Водоем и кости (гет)

Половина обеденного перерыва уже прошла, когда Анджела, наконец, смогла вытащить меня из переполненной столовой. Джессика с азартом рассыпалась в объяснениях, развеивая нелепые слухи, и, похоже, наслаждалась вниманием. А вот я сгорала от стыда, зная, что Каллены слышат каждое слово — независимо от того, насколько тихо они произносились.

— Спасибо, Анж! — выдохнула я с облегчением, когда мы вошли в пустой кабинет биологии. — Тебя недаром зовут ангелом. Ты и правда небесное создание!

— Спасибо, Изабелла, — улыбнулась Анджела. — Хотя пока что я не замечала за собой крыльев.

Я запрыгнула на высокий стул рядом с ней за лабораторным столом.

— Если появятся, я тебе скажу! Как прошли выходные?

Я достала тетрадь и учебник по биологии, как делала это всё утро. Экзамен был лишь завтра, но времени до него казалось мучительно мало. Эта дисциплина — настоящий кошмар из-за безумного объёма материала для зубрежки.

— Мои родители были на пасторской конференции в Сиэтле, — рассказала она, вытаскивая свой план подготовки. — Так что я сидела с младшими братьями.

— О, Джесс что-то про них упоминала. Сколько им лет?

Я слушала её рассказ о близнецах, и с каждой её фразой внутри у меня сжималось сердце. Я скучала по своему брату.

— Изабелла? Всё в порядке?

Я подняла взгляд от тетради и встретилась с её обеспокоенным взглядом.

— Прости, — пробормотала я. — Просто ты так тепло рассказывала о семье… Навеяло тоску по дому.

Анджела понимающе улыбнулась:

— Понимаю. Думаю, Форкс сильно отличается от того, к чему ты привыкла.

— Это уж точно, — усмехнулась я. — Хотя… Я рада, что познакомилась с вами.

— Мы тоже, — засмеялась она. — Особенно Джессика. Не припомню, чтобы кто-то раньше так быстро находил с ней общий язык.

— Ну, чтобы понять Джесс, надо быть немного как Джесс, — усмехнулась я. — Порт-Анджелес был весёлым, но вот бы съездить в Сиэтл!

— Только не это! Кто знает, в какие неприятности вы там вляпаетесь…

Она ненадолго нахмурилась, будто серьёзно задумалась, а потом просияла:

— Хотя… У нас же скоро экскурсия. Кажется, во вторник.

— Экскурсия?

Где-то я это уже слышала… Возможно, Джесс упоминала.

— В Бёркский музей, в Сиэтле, — кивнула Анджела. — Завтра, скорее всего, объявят официально — чтобы мы успели получить разрешения. Поедет весь одиннадцатый класс!

— Весь? Все десять человек?

Анджела засмеялась:

— Почти. На самом деле нас около восьмидесяти пяти.

— Вот это толпа, — проворчала я, уткнувшись обратно в конспекты. — Можешь меня попроверять?

Остаток обеда мы провели в режиме мини-экзамена. Когда подошёл её партнёр Роб и стали подтягиваться одноклассники, я нехотя поднялась.

— Не хмурься! У тебя всё получится, — подбодрила меня Анджела.

— Я на это надеюсь, — вздохнула я. — А то злиться буду жутко.

Я пересела к Эдварду и, пока он не начал жутко умничать, сунула ему свои записи:

— Попробуешь меня погонять?

Он кивнул сдержанно, как обычно, но лицо было уже не таким напряжённым, как в первые дни. Возможно, он начал привыкать ко мне? Или к моему запаху?.. Неважно.

Я достала чистый лист — туда я собиралась выписывать всё, что вылетит из головы, чтобы потом добить зубрёжкой. Всё остальное — в рюкзак.

Естественно, Эдвард не заглядывал в свои записи вовсе. Он начал стрелять вопросами как из автомата:

— Когда происходит кроссинговер в мейозе?

— Эм… профаза I.

— Если окраска цветков определяется одним геном, что, скорее всего, верно для аллелей красного и белого цвета?

— Аллель красного — доминантный… по сравнению с белым?

— Чёрная овца и белая овца дали потомство с серой шерстью. Что это за тип наследования?

— Неполное доминирование?

— А если оба признака выражены одинаково?

— Кодоминирование!

— На какой стадии мейоза гомологичные хромосомы расходятся к противоположным полюсам?

— Анафаза I.

И так далее, и тому подобное. Я была благодарна мистеру Бэннеру за учебную пару, но спустя двадцать минут интенсивного допроса мой мозг начинал сдавать.

— Кто впервые подтвердил хромосомную теорию наследственности?

— Эм… Томас Морган. Можно перерыв?

— Конечно, — кивнул Эдвард.

— Спасибо! — Я выдала ему уставшую улыбку, а затем, получив разрешение от мистера Бэннера, направилась… вовсе не в туалет. Вместо этого я шмыгнула к шкафчику и достала пакет с пальто Эдварда, о котором совершенно забыла во время обеда.

Он даже не заметил моего исчезновения. Я вернулась так же тихо.

— Прости, забыла отдать в субботу, — сказала я, протягивая ему пакет.

Его улыбка была дерзкой:

— Оно тебе нужнее, чем мне.

— Безусловно. — Не знаю, считает ли он меня полной дурочкой или сам не слишком скрытен.

— Продолжаем?

Я закатила глаза и потерла висок:

— Да уж, куда деваться…

Он снова принялся сыпать вопросами, а я снова пыталась не утонуть.

* * *

— Джессика, заткнись, — проворчала я. Текст перед глазами расплывался, пришлось несколько раз моргнуть, чтобы снова начать что-то различать. — Эй, который час?

— Хм, девять. Ещё рано, — отозвалась она, растянувшись на пушистом ковре, словно расплавленная кошка.

Я зевнула.

— Я училась весь день. Пожалуй, хватит с меня, пойду спать.

— Да! А теперь расскажи, что было! — с воодушевлением воскликнула она, приподнявшись на локтях.

Я потерла глаза и с грохотом захлопнула учебник.

— Что — что было?

— Ты же отдала Эдварду его куртку! — напомнила она с таким видом, будто это было величайшее событие за всю историю.

— Ну да. И что? — Вместо того чтобы собрать свои вещи, как следовало бы, я сдалась усталости и опустилась рядом с Джессикой, утонув в её ковре, мягком и тёплом, как облако. Я вздохнула, почти засыпая.

— И что он сказал? — продолжала она допытываться, не собираясь отступать.

— А? Да особо ничего. Весь урок только и делал, что гонял меня по вопросам к завтрашнему экзамену, — пробормотала я сквозь очередной зевок, глаза уже почти слипались.

— О-о-о, он помогал тебе учиться? Это так мило! — вздохнула Джессика, мечтательно сложив руки у груди.

— Ну… наверное? Хотя не думаю, что хромосомная теория звучит романтично, — фыркнула я.

Джессика недовольно застонала.

— Почему ты такая упрямая, Изабелла? Он же явно к тебе неровно дышит!

Я приоткрыла глаза и лениво усмехнулась.

— Перестань быть такой романтичной. Я его знаю… ну, неделю от силы.

Извини, Джесс. Я ведь не могу рассказать тебе про вампиров, певцов и мысленные щиты. Это звучит безумно глупо.

— Ты рушишь все мои мечты! — драматично всхлипнула она.

— Какие ещё мечты? — спросила я с полувесёлым любопытством.

Она резко села, возбуждённо размахивая руками:

— Что ты, я, Анджела и Лорен — все мы найдём парней к следующему месяцу! Пойдём на весенний бал! Потом на выпускной! А летом у нас будут идеальные каникулы! Всё будет прекрасно!

— Ну, звучит не так уж плохо. Хотя и недолговечно, — рассмеялась я. — И для этого совсем не обязательно, чтобы это был Эдвард.

Хотя, честно говоря, я бы предпочла не школьника. Хотя, если подумать… Эдвард же вроде самый старший. Или Джаспер?.. Так у меня выбор: либо подростки, либо… вампиры?

— А я всё равно уверена — он в тебя втрескался, — буркнула она, но потом снова расплылась в довольной улыбке. — А до Дня святого Валентина всего две недели! Мы должны устроить всем свидания!

Я кивнула.

— Угу. Анджеле ведь нравится этот Бен?

— Да! — завизжала Джессика. — Это идеально!

Я скривилась.

— Надо будет поговорить с Тайлером. Он, правда, не звал меня на свидание уже неделю, но Лорен скоро начнёт злиться, если он будет продолжать смотреть на меня, как щенок.

Джессика тоже скривилась.

— Да, тебе стоит с ним поговорить. Понимаю, он чуть не убил тебя, но это ещё не повод делать тебе предложение.

Я закатила глаза.

— Вот именно.

— Признайся, Изабелла, все вокруг в тебя влюблены. Я даже думала, что Майк — тоже.

Я сдержала гримасу, сделав вид, что смеюсь.

— Ага, конечно. Эдвард — точно нет, а Тайлер просто бредит.

— А я всё равно за Эдварда, — подмигнула Джессика.

Я улыбнулась, но как-то слабо. Уже две недели прошло, а я всё ещё не проснулась. Неужели это и правда моя жизнь теперь? Я резко села.

— Эй, Джесс. Можно я воспользуюсь твоим компьютером?

В отличие от доисторического динозавра, который пылился в комнате Беллы, у Джессики стояла вполне приличная модель — по меркам 2005 года, конечно.

— Конечно, — махнула она рукой. — А я пока в душ.

— Отличная идея, — поддела я, пряча облегчение. Джесс была жутко любопытной, и мне бы явно не понравилось, если бы она нависала у меня над плечом.

После того как она ввела пароль, я села за её стол и с жадностью принялась искать. Я забила в Google всё, что хоть отдалённо могло касаться моей ситуации — от «становление другим человеком» до «одержимость телом».

Как и следовало ожидать, статьи колебались от диссоциативного расстройства личности до одержимости демонами. Одна особенно встревожила меня — в ней утверждалось, что всё это может быть признаком сумасшествия.

Но нет, Эдвард действительно вампир. А Белла никак не могла знать всех учеников школы в Форксе. Я НЕ сумасшедшая.

Я продолжала безнадёжные поиски, переходя от сухих статей к личным историям.

Это была ошибка. Читая, как другие описывали свои «перерождения», я начинала думать, что они — поехавшие. А если так звучу и я… то как мне вообще с этим жить?

По крайней мере, Эдвард может доказать, что он — вампир. А я… я просто звучу как человек из палаты №6. Интересно, так ли чувствовала себя когда-то Элис?

Глаза жгло от усталости, я уже была готова сдаться, как вдруг наткнулась на рецензию на книгу под названием By Proxy.

«Это же почти про меня…» — промелькнуло в голове. Я кликнула на ссылку и, потирая глаза, начала читать отрывок. Сердце застучало чаще, словно эти строки прожгли мне душу:

Это странное чувство — пережить смерть.

Не в смысле восхождения в загробный мир,

а в смысле получения второго шанса.

Когда я думаю о своей первой жизни,

в сердце рождается горечь — мои близкие пострадали несправедливо.

А когда я думаю о своей второй (нынешней) жизни,

я с болью смотрю в глаза тех, кто любит тело, которое я теперь населяю.

Первая и последняя строки будто впились в меня. Неужели это и есть то, что происходит со мной?.. Я умерла?..

Я с жадностью просмотрела статью до конца, но полезной информации не нашла — лишь восторженный (и немного критичный) отзыв о книге некой Зайр Уайт.

Я перешла по ссылке внизу страницы — и выругалась. Чтобы купить книгу, пришлось бы ехать в ближайший Barnes & Noble — или в Олимпию, или в Такому. Два часа пути, если не больше, учитывая, как медленно ползёт Беллин древний грузовик. А у меня даже нет банковской карты, чтобы заказать онлайн.

— Изабелла?

Я чуть не подпрыгнула от неожиданности, когда ко мне подошла мама Джессики.

— О, эээ… Здравствуйте, миссис Стэнли… — Я бросила взгляд в угол экрана — уже почти полночь. — Боже, как же поздно! Простите, я совсем не заметила…

— Ничего страшного. Я позвонила твоему отцу, он знает, что ты у нас останешься. — Она протянула мне аккуратную стопку свернутой одежды и тёплый плед. — Можешь надеть запасную пижаму Джессики. Вы весь день учились — пора в постель.

— Да, точно! Спасибо вам большое, — пробормотала я, принимая мягкие вещи с благодарностью.

Мой смущённый взгляд, кажется, её позабавил.

— Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, миссис Стэнли, — ответила я, когда она закрыла дверь.

С тяжёлым вздохом я повернулась обратно к компьютеру. Стерла историю запросов и выключила его.

Несмотря на усталость, переоделась только после того, как убрала весь свой беспорядок. Я не знала, что Джессике ещё может понадобиться к экзамену, поэтому аккуратно сложила её конспекты на стол у рюкзака.

Переодевшись и выключив свет, я устроилась рядом с ней. Джессика крепко обнимала свой учебник по физике.

Последнее, что я помню, — как с досадой скинула его на пол… а потом погрузилась в беспокойный, тревожный сон.