Да не оставит нас Император в этом чужом мире... (джен)

Грохот от обвала пещеры после взрыва уже прекратился, команда затихла и молча ожидала чего-то. Наконец гробовую тишину прервал Нарзант, ударив по стенке земляного щита прикладом дробовика. Его часть откололась, после чего катачанец хотел было ударить второй раз, но его руку перехватил оклемавшийся Казума.

— Дурак? — задал риторический вопрос парень, отпустив руку товарища. — Ты же нас сейчас всех погребёшь под завалом...

— А что ты тогда предлагаешь? — поинтересовался Дикие Ручонки, опуская руки.

— Так, сейчас я попробую снять щит... — сказала Аква, доставая камень из под шляпы Мегумин. Жрица принялась колдовать, после чего защита ушла обратно под землю. — Так, ст-

Несколько камней, державшихся на щите, грохнулись на членов команды, ударив по головам некоторых из них. Казума, не ожидавший подобного, а также Евгений, закрывший собой Акву, сходу упали с ног. Иридий отбил камень прикладом, Нарзант, благодаря восприятию, отшатнулся в сторону, а Даркнесс с гордостью приняла большую часть камней на себя. После камнепада же, наконец, взору группы открылись красные лучи закатного солнца.

— Да, Императорова кровь... — вздохнул савларец, внезапно замерев. Он пересёкся взглядом с покрытым пылью Дэниэлом, что сжимал в одной руке полуоторванную лямку собственного ранца, а во второй рукоять лазерной винтовки. — Дэн?! Как ты выжил?!

— Полученный мной кристалл создал щит, благодаря которому я выжил. — отчитался гренадёр, сближаясь с товарищами по команде. — Состояние оптимально, могу передвигаться сам.

— Боюсь, нам придётся устроить привал, Мегумин израсходовала всю ману на взрыв. — сказал Казума, поднимая товарку на руки, отчего её конечности повисли как плети. — Даже ходить не сможет. Нужно кому-нибудь сходить за хворостом, а мы тут пока обустроим лагерь, пока ещё не стемнело.

— Отлично. — с негодованием сказал Иридий, всплеснув руками. — Ладушки, Дэн, Снежок, — пойдите дров и хвороста соберите для костра. Я пока с Нарзантом мяса драконьего нарежу.

После распределения обязанностей команда Казумы начала делать импровизированный лагерь из лежащих повсюду обломков пещеры. Были накиданы места для сна и отдыха, обложенные ветвями с близлежащих деревьев. В это время савларец с катачанцем с трудом нарезали не сожжённое взрывом мясо дракона, чтобы приготовить из него хоть что-нибудь.

Когда Женя и Дэн вернулись, набрав дров, возле одного из крупных обломков пещеры было сделано несколько спальных мест. Нарзант принялся разводить огонь, пока бывалый зек начал колдовать с мясом над любезно предоставленными котелками дровоносов.

— Слушайте, парняги, у вас же по-любому ИРПхи есть, да? — поинтересовался повар у своих молодых товарищей. — Там же рекаф есть?

— Да, вот. — ответил Евгений, доставая из ранца за спиной зелёную упаковку с пайком. То же сделал и Дэниэл. — У меня и спальник с собой, если кому-нибудь понадобится. Я всё равно в такой жаре спать в нём не буду.

— А вот это было бы очень кстати... — подала слабый голос Мегумин, которую уложили на импровизированное ложе из веток и большого пласта земли. — А то себе вообще всё застужу.

Без лишних слов отдыхающий Казума поднял Мегумин, после чего уложил её в расстеленный Евгением спальник. В это время довольный савларец заваривал кубик рекафа в своей жестяной кружке, подставив её возле открытого огня. Вместе с этим он навесил котелки с мясом, трупной мукой и припасёнными солью с перцами вместе с набранной где-то зеленушкой.

— А что это за рекаф у тебя тут такой, что ты ему так рад? — поинтересовалась Аква, усевшаяся погреться у костра. — Можно попробовать?

— О, рекаф — это просто божество, смесь из листьев, зерён и кореньев разных растений. — ответил Иридий, надевая перчатку, чтобы достать кружку с кипятком из огня. — Отличное тонизирующее средство! Мы на фронте такой литрами пили, а потом воевали по двое суток непрерывно. Был у нас во взводе один...

— Слушайте, а ведь, наверное, не все сокровища были уничтожены взрывом. — перебил рассказ товарища Нарзант, до этого погружённый в свои раздумия. — Можно ещё что-нибудь поискать.

— Ну, попробуй, беспокойный. — с этими словами Иридий бросил товарищу один из пустых вещмешков. — Я с собой много запасных ношу, чтобы добро с поля боя выносить.

— Я помогу. — вызвался добровольцем Дэниэл, отрываясь от зашивания лямок ранца и получая вещмешок от Иридия. — Не могу сидеть без дела, лучше поработаю.

Дуэт удалился на поиски, в то время как савларец продолжил говорить во время готовки:

— В общем, один умелец в нашем взводе, так он эрзац-рекаф варил из чего попало, так если его перепить, то даже не то что спать, а лежать на месте не получится.

— А долго он ещё вариться будет? — поинтересовался Евгений, захлёбывающийся слюной от приятного запаха.

— Думаю... — ответил Иридий, достав из котелка кусок драконьего мяса и проверив его готовность внутри. — Ещё минут пять где-то. Да, пацан, выглядишь так, будто с голодной планеты приехал.

— Ну так да. — ответил снайпер, вспоминая о доме. — У нас на планете особо еды не было, кормили хорошо разве что Гвардейцев.

— Да, ну и плохо же у вас там всё... — многозначительно пробурчала сидящая рядом Аква, обернувшись, чтобы посмотреть чем занимаются её товарищи. Даркнесс о чём-то болтала с Мегумин, лежащей в спальнике, а Казума усердно пересчитывал сокровища в вещмешке. — Думаю, тяжело будет объяснить остальным о вашем происхождении.

— Ничего, им это знать не обязательно. — заметил Хим-пёс, накладывая получившийся густой суп в крышки от котелков. Одну из них он протянул жрице. — Покормите вон малютку, сама то поесть не сможет. Ну и ты поешь, горе луковое, а я пока кладоискателей позову.

Девушка взяла крышку с едой и криговскую вилку-ложку, отданную Дэниэлом, в то время как Женя жадно накинулся на гвардейский кулеш. Иридий же вернулся, после чего достал из своего вещмешка несколько металлических тарелок и наложил в них пай на каждого из ещё не поевших. Когда же пахан убедился, что каждый получил по потребности, то уже сам начал доедать остатки кулеша из котелка. После ужина путём жеребьёвки стали решать кто встанет в караул, пока остальные будут спать. Никто, разумеется, даже догадаться не мог, что первую же короткую соломинку вытянет Дэниэл, а сразу же за ним вторую получит Аква. Пропуская мимо ушей недовольное кудахтанье бесполезногини о несправедливости, команда дружно улеглась спать. Все, кроме оставшегося дежурить свою половину ночи гренадёра, разумеется. Однако не только дежурным не довелось поспать в эту ночь...

Евгений очнулся посреди поляны, полной зелёной травы и душистых луговых цветов, в полном снаряжении. Неподалёку от себя он заметил бревенчатый дом, как один из тех, что он видел в книгах с древними сказками. Парень поднялся с травы и медленно побрёл к дому, медленно сбрасывая с себя вещмешок, шинель, ушанку и остальные части снаряжения. Он чувствовал, что в доме его ждут, что там есть что-то хорошее... Собственно, когда он встал на крыльцо, то на нём осталась только майка, галифе и кирзовые сапоги. Дрожащей рукой Женя взялся за ручку и распахнул дверь, увидев перед собой просторные сени.

— Женечка! — раздался звонкий голос, от которого сердце парня ёкнуло. Светловолосая девочка выбежала к нему и сходу бросилась обниматься. — Уже все собрались, только тебя не хватает!

— Валя... — прошептал поражённый парень, которого повела в горницу его сестра. — Я уже и не надеялся...

Дети зашли в комнату, где за столом уже собрались дядька вместе с Отцом... Отец... Он сидел в мундире с медалями... со своей привычной широкой улыбкой, но при этом уставшими глазами... От печи подошла Мать с котелком чего-то вкусного, судя по аппетитному запаху.

— Сынуля! радостно крикнула Матушка, усаживая Женьку за стол. Сходу рядом уселась Валя, весело болтая ногами. — Ну слава Императору, тоже вернулся!

— Всё, Женёк, вот и кончилась служба! — весело сказал Отец, наливая полные рюмки себе, дяде и самому Евгению. — Давай, рассказывай, мы же так давно все не виделись!

Парень собирался уже было начать долгий разговор, мечтая, чтобы этот вечер никогда не кончался. Только он собрался начать разговор, как вдруг в стену справа прилетел снаряд. Женю отбросило в другой конец горницы, а его ноги придавило бревном от сруба. Кровь с разбитого лба текла на один из глаз, а второй застелила пелена, сквозь которую было видно пробитый снарядом проход. Под завалом лежал мёртвый Отец в мундире с медалями, рядом с ним дядя и Мать... А прямо рядом с самим раненым парнем лежала сестра, тихо плача от боли в ноге, пробитой осколком. Слабой рукой Евгений сжал ладонь своей Вали, чтобы ей не было так страшно, как вдруг он заметил массивную фигуру в силовом доспехе, что встала на завале. Несколько бойцов в кроваво-красной форме с шипами на шлемах и наплечниках ворвалось в здание сразу за своим монструозным предводителем, сжимающим посох. Один из ублюдков занёс винтовку с примкнутым штыком над лежащей Валей... ЕГО РОДИМОЙ ВАЛЕЙ! Умирающий Гвардеец стал рваться вперёд, не обращая внимание даже на то, что другая сволочь схватила его за руку. Пока ему внезапно не прилетел удар кулаком в правую щёку...

— Приведён в оптимальное состояние. — резюмировал Дэниэл, отпуская руку проснувшегося Евгения, когда увидел прояснения во взгляде товарища. — Что послужило причиной дестабилизации?

— Снова ночные кошмары... — ответил вальхаллец, потирая пульсирующую болью щёку. Он поднялся и пошёл к костру вместе с собеседником. — Сколько себя помню, всегда со сном были проблемы: то уснуть долго не могу, то просыпаюсь посреди ночи от кошмаров.

— Запрос: что такое кошмары? — поинтересовался криговец, подбрасывая свежее полено в огонь.

— Ну это сон плохой. — стал объяснять снайпер, плюхнувшись возле огня. — Когда снится что-то страшное, неприятное. Обычно от такого просыпаешься.

— Понял. — Холодно констатировал гренадёр, взглянув в ночное небо. — Пора совершать смену. Время настало, пока гренадёр 439 приводил в оптимальное состояние рядового Зайцева. Нужно разбудить жрицу Акву.

— Не нужно. — сказал Евгений, останавливая криговца, что уже поднялся с места. — Я всё равно не смогу больше уснуть, так что послежу тут. А сам иди и поспи немного.

— ...принято. — после минутных размышлений ответил Дэниэл, укладываясь спать прямо на том месте, где стоял.

Женя остался один в темноте. Вернее сказать, он остался наедине с мрачными мыслями. Ему уже никогда не удастся вновь встретиться с семьёй, теперь уже точно... Если раньше в груди теплилась надежда, что он вернётся на Родину после службы, или, по крайней мере, встретит Отца на одном из фронтов, то после попадания в иной мир даже эти огоньки надежды угасли... Парень прикусил фалангу пальца, когда слёзы потекли по щекам, чтобы не издать не звука. Однако резко ему навстречу подул нежный ветер, сдувая слёзы и груз с души мальчишки, отчего тот почувствовал небывалую лёгкость и веселье. Он почувствовал, что у него всё получится, поэтому взбежал на обловки сводов пещеры и расправил руки, чтобы позволить воздушных потоком хорошо его обдуть. Всё будет хорошо, всё будет прекрасно!

Нарзант продрал глаза, осматриваясь по сторонам. Сбоку от него преспокойнейше похрапывал Иридий, где-то позади на возвышении Аква спала в обнимку с Мегумин, а над головой уже брезжило рассветное солнце. Катачанец протёр глаза и поднялся с ног, глядя на то, как довольный Евгений сидел у костра, возле которого без движения лежал Дэниэл.

— Твою мать, Снежок, что с Дэном? — сходу спросил Воин Джунглей, подойдя к товарищу. — И почему в дозоре ты?

— Спит солдатик. — флегматично ответил Ледяной Гвардеец, подымаясь и засыпая костёр землёй. — А я посреди ночи проснулся и уснуть не смог, поэтому и решил отдежурить вместо Аквы.

— Ну и правильно, мне под твоим надзором спать будет поспокойнее, чем под её... — признался Нарзант, криво улыбнувшись. — Ты же всё-таки Гвардеец... Так, ладно, пора выдвигаться, уже светает, а мы даже не у Акселя. Хотелось бы нормально поесть и отметить выполнение квеста...

— РОТА ПОДЪЁМ! — резко крикнул Евгений, вспомнив своего дежурного по роте. После этих слов в авантюристском лагере начался сущий кошмар, ведь Аква с Мегумин в спальном мешке свалились на землю, криган вскочил по стойке смирно, а неподъёмная глыба Даркнесс упала прямо на Казуму с Иридием. — ой...

— Йоб-па-па мать, Женя! — недовольно крикнул савларец, сбрасывая с себя тушу крестоносца. — Хотел пошутить, да? В итоге с ложку высрал, придурок...

После этих слов Дикие Ручонки, еле сдерживающий смех и закрывающий улыбку своей ручонкой, громко расхохотался. В прочем, если опустить все ругательства в смех горе-шутника, команда собралась довольно быстро. Приключенцы затушили костёр, взяли все вещи и выдвинулись в обратную дорогу. Солнце ещё не встало, да и, к тому же, небо заволакивали дождевые тучи, так что в этот раз никто кроме Жени и Дэниэла не были особо воодушевлены. Первый был рад отсутствию палящего солнца с наличию освежающего ветра, а второму как всегда было плевать.

Наконец объединённый отряд вышел на холм, с которого был виден Аксель, в окрестностях которого низкоуровневые авантюристы сражались с гигантскими жабами. Всё же нет ничего лучше чувства того, что долгий путь наконец преодолён, а впереди был долгожданный отдых. Именно с этим чувством группы Казумы и Иридия вошли в город, направляясь к Гильдии, чтобы получить награду.

— Луна, мы зачистили Подземелье-Лабиринт! — радостно сказал Сато, закинув руку на плечо товарищу по званию лидера. — Сегодня все пьют за мой счёт!

— Да, брат. — согласился савларец, снимая респиратор с рожи и улыбаясь во все свои пожелтевшие зубы. — И за мой тоже, друзья!

Радостные авантюристы вскочили со своих мест, поднимая бокалы и скандируя имена сегодняшних героев. Лидеры весьма быстро поделили награду и сбагрили драгоценности, полученные из логова дракона, после чего присоединились к младшим товарищам, чтобы начать полноценно отмечать. В конце концов, сегодня было достаточно эрис на всех, чтобы никто не ушёл обиженным. Только лишь криган оставался мрачным, тихо посиживая и не употребляя алкоголя. Однако спокойно провести вечер ему было не суждено.

— Дэн, ты меня уважаешь? — спросил подпитый Нарзант, пихнув более высокого товарища в бок.

— Так точно.

— Тогда пей! — крикнул катачанец, положив руку на плечо друга и пододвинув к нему стакан выпивки.

— Как это вообще связанно? — закономерно поинтересовался Дэниэл, скинув руку со своего плеча.

— Ну так ты же пьёшь за моё здоровье! Ну и за Императора, конечно!

Некоторое время гренадёр поколебался, но, в конце концов, приподнял противогаз и быстро залил себе в рот полную рюмку крепкого алкоголя.

— Молодеееец, братан! — рассмеялся Воин Джунглей, наливая новую рюмку товарищу. — Давай ещё по одной!

— Тихо-тихо, блять. — резко вклинился Иридий, пододвигая тарелку с мясом окосевшему гренадёр. — Не пугай меня, Дэн, закуси лучше!

Штайнер закусил, как и советовал старший товарищ, однако быстро выпил следующую рюмку после этого. За Императора же, в конце концов!

— Ну да, а мне даже глотнуть не дадут... — вздохнула Мегумин, после чего ей на плечо легла рука пьяного криговца.

— Дадут. — сказал Дэниэл, поставив рюмку перед трезвой товаркой. — Я говорю: пей.

Алая Мазоку была готова расцеловать щедрого и пьяного товарища, однако перед этим выпила крепкий алкоголь, а затем уже потянулась к гренадёру.

— Знаешь что, Женя! — рассуждала Аква, сидевшая напротив пьяненького Евгения. — Спасибо за то, что меня прикрыл! Да и... Ты же правда веришь в то, что я богиня?

— Ну да. — ответил снайпер, делая большой глоток пенного напитка, который ему очень понравился вчера. — Хочется верить во что-нибудь хорошее, например, в то, что боги нас не забыли.

— Ну ты мой человечек! — чуть ли не плача сказала жрица, встав из-за стола. — Дай ка я тебя поцелую!

Потерявшийся от таких предложений гвардеец замер, наблюдая за тем, как девушка с волосами цвета воды приближается к нему...

Впрочем, сегодня ребята пили, а завтра было уже головной болью будущего. Но мы то явно увидим последствия этого, однако потом... Потом...