Грегори Гойл и кровавый ритуал (джен)

Малфой явно не собирался идти на дуэль с Поттером. Он решил, что лучше заложить оппонента Филчу, а тот пусть сделает всю грязную работу за него. А там глядишь, может даже ненавистный Поттер, который отвергнул руку дружбы (да-да, Малфой уже задолбал весь первый курс Слизерина, рассказывая, о том, как по хамски отреагировал Поттер на его предложение о дружбе), вылетит со школы.

Но я решил, что нам лучше пойти. Раз уж мы забили стрелку, не явиться было явно не комильфо. Даже если не выпадет удобного момента, как минимум, можно будет посмотреть на Поттера в деле. На простака он не был похож, а весовая категория у нас сейчас была одна и та же. Кто его знает, может он действительно хорош как маг, и остаточная память Гойла мне не поможет? Ведь она то мне и подсказала, что Поттер был известен тем, что победил местного Темного Лорда — самого могущественного волшебника Британии лет десять назад. Слишком много переменных в этом деле.

— Малфой, — обратился я к парнишке, который в очередной раз рассказывал девочкам первокурсницам, какой у него огромный особняк и сколько там комнат, — может лучше сходим на дуэль? Все таки ты сам ее назначил, честь рода все дела.

— А тебе то что, — в момент окрысился тот. Я явно переборщил попытками повлиять на него, нужно быть поосторожнее.

— Так эта, охота уж рыжему морду набить, да и Поттер на нас всегда свысока смотрит, — почесал щеку я, опять надевая маску.

Крэбб согласно кивнул, а девочки начали заинтересованно прислушиваться. Малфой понял, что его авторитет под угрозой и принял единственное хорошее решение.

— Хех, ну ты и дубина, Гойл, мой план гарантировал бы, что Поттер вылетит со школы, но да, показать ему его место тоже хочется. Да и было бы это слишком просто.

— Ты его размажешь, Поттер — слабак, — начал поддакивать я, а девчонки согласно закивали, от чего Малфой надулся, как павлин.

Идя по ночному коридору чувствовал, как напряжение нарастает. Замок был старым, проходы казались бесконечными, а шаги, нарушавшие тишину, отдавались эхом в холодном воздухе. Мы шли, и я ощущал, как Малфой теряет уверенность с каждым шагом. Он пытался держаться, но его лицо выдавало нервозность, несмотря на все усилия скрыть это. Крэбб же, как всегда, плёлся позади, не особо понимая, что происходит. Мы решили взять его в последний момент, подняв с кровати, поэтому все, чего ему хотелось — это завалиться обратно в кровать.

— Ты точно хочешь идти дальше? — спросил я Малфоя, едва сдерживая усмешку. Его глаза блеснули, он пытался выглядеть решительно, но я знал — он трусит.

Малфой покосился на меня, но ответил неуверенно.

— Конечно, я не боюсь, — сказал он, но в его голосе прозвучала явная тревога.

Когда мы добежали до Зала Трофеев, я остановился на секунду. Комната была действительно потрясающей. Высокие потолки с витиеватыми узорами, в которые вплетались древние магические символы. Стены были увешаны пыльными трофеями и медалями, давно забытыми историями о прошлых победах. Несколько витрин с изящно оформленными оружиями и старинными артефактами, излучающими почти невидимую магическую ауру. Всё было в полумраке, только слабое освещение от нескольких тусклых факелов давало нам хоть какое-то представление о величии этого места. В зале стояла зловещая тишина, как будто эти трофеи наблюдали за нами, и каждый шаг отдавался в пустоте. Подойдя поближе к сияющему золотом наградному кубку я заметил на нем гравировку: "Старосте Т. Ридлу за заслуги перед школой". Хех, интересно, золото настоящее? Было бы забавно, если так.

Посмотрев на Малфоя, я заметил, какего лицо посветлело, когда он рассмотрел комнату внимательнее. Я знал, что он не мог не испытать какой-то трепет перед этим местом.

— Ты уверен, что это правильное место для дуэли? — спросил Малфой, оглядываясь. Его голос прозвучал нервно.

—Ты же сам назначил эту дуэль, даже если Поттер и не придет, ты уже автоматически будешь победителем, — ответил я.

— Это да, я все продумал, — раздулся как павлин Малфой, а я лишь согласно кивнул — чем бы дитя радовалось, лишь бы не плакало

Но вдруг мы услышали чьи-то шаги. По звукам стало понятно — это явно взрослый человек. А Поттер то крысой оказался.

— Принюхайся-ка хорошенько, моя милая, они, должно быть, спрятались в углу.

Это был голос Филча, обращавшегося к миссис Норрис.

Я замер, и мои глаза моментально нашли выход — приоткрытую дверь в тёмный коридор, ведущий куда-то вниз. Я замер на мгновение, оценивая обстановку. Если Филч идёт сюда, у нас остаётся два пути: рискнуть и спрятаться поблизости или углубиться в неведомую темноту. Лёгкий сквозняк, доносящийся из-за двери, подсказал, что коридор ведёт дальше, возможно, к выходу. Это был не столько обдуманный выбор, сколько инстинктивное решение — двигаться туда, где было меньше шансов столкнуться с завхозом. Вдохнув поглубже, я бросил быстрый взгляд на Малфоя, который выглядел так, словно его мир вот-вот рухнет.

— Пошли! — губами проговорил я, хватая Малфоя за плечо. Он заколебался, но в следующее мгновение мы уже шли по коридору, а Крэбб, как всегда, плёлся сзади.

— Они где-то здесь, — донеслось до нас бормотание Филча. — Наверное, прячутся.

Не успели мы пройти пару шагов, как его шаги стали слышны всё громче. Мы не могли позволить себе попасться. Сейчас любой звук мог стоить нам всего. Я быстро потянул мальчишек в сторону, в темноту, и вот мы оказались перед дверью, которая вела в какое-то старинное помещение.

Я открыл её, и мы с шумом вбежали в пустую комнату, стараясь быть тихими. Но что мы увидели, заставило меня на мгновение замереть. Перед нами лежал огромный трехглавый пес — спящий, но выглядел он так, как будто мог проснуться в любую секунду. Это был самый настоящий цербер, хорошо, что спящий.

Малфой инстинктивно отшатнулся, его лицо стало просто молочно бледным. Даже Крэбб прекратил жрать свое пирожное и выпучил свои глаза так, что стал похожим на огромную жирную сову.

— Что это? — голос Малфоя задрожал, и я почувствовал, как его страх усиливается.

Я тоже сначала перепугался не на шутку — псина весила, наверное килограм четыреста, будучи размером с небольшой автобус, а с оружия у меня была только пятнадцатисантиметровая палочка и с полдесятка выученных заново заклинаний. Однако потом я заметил, что пес был на цепи, огромезной, толстой, но довольно короткой, также были заметны остатки еды, а значит зверь не голоден. Под конец мои глаза заметили небольшой люк возле лап животного, оно явно что-то охраняло.

— Это наша единственная возможность скрыться, — сказал я, оглядывая комнату. — Если Филч нас найдёт, мы не успеем ничего сделать. Нам нужно ждать здесь, пока он уйдёт. Пес на цепи, так что просто ведите себя потише, и все будет нормально.

Малфой явно не хотел оставаться, но я мог видеть, что он понимает — у нас нет выбора. Крэбб же просто кивнул, за прошедшее время он явно проникся ко мне доверием.

— Просто не будите его, — сказал я еще раз, осматривая еще раз спящее существо. — Если повезёт, он не проснётся. Мы сможем просто переждать.

Мы замерли в тени возле самой двери, стараясь не издавать ни звука, а я ощущал, как внутреннее напряжение нарастает. Нам нужно было ждать, пока Филч уйдёт. И как только наступила тишина, стало понятно, что нам нужно выбраться отсюда, пока не стало поздно.

— Выходим, возвращаемся в гостинную, — сказал я, уверенно двигаясь дальше. Малфой не ответил, он явно не успел взять себя в руки, а Крэбб просто зашагал за мной, словно в трансе, — Поттер явно струсил и навел на нас Филча, сомневаюсь, что он здесь появиться.

Но все время по дороге обратно меня не покидала мысль — ЧТО же на самом деле охранял тот цербер?

* * *

Письмо пришло на следующий день, ранним утром, когда в спальне ещё стояла полутьма. У меня всегда был чуткий слух, поэтому я сразу проснулся, когда огромная фамильная сова чёрного цвета начала стучать в окно спальни. Прошелестев крыльми сова приземлилась на край моей кровати. Вместе с конвертом к ее лапе был привязан небольшой пакетик.

Хм, обычно письма приходять во время завтрака. Странно. Похоже мистер Гойл приказал сове доставить письмо именно в это время, подальше от любопытных взглядов. Вскрыв конверт, я сразу узнал холодный почерк мистера Гойла. Строчки были резкими, как будто каждый символ вдавливался в бумагу с особым усилием. Пока я читал, мое лицо оставалось каменным, но пальцы крепче сжимали пергамент.

"Грегори,

Твои слова о голосе и проблемах с разумом вызывают у меня больше вопросов, чем ответов. Ты говоришь о кошмарах и существах, о которых ни один здравомыслящий волшебник не стал бы рассуждать без доказательств. Твои догадки выглядят неубедительно, а тон твоего письма — почти паническим.

Ты должен понимать: в магическом мире за свои слабости приходится платить. Ты упоминаешь окклюменцию. Хорошо. Это древнее искусство, требующее дисциплины и силы воли. Двух качеств, которые ты до сих пор, мягко говоря, демонстрировал нечасто.

В посылке ты найдёшь амулет. Ничего особенного, но если ты настолько уязвим, то и он тебе может пригодиться.

Мы обсудим твоё поведение и твои страхи, когда ты вернёшься на каникулы. Надеюсь, до этого времени ты не доставишь мне больше поводов для разочарования.

Собери себя в руки, Грегори. Хватит ныть. Если ты мой сын, то ты должен быть сильным.

P.S. Я надеюсь ты наладил отношения с Малфоем? Если нет, то постарайся, не заставляй меня опять наказывать тебя.

С наилучшими пожеланиями,

Ричард Гойл"

Достав амулет из пакета, я взглянул на него. Это была бростая круглая подвеска из потускневшего металла с вырезанным грубым узором. Она была больше похоже на безделушку, чем на настоящий защитный артефакт.

— Ну хто что-то, — пробормотал я себе под нос, ощущая горькую смесь разочарования и гнева, эмоции эти явно были от остатков личности Грегори Гойла, — но информации никакой я так не получил. Жаль, будем надеяться, что это поможет.

Я бросил амулет на прикроватный столик и снова перечитал письмо. Последняя строчка, где мой новый отец упоминал каникулы, цеплялась за сознание. Что это значило? У него есть идея, как разобраться с голосом, или это просто ещё одна проверка на терпение? Погладив сову, я отпустил ее и закрыл окно.

Амулет всё ещё лежал на своем месте, глухо поблёскивая в тусклом свете, как насмешка.

— Ну что там опять, Гойл, — проворчал сонно Малфой, — ты опять проголодался?

— Да нормально все, спи, — отмахнулся я, но тот уже проснулся.

— Гойл, а Гойл, что думаешь там делала та псина? — Задумчиво проговорил парень.

— Может склад какой, со жрачкой или чем-то еще, — придурковато почесал я лоб.

— Ха-ха-ха, ну ты даёшь, — заржал Малфой, — ты что совсем? Кстати помнишь, Дамблдор говорил об этой комнате на пиру.

— Наверное, — пожал плечами, — я не слушал, был слишком голоден.

— Обжора, — презрительно протянул Малфой и продолжил размышления, — надо бы отцу написать, пусть проведет свое расследование. Может и этого маразматика Дамблдора сможет с кресла директора посунуть.

— Это да, твой отец сила. — Поддакнул я, теша тщеславие парня, который все похвалы его отцу воспринимал на собственный счет.

Я бросил амулет на прикроватный столик и снова перечитал письмо. Последняя строчка, где мой новый отец упоминал каникулы, цеплялась за сознание. Что это значило? У него есть идея, как разобраться с голосом, или это просто ещё одна проверка на терпение? Погладив сову, я отпустил ее и закрыл окно.

Амулет всё ещё лежал на своем месте, глухо поблёскивая в тусклом свете, как насмешка.

— Ну что там опять, Гойл, — проворчал сонно Малфой, — ты опять проголодался?

— Да нормально все, спи, — отмахнулся я, но тот уже проснулся.

— Гойл, а Гойл, что думаешь там делала та псина? — Задумчиво проговорил парень.

— Может склад какой, со жрачкой или чем-то еще, — придурковато почесал я лоб.

— Ха-ха-ха, ну ты даёшь, — заржал Малфой, — ты что совсем? Кстати помнишь, Дамблдор говорил об этой комнате на пиру.

— Наверное, — пожал плечами, — я не слушал, был слишком голоден.

— Обжора, — презрительно протянул Малфой и продолжил размышления, — надо бы отцу написать, пусть проведет свое расследование. Может и этого маразматика Дамблдора сможет с кресла директора посунуть.

— Это да, твой отец сила. — Поддакнул я, теша тщеславие парня, который все похвалы его отцу воспринимал на собственный счет.

— Хорошо, что ты это понимаешь, — гордо сказал мальчишка, — давай буди уже Крэбба, пойдем на завтрак, а то ты еще меня сожрешь.

Хм, а не перестарался ли я немного с образом обжоры, хех? Но еда здесь вкусная, что есть, то есть, пусть я и не фанат английской кухни.

В Большом зале Хогвартса царила привычная для утра атмосфера. Над длинными столами парили утренние лучи, пробиваясь сквозь витражные окна, а их свет отражался от золочёных подносов, на которых стояли горячие блюда. Повсюду был слышен гул голосов, разговоры студентов, перемешанные с шумом вилок и ножей, когда ученики уплетали завтраки.

Малфой продолжал возмущаться поведением Поттера и размышлять о том, что нужно написать о произошедшем отцу, так что теперь можно было быть уверенным — о нашем ночном приключении скоро будеть знать вся школа.

Я сидел рядом с ним, сосредоточенно жуя свою порцию жареных яиц и бекона, не слишком обращая внимание на происходящее вокруг, хотя было очевидно, что Малфой явно говорит слишком много, все еще будучи под впечатлением от ночных приключением. Крэбб тоже молчал, потому что для него завтрак был главным делом, а не разговоры о том, кто на какую дуэль не пришёл.

За соседними столами уже началась привычная для утра суета. Поттер, сидя рядом с Уизли, казался задумчивым. Он пытался выглядеть спокойным, но его взгляд был направлен в сторону Слизерина, как будто он ожидал чего то. Далеко не все заметили, как Поттер и Малфой обменялись коротким, но напряжённым взглядом.

Огромный стол был заставлен яствами. Хрустящие булочки, жареные грибы, жаркое и различные сыры — всё это было приготовленно для того, чтобы каждый ученик мог утолить голод по своему вкусу. Малфой немного кривил губы, выбирая среди самых изысканных яств, в то время как Крэбб просто взял что-то, не задумываясь, и продолжал есть.

Поттер уже закончил было свой завтрак и направился было к выходу в холл, но тут его догнали слова Малфоя:

— Что, Поттер, струсил? Даже заложил нас, как последняя крыса. Сразу видно — дружок Уизли, выросший среди маглов.

— Да ты..! — покраснел Рон Уизли

— У меня нет времени на твои детские игры, Малфой, — холодно ответил Поттер, — поищи кого-то своего уровня. А насчет Филча, не надо тут придумывать, слишком много чести. Ты видимо совсем глуп, если поперся среди ночи в Зал трофеев.

— Ты! — Скопировал Уизли Малфой, а тот наоборот широко заулыбался.

Малфой явно потерял дар речи от такой наглости, а я лишь пожал плечьми, да, Поттер, конечно, говорить умеет, и план мой поломал, конечно, однако какой он же все таки мальчишка, такой поступок явно не очень хорошо отобразиться на его репутации. Интересно, кем он себя воображает.