Угроза HDCV: начало распада (джен)

Дом Джейка и Алиши. Пару дней спустя. Утро.

Эмма смотрит в окно, сидя за столом, и пьёт кофе. Лео спускается со второго этажа.

Эмма поворачивается к нему.

Эмма: — Доброе утро. Кофе будешь?

Лео: — Доброе. Не откажусь.

Эмма встаёт и поджигает кофейник.

Эмма: — Сейчас закипит.

Лео садится за стол.

Лео: — Какие планы на сегодня?

Эмма наливает ему кофе.

Эмма: — Пока никаких. А у тебя? Ты закончил?

Лео: — С тем, что хотел написать — да. Теперь бы перерыв сделать.

Эмма: — Понимаю. Ты и так много сделал.

Лео: — Хотелось бы больше...

Эмма: — Я вижу — к чему ты клонишь... Мы не можем спасти всех — Мы это уже обсуждали до отъезда.

Лео: — Все равно... Это же бегство.

Эмма: — Скорее уж стратегическое отступление.

Лео (мрачно): — Иногда я думаю, что проще было остаться и сгореть в этом хаосе. Чем вот так сидеть и смотреть, как он подбирается издалека...

Эмма: — Ищешь простых решений?

Лео: — Должны же они быть ...

Эмма: — Надеть белые халаты, клоунские носы и начать скакать в кадре с криком «Спасайтесь!! Вирус мутирует!!»?

Лео: — Нет, конечно...

Эмма:- То-то и оно, что все по Бредбери — Развлекайся, не надо думать... Мне иногда кажется, что социальные сети специально создали для массового отупления.

Лео:- Ты слишком категорична...

Эмма:- Неужто? Одно упоминание пандемии плодит одновременно недоверие, панику и фэйки. В разных вариантах и комбинациях. А сколько появилось «экспертов»?

Лео вздыхает.

Эмма: — Ты знаешь, я хочу помочь, но не путем бессмысленных действий и обесценивания собственной репутации.

Лео: — Но что-то же мы можем сделать?

Эмма откидывается на спинку стула и закрывает глаза. Потом с шумом выдыхает и допивает остывший кофе.

Эмма: — Можем начать с малого. Создать анклавы здравого смысла и попытаться их масштабировать — насколько это возможно.

Лео долго осмысливает её слова.

Лео: — А у нас получится?

Эмма: — Повторю слова Бредбери: «Ты плыл к берегу. Ты делал всё возможное. Если течение оказалось сильнее, а берег — неприступен, в этом нет твоей вины. Ты плыл к берегу. Ты делал всё возможное.»

Лео долго смотрит на неё.

Лео: — С чего начнём?

Эмма: — Пойдем, поговорим с мэром. Вдруг нам повезет.

Мэрия. Приёмная. День.

Обычное здание муниципалитета. Потёртые стены, табличка «Офис мэра» слегка перекошена.

Эмма и Лео сидят в приёмной, рядом — стенд с пожелтевшими листовками: «Будь в курсе!», «Сезон гриппа — будь осторожен!».

Секретарь, женщина за пятьдесят, щёлкает мышкой у компьютера. Из-за двери доносится приглушённый голос мэра.

Секретарь: — Он закончит через пару минут. Можете пока расписаться вот здесь.

Она пододвигает журнал посещений.

Лео берёт ручку, подписывает.

Эмма (тихо):- Можем поспорить, что он ничего не знает про НДС. Максимум — читал заголовок в новостях.

Лео:- Или уже знает, но делает вид, что не знает. Как все.

Секретарь открывается от экрана и оборачивается к ним.

Секретарь: — Можете заходить. Только постарайтесь кратко. В графике плотный день.

Эмма кивает. Они встают, открывают дверь и входят.

За столом сидит Майк Сандерс — мужчина лет пятидесяти, плотный, с поседевшими висками. За его спиной — карта округа, американский флаг, и фотография с губернатором. На столе папки, кофе и стакан с водой.

Сандерс встаёт, протягивает руку. Эмма и Лео пожимают её по очереди.

Сандерс: — Доктор Лоусон, доктор Сингх. Рад, что пришли. Мы, конечно, уже знакомы заочно.

Эмма: — Спасибо, что нашли время. Мы постараемся быть лаконичны.

Сандерс: — Прошу, садитесь.

Все садятся.

Сандерс: — Вы оба — специалисты в биологии. Это я знаю. Вас в городе уже успели окрестить «учёными из будущего».

Сандерс улыбается

Сандерс: — Но, признаюсь, я не совсем понял, в чём срочность визита.

Эмма: — Мы хотим поговорить о том, что ещё не началось — но уже грядёт.

Лео:- Речь о вторичной фазе вирусной пандемии. Вы наверняка слышали о постковидных синдромах.

Сандерс: — Конечно. Что-то про усталость, проблемы с памятью. Но вроде как это уже в прошлом.

Эмма: — Не совсем. Или совсем не. Мы наблюдали распространение нейродеградационных симптомов — медленное, но устойчивое.

Лео: — Пациенты теряют память, теряют волю, становятся либо агрессивными, либо почти овощами. В мегаполисах — уже десятки тысяч на ранних стадиях.

Сандерс (нахмурившись): — Простите, но у нас в округе такого не фиксировалось. Я регулярно получаю отчёты.

Эмма: — Это пока. Потому что вы — север, глубинка, холодный регион с низкой плотностью населения. Вам повезло.

Лео: — Но мы здесь, потому что долго везти не будет.

Сандерс медленно подаётся вперёд, чуть прищурившись.

Сандерс:- Вы просто пугаете? Или Вам есть что предложить?

Эмма: — Мы предлагаем начать с малого. Пересмотреть систему поставок. Сконцентрироваться на автономии: медицине, продовольствие, логистике. Ограничить приток людей извне без контроля. И создать совет — из специалистов, медиков, фермеров, инженеров. Людей, которые понимают, чем мы рискуем.

Сандерс молчит. В кабинете становится слышно, как за окном проезжает машина.

Сандерс (глухо): — Если я соглашусь — это будет выглядеть как паника.

Эмма: — А если вы не согласитесь — это будет выглядеть как бездействие.

Долгая пауза. Мэр встаёт, подходит к окну, смотрит на улицу.

Сандерс: — Хорошо. Я не скажу «да», но и не скажу «нет». Я соберу людей. В закрытом формате. Через пару дней.

Сандерс оборачивается к ним.

Сандерс: — Вы будете там. Говорите просто, и по сути. Убедите их. Остальное — я беру на себя.

Эмма и Лео переглядываются.

Эмма: — Этого достаточно. Спасибо.