Предсказания и Превращения (гет)

Сегодня мне исполнилось 28 лет! В честь этого публикую новую главу!

Приятного чтения!

 

---

 

Жанна проснулась ранним утром.

К тому времени Бруно уже вернулся и крепко спал, уткнувшись носом в её волосы, пока его руки мягко обвивали её тело, будто плюшевую игрушку. Она осторожно извернулась в чужих объятьях и подняла взгляд на его умиротворённое лицо, на котором играла слабая улыбка. Ему явно снилось что-то приятное, и, думая об этом, гадалка сама невольно улыбнулась.

Ей хотелось остаться в этом мгновении навечно. Смотреть на его спящий лик, замечая детали, на которые в любое другое время она не обратила бы внимание: на россыпь светлых веснушек, небольшой шрам на щеке, возможно, оставшийся с первого бритья предсказателя, тонкую сеть морщин или седые волоски, спрятавшиеся в бороде и бровях… Она правда считала его красивым. Самым красивым мужчиной из всех, которых ей доводилось видеть.

Взгляд упал на руану, и женщина нахмурилась. Она точно помнила, как, засыпая, слышала, что он её снял. Теперь же вещь снова была на нём, частично усыпанная песком, как и его тёмные с проседью волосы. Он куда-то ходил?

От его одежды исходил запах жжёных благовоний и пепла…

Жанна отмахнулась от этих мыслей и поспешила встать. У неё не было времени на сентиментализм и подозрения. Она должна была успеть осветлить волосы до того, как Изабела или Пепа снова решат занять ванную на два часа.

Аккуратно выбравшись из рук Бруно и перебравшись через него, она слезла с кровати и, отряхнувшись, направилась к выходу, обходя бардак со всей возможной грацией и осторожностью.

Она не хотела будить мужчину. Не только потому, что боялась разрушить хороший сон, но и потому, что не знала, как он отреагировал бы на её близость или уход. Ночью всё казалось правильным, но теперь…

Гадалка встряхнула головой и, тихо закрыв за собой дверь, сбежала по лестнице вниз, к самой арке. Прошла через песчаную стену, прикрыв голову шалью, взялась за золотистую ручку и…

Столкнулась взглядом с Долорес, изумлённо уставившейся в её сторону, стоя на лестнице, ведущей на кухню.

Женщина отреагировала мгновенно: спрыгнула вниз, преодолев спуск, и в три быстрых шага оказалась перед девушкой, схватив ту за плечи и прижав к стене.

— Сегодня отличная погода, не правда ли? — протараторила она, понижая голос достаточно, чтобы не вредить чувствительным ушам собеседницы. — Солнце светит ярко, на небе ни тучки, и ты не видела ничего странного, вроде женщины, выходящей из комнаты твоего очаровательного тио ранним утром, или её чёрных волос!

Та часто закивала головой, и Жанна отпустила её, тут же сделав шаг назад и натянув шаль на голову так, чтобы скрыть большую часть своих кудрей.

Между ними повисла тишина.

— Ванная сейчас свободна, — тихо сообщила девушка, неловко отводя взгляд.

— О? Спасибо, — улыбнулась гадалка, сразу направившись вниз. Долорес пошла следом.

— Так значит, вы с тио… — она тут же осеклась. — Простите, это не моё дело.

— У нас всё хорошо. Твой тио замечательный человек, но я не собираюсь навязываться ему или вашей семье, если ты об этом, — ответила брюнетка и, остановившись на последней ступеньке, повернулась к ней всем телом. — Если вы скажете мне уйти — я уйду, как и обещала. Вам не стоит об этом беспокоиться.

Долорес замерла на месте, шокировано глядя в чужие серо-зелёные глаза. Она едва могла поверить, что эта женщина, ещё недавно казавшаяся ей хитрой змеёй, обманывающей её дядю и отравляющей его душу, так просто говорила о возможности своего изгнания. Так легко принимала это.

— В-вам… не нужно уходить.

— Хах… — гадалка отвела взгляд. — Пока — нет.

Они обе замолчали, вслушиваясь в тишину дома. С кухни едва доносился тихий стук и звон посуды — Джульетта вовсю занималась приготовлением завтрака, — а на втором этаже переговаривались только проснувшиеся Мирабель и Луиза.

Жанна сильнее натянула на голову шаль и, трижды стукнув по деревянным перилам, поспешила в сторону ванной, оставляя Долорес один на один со своими мыслями.

* * *

Поздним утром, уже после окончания завтрака, Бруно спустился из своей башни. Его шаги были быстрыми, а сам он часто оглядывался и выглядел ошарашенным, не веря, что умудрился проспать момент, когда Жанна покинула его комнату. Он боялся, что она ушла, и он больше никогда её не увидит. И даже наличие предсказания, опровергавшего такую возможность, не успокаивало его.

Сначала провидец проверил её комнату, но там было пусто, не считая шали, небрежно брошенной на пол, и разбросанных по комоду карт. Затем добежал до ванной, не без удивления обнаружив там Чиспи — капибару Антонио — с вальяжным видом отмокавшую в наполненной до краёв ванне. Испытывая странное смущение, будто застав что-то невероятно интимное, мужчина тихо извинился, закрыл дверь и поспешил на кухню.

Жанна сидела с Мирабель за столом, помешивая ложечкой кофе в чашке, и с интересом слушала очередной богатый на эмоции рассказ девушки-подростка, в котором Бруно едва мог разобрать хоть что-то. Стоило ему увидеть гадалку, осознать, что она осталась — не сбежала, не бросила его, — как его разум просто отключился, и всем, что он мог делать, было стоять и смотреть на неё, ощущая, как вместе с теплом в груди по телу растекается чувство облегчения.

Взгляд женщины скользнул в его сторону, и на её губах заиграла нежная улыбка.

— Смотрите, кто проснулся! Буэнос диас,⁽¹⁾ Бруно!

— Буэнос диас, тио! Скорее заходи, я тебе такое расскажу! — воскликнула Мирабель, подрываясь с места, чтобы подбежать к дяде и буквально затолкать его вглубь комнаты.

Предсказатель только и смог, что недоумённо моргнуть, прежде чем племянница усадила его на стул рядом с блондинкой, всучила в руки чашку кофе и подвинула поближе его нетронутую порцию завтрака. Затем Мирабель вернулась на своё место и, возбуждённо вцепившись в стол пальцами, воскликнула:

— Так вот, я думаю, что Камило кто-то нравится! Я наблюдала за ним последние несколько дней и заметила, как он часто мечтательно смотрит куда-то! Ну, я видела гораздо больше, но, думаю, Голди не захочет слушать всё по второму кругу. — Договорив, она сделала глубокий вдох и, наклонившись через стол к гадалке, заговорщически зашептала: — Так что, сеньора брухита, каков ваш вердикт? Я права? Я права!

Женщина тихо фыркнула, отпивая напиток.

— Прости, кариньо, но моя профессия запрещает мне давать комментарии по жизненным ситуациям посторонних людей.

— Но ведь Камило не посторонний! Он — член нашей семьи, а ты — новиа⁽²⁾ тио Бруно!

Мужчина застыл, в шоке уставившись на Мирабель. Его взгляд тут же метнулся в сторону Жанны. Та выглядела не менее напряжённой, тупо глядя в чашку в своих руках. Её щёки покрылись румянцем, а пальцы мелко дрожали.

— Н-новиа? — неловко улыбнулась она, забегав глазами по комнате.

— Ну, да?.. Вы разве не встречаетесь? Тио Бруно почти каждый день ходит в кантину, чтобы повидаться с тобой, и в городе видели, как вы с ним общаетесь. Ой, а ещё я слышала, что ты вчера вступилась за тио, когда жители пристали к нему с вопросами о будущем!

Женщина нервно прикусила губу, повернувшись к предсказателю, словно спрашивая, что ей стоит сказать. Он сглотнул, посмотрев на племянницу, чей взгляд буквально светился в ожидании подтверждения её предположений.

— Мы не… — начал было он, но, постучав по дереву, сам же поправился: — Да, мы встречаемся, но это тайна, Мирабель.

Бруно не нужны были глаза, чтобы знать, насколько удивлённым было лицо гадалки в этот момент. Юная Мадригаль же была готова визжать от восторга.

— И как давно?!

— Со вчерашнего дня, — почти одновременно ответила парочка, тут же переглянувшись.

— А? Ой! — Лицо девушки ярко покраснело. — Простите! Я не знала!.. Боже, как же неловко получилось…

Жанна ответила тихим смехом и, поставив чашку, перегнулась через стол, чтобы нежно взять Мирабель за руку, чуть сжимая.

— Всё хорошо, кариньо, ты ведь правда не знала.

— Я думала, что вы сошлись, ну… на прошлой неделе. Или три дня назад, когда тио Бруно ходил в твою комнату, из-за того, что ты… эм… странно себя вела.

Он закашлялся и отбил ритм по столу, прежде чем стукнуть себя по голове и бросить на племянницу недоумённый взгляд.

— С чего ты так решила?! — воскликнул он громче, чем хотел, и тут же осёкся, сгорбившись и забормотав извинения.

Блондинка ласково погладила его по плечу, успокаивая, на что он робко улыбнулся в ответ.

— В тот день мы правда стали ближе, но не более того, — сказала она, переведя взгляд на подростка. Та едва сдерживалась, чтобы не начать пялиться на парочку перед ней. Их взаимодействия были настолько интимными и тёплыми, словно они были вместе всю жизнь. Ну, или как минимум лет десять.

— И всё же он тогда пропустил ужин. А на завтрак пришёл без руаны, потому что… — голос Мирабель внезапно опустился до заговорщического шёпота, — …постирал её! А ведь мы уговаривали его сделать это все полгода с его возвращения! Но нет! И Изабела сказала, что видела, как после окончания завтрака вы оба были на кухне и очень подозрительно себя вели!

Бруно и Жанна одновременно посмотрели друг на друга и так же резко отвели взгляды. События того дня казались такими далёкими, но неловкость этой сцены они помнили отлично.

Гадалка невольно поёжилась, вспомнив испытующий взгляд красавицы на своей спине. Она уже думала, что девушка заметила следы превращения, но ту больше интересовала вероятная близость их гостьи с её дядей… как, видимо, и Мирабель с Долорес. Хорошо хоть Луизе, Камило и Антонио было плевать. Ну, или они просто не показывали обратного.

— В любом случае, мы только начали наши отношения, и пока неизвестно, к чему всё приведёт, — сказала она, весело усмехнувшись. Предсказатель издал какой-то невнятный звук, но никто не обратил на это внимания.

К тому моменту, как кофе в чашках закончился, а Бруно доел свой запоздалый завтрак, женщины успели обсудить ещё пару тем. Они больше не говорили о чьих-либо отношениях, немного смущённые нелепостью недавней ситуации. Затем Жанна поднялась из-за стола и, коротко попрощавшись со своей юной подругой, отправилась в комнату. Бруно поспешил следом.

— Ты сегодня идёшь в кантину? — спросил он, равняясь на её шаг. Его глаза при этом не отрывались от цветастой плитки под ногами.

— Конечно. Почему нет? Это же моя работа, — она пожала плечами.

— Я… могу пойти с тобой?

Блондинка вдруг остановилась, бросая озадаченный взгляд на предсказателя, неуверенно теребившего край своей руаны. Не решаясь подойти ближе, он тоже замер на месте, и лишь его пальцы продолжали двигаться, сминая и вновь расправляя зелёную ткань.

— Я буду этому рада, Бруно, — осторожно сказала она, следя за странным поведением мужчины. — Но почему ты спрашиваешь об этом? Что случилось?

— Эм… я… — он замялся, опуская голову ниже. — Прости… Мне не стоило делать такое громкое заявление, не посоветовавшись с тобой… Мы не обсуждали наши отношения и… если тебе некомфортно…

— Бруно.

Её голос прозвучал неожиданно близко, и руки провидца тут же оказались в плену чужих бледных ладоней. На фоне его смуглых и узловатых длинных пальцев они казались совсем небольшими и почти белыми. Он вздрогнул, не осмелившись поднять взгляд.

— Ми вида, — прошептала она. — Если тебе комфортно, то и мне — тоже.

Он поперхнулся воздухом, уставившись на улыбающееся лицо женщины перед собой.

— Ты не должна так говорить!

— Почему? — усмешка. — Ты ведь мой новио.

Его лицо приобрело яркий пунцовый цвет.

— Н-не… не дразни меня… — пробормотал он, отстраняясь, но Жанна тут же сократила расстояние, не отпуская его рук.

— Не понимаю, о чём ты. Ты ведь сам сказал, что мы встречаемся, разве нет?

— Но ты всё ещё… — и замолчал.

Её ладони тут же пропали с его кожи, а сама она отшатнулась. Бруно внутренне выругался. Ну вот зачем он это ляпнул?! Мьерда.

— Прости.

Они сказали это почти одновременно. Сердце мужчины болезненно сжалось. Нет, она не должна была извиняться перед ним. Не с такой печальной улыбкой и не по такому поводу. Но прежде чем предсказатель успел бы озвучить эту мысль, фигура блондинки уже скрылась в дальней части коридора, оставляя его одного.

«Ты идиот, Бруно. Полный идиот».

* * *

Поток посетителей кантины начал постепенно убывать, предвещая скорое начало сиесты. Душный горячий воздух наполнял помещение, оседая в лёгких неприятной тяжестью, что совершенно не вязалось ни с душевными разговорами, ни с расслабленным и немного легкомысленным настроем завсегдатаев.

Гадалка уже готовила расклад для последнего клиента, когда её взгляд, в который раз за день, заскользил по залу в поисках знакомой сгорбленной фигуры в зелёной руане. Бруно так и не пришёл.

Жанна замотала кудрявой головой, пытаясь отбросить негативные мысли и вновь сосредоточиться на человеке, сидящем перед ней: молодой девушке с золотисто-карими глазами и россыпью ярких веснушек на лице. Дора Винедо, племянница Диего — хозяина кантины — и невеста молодого сеньора Лопеса, мать которого, честно говоря, успела изрядно потрепать женщине нервы за последние четыре дня.

— Так… ещё раз, что ты хочешь узнать у карт? — спросила она, потирая переносицу пальцами.

— Ах, да-да, сеньора брухита, — защебетала девушка, поправляя складки платья. — В общем, Рафаэль, наконец, сделал мне предложение, и я этому безумно рада, наши отношения стали крепки, как никогда, и свидания больше не кажутся такими скучными, как было вначале, и целуется он просто чудесно, но меня не отпускает ощущение, что я не нравлюсь его матери. Не знаю, почему мне так кажется, но я часто ловлю себя на том, что мне дискомфортно находиться рядом с ней. Но разве это возможно? Как я могу кому-то не нравиться? Я ведь такая милая, красивая и добрая. Вы ведь со мной согласны, сеньора?

Блондинка едва сдержала тяжёлый вздох. Сохранять образ «чуткой и внимательной Голди» во время жары было невыносимо. Особенно с такими клиентами, как Дора или её будущая свекровь… или будущий муж.

— Что. Ты. Хочешь. Узнать? — повторила она, стараясь не выдавать раздражение слишком сильно.

— Ой, да-да, точно, — кивнула та. — Мне интересно, понравится ли Рафаэлю моё сегодняшнее платье.

— ДА! — воскликнула гадалка, стукнув колодой по столу. — Ему понравится, вы поженитесь, и ты будешь самой красивой невестой в Энканто, родишь ему столько детей, сколько он захочет, а потом вы вместе состаритесь и умрёте в окружении внуков и правнуков! Всё, иди, у меня перерыв!

Девушка тут же смущённо подскочила и, тихо поблагодарив её, бросилась к выходу.

Блондинка устало откинулась на спинку стула, потирая виски. Единственное, о чём она думала — насколько расстроится Диего, если узнает о том, что произошло. Он всегда относился к Жанне с больши́м пониманием, бесплатно давал холодные напитки в жару и в целом был приятным человеком. Обижать его не хотелось. Даже если его племянница объективно раздражала.

В голове вновь всплыл образ Бруно, скованного и напряжённого, словно в ожидании удара. Его потухших карих глаз. Дрожащих рук, сцепленных между собой…

Ей не стоило рассказывать ему о муже. При всём её желании быть максимально честной в отношении предсказателя, это было лишним… Как и их поцелуй. Или то, что она осталась в его комнате на ночь. Лучше бы он продолжал считать её всего лишь другом, иногда флиртуя, иногда шутя. Но она всё испортила. Снова.

«Ты чёртова эгоистка, Жанна».

От самобичевания её отвлекла тень, упавшая на стол. Разморенная жарой и ментальной усталостью женщина подняла вялый взгляд на посетителя, собираясь послать его куда подальше, но, увидев, кто именно к ней пришёл, остановила себя.

Луиза стояла перед ней, неуверенно перебирая складки своей юбки. Её взгляд бегал по помещению, выдавая нервозность.

— Ола,⁽³⁾ кариньо, — медленно произнесла она, выпрямившись на стуле. — Что-то случилось?

— Ола, сеньора Голди, — неловко кивнула девушка и оглянулась по сторонам, будто проверяя, не следит ли кто за ней. — Мирабель сказала… эм… ну, в общем, что к вам можно обратиться за советом.

Её брови поплыли вверх. Она знала, что между тремя дочерями Джульетты сформированы особые отношения, основанные на заботе и взаимном доверии. И хотя Жанне льстило, что младшая Мадригаль достаточно уважала её, чтобы рекомендовать услуги гадалки своей средней сестре, ей было сложно понять, о чём таком хотела поговорить Луиза, что ни взрослая Изабела, ни понимающая Мирабель не могли ей помочь.

Блондинка мягко указала силачке на стул и достала колоду, привычно принявшись тасовать карты.

— Итак… — тихо начала она, когда девушка заняла место за её столом. — О чём ты хотела бы спросить?

— Ах? Эм… — та смущённо потёрла шею, из-за чего на мгновение стала похожа на своего робкого и неуверенного дядю. — Это… Ну, не совсем вопрос о будущем или чём-то таком… Просто… не знаю, с кем ещё поговорить о таком.

Взгляд гадалки внимательно скользнул по её фигуре и остановился на карих глазах. Они были темнее, чем у Бруно или Мирабель, и имели тёплый шоколадный оттенок.

— Продолжай, — осторожно подтолкнула её блондинка, по-доброму улыбнувшись.

Луиза неловко поёрзала на стуле, глядя себе под ноги, и, наклонившись над столешницей, тихо зашептала:

— Раньше я была очень занятой — всё время трудилась, кому-то помогала… Сейчас я учусь давать себе отдых и расслабляться, хотя бы иногда, и, ну… У меня стало много свободного времени. Я начала обращать внимание на разные вещи, которые никогда раньше меня не интересовали и… задумываться о всяком. — Её щёки покрылись румянцем. — Я не знаю, когда именно это случилось, но в один день я стала ловить себя на том, что засматриваюсь на сына пекаря. Он… ну, он немного ниже меня, но у него такие широкие плечи. И красивая улыбка. Он очень добрый и милый, а я… я… — Она порывисто вздохнула. — Я не знаю, что мне делать!

Жанна застыла на месте, поражённо смотря на девушку перед собой. Внезапно колода оказалась на столе, а она сама рядом с Луизой, крепко держа её за руку. Губы той мелко дрожали в попытке сдержать всхлип, и гадалке потребовалось усилие, чтобы не поддаться порыву обнять несчастную.

— Ты не говорила с ним?

— Нет, конечно! Как я могу? Была бы я такой же красивой, как Изабела, или милой, как Мирабель, у меня, возможно, был бы какой-то шанс, но… — Она неловко улыбнулась и потупила взгляд. — Я — Луиза. Сильная. Надёжная. Слишком высокая. И совершенно не женственная.

— Это неправда.

Она удивлённо подняла глаза, глядя на женщину, продолжавшую стоять рядом и мягко сжимать её руку.

— Луиза, ты — потрясающая. Добрая, умная и красивая. Скромная, нежная, заботливая и трудолюбивая. Ты достойна любви ничуть не меньше, чем кто-либо из твоих сестёр. Да и кто угодно вообще. Ты не должна бояться делать первый шаг лишь из-за того, что ты можешь кому-то не нравиться такой, какая ты есть. Потому что, даже получив отказ, ты не теряешь свою ценность. Не перестаёшь быть собой. Ты — это ты. И если тебя отвергнут, ты не рассыплешься в тот же миг, а продолжишь жить. Будешь двигаться дальше. И однажды встретишь того, кто действительно сможет полюбить тебя настоящую. Как хорошего человека, любящую сестру и отличного друга. Как прекрасную женщину. И милую девушку.

Голос Жанны стих, повиснув в пустом зале кантины. Луиза тоже молчала.

Вдруг девушка встала со стула и, наклонившись к женщине, крепко ту обняла, приподнимая над полом — как делала со всеми членами семьи и друзьями, — но тут же вздрогнула и резко поставила на место. Та даже пискнуть не успела от неожиданности.

— Ах, ой! Простите! Я не… О, Диос!

Гадалка нервно рассмеялась, отступая от силачки на пару шагов.

— Всё в порядке, кариньо. Я даже не заметила, что произошло.

— Ло сиенто,⁽⁴⁾ сеньора Голди! Мне не стоило так себя вести и… эм… так бурно реагировать тоже. Я просто не ожидала, что вы окажетесь настолько лёгкой!

Блондинка оцепенела, сжавшись всем телом. Чёрт, она совсем забыла об этом. Не то, чтобы несоответствие веса и размера было большой проблемой, но для многих людей это казалось критичным. Иногда даже подозрительным.

Женщина должна быть лёгкой, но не слишком. Красивой, но не вызывающей. Открытой, но не вульгарной. У Жанны никогда не получалось этому следовать. Оттого и все беды.

— А, ну да, — протянула она, пытаясь сохранить образ уверенной и собранной гадалки. — Я разве не говорила, что вешу не больше тридцати пяти килограмм? Я была уверена, что хотя бы раз упоминала об этом… А, может, и нет. Ха-ха!

— Тридцати пяти?! — шокировано воскликнула Луиза. — Вы что, совсем не едите?!

В ответ та лишь дёрнула плечами. Сколько бы она ни ела, её вес всегда оставался в этих пределах, и в итоге она просто плюнула, начав питаться ровно в тех объёмах, при которых не падала бы в обморок на каждом шагу. Это было экономно. И отлично помогало поддерживать её безумный образ жизни.

Девушка, однако, интерпретировала этот жест по-своему:

— Сеньора Голди, вам не стоит так относиться к своему здоровью. Ночные перекусы — это, конечно, хорошо, но они не должны целиком заменять ваш дневной рацион.

— О, не волнуйся. За мои дневные перекусы отвечает Диего, — ответила женщина в шутку, на что девушка сразу закатила глаза.

— Видимо, чувство юмора вы с тио решили поделить на двоих. То-то Долорес на вас вечно косится.

Жанна прыснула со смеху, едва успев спрятать улыбку за ладонью. Сразу вспомнилась вчерашняя сиеста и их с Бруно актёрская импровизация. Его жаркое «гатита» и её нелепая реакция на это. Она так и не узнала, слышала ли всё это хранительница всех сплетен и тайн в Энканто, но, оглядываясь назад, сцена была слишком смешной.

…И сколько всего произошло после неё… Ох…

— Что ж… — тем временем продолжила Луиза, поправив юбку. — Я должна поблагодарить вас за ваши слова, сеньора. Я… я обязательно воспользуюсь вашим советом.

— Конечно, кариньо, — улыбнулась гадалка. — Я буду держать за тебя кулаки.

Силачка смущённо кивнула и, осторожно лавируя между пустыми столами, направилась к выходу.

С её уходом зал кантины вновь наполнился тишиной, а воздух утратил призрачную свежесть. Жара ударила по вискам и лёгким блондинки, заставив вернуться на своё место за столом. Под глубокой тенью, растёкшись на стуле лужицей, она чувствовала себя не настолько плохо. И всё же в такие дни сиеста казалась ей просто невыносимой.

Как Бруно умудрялся ходить в такую погоду по улице? Ещё и в шерстяной руане. Хотя, помнится, изначально он предпочитал отсиживаться в своей башне, выбираясь только для того, чтобы поесть с семьёй или побродить по дому в одиночестве. И лишь после того, как она начала работать в кантине, он начал выбираться оттуда чаще.

Она бросила хмурый взгляд в сторону главного входа. Значит ли его отсутствие, что он перестанет приходить? Ей бы этого не хотелось…

Время тянулось бесконечно медленно. Солнечный свет, пробивавшийся сквозь окна и щели, плавно скользил по мебели, стекая на пол и разъедая серость камня своим ярким сиянием. В ушах гудело, кожу жгло. С каждой минутой Жанна всё чаще задумывалась о том, что броситься в холодную бурную реку, протекающую неподалёку — не такая уж и плохая идея.

Хотелось освежиться. И утонуть.

Она резко поднялась, качнувшись так, что едва не упала вместе со стулом, а затем собрала свои вещи и пошла на выход. Дверь, ведущая на задний двор кантины, звучно скрипнула, и в глаза женщины ударил яркий солнечный свет, заставив её оступиться. В этот раз от падения её уберегли чужие сильные руки, в которых, проморгавшись, блондинка узнала длинные, узловатые пальцы Бруно.

Они оба молчали. Даже когда предсказатель помог женщине восстановить равновесие и накинул ей на голову шаль, чтобы защитить от палящего солнца. Даже когда мягко взял её за руку, отводя в тень. Когда встал рядом, тихонько постучав по дереву. Когда посмотрел на неё, обнаружив, что та не отрывает взгляда от него.

Они молчали.

«Так ты всё же пришёл», — всё, о чём мог думать её сваренный мозг. На большее у неё попросту не было сил.

— Мне принести тебе воды? — осторожно спросил он, отводя глаза.

В ответ она крепче сжала его ладонь, надеясь, что он поймёт: «Нет. Нет-нет-нет-нет-нет. Пожалуйста, не уходи. Останься со мной». Его большой палец успокаивающе погладил её кожу, и она шумно выдохнула. Он не уйдёт.

— Ты можешь идти?

Жанна вяло кивнула.

— Ты уверена? — уточнил Бруно с явным недоверием. — Я мог бы тебя понести.

Она напряглась всем телом и замотала головой. Он удивлённо взглянул на неё, но ничего не сказал, только аккуратно потянул за руку, направившись в сторону Каситы. Гадалка поплелась за ним следом, медленно перебирая ногами.

С появлением предсказателя дышать ей стало немного легче. Жаркий дневной воздух не так обжигал лёгкие и не пёк глаза и кожу. Голова, конечно, всё ещё кружилась, и в ушах стоял звон, но по крайней мере ей было легче передвигать своё ватное тело, когда тревога не сдавливала сердце и внутренности тисками, а мысли не скакали, как ужаленные, в черепной коробке.

Мужчина вёл её самыми затенёнными и безлюдными улочками, какие помнил. Часть из них он знал ещё до того, как ушёл жить в стены, другую ему показала Жанна, когда они вместе возвращались из кантины вчера. И хотя за десять лет городок изменился не сильно, Бруно всё же был поражён тем, что продолжал узнавать о нём что-то новое. Благодаря ей.

Он оглянулся через плечо, чуть придержав край капюшона. Блондинка молча шагала за ним, опустив голову и тяжело дыша. Её взгляд был расфокусирован, а тело немного шаталось, как если бы она вот-вот упала без чувств, но пока держалась. Он нахмурился.

— Жанна?

Её глаза устремились в его сторону, приняв осмысленный вид.

— Ты точно не хочешь, чтобы я взял тебя на руки? — сказал он, останавливаясь. — Если ты беспокоишься из-за своего веса или…

— Мне просто жарко, Бруно, — вздохнула она, снова опуская голову, а вместе с ней и шаль, закрывающую её фигуру от солнечных лучей.

— Жарко? — повторил предсказатель недоумённо. — Из-за сиесты?

— Да, Бруно. Я тяжело переношу холод, жару и перепады температур.

— Но вчера в кантине ты выглядела… лучше.

Она слабо поморщилась в ответ. Вчера Диего остался в кантине и принёс ей прохладный, разбавленный сок, но сегодня ему пришлось уйти по делам, и там остались лишь его жена-повариха и племянница Дора, иногда подрабатывающая у дяди официанткой. Ни первая, ни вторая не знали о проблеме гадалки — Дора и вовсе сбежала после того, как та на неё вспылила, — так что и позаботиться о её состоянии было некому. А сама просить о таком она бы не стала. Слишком хлопотно.

— Давай поговорим об этом в другом месте? Мне нехорошо.

Мужчина неуверенно помялся, раздумывая, и шагнул в её сторону. Его раскрытая ладонь легла на её поясницу, заставив блондинку вздрогнуть от неожиданности. Он заметно смутился, поймав её шокированный взгляд, но руку не убрал.

— Т-так… так мне будет проще тебя поймать… если что… — пробормотал он и возобновил ход, мягко подталкивая женщину в спину.

До Каситы они добрались без происшествий. Люди прятались от жары в своих домах, и никто не застал их компрометирующего положения. Чужая сильная ладонь, едва касавшаяся талии, излучала жар, несравнимый с тем, что оставляло на коже солнце. Её сердце при этом стучало в груди так громко, что за его стуком Жанна больше ничего не могла расслышать. Ни звука их шагов, ни своё тяжёлое дыхание, ни его мягкий взволнованный голос, предупреждающий о незначительных препятствиях, встречающихся на дороге.

Если бы их увидели, слухи были бы меньшей проблемой, но Бруно, кажется, это не волновало. Гораздо больше его беспокоило состояние гадалки и способы безопасно довести её до дома.

Добравшись до заветной виллы, приветливо распахнувшей перед парочкой двери, они, наконец, остановились. На их счастье, в холле никого не оказалось, и предсказатель позволил себе смелость оставить руку на месте, продолжая удерживать слабое тело гадалки в вертикальном положении.

— Мне… отвести тебя в комнату? — тихо спросил он, смотря на неё внимательным взглядом.

— Не знаю… Там душно, — прошелестела она.

— Значит на кухню? Я смогу налить тебе воды и…

— Не хочу, чтобы Джульетта переживала из-за моего вида.

— Ох. Тогда я не знаю, что я ещё могу предложить.

Они оба замолчали, глядя в разные стороны. Жанна зажмурилась, из последних сил вспоминая, что обычно помогало ей справиться с головокружением и тошнотой, вызванными жарой, когда более логичные средства не были доступны. Было бы где-то в Энканто место, воздух в котором был бы достаточно прохладным и сухим для неё. Тихое, светлое и просторное.

Она замерла.

— Бруно? — пробормотала она, осторожно потянув мужчину за складку руаны. Он сразу повернул голову, устремляя свои карие глаза в её сторону.

— Да?

Женщина неловко отвела взгляд, теребя край своей шали. Ей никогда не было так стыдно просить о чём-то.

— Т-ты… эм… В-в смысле… В твоей башне ведь… всегда прохладно?

Он приподнял одну бровь, а затем его лицо вдруг покраснело. Он понял.

— Д-да… Там довольно прохладно даже в середине дня. Мне отвести тебя туда?

— Си, пор фавор,⁽⁵⁾ — кивнула она.

Бруно оглянулся по сторонам, убеждаясь, что рядом нет никого из жильцов дома или иных случайных посетителей, и вновь мягко подтолкнул блондинку вперёд, направившись вместе с ней к лестнице. Касита, словно поняв, насколько важно было не выдавать пару, тихонько звякнула плиткой и притихла.

Прокравшись по коридору и поднявшись по ступеням на площадку второго этажа — мимо портрета дедушки Педро, — они сразу свернули в сторону башни и, вскоре, оказались внутри. Предсказатель поправил капюшон на голове, собираясь повторить трюк с пологом руаны, чтобы защитить гадалку от песка, но та лишь опустила шаль ниже, пройдя через арку первой. Он неловко потёр руки и вошёл следом.

Жанна уже сидела на дощатом полу, возясь со своими сапогами в попытке снять. Её шаль лежала рядом беспорядочной кучей. Бруно быстро подошёл к ней, опускаясь на колени, и помог расшнуровать неудобную обувь. Когда ноги женщины оказались на свободе, он позволил ей опереться на себя и пройти к одной из песчаных дюн, образовавшихся на дне его башни-пещеры, чтобы разместиться на ней вдвоём.

Повисла тишина, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием гадалки, но и то — вскоре стало тише. Её тело расслабленно опустилось на прохладный бархан, а пальцы зарылись в зыбкий песок. Она лежала, закрыв глаза, и как будто спала. Настолько размеренными и вялыми были её движения. Даже сердце билось тише и медленнее, чем обычно.

Мужчина неотрывно смотрел на её фигуру — на то, как поднималась и опускалась грудь, как мелко дрожали её ресницы, — но не осмеливался сказать или сделать хоть что-то.

— …Вот теперь я не отказалась бы от воды, — вдруг хмыкнула она, заставив предсказателя дёрнуться от неожиданности.

— Я принесу! — воскликнул он, тут же подскочив на ноги и умчавшись на кухню.

Жанна вздохнула.

Её взор лениво скользнул вдоль каменных стен к потолку, где через совершенно обычное окно, абсолютно не вязавшееся с остальным убранством помещения, пробивался яркий солнечный свет. Запоздало в голове возникла мысль, что она забыла предупредить жену Диего о том, что ей пришлось уйти… И что ей нужно будет извиниться за своё поведение перед Дорой. Девушкой та была глупой, но не плохой. Она не заслуживала столь грубого отношения в свою сторону.

Перед глазами гадалки вновь возник образ Бруно. Надёжного и верного. Готового помочь. В груди потеплело, а на губах возникла глупая улыбка. «Он пришёл ко мне. Я думала, что уже не придёт, а он пришёл. Поймал. Помог».

Хотелось по-девчачьи завизжать от счастья. Однако она сдержалась.

Мадригаль вернулся с кувшином воды и парой стаканов, чудом ничего не уронив и не засыпав песком по пути. Сел рядом, наполняя один из них живительной жидкостью, и протянул блондинке. Она приподнялась, беря посуду из его рук и делая несколько глотков. Да, так можно было жить.

Издав довольный стон, она рухнула обратно на бархан, вновь зарываясь пальцами в песчинки. Бруно не без любопытства проследил за её действием и отставил кувшин и стаканы в сторону, не забыв убедиться в их устойчивом положении, прежде чем вернуть всё своё внимание к лежащей рядом с ним женщине.

— Тебе лучше?

— Да. Мучо грасиас, ми вида. Ты спас меня, — ответила она, звучно заурчав.

— Де нада, — смущённо улыбнулся он, также укладываясь на песок.

Его глаза замерли на её умиротворённом лице, на густых чёрных ресницах, украшавших закрытые веки, на широких бровях, тонком длинном носу с едва заметной горбинкой, на маленьких губах… Мужчина сглотнул.

— Так и… Почему тебе сегодня стало плохо? — произнёс он, принявшись с невероятным интересом разглядывать потолок.

Урчание тут же прервалось, и Бруно в который раз за день мысленно ругнулся. Да он просто мастер ломать атмосферу.

— И-извини. Ты не должна отвечать, если тебе неудобно, или…

— Нет! — резко ответила она. Предсказатель бросил на неё удивлённый взгляд, сталкиваясь с её взволнованными глазами. — Всё… всё хорошо, правда. Я, просто… Ох.

Гадалка села, аккуратно вытряхивая из волос песок. Её спина выглядела напряжённой. Мужчина тоже сел, наблюдая за её движениями: как руки принялись нервно расправлять складки юбки, как брови сошлись на переносице, пока она подбирала слова.

Лгать и увиливать ей давалось проще, чем рассказывать о себе правду — он давно это заметил. Но как бы не льстило его самолюбию её безоговорочное доверие, смотреть на то, как Жанна снова и снова переступала через себя, борясь со страхом быть отвергнутой, непринятой, было тяжело для него.

Он невесомо коснулся плеча блондинки, надеясь, что этот невинный жест поможет ей унять тревогу.

— Я немного приврала о том, в каких животных могу превращаться, — наконец, заговорила она.

— Допустим… — кивнул он.

— Эм… ну… Кроме кошки, крысы и ворона я ещё могу превращаться… в змею.

Бруно удивлённо икнул, уставившись на неё.

— Это произошло лишь раз за всю мою жизнь, когда я была очень зла! Но, да… Я, вроде как, превращаюсь в гадюку — небольшую, но весьма ядовитую рептилию. А так как… — Она вдруг замолкла и, закатив глаза, глубоко вздохнула. — О-о-ох… тут потребуется очень большое отступление…

— Не переживай. Ты же знаешь, я отличный слушатель, — попытался пошутить он. Женщина нервно хихикнула в ответ.

— Так-так-так… — протянула она. — Я говорила, что, когда мне исполнилось пять, я стала видеть необычные сны, а затем мои соседи и семья узнали, что я действительно могу превращаться в животных, верно? — Предсказатель вновь кивнул. — Ну, я опустила некоторые детали, но тогда моя жизнь обернулась тем ещё кошмаром. Ничего опасного не происходило, но я жила в постоянной тревоге и, ну… Мой дар так часто выходил из-под контроля, и я столько раз обращалась, что это начало влиять на моё тело и… Эм… В каком-то смысле, я больше не могу полностью превратиться в человека. Во мне всегда остаётся что-то животное. Чуткий слух и обоняние, острый взгляд, бесшумные шаги… При этом, несмотря на то, что я почти никогда не превращалась в змею, особенности её, так скажем, природы, мне всё равно достались.

Бруно непонимающе склонил голову, и Жанна, покрывшись румянцем, едва слышно пробормотала:

— У меня почти нет жировой прослойки, я не потею и могу изогнуть почти любую конечность под самым неожиданным углом. И да, мне плохо в жарком, влажном климате, а в прохладном я становлюсь сонливой. При том, что я теплокровная. — Её губы изогнулись в кривой улыбке. — Это странно, знаю.

— Это довольно мило, — возразил он.

— Ещё я вешу не более тридцати пяти килограмм при росте в сто пятьдесят пять сантиметров и могу раздавить арбуз бёдрами.

Он поперхнулся от неожиданности.

— Что, прости? К-как ты вообще узнала, что это возможно?! — воскликнул он, запустив руку в свои волосы.

— Мне было двадцать, и мне очень нужны были деньги! — краснея, протараторила она. — В кантине шёл спор, и я сделала ставку на себя. Примерно в то же время я узнала, что практически не пьянею и могу вывести почти любой яд из своего организма…

Бруно потерял дар речи. Что у неё за жизнь вообще была?!

Глядя на его реакцию, гадалка выдавила неловкий смешок:

— …Я уже говорила, что принимала много неправильных решений?

— Да, и я думал, ты имела в виду воровство или…

Он тут же захлопнул рот. Чужие серо-зелёные омуты смотрели на него с немым вопросом, но он не стал продолжать, молча отвернувшись. Если бы он сказал то, что собирался, она бы точно разозлилась, а он этого не хотел.

— В… в любом случае, — решив закрыть на это глаза, продолжила женщина. — Основная проблема в том, что, когда я тревожусь, мои животные черты начинают проявляться сильнее. Я становлюсь раздражительной и более чувствительной к погоде и климату. Легче поддаюсь инстинктам и… Я…

Она внезапно замолчала, и её лицо приобрело ещё более поникший вид. Предсказатель почувствовал, как что-то внутри него болезненно натянулось, словно тугая леска. Жанна рвано вздохнула и обняла колени, опуская голову на сцепленные руки. Её пальцы с силой впились в плотную ткань юбки, выдавая напряжение.

— …Прости меня, я не должна была тебя целовать вчера, — наконец, сказала она, облизнув губы.

Леска оборвалась, оставив за собой отвратительную пустоту. Взгляд мужчины метнулся в сторону блондинки, к её поникшей фигуре.

— Почему ты говоришь мне это?

— Потому что ты чувствуешь вину из-за моего поступка. Думаешь, что поступаешь неправильно, хотя это я сделала первый шаг, — хмыкнула она.

Он так и застыл, не веря, что она так легко его разоблачила. Снова. С другой стороны, он и не пытался скрыть этого. Пендехо. ¡Ке́ пендехо!⁽⁶⁾

— Жанна, сиело мио,⁽⁷⁾ я… — прошептал он, придвинувшись к ней ближе, и затих. Его лицо исказила горькая усмешка, и он фыркнул: — Мьерда. А потом меня спрашивают, почему я всё ещё не женат…

Он пошарил по карманам, с раздражением поняв, что забыл соль, и выругался. Скрестил пальцы, помолился… Не помогло.

Женская рука мягко обхватила его ладонь, переплетая пальцы, и он с удивлением ощутил, как беспокойство внутри осело. Бруно затаил дыхание, глядя на печально улыбающееся лицо гадалки.

— Не волнуйся, керидо.⁽⁸⁾ Просто расскажи, что у тебя на душе. Я выслушаю.

Он слабо улыбнулся в ответ, сжимая её руку. Это придало ему уверенности, пусть и немного.

Но всё же, что он должен был сказать? Предсказатель не привык делиться своими переживаниями с кем-то, кроме, разве что, крыс. Даже Мирабель, ставшей его самой близкой подругой, он рассказывал не всё. И хотя он часто не мог уследить за своим языком, озвучивая то, что стоило бы держать в голове, внутри он хранил гораздо больше.

Возможно, из-за этого ему и было так легко с Жанной — ему не нужно было говорить, чтобы она поняла, что он чувствует. Она просто знала. Улавливала в его жестах и мимике, в обрывках фраз, будто он был зеркалом, в которое она смотрела, узнавая знакомые черты.

Но сейчас всё было иначе. Она хотела, чтобы он поделился с ней, и он не имел права ей отказать.

— …Когда я сегодня заявил, что мы… пара… я действительно хотел этого, — неловко начал он. — И когда ты поцеловала меня вчера, я был по-настоящему счастлив, потому что мне нравишься ты. Я хочу проводить с тобой время, говорить с тобой, смеяться вместе. Хочу быть рядом. Ты понимаешь меня и смотришь не как на «несущего несчастья» или старого чудака, а как на человека… на мужчину.

Бруно повернулся к ней, беря обе её ладони в свои.

— Я знаю, что я не очень хорош во всём, что касается взаимодействия с людьми. Мне… сложно выражать свои мысли, я постоянно чувствую неловкость и смущение. Я трус и неудачник, — женщина открыла рот, собираясь возмутиться, но он крепче сжал её руки в безмолвной просьбе дослушать, — и я совершенно недостоин тебя — такой яркой и потрясающей, ми сиело. Я боюсь, что ты бросишь меня, что уйдёшь, и я вновь останусь один. Я ревную тебя к твоему бывшему мужу и всем прочим мужчинам, которые у тебя могли быть. Я стыжусь этих своих чувств, и всё же… — он глубоко вздохнул. — Те кьеро,⁽⁹⁾ Жанна, — и невесомо коснулся её пальцев своими губами.

Она смотрела на него широко распахнутыми глазами, не шевелясь и, кажется, не дыша. Предсказатель тоже не двигался, напряжённо ожидая её реакции. И по мере того, как он продолжал ждать, в нём всё ощутимее расцветал холодный, липкий страх.

Не поторопился ли он? Что, если она его отвергнет?

Однако гадалка в который раз удивила его. Он уже было собирался отстраниться, обратив всё в нелепую шутку, как она подалась вперёд, нежно целуя его в ответ. Их рты слились в поцелуе, когда её пальцы осторожно выскользнули из чужой хватки, чтобы зарыться в его тёмные с проседью волосы. Лишившись опоры, мужские руки скользнули на её бока и легли на талию, крепко прижав её изящное тело к худой фигуре предсказателя.

И их поцелуй продлился бы дольше, если бы блондинка вдруг не отстранилась, испуганно глядя в его потемневшие от желания глаза.

— Долорес! — воскликнула она, будто это должно было что-то объяснить. Бруно отозвался хриплым смехом и утянул возлюбленную в новый поцелуй. Она тут же забилась в его руках.

— Она не слышит почти ничего, что происходит в моей башне, — пробормотал он, отрываясь.

— Ты не мог сказать это раньше?!

— Прости, серпентита,⁽¹⁰⁾ твои губы слишком сладки.

И когда из её рта вырвался шокированный вздох, он поцеловал её снова.

 

---

 

Бонус: портрет Жанны Брэдли, нарисованный мной

---

1) Buenos días — «Доброе утро», исп.

Вернуться к тексту

2) Novia — «девушка» или «партнёрша», по-испански. Мужская версия — novio (новио, парень, партнёр), а нейтральная — pareja (пареха, пара, партнёр).

Вернуться к тексту

3) Hola — «здравствуйте» или «привет» по-испански.

Вернуться к тексту

4) Lo siento — «извините» или «мне жаль» по-испански.

Вернуться к тексту

5) Por favor — «пожалуйста», исп.

Вернуться к тексту

6) ¡Qué pendejo! — «Какой придурок!», исп.

Вернуться к тексту

7) Cielo mio — «мой Рай», исп.

Вернуться к тексту

8) Querido — «дорогой» или «милый» по-испански. Женская форма — querida (керида, дорогая, милая).

Вернуться к тексту

9) Te quiero — нежное «я люблю тебя».

Вернуться к тексту

10) Serpentita — «змейка», уменьшительно-ласкательная форма от serpiente (серпиенте, змея).

Вернуться к тексту