Кодекс Араксаса (джен)

Комната Забытого Знания.

Когда-то она служила хранилищем самых тёмных тайн Хогвартса, но после войны исчезла из всех планов, карт и даже памяти. Однако Гермиона нашла зацепку — фрагмент старого письма, написанного самим Альбусом Дамблдором:

"Не всё, что исчезло — потеряно. Некоторые двери не закрываются. Они ждут."

В эту ночь трое друзей стояли перед аркой в западном крыле, между двумя давно заколоченными галереями. Гарри провёл палочкой вдоль стены и прошептал:

— Aperi memoriam.

Камень дрогнул, воздух над ним завертелся в спираль, и открылась дверь. За ней — не коридор, а прямая лестница вниз. Очень глубоко вниз.

Их шаги отбрасывали эхо, которое возвращалось с искажениями. Иногда казалось, что кто-то идёт позади. Иногда — что они слышат свои голоса, произнося слова, которых никто из них не говорил.

В самом конце пути их ждала она.

Комната Забытого Знания.

Зеркала по стенам были разбиты, но одно — в центре — было целым. Высокое, в раме из белого камня, покрытое тончайшими рунами. В нём не было отражения. Только чёрная гладь — как в том, что показал Тень.

Гарри сделал шаг вперёд — и зеркало ожило.

Внутри вспыхнула сцена. Он — в возрасте одиннадцати лет — стоит в Зале Зеркала Еиналеж. Но отражение... другое. У того Гарри глаза были полностью чёрные. Шрам — пульсировал. И в его руке была другая палочка — тёмная, как ночь.

И он улыбался.

— Это не я, — сказал Гарри. — Это то, кем я мог бы стать.

Зеркало мигнуло, и голос снова заполнил комнату.

"Ты — третья печать.

Истина, которой ты боялся.

Ты был избран не судьбой.

А мной."

Перед зеркалом возник силуэт. Он вышел из чёрной глади — Араксас.

Он не был чудовищем. Наоборот — высоким, с благородными чертами, в одежде древнего мага. Его глаза были глубокими, как космос.

— Ты... всё это время… — прошептала Гермиона.

— Я не враг, — сказал Араксас. Его голос звучал, как шелест страниц. — Я — архитектор. Создатель Завесы. И заключённый в ней. Меня изгнали основатели, когда я предсказал падение магии. Они решили, что тьма — во мне. Но тьма была в будущем. В нём — Гарри Поттер.

— Ты знал обо мне… ещё до моего рождения?

— Я создал путь, по которому ты пошёл. Убеждение Дамблдора. Поднятие Волан-де-Морта. Все — шаги. Все — запланированные. Чтобы ты однажды пришёл сюда. И открыл последнюю дверь.

— Зачем?

Араксас посмотрел прямо в его душу:

— Потому что магия умирает. Постепенно. Волшебный мир вырождается. Завеса — портал к началу. К чистой, первозданной магии. За ней — бесконечный источник. Но чтобы открыть его полностью — нужен ты. Тот, кто прошёл смерть. Кто был крестражем. Кто стал и Тенью, и Светом.

Он протянул руку.

— Присоединись ко мне. Вместе мы восстановим магию. Заново построим мир.

Гарри почувствовал, как зеркало пульсирует. Он видел: если шагнёт — всё изменится. Навсегда.

— А цена? — спросил он.

— Ты останешься там. За Завесой. Больше не будешь собой. Но откроешь путь для других. Спасёшь магию.

Молчание. В глазах Гарри — тысячи воспоминаний. Боль. Победы. Потери. Семья.

Он медленно опустил палочку.

— Нет.

Араксас сделал шаг назад. В его глазах мелькнула боль — или уважение?

— Почему?

— Потому что магия не в силе. И не в бесконечности. Она в выборе. В том, что делает нас людьми.

Он поднял палочку и произнёс:

— Finite Nexus.

Зеркало треснуло. Завеса за ним начала рушиться. Араксас закричал — не от страха, а от обиды, от одиночества, что длилось века. Его силуэт исчез в световой вспышке.

Комната обрушилась.