсь, хотя многие здесь меня знают. Лев Андреевич Агеев, ведущий смотра талантов в новом сезоне. Я рад приветствовать здесь новых курсантов и тех, кто уже не раз бывал на базе. Члены жюри сегодня в немного непривычном составе. Костик и Регина никак не смогли успеть к началу сезона и их заменили Олег Шустов и Эрик Моргунов. Прошу поприветствовать.

Саня увидела, что партнёр «викинга» Лёхи встал вместе с другим молодым человеком, но Олег он или Эрик, она не поняла. Впрочем, ей равно не нравились оба этих имени. Остальных членов жюри и вовсе не стали представлять. Но возможно, всех их уже представили на том построении, где Саня слушала не слишком внимательно.

— А теперь, — торжественно заявил ведущий. — Командиры назовут своих представителей, которые подойдут к столу жюри, чтобы тянуть жребий. Итак, первая команда медведей. Командир Михаил Кропоткин, вам слово.

Стройный парень поднялся со скамьи. Его команда как обычно занимала противоположную сторону поля.

— Представителем команды «Медведей» назначается, — звонко начал командир Кропоткин, после чего сделал многозначительную паузу. И выдохнул одним махом: — Галина Кульвец!

Курсанты зааплодировали, где-то даже слышались подбадривающие крики. Смущённой девице от медведей вручили настоящий флаг на древке, который она понесла в руках, обходя всё поле совсем рядом со скамьями. И лишь вернувшись к своему месту, свернула к столу жюри, где воткнула свой флаг во что-то перед столом с самого его краю.

Флаг Саня разглядела — на сером фоне был очень натуралистично изображён медведь вроде гризли — с оскаленной мордой и поднятой когтистой лапой.

— Вторая команда «лисы»! — перекрыл шум курсантов ведущий. — Командир — Геннадий Ольшанский, вам слово!

— Представитель команды «лис», — вскочил с места черноволосый крепыш. — Наталья Клочкова!

Рыжая девица приняла у него флаг с лисой и так же, как «медведица» торжественно обошла вдоль всего поля с этим флагом, промаршировала к столу жюри, воткнула древко перед столом и застыла рядом со своим флагом.

— Сейчас наши, — выдохнула Юля рядом с Санькой.

— И я почти уверена, кого Глеб назначит представителем, — шепнула Саньке Света.

Саня тоже не сомневалась, что Глеб назначит Светку. Но командир волков сумел удивить.

— Аксана Берёзкина! — выкрикнул он имя представителя «волков» после положенной паузы.

Саня застыла, не веря своим ушам. Да она даже не курсантка!

— Вставай же, — с обеих сторон подтолкнули её девчонки.

— А кого ему ещё выбрать? — прошипела Света рядом. — Надо девушку, а мы все в конкурсах заняты. Иди-иди, всего-то флаг пронести, да бумажку из шляпы вытянуть.

А к ней уже подошёл Глеб, вручил флаг с волком и посмотрел жалостливо:

— Прости, Сань! Неужели ты нас не спасёшь?

— Шантажист! — припечатала Саня, вскочив с места. Нечего давать курсантам других команд повод для сплетен, но позже она ещё настучит Глебу по голове. Хоть бы предупредил! Она одарила командира нарочито весёлой улыбкой, крепко ухватила флаг и храбро зашагала вдоль рядов курсантов.

Ей, кажется, улыбались — и парни, и девчонки других команд, мимо которых проходила. Но Саня не особо на них смотрела. Старалась просто идти ровно и не споткнуться о какой-нибудь камень. Достаточно было того, что после очередного поворота заметила Арсена, появившегося за спинами «волков». Конечно, он не сводил с неё глаз, пусть это делали в данный момент все присутствующие.

Только сила упрямства позволила Саньке дойти до стола жюри, больше не оглядываясь на «волков». Она воткнула волчий флаг в специальное крепление и замерла возле него изваянием, как «медведица» и «лиса». И как убедить себя, что ей наплевать на любые взгляды Арсена?

Рядом с ней засопела рыжая «лисичка», а за спиной зашевелились члены жюри, кто-то кашлянул, кто-то произнёс «ого!», кто-то фыркнул раздражённо. И чего зашевелились?

Саня невольно поискала последнюю девчонку, представителя от барсов. Её имени она не услышала из-за собственных переживаний. Но в миловидной блондинке, нёсшей флаг с гордой улыбкой на лице, ничего особенного не увидела. Впрочем, возможно, девушка была известна жюри, например, дочь кого-то значительного. Или как Юлька, сестра чья-то.

Девочка дошла до них, воткнула свой флаг и улыбнулась Саньке, шепнув:

— Привет! — и тут же глаза её округлились. И она к приветствию добавила: — Ух ты! — прежде чем замереть возле своего флага.

— Что? — переспросила Саня, не шевеля губами и не поворачивая головы.

— Ты забавная, — так же тихо ответила девушка-барс с невозмутимым лицом. — А я не верила, что у Арсена появилась подруга.

— У меня это на лбу написано? — едва сдержала смешок Саня.

— Практически, — выдохнула странная девица. — И никакие духи не скроют. У меня высший балл по определению запахов.

Саньке очень хотелось покрутить пальцем у виска, но сдержалась. С ума они тут все посходили с этими баллами!

Оказалось, их и Лисичка услышала:

— У меня тоже высший балл. Что Аксана — его подруга — я метров за пять учуяла.

«Психи!» — решила Саня. Они обе могли видеть, как Арсен вчера у костра набросил на неё свою куртку. А тут несут всякий бред, чтобы выпендриться. Или так положено? Типа они настоящие барсы и лисы? Вошли в образ?

— Ну вот, — ожил ведущий. — Представители готовы решить судьбу своих команд. Что ж, удачи вам, прекрасные девушки.

Саня увидела, что остальные поворачиваются к столу жюри, и тоже развернулась. Девять пар глаз тут же испытующе на неё уставились, заставив Саньку стиснуть зубы и опустить взгляд. Эти, что, тоже учуяли компромат на своего начальника? Да пропади они все пропадом! Достанет бумажку и вернётся к своим девчонкам.

— Итак, девушки, доставайте из шляпы свой номер, — ласково предложила Тесса, сидевшая в центре стола. — Не все сразу, начнём с самой младшей. Назовите все свой возраст, пожалуйста.

— Семнадцать, — сразу назвала Саня, чтобы с этим покончить, а потом уже задним числом испугалась. Могла ведь сходу настоящий возраст назвать.

Кажется, никто не удивился. Егор Михайлович, конечно, видел её паспорт, так что просто знает — по паспорту ей тоже теперь семнадцать. Он и озвучил, словно прочитав Санькины мысли:

— Подтверждаю.

— Шестнадцать, — радостно улыбнулась девочка из барсов с усиленным нюхом.

— Почти семнадцать, — выдохнула медведица.

— И мне семнадцать, — последней призналась лиса. — Недавно исполнилось.

— Фиона, прошу, — протянула Тесса шляпу самой младшей белокурой девчонке-барсу.

— Вторые! — подняла металлический кружок довольная Фиона.

— Третьи! — вытащила свой кружок медведица. Так Саньке проще было их называть, имена всё равно успела забыть.

— Первые, — взвизгнула лисичка, посмотрев на остальных с превосходством.

— Учуяла запах первого номера? — шепнула Саня лисе, проходя к шляпе и доставая последний кружок. Не надо было быть гением, чтобы понять, какой номер остался. — Четвёртые!

— Стерва, — еле слышно ответила ей лисичка, когда Саня, по примеру остальных, отступила от столов на три шага, вставая в строй представителей команд.

Саня не стала отвечать — очень надо. И даже почувствовала лёгкий стыд, что разрушает тут их вживание в ролевые игры.

Егор Михалыч одобрительно ей подмигнул, и Саня ощутила, что на душе чуть полегчало.

— Девушки возвращаются к своим командам, — радостно воскликнул ведущий. — Сейчас мы узнаем, кто будет первым демонстрировать свои таланты.

По примеру остальных, Саня не стала снова ходить по кругу, а сразу пошла к своим под бурные овации курсантов. Впечатала кругляш в грудь Глеба и мило улыбнулась.

— Мы последние! Тебе надо было Юльку отправить! Она была бы младше всех и тянула бы жребий первая.

— Не надо, — широко улыбнулся Глеб, забирая кругляш и разглядывая его с восторгом. — Последние всегда лучше запоминаются. Ты молодец, Сань!

Саня скептически покивала и пошла на своё место, игнорируя застывшего за спинами ребят Арсена. Впрочем, тот лишь кивнул ей и пошёл куда-то по своим делам, позволив ей дышать почти нормально

Девчонки тут же радостно ей улыбнулись.

— Ну как ты? — хором спросили Рита со Светой.

— Злая, как десяток волчиц! — усмехнулась Саня. — Эти дуры мне сказали, что у них высший балл по выявлению запахов. Это игра такая?

— Ты смотрелась круче всех! — «утешила» её Юля. — У меня по запахам девятка, но Гарик говорит, что потенциал у меня хороший.

— Ну-ка колитесь, — тихо и сердито прошипела Саня, заглядывая поочерёдно в глаза девчонок. — Что это за игры такие с запахами?

Старшие девочки неуверенно переглянулись, а Юлька недоуменно захлопала глазами.

— На вас запах Ареса, — перегнулся через Юльку мрачноватый парень Артур. — Хоть с высшим баллом, хоть с низшим, мы все это учуяли ещё вчера.

— Чего? — расширила глаза обалдевшая Саня, поймав взгляд единственного, кто готов был поделиться информацией. — Какого ещё Ареса? Что вы там учуяли?

— Не что, а кто, — буркнул Артур, явно пожалевший о своём порыве. — Вожак наш, Арсен, поставил на вас свою метку. Да и без неё было бы ясно — вы просто пропитались его запахом.

Саня перестала на него пялиться и велела себе считать до десяти, а потом до двадцати, а потом до тысячи, пока не пройдёт желание биться головой о какой-нибудь камень. Ей очень хотелось раздать притихшим девчонкам по хорошей затрещине, и этот порыв она тоже сдерживала, как могла.

— Жить надоело, Артур? — услышала Саня разочарованный голос Глеба и вскинула глаза на командира.

Артур сбоку от неё отчётливо зарычал. Все части паззлов вдруг встали на свои места. Эти их быстро заживлённые раны — вовсе не её заслуга. Высший балл по определению запахов! Хищный вид Арсена. Названия команд! Весь этот долбанный полувоенный лагерь!

— Значит так, мои волчата, — тихо сказала Саня, отчего к ней повернулись даже мальчики, сидевшие дальше на скамье. И главное, виновато глянул в её сторону Глеб, стоявший дальше остальных. Ну конечно, слух у этих маленьких мерзавцев звериный! — За то, что водили меня за нос, скрывая такой сущий пустяк — что я среди оборотней уже пару дней обитаю…

— Не надо, не надо, не надо! — схватила её за руку Юлька, на глазах которой выступили слёзы. — Не давай никаких клятв, не подумав! Пожалуйста.

— Ладно уж, — прониклась Саня, оборотни или нет, а к Юльке она привязалась. — Никаких страшных клятв говорить не стану. Но пусть только кто-нибудь ещё что-нибудь от меня утаит, или на вопрос не ответит, мало не покажется!

— Прости, — хором пробормотали Света с Ритой.

— Значит, Арсен тоже волк-оборотень? — не могла успокоиться Саня. И как раньше не заподозрила? Говорящие, блин, названия. — А медведи — в самом деле медведи?

— И лисы, — кивнула Рита хмуро.

— И барсы, — добавила уже очевидное Света.

— И на мне метка Арсена, — упавшим голосом покивала Саня. — Я что теперь — его собственность?

— Ты под защитой вожака, — услышала Саня обиженный голос Глеба и вскинула глаза на командира. — Разве это плохо, что ты ему так понравилась?

— Так-так, — выдохнула Саня, понимая теперь, что все зверята её услышат, как бы тихо она не говорила. — Это вам приказали что ли, мне ничего не рассказывать?

Все парни опустили глаза, а девчонки, наоборот, придвинулись ближе и прижались с обеих сторон покрепче.

— Ты теперь уйдёшь? — тонким голоском спросила Юлька.

— Да нет, зачем? — удивилась Саня. — У меня ж работа здесь — вас, бессовестных, лечить. И, наверное, вам я не нужна, всякая ваша регенерация и прочее…

— Нужна! — проворчали девчонки хором. — Очень нужна!

— Да и как вы вообще думали это скрыть?! — снова возмутилась Саня. — Когда вокруг сотня оборотней! День — два — и сама бы догадалась.

— Анна Александровна не догадалась, — проворчал насупленный Глеб. — А уже пятый год здесь работает.

— И Толик тоже, — подхватила Света. — Не догадался. А он с Арсеном с самого начала.

И парни, и девушки, перебивая друг друга, назвали Саньке ещё три или четыре имени других работников базы, которые тоже ничего ни разу не замечали.

Саня только головой качала, поражаясь размаху авантюры оборотней. Обманщики и хитрецы! А самый наглый обманщик — Арсен, вожак их. Полапал её, за ушко покусал, одарил поцелуем, от которого она разум потеряла, а оказалось, какую-то метку поставил! И он ещё обвинял её, что Саня с ним в какие-то игры играет?! Мерзавец двуличный!

А ещё все эти малолетние оборотни — ладно, подростки и юноши с нестабильным гормональным фоном — теперь чуют, что на ней запах Арсена, и чуют на высший балл, блин! Это, наверное, с расстояния метров двадцать? Вот и прошлась наивная Саня перед всеми курсантами разве что не с плакатом: «Я, мать его, собственность главного вашего обормота. Спешите видеть все, кто вчера не заметил, как он со мной своей курточкой поделился!»

А если у кого-то нюх не такой, как у лисички, то дамы-представительницы быстро донесут радостную весть и до них — с какой стервой спит их главный вожак. А что на самом деле они не спят вместе, а только разочек поцеловались, никого не волнует. Потому что явно в их менталитете — это лишь вопрос времени, причём — достаточно короткого времени.

Понятно, что это вынужденная мера у оборотней — скрывать свою сущность. Люди боятся непонятного, а оборотни для них точно нечто жутко непонятное и опасное. Так что будь они на виду, просто пережили бы геноцид, а скорее — не пережили бы.

Да что там. Не стань Саня внезапно ведьмой, могла и сама не понять, и не принять эту потрясающую новость, что люди — не одни во вселенной. Что магия, ведьмы и оборотни — вовсе не сказки, а реальность. Обыденная такая реальность, ничем эти оборотни особенным от обычных людей не отличаются на первый взгляд. Не случись с ней самой крутых перемен, сошла бы с ума, наверное, хотя вряд ли. Просто бы сбежала от них без оглядки. Или вовсе бы ничего не поняла, что очень даже возможно.

А так… Она прислушалась к себе, может, всё-таки испугалась? Мышей говорящих не испугалась точно, неизвестно почему. А этих? Но до обидного всё было обыденно как-то и не страшно. Ну сидят они рядом, нормальные мальчишки и девчонки с нормальными человеческими эмоциями, хорошие ребята — если коротко.

Шоу вот смотрят, соревнуются, поддерживают друг друга, ссорятся, смеются и плачут — всё, как у обычных подростков. Ничего не поменялось от внезапного Санькиного знания, что у этих ребят есть способность превращаться в волчат, лис и так далее.

Хотя нет, дети эти совсем не обычные, они особенные не своим превращением, а всем существованием в целом. Дисциплина как в армии, если не жёстче. Самоконтроль, вероятно, колоссальный, ответственность на каждом за весь род, да что там — за всех оборотней. А ну проколись кто-нибудь, и беззаботной жизни придёт конец.

А они хищники все, вынужденные притворяться невинными овечками. И Арсений Маркович — самый опасный хищник, раз стал вожаком. И этот опасный хищник поставил ей метку с твёрдым намерением затащить её в постель раньше или позже.

А ведь оборотни — не единственные представители магических рас. Взять хоть её, кто она такая теперь. А вдруг вовсе не ведьма, а какое-нибудь магическое существо? Вот и русалки существуют. Саня её не испугалась, потому что угрозы не почувствовала? Или потому, что сама стала кем-то другим? Почувствовала сестру по несчастью? А мыши? Вроде даже не волшебные, обычные такие, серые, говорящие… Н-да. И когда она стала такой пофигисткой?

А с другой стороны, они квиты. Саня ведь тоже скрывала от оборотней свою сущность. И это дело десятое, что сама не знает, кем она стала. Мыши её ведьмой назвали. Арсен — ведьмочкой.

— Ладно, проехали, — прекратила метания волчат Саня. — Дайте уже послушать, что там лисы поют.

Девчонки прыснули смехом, быстро возвращая себе душевное спокойствие.

— Ты теперь поссоришься с Арсеном Марковичем? — тихонько спросила Юля, и все парни, как по команде настороженно повернулись к ней. Девочки тоже притихли.

— Что ты! — с мстительным спокойствием ответила Саня. — Теперь я буду водить его за нос, будто ничего не знаю.

На лицах парней было написано такое возмущение, что Саня едва не испортила свою задумку остаться невозмутимой. Она с трудом сдержала истерический смех.

— Сань, он же хороший, — умоляюще посмотрела на неё Юлька.

— О да, очень хороший и добрый хищник! — Саня приобняла девчонку, подбадривая. — Ты не волнуйся, даже если мы поссоримся с вашим вожаком, с вами я всё равно очень хочу дружить, в кого бы вы не превращались.

А взгляды ребят и девочек всё же скептические, настороженные. Думают, явно, что Саня намерена сбежать от них, просто временно затихарилась. И как убедить, что остаётся, и что ничего не изменилось? Почему-то ей стали небезразличны эти детишки, которым приходится рано взрослеть.

— Ах да, Глеб, — позвала Саня, которую осенила хорошая идея. — Мне бы бра над изголовьем кровати приделать. Арсен говорил, к тебе обращаться.

— Сделаем, — снова стал улыбчивым командир. — Сегодня же. А хочешь полку ещё, для книг?

— Хочу! — оживилась Саня. И решила ковать железо, пока горячо: — И мне будет безумно приятно, если достанешь ещё что-то вроде покрывала на кровать.

— Конкретные пожелания к материалу есть? — деловито осведомился Глеб.

— Из волчьей шерсти, — не удержалась Саня.

Парни закашлялись, а Юлька зажала руками рот, чтобы не смеяться. Маленькая пройдоха.

— Надеюсь, это было шуткой, — погрустнел Глеб, укоризненно на неё глядя. И вдруг вскинулся: — Ой, бля! Светка, наша очередь!

Ребята, готовившие песню о волках, рванули на «сцену» вместе с Глебом — тот аккомпанировал на гитаре вместе со Светланой.

Слова Саньке показались немного знакомыми, наверное, в интернете натыкалась. А вот голос у Светы придал стихам, положенным на музыку, совсем другое звучание — до мурашек. Голос её вибрировал, обрывался, то мрачно дробя слова, то взлетая к небесам совершенно невероятным переливом. И каждая фраза звучала так, что невозможно было остаться равнодушной.

И благодаря невероятному исполнению, таланту и чувствам, вложенным в исполнение Светланой, слова этой песни, казалось, навсегда врезались в память Саньки, остались там, проникли в самое сердце, задели что-то важное в душе. И стихи эти потом ещё крутились в голове, когда музыка уже смолкла и над полем повисло недолгое молчание.

Никогда волков не приручайте —

Ни из жалости, ни просто так,

Вы повадки их не изучайте,

И не слушайте досужих врак.

Волк не каждому откроет душу,

Многим — не пожалует и взгляд.

Волк умеет чувствовать и слушать,

Прирождённый лирик и солдат.

Никогда не приручайте волка

Дабы сотворить цепного пса,

Время лишь потратите без толку —

Волк уйдёт, как водится, в леса.

С волком можно только быть на равных —

Уважать и воли не лишать,

Не пытаться быть в тандеме главным,

За двоих проблемы не решать.

Волк всегда в любви и в дружбе верен

И, того же требуя — он прав,

Потому в нём не будите зверя

И остерегайтесь от забав.

Не жалейте, если вдруг подранка

Вам подкинет добрая судьба:

Волк способен выжить и под танком,

Априори жизнь его — борьба.

Мой совет — не приручайте волка

Без любви, из жалости, на раз…

Лучше сразу — дробью из двустволки…

Хуже, если волк приручит вас…

Саня поймала себя на том, что с восторгом хлопает, поднявшись со скамьи. И тут же откликнулись все кадеты, а может и наставники — всё вокруг словно взорвалось восторженными криками и аплодисментами. И её ребятки, как оказалось, тоже вскочили, радостно горланя какие-то кричалки и неистово хлопая в ладоши.

Светлану встретили как героя, обнимали и поздравляли. Саня тоже шепнула:

— Это невероятно! Спасибо!

И заметила, с какой гордостью и нежностью поглядел на Светку Глеб, которого парни хлопали по плечам, радостно скалясь.

Саня и сама гордилась своими волчатами, что уж.

Конкурс продолжался, и настало время плакатов, и тут организаторы расстарались и сумели удивить Саньку в очередной раз. Плакаты вставляли в аппарат, вроде тонкого сканера, только размером как раз с ватман. И в пасмурном сегодня небе высвечивался плакат огромного размера. Повезло ведь с погодой, словно нарочно подгадали.

Саня полюбовалась плакатами других команд, и вдруг поняла, что за основу те взяли свой флаг, просто дорисовали разные детали, заполнили пустое пространство в меру фантазии.

А вот у Юли с Артуром сюжет картины сразу выгодно отличался. Может там и деталей было меньше, никаких дополнительных ёлок, камней и красивостей, но пред глазами зрителей застыл трагический миг из жизни таких разных существ.

Огромный волк с рваным ухом и капающей на снег кровью из страшной раны на шее упрямо идёт вперёд, видно, что из последних сил. С ним рядом доверчиво прижимается к его боку маленькая босая девочка в изодранном сарафане. Глаза у девочки с тревогой и состраданием устремлены на волка. В пальчиках зажата окровавленная тряпка — видно, оторвала от своего наряда, чтобы зажимать рану зверя. Она пытается его остановить, но волк всё ещё гораздо сильнее. Под ногами у них еле приметная звериная тропа на высоком холме, позади — тёмная громада леса, впереди внизу — тусклые огни крайнего деревенского дома за крепким забором: у конуры цепной пёс заходится в оглушительном лае, на крыльцо ступает мужчина в тулупе с двустволкой в руках. И пятно луны в тёмном небе.

Саня шмыгнула носом, словно вживую увидев их историю. Волк спасает девочку ценой собственной жизни и возвращает её домой целой и невредимой. А малышке так хочется его спасти… Она точно знает, что их ожидает впереди.

Юле и Артуру аплодируют долго, не слышно смеха и криков, все глаза неотрывно смотрят вверх — на чёткое, потрясающе достоверное изображение. Мастерство художников — несомненно. А сюжет что-то будит в душе каждого зрителя.

Глеб с серьёзным лицом получал поздравления от жюри. Команда победила в обеих номинациях. Остальные команды вяло похлопали победителям и потихоньку стали расходится. Да и то, если верить Санькиным часам — почти час дня, скоро и на обед идти. И опять сидеть за столом рядом с Арсеном. А если не идти? Ведь полно еды в кухоньке барака! Найдёт, что приготовить.

Зайдя в свою комнату, Саня рассчитывала обдумать в тишине все перемены в её жизни, проанализировать и разложить по полочкам. И только на минутку прилегла на свою мягкую кровать. Чтобы проснуться среди ночи, укутанной в невероятно тёплый пушистый плед.

Даже гадать не было смысла, чтобы понять, кто навестил её во время сна. Заботливый волчара! Она ещё поговорит с ним по душам!