Шепот в синем свете (джен)

Глава 15: Ультиматум Эшли

На следующий день напряжение в Апартаментах Эддисона можно было резать ножом. Эшли ждала Сала и Ларри на кухне, когда они вернулись из школы. Она держала в руке тусклый, но старый зарисованный символ Культа, который Сал показывал ей ранее.

«Я знаю, что вы что-то скрываете», — начала Эшли, ее глаза сверлили Сала. «И это не просто то, что ты притащил сюда бродячего пса. Тот, кто напал на тебя и Ларри в лесу, носил этот символ».

Сал и Ларри обменялись взглядами. Ларри, который не знал о романтической связи, но знал о прикрытии Трэвиса, сказал: «Эш, это опасно. Чем меньше ты знаешь…»

«Нет!» — прервала его Эшли. «Я не маленький ребенок, Ларри. Я видела этого парня (Трэвиса) на лестнице, и он выглядел так, будто прошел через ад. Вы оба прячете его, вы оба прячете Черную Книгу в подвале, и вы оба рискуете собой. Я хочу, чтобы ты мне все рассказал, Сал. Иначе я сама пойду к полиции. Вы оба — моя семья».

Сал тяжело вздохнул. Он знал, что Эшли — единственный человек, который мог принять правду целиком, даже самую неудобную. Он посмотрел на Ларри, который кивнул.

«Хорошо, Эш», — сказал Сал. «Но мы пойдем в комнату Ларри. И тебе придется принять гостя».

Когда Эшли вошла в комнату Ларри и увидела там Трэвиса, который сидел ссутулившись у стены, она лишь покачала головой, но в ее глазах не было ненависти.

Сал рассказал ей обо всем: о принуждении Трэвиса, о его побеге, о записке в туалете (Ларри при этом поднял бровь от шока), о цели Культа, и о том, что Сал — Дитя-Мерзость.

Эшли подошла к Трэвису, сидевшему в углу.

«Трэвис, я не буду притворяться, что ты мне нравишься. Ты сделал много ужасного», — сказала она прямо. «Но твой отец — чудовище, а Культ — это реальная угроза. Ты сбежал, и это самое храброе, что ты делал. Теперь мы команда. Ты готов работать с нами?»

Трэвис поднял голову. «Да. Я готов отдать свою жизнь, чтобы уничтожить то, во что меня заставляли верить».

Глава 16: Четыре гения и Трэвис

Следующий, кого нужно было посвятить, был Тодд. В отличие от эмоциональной Эшли, Тодд был человеком фактов и логики.

Тодд уже расшифровывал часть символов, используя свои познания в древних языках. Когда Сал и Ларри привели к нему Трэвиса и рассказали о его роли в Культе (опять же, без романтических деталей), Тодд отнесся к этому как к новому источнику данных.

«Значит, ты можешь вспомнить ритуалы, которые проводил твой отец?» — спросил Тодд, не отрываясь от монитора.

Трэвис кивнул. «Не всегда, но я помню песнопения. Мрачные, монотонные. И я помню, как они использовали красную жидкость для рисования символов».

«Красная жидкость… кровь», — тихо пробормотал Тодд. «Ты — наша единственная зацепка, Трэвис. Твои воспоминания — это ключ к расшифровке их "Священного Писания"».

Так родилась команда. Сал — посредник с миром мертвых и главный объект охоты. Ларри — силовая поддержка и эмоциональная опора Сала. Эшли — стратег и прикрытие в мире живых. Тодд — мозг и расшифровщик. И Трэвис — инсайдер, знающий врага изнутри.

Глава 17: Ночное обучение

Работа над расшифровкой требовала долгих ночей, и это стало идеальным прикрытием для Сала и Трэвиса. Пока Тодд и Ларри спорили над символами в гостиной, Сал и Трэвис часто уходили в кладовку, чтобы «сверить показания» и вспомнить детали из прошлого Трэвиса.

На самом деле, это были их тайные свидания.

Однажды ночью, запертые в крошечной, душной кладовке, Трэвис прижимал Сала к стене. От запаха старых книг, пыли и сигаретного дыма Ларри кружилась голова, но именно здесь они чувствовали себя в абсолютной безопасности.

«Я нашел еще одно слово в Книге. Оно повторяется», — прошептал Сал. Он говорил о ритуале, но его пальцы скользили по щеке Трэвиса.

«Какое?» — Трэвис дышал тяжело. Он не мог оторвать взгляда от глаз Сала.

«Libera», — прошептал Сал, что на латыни значило "Свобода".

«Свобода… они же её ненавидят», — Трэвис слегка улыбнулся. Он наклонился и поцеловал Сала.

Поцелуй был долгим и глубоким. Это был не просто обмен нежностью, это было подтверждение их связи, их общего бунта против мира, который пытался их разделить.

Трэвис отстранился, его глаза были полны любви и боли. «Я должен был все сделать раньше. Я потратил столько времени, ненавидя себя, когда мог… когда мог быть с тобой».

«Мы здесь, Трэвис», — Сал крепко взял его за руку. «Наше время только началось. И если Libera — это то, чего они боятся, значит, мы должны найти это слово и использовать его».

В этот момент раздался громкий стук в дверь кладовки.

«Эй, любовники! Или кто вы там!» — крикнул Ларри. «У нас тут прорыв! Тодд расшифровал карту!»

Трэвис и Сал быстро поправили одежду. Трэвис бросил последний взгляд на Сала, его глаза горели.

«Пошли. Завоюем нашу Libera», — сказал Трэвис.

Они вышли из кладовки и присоединились к команде. Теперь, когда они все были вместе, их расследование выходило на новый, опасный уровень.