Дело № 201: «Мох» (джен)

Виктория, словно опытный кукловод, подбиралась к цели, ловко дёргая то за одну ниточку, то за другую. Её глаза, обычно искрившиеся азартом, сейчас были непривычно ледяными. Она сидела напротив Рокосланы и пыталась уговорить ту на новое, весьма рисковое предприятие.

— Рокослана, дорогая, — мурлыкала Виктория, — ты же понимаешь, что такие возможности не валяются на дороге? Это шанс проявить себя, показать, что ты ещё способна задать жару не хуже любого новобранца!

Рокослана скептически изогнула бровь — жест, который она совершенствовала годами и умела мастерски применять в любых ситуациях.

В голосе Виктории сейчас слышался лишь расчёт и намеренное заискивание, Рокослана давно научилась отличать искренность от лести.

— И что же это за шанс, который ты мне так настойчиво предлагаешь? — поинтересовалась Рокослана, отпивая глоток травяного чая.

— Это… деликатное дело, — уклончиво ответила Виктория. — Связанное с… элитным районом. И конечно же щедро оплачиваемое. Представь себе, какие суммы можно выручить! Твоя доля будет… весьма внушительной.

Рокослана прищурилась. Деньги, конечно, аргумент весомый, но она всегда предпочитала знать, во что ввязывается.

— Опиши подробнее, — потребовала она. — Что за объект, кто заказчик и какие условия по контракту?

Виктория вздохнула. Она понимала, что Рокослану так просто не проведёшь. Придётся раскрыть карты. Хотя бы отчасти.

— Это квартира бизнес-класса, — начала Виктория, — в центральном районе, новостройка. Дом сдан в этом году. С ремонтом «под ключ» и полным комплектом дизайнерской мебели. Заказчик — влиятельный коллекционер. Семьянин. Квартиру приобретает для себя. Планирует переехать с женой и ребёнком. Поэтому настоятельно просил лучшего специалиста компании.

Рокослана молчала, выжидательно смотря на бывшую напарницу. Пока всё звучало вполне безобидно. Напоминало рядовой заказ. Но внутри почему-то уже зарождался склизкий червячок беспокойства.

— Ну а риски… — Виктория продолжила. — Риски есть всегда, Рокослана. Но награда стоит того.

Рокослана задумалась. Предложение было весьма заманчивым, но слишком много туманных деталей.

— Мне нужно подумать, — заявила она. — Дай мне пару дней.

Виктория нехотя согласилась. Она знала, что давить на Рокослану бесполезно. Лучше дать ей возможность обдумать предложение, чтобы потом получить желаемый ответ.

В этот самый момент с учебного полигона донеслись отборные ругательства, плач и визги, которые не смогло заглушить смотровое окно. Рокослана нахмурилась.

— Что там происходит? — спросила Виктория, вскакивая со стола и оборачиваясь.

— Игоша, — простонала Рокослана, закрывая лицо руками. — Этот несносный демон всё же довёл учеников до истерики.

Рокослана глубоко вздохнула. С Игошей не должно было возникнуть проблем. Этот мелкий бес обожал издеваться над начинающими магами, иногда доводя их до нервного срыва своими коварными шутками и каверзными мороками. Но особо навредить не мог.

«Слабые пошли стажёры», — отрешённо подумала Рокослана и, больше не теряя ни секунды, покинула инструкторскую.

* * *

Рокослана ворвалась в просторный зал, где проходила практика, по пути сняв серебряную защиту со стен. Картина предстала воистину удручающая: стажёры, в слезах и соплях, разбежались по углам, а в центре, окружённый бледно-синей аурой злорадства, стоял Игоша, хихикая и потирая иллюзорные ручонки.

— Довольно! — рявкнула Рокослана, и её голос эхом разнёсся по залу.

Игоша, на мгновение опешив, тут же попытался огрызнуться:

— Да кто ты такая, чтобы мне указывать? Думаешь, один раз поймала и уже главная? Да я…

Но Рокослана не дала ему договорить. Она взмахнула рукой, сложив пальцы особым образом, и из проигрывателя, что стаял на старом табурете в углу, полилась тихая, убаюкивающая мелодия. Звуки музыки мгновенно подействовали и на верещащих стажёров, и на самого Игошу, который поспешил скрыться за крупной мебелью. Один за другим практиканты начали оседать на пол, погружаясь в глубокий сон.

Убедившись, что все затихли, Рокослана спокойно направилась вглубь учебного полигона. Девушка осторожно пробиралась между старых шкафов и пыльных диванных подушек, прислушиваясь к каждому шороху.

Внезапно из-за угла выскочил Игоша, с диким воплем бросившись на Рокослану. В руках у него сверкал небольшой, но острый осколок стекла.

Рокослана отреагировала мгновенно, выставив вперёд предплечье левой руки. Вокруг девушки тут же поднялся магический щит. Осколок вместе с самим Игошей резко отскочил от щита, не причинив Рокослане никакого вреда.

— Попался! — прошипела Рокослана, и её глаза засверкали колдовской энергией.

Она сделала несколько едва заметных движений пальцами правой руки и произнесла заклинание. В воздухе тут же материализовалась энергетическая сеть из тончайших переплетённых цепей. Взмах руки и сеть накинулась на Игошу, прижав его к полу. Рокослана победно ухмыльнулась, наблюдая за тем, как грубиян отчаянно пытался вырваться, но сеть держала его крепко.

— Ненавижу! — визжал Игоша, — Я отомщу!

— Тише, тише, — успокаивающе сказала Рокослана. — Сейчас мы тебя отправим туда, где ты не сможешь никому навредить.

Она обошла нечисть по кругу и прочитала заклинание изгнания. Вокруг Игоши возник вихрь света. В следующее мгновение вредный дух исчез, оставив после себя лишь слабый запах болота.

— Вот же * * *

! — Рокослана вдруг осознала, что стоит босиком на необтёсанном деревянном полу. Но отвлекаться на это сейчас было бы совсем непрофессионально.

Убедившись, что Игоши больше нет, Рокослана принялась будить нерадивых практикантов. Лёгким прикосновением она остановила музыкальный проигрыватель, и сонные чары потихоньку стали терять свою силу. Стажёры приходили в себя, моргая и потирая глаза.

* * *

В это время Виктория, наблюдавшая за происходящим из окна инструкторской, не могла скрыть своего восхищения. Рокослана была настоящим профессионалом. Она умела решать проблемы быстро и эффективно, и при этом не теряла самообладания. Виктория поняла, что подруга всё ещё в своей лучшей форме. С такой напарницей ей по плечу любое дело.

«О да, — подумала она. — Это будет самое прибыльное дело в моей жизни!»