Мальчик-Который-Слишком-Осторожен (джен)

— Мистер Поттер! Как это понимать?!

Голоса доносились до Гарри, как через толщу воды.

— Мистер Поттер?

— Гарри, ты не ранен?

Его ноги были, как вата, и только копье, в которое он намертво вцепился, не позволяло ему упасть.

— Мистер Поттер? Я требую объяснений!

— Хватит, Минерва! Ты что, не видишь…?

Филиус Флитвик, не позволяя устроить своему ученику допрос, тут же отправил его к мадам Помфри. Та диагностировала у Гарри среднюю степень магического истощения, напоила его (не без труда) зельями, и настояла на том, чтобы он провел ночь в больничном крыле.

* * *

На следующее утро во время завтрака Дамблдор поднялся и сделал официальное объявление по поводу победы Гарри над троллем.

Гарри был очень недоволен поднявшейся шумихой. Зеваки, вроде бы оставившие его в покое через пару недель после Сортировки, снова активизировались и мешали ему заниматься. Особенно усердствовал вечно голодный представитель Союза Рыжих. И Гарри был благодарен Пенелопе, не стеснявшейся воспользоваться своим положением старосты, чтобы отослать назойливого Рона обратно к красно-золотому столу.

У Гарри были дела поважнее, чем общение с поклонниками. Столкновение с троллем показало ему, что к встрече с настоящими опасностями, которые в волшебном мире встречаются на каждом шагу, он еще не готов. Что толку, к примеру, от ножей, если тролля ими даже не поцарапать?

Чтобы закрыть зияющую брешь в своей защите, Гарри составил список заклинаний на все случаи жизни, которые он намеревался выучить, даже в ущерб школьной программе.

* * *

Пенелопа Кристал, от которой не укрылось, насколько для Гарри неуютно вновь оказаться в центре внимания, дала ему хороший совет:

— Не обращай внимания на болтовню. Если немного подождать, в школе произойдет еще что-нибудь интересное. Все будут говорить об этом, и позабудут о тролле.

Так и случилось. Новой темой для сплетен стали Дин, Шеймус и примкнувший к ним Рон Уизли, которые после Хэллоуина решили поиграть в детективов. Занявшись исследованием Хогвартса, они нечаянно напоролись на одну из ухоронок близнецов. Там, естественно, стояла защита.

Следопыты-неудачники потом полдня выглядели, как статуи, покрытые сусальным золотом. За что Драко Малфой метко прозвал их Позолоченным Трио.

* * *

Майкл Корнер не знал, что думать о своем знаменитом однокласснике.

Конечно, он слышал о Мальчике-Который-Выжил. Да и кто о нем не слышал? Но в семье Корнеров к этой истории относились с большим сомнением, и будущий когтевранец заразился их скептицизмом.

«Мальчик мой, если ты ждешь появления супергероя, способного летать без метлы и стрелять лазерными лучами из глаз, будь готов к разочарованию. Гарри Поттер — обычный мальчишка. Возможно, зазнавшийся из-за свалившейся на него ранней славы. Только и всего». Так сказал дедушка Брюс, который был в семье непререкаемым авторитетом, и Майкл ему поверил.

Но Поттер был другим. Определение «обычный мальчишка» меньше всего подходило его однокурснику, который передвигался по Хогвартсу, как ниндзя по вражеской крепости, и без страха смотрел в лицо горному троллю.

Несоответствие ожиданий и реальности не давало Майклу покоя. И однажды вечером, воспользовавшись тем, что заблаговременно сделал домашку, включая мозголомное эссе для Снейпа, он решил поговорить об этом с Терри и Энтони.

Предложенная тема для дискуссии вызвала у друзей горячую поддержку. Энтони даже притащил откуда-то из пустого класса грифельную доску, и мелом написал на ней: «Кто вы, мистер Поттер?»

Доска им пригодилась. На нее было старательно перенесено все, что они могли вспомнить о Мальчике-Который-Выжил. Терри, например, обратил внимания, что на уроках мадам Спраут Поттер больше обращал внимания на вредные и опасные свойства растений, чем на пользу от них. А Энтони — что Гарри был одним из немногих уникумов, против кого оказался бессильным усыпляющий голос Биннса.

Майкл посмотрел на доску, сверху донизу исписанную неровным почерком Голдштейна, и почувствовал, что у него противно засосало под ложечкой. Он не считал, что принадлежность к «факультету умных» делала его каким-то особенным, но элементарные выводы делать умел.

— Майкл? — Терри помахал у него перед лицом рукой. — Ты в порядке?

— Нет, я не в порядке, — нахмурился Майкл. — Я только что понял кое-что важное. У всех странностей Гарри Поттера есть одно-единственное объяснение — для него война так и не закончилась. И пока мы с вами валяем дурака, Гарри готовится. Готовится к новой войне, которая может начаться уже здесь.

— Но в Хогвартсе безопасно… — промямлил Энтони.

— Охренеть, как безопасно, тролли прямо по коридорам гуляют, — съязвил Терри.

— Парни, я и сам буду рад ошибиться, — примирительно сказал Майкл, — но…

— Ты прав, — уронил Терри. — А знаете, что еще я заметил? В «Пророке» о тролле ни слова. Монстр в Хогвартсе, убитый Мальчиком-Который-Выжил — это же сенсация на первую полосу! Так нет же! Пишут о чемпионате по плюй-камням в Суффолке, а о тролле не пишут!

Трое когтевранцев переглянулись. Это уже нельзя было списать на чудачества Избранного.

* * *

Почти в то же время в гриффиндорской башне совещалась другая тройка первокурсников.

— Это был Снейп! Точно вам говорю, Снейп! — горячился Рон Уизли.

— То, что он не любит гриффиндорцев — еще не преступление, — мулат возражал чисто из принципа.

— Он Поттера ненавидит, — вставил Шеймус. — Вечно к нему придирается, причем на пустом месте. Поттер на уроках не шалит, не болтает, не взрывает котлы, как наш Невилл. И чего Снейп на него взъелся?

Рон запыхтел; Гарри Поттер был для него болезненной темой. Сначала Мальчик-Который-Выжил был распределен не на тот факультет. Это еще полбеды, Когтевран — не Слизерин. Но он не проявлял ни малейшего интереса к шахматам и квиддичу. А это с точки зрения Рона было уже куда более серьезным проступком.

— …почему он хромал?

— Не справился с троллем, тот отмахнулся дубиной и сбежал. Потом бродил по коридорам, пока не нарвался на Поттера.

Тут Рону отчаянно хотелось заявить, что Поттер — дутый герой, а про тролля просто наврал. Но если уж сам Дамблдор сказал, что Поттер убил тролля, значит, так оно и было.

— Думаешь? Тогда жаль, что у Снейпа пострадала только одна нога, а не обе, — лицо ирландца озарила кровожадная улыбка.

— А еще лучше — чтобы сальноволосый ублюдок переломал себе руки. Я бы посмотрел, как он будет варить зелья с руками в гипсе.

На какое-то время беседа свернула в другое русло; Позолоченное Трио наперебой предлагало подходящие кары для ненавистного зельевара. Шеймус опомнился первым, и уже на полном серьезе сказав:

— Как хотите, а за Снейпом проследить нужно.

— Согласен, — кивнул Дин. — Только будем меняться, чтобы он ничего не заподозрил.

* * *

Второй матч по квиддичу закончился победой Пуффендуя. Гарри и в этот раз не стал тратить времени на его посещение. Может быть, это было не слишком патриотично с его стороны, но Гарри и до Хогвартса не понимал, как можно убить впустую несколько часов, глядя на то, как две команды с переменным успехом пытаются заколотить в ворота кожаный мяч.

Открыв для себя анимагию, Гарри весь ноябрь потратил на то, чтобы разобраться с возможностями этого вида магии. Результаты его не вдохновляли. Волшебники не могли, как в сказках, превращаться в любых зверей и птиц. Они были строго ограничены одной-единственной формой, и даже ее не могли выбрать. Так стоит ли тратить уйму времени на освоение анимагии? Даже если все получится, нет гарантии, что ты не превратишься во что-то бесполезное. Например, в павлина.

Оставив в блокноте галочку напротив пункта «узнать больше об анимагической трансформации», Гарри вернулся к изучению более полезных разделов магии.

* * *

Проснувшись рождественским утром, Гарри не стал давать себе поблажек. Он старательно проделал утренний комплекс упражнений, принял душ, и только потом решил разобрать горку подарков, аккуратно сложенную у кровати. Не забыв предварительно проверить каждый подарок вызубренными до автоматизма заклинаниями.

Первый подарок, который он развернул, оказался от Падмы. Индианка подарила ему сборник рунных кроссвордов. Учитывая, что Руны они начинали учить только через два года, подарок был, что называется, на вырост.

Майкл Корнер подарил ему волшебный компас, на который не действовали магнитные аномалии.

Полезная вещь; странно только, что Майкл без подсказки угадал, что мне может пригодиться.

Энтони Голдштейн, уехавший на праздники, чтобы провести время с семьей, отправил Гарри обычный, хотя и недешевый, шоколад.

Терри Бут был в своем репертуаре. Его подарком было генеалогическое древо, показывавшее, в какой степени родства находятся Поттеры и Буты.

Лайза Турпин отдарилась коробкой шоколадных котелков.

Неожиданно нашлось несколько подарков от Союза Рыжих. Гарри насторожился, и не зря; первое же заклинание заставило букву «Г» на пуловере засветиться, как новогодняя елка. То же произошло с помадками. Гарри тут же позвал Фроппи и попросил эльфа избавиться от подозрительных подарков.

Неделю назад он отослал подарки для Дурслей: паркеровскую ручку дяде, елочные игрушки для Петунии, и мармелад для Дадли, с пометкой «обычный, без фокусов». Родственники оценили подарки по достоинству, переслав ему набор столярных инструментов, на который Гарри давно облизывался. И даже Дадли расщедрился, отправив кузену перочинный ножик с десятью лезвиями.

Следующий рождественский подарок был без подписи.

* * *

— С Рождеством, мистер Поттер! — маленький профессор Чар развлекался, строя из костяшек домино перевернутую пирамиду. — Чем могу быть полезен? Если нужна консультация по моему предмету, то придется подождать, — очередная костяшка заняла свое место. — В Рождество — никакой учебы!

Гарри показал ему сверток с запиской без подписи:

— Вы не знаете, чья это подпись, профессор?

— Знаю, — подтвердил Флитвик, бросив беглый взгляд на записку. Пирамида из костяшек скособочилась, но устояла. — Но ты, как мне кажется, и сам догадываешься? Верно, Гарри?

Гарри посмотрел на сверток почти с ненавистью:

— Значит, он десять лет хранил у себя чужую вещь, пользуясь тем, что владелец мертв и не может потребовать ее обратно. Потом он вдруг вспомнил, что у Джеймса Поттера есть наследник. И решает преподнести в качестве подарка то, что и так мне принадлежит. Как бы вы назвали такого человека?

Пирамида из костяшек рухнула окончательно.

— Боюсь, что дословно перевести то, что я думаю, с гоблинского на английский не получится.

* * *

— Разве этого я хотел, Фоукс? — воскликнул Дамблдор.

Он так надеялся, что на радостях от получения отцовской мантии Гарри отбросит свою подозрительность, достойную аврора-ветерана, и наконец-то начнет вести себя, как нормальный ребенок. Например, начнет разгуливать по замку после отбоя. Или отправится исследовать Запретную Секцию. Тогда можно было, как бы случайно, познакомить его с Зеркалом.

А вместо этого ребенок считает тебя не добрым волшебником, раздающим подарки на Рождество, а чуть ли не вором!

Фоукс старательно делал вид, что спит.

* * *

Лайза Турпин забеспокоилась первой; Падма обещала быть в гостиной к вечернему чаепитию, но так и не пришла.

Гарри, как победитель тролля и вдобавок некоронованный чемпион по спортивному ориентированию в Хогвартсе, был отправлен на поиски. Он не стал протестовать — если в замке опять завелось какое-то чудовище, лучше узнать об этом заранее.

Расспросив парочку доброжелательно настроенных портретов и призрак Толстого Монаха, Гарри не без труда смог отыскать заброшенный класс. А в нем — Падму, застывшую перед зеркалом. Он окликнул ее, но индианка не ответила. Сообразив, что творится что-то странное, Гарри прикрылся полой мантии, как супергерой, и оттащил вяло сопротивлявшуюся Падму подальше от зеркала.

Девочка выглядела неважно. Она осунулась, глаза затянула поволока, а зрачки были сужены.

— Гарри…? Что ты тут делаешь?

— Что Я тут делаю? Лучше скажи, что ТЫ тут делаешь.

— Я… — индианка заморгала, из глаз медленно исчезала отрешенность.

— Все дело в зеркале, верно? НЕТ! Не смотри туда! — Гарри силой заставил Падму повернуться спиной к коварному артефакту. Он вытащил ее из класса, захлопнул за собой дверь и для надежности заперев ее заклинанием.

— Нам нужно идти. Лайза беспокоится, и остальные тоже.

— Да… Лайза… Я обещала… — у девочки подкашивались ноги, и Гарри пришлось ее придерживать.

Когда они добрались до когтевранской гостиной, Падму напоили горячим чаем. А узнав от Гарри подробности, отправили обоих к Помфри.

* * *

Медведьма диагностировала у первокурсницы слабую форму эмоционального и магического истощения, и тут же заставила полусонную девочку выпить соответствующие зелья.

— Вам повезло, мистер Поттер, что вы нашли ее сравнительно рано, и между ней и Зеркалом не успела образоваться устойчивая обратная связь.

— Оно настолько опасно? — встревоженным тоном спросил мальчик.

— То, что люди умирали, глядя в Зеркало Желаний — не поэтическая вольность, а мрачная реальность, — Поппи успела мысленно проклясть Альбуса, притащившего зловещее зеркало в Хогвартс. — А вы, мистер Поттер? Неужели в вас не закрадывалось желание самому взглянуть? Из чистого любопытства?

Джеймс бы точно взглянул.

— Мой инстинкт самосохранения оказался сильнее.

Несмотря на его заверения, Помфри проверила мальчика диагностическими чарами, и убедилась, что он говорил правду.

В Хогвартсе у кого-то есть инстинкт самосохранения? Наверное, в Запретном Лесу сдох как минимум громамонт.

* * *

Когда Гарри, оставив Падму на попечение мадам Помфри, вернулся в гостиную, он увидел, что там собралась настоящая толпа. Представлены были все курсы, с первого по седьмой. Многие даже не позаботились о том, чтобы переодеться, и щеголяли в пижамах и ночных рубашках, поверх которых были наспех накинуты мантии.

— Как она? — спросила Пенелопа у Гарри.

— Ночь проведет в больничном крыле, а завтра мы должны будем проследить, чтобы она воздержалась от практических занятий по волшебству

— Я об этом позабочусь, — пообещала Лайза.

— А я предупрежу учителей, — добавила Пенелопа.

Капитана когтевранской сборной по квиддичу интересовало другое:

— Там действительно было Зеркало Еиналеж?

— Так сказала мадам Помфри, — пожал плечами Гарри. — У меня как-то не было желания его разглядывать.

Когтевранцы, сгрудившиеся посреди гостиной, возмущенно загалдели:

— Безобразие! Мало нам цербера на третьем этаже и бродячего тролля, так теперь еще и проклятое зеркало? Это переходит все границы!

— Я с вами полностью согласен, мистер Дэвис, — никто не заметил, как Флитвик вошел в гостиную. Он не улыбался; более того, Гарри еще никогда не видел декана настолько похожим на своих собратьев-гоблинов. — Зеркало уже сегодня уберут в безопасное место. А пока прошу всех последовать примеру мистера Поттера и умерить любопытство.