Тени за Портретами (джен)

Они шли по узкому, пыльному тоннелю.

Позади — школа. Впереди — неизвестность.

Тишина тут была другой: не глухой, а внимательной, как будто сама темнота прислушивалась.

Гермиона шла первой. На кончике палочки светилось Lumos Maxima, но свет не рассеивал тьму — он отбрасывался назад, как будто воздух сопротивлялся.

— Здесь должно быть то место, — прошептала она, остановившись перед каменными вратами. На них были выбиты те же символы, что и в зале зеркал. В центре — слово:

Corpus Speculi.

— "Тело Зеркала", — напомнил Гарри.

Малфой глубоко вдохнул:

— Это… не просто место. Это как… алтарь. Или родильная палата. Магия здесь сгущена. Почти живая.

Гермиона провела рукой по надписям:

— Печать держалась с IX века. Закрытая, древняя, примитивная — но сильная. Пока кто-то не потревожил отражения.

— Мы?

— Или кто-то до нас.

Врата открылись сами собой.

С глухим скрежетом камень сдвинулся в сторону, и перед ними открылся чёрный зал, выложенный зеркалами.

В центре — пьедестал.

На нём — тело.

Без лица.

Без формы.

Но с магией.

Оно пульсировало.

Гермиона ахнула:

— Оно… уже начало формироваться.

И тут — зеркала ожили.

Во всех — они.

Гарри, Драко, Гермиона.

Копии. Живые. Улыбающиеся.

И каждая с палочкой.

— Оно не только отражает… — прошептал Гарри. — Оно крадёт.

Один из двойников шагнул вперёд. Это был Гарри. Только... в его глазах не было ничего. Ни гнева. Ни боли. Ни страха.

— Ты дал мне форму, — сказал он голосом, почти похожим на настоящий.

Настоящий Гарри шагнул вперёд:

— Кто ты?

— Я — тень от всех вас.

— Я — то, что вы прячете.

— Я — то, что растёт, когда вы смотрите в себя слишком долго.

Из зеркала вышла Гермиона, копия, в крови.

Потом — Малфой, бледный, с глазами, полными ненависти.

— Он нас изучал, — прошептала Гермиона. — Чтобы стать нами. Или кем-то лучше.

Зеркала начали трескаться.

Сущность на пьедестале встала.

— Я больше не отражение.

— Я — зеркало.

— Смотрите в меня.

— И станьте мной.

Схватка началась внезапно.

Все трое использовали всё, что знали: заклинания, защиту, огонь, щиты, но двойники били так же быстро — они знали все их слабости.

— Protego! — Малфой отразил заклятие от своей копии.

— Expelliarmus! — Гарри сбил своего двойника.

Гермиона закричала:

— Speculum Ruptura!

И одно из зеркал взорвалось, разлетевшись в пыль.

— Надо разбить все зеркала, — крикнула она. — Он связан с ними!

— Их десятки! — Гарри.

— Тогда мы пожертвуем чем-то большим! — Гермиона шагнула к пьедесталу, где тело сущности почти завершилось.

Она встала в круг рун и посмотрела на Гарри:

— Есть ритуал. Я прочитала его в «Арканных Проклятиях». Заклятие запечатывания обратного Я. Оно требует... замены. Душа за душу.

— Нет, — сказал Гарри.

— Это должна быть я, — сказала она твёрдо.

— Нет, — вмешался Малфой. Он медленно подошёл, весь в крови, с разбитой бровью. — Это буду я.

Они оба посмотрели на него.

— Я больше всех был похож на него. Я носил маску. Жил в отражении отца. Если кто и должен уйти… то это я.

— Малфой, ты не обязан… — начала Гермиона.

— Я не хочу быть копией. Я хочу быть собой. Хоть раз.

Он встал на пьедестал. Поднял палочку. Зеркала завыли.

— Ex Anima, Speculo Claudo.

Гарри и Гермиона закричали, когда свет взорвался из центра комнаты.

Зеркала одно за другим начали взрываться, трещать, вопить.

Зеркальные двойники исчезли.

Сущность вздрогнула и… рассыпалась в пыль.

Тишина.

Малфоя не было.

Только его палочка — лежала на пьедестале.

— Он… — прошептал Гарри.

Гермиона сжала кулаки, сдерживая слёзы.

— Он закрыл Эхо.

Навсегда.

Несколько дней спустя, в кабинете Дамблдора, Гарри и Гермиона рассказали всё. Директор слушал молча, очень внимательно.

Когда они закончили, он сказал:

— Тени есть в каждом из нас. Но редко кто находит в себе мужество войти в них и… остаться собой.

— Драко Малфой… нашёл.

На вершине Хогвартса, в старом зеркале, которое когда-то было в Запретной Комнате, больше нет отражений.

Только одна тень, которая смотрит… и больше не копирует.

Она ждёт.

Но дверь — запечатана.

Пока никто снова не посмотрит слишком глубоко в своё отражение.