Тень Узуи Тенгена (джен)

Неделя молчания была окончена. Три дня назад жены Тенгена наконец-то заговорили с ним. Сначала разговоры начались по хозяйственным вопросам, потом в ход пошли короткие, но холодные фразы. Ледяная атмосфера в доме Узуи начала понемногу оттаивать. И чтобы выпустить пар, Тенген устроил во дворе звуковую бойню.

На тренировку он пригласил своего друга Ренгоку Кеджиро. Все пространство поместья дрожало от звуковых волн. Тенген, сняв верхнюю одежду и обнажив мускулистый торс, бил по ряду тренировочных манекенов. Его удары представляли собой необузданный грохот. Ренгоку тоже отрабатывал свои удары недалеко от Узуи, но был сдержанным. Спустя время друзья решили устроить небольшой отдых и присели поговорить.

— Вот это сила, Узуи! — восхитился Ренгоку. — Я слышал, твоя последняя миссия была успешной. Ты победил демона и сохранил историческую пагоду. Это не похоже на тебя, но впечатляет!

— Пф-ф, — фыркнул Тенген. — Победа? Да, демон мертв, пагода стоит. Но победа... она отравлена.

Брови Ренгоку, похожие на языки пламени, слегка приподнялись от искреннего интереса.

— Отравлена? Но почему? Демон был так слаб, и это оскорбило твою гордость?

— Хуже, — мрачно ответил Узуи. — Я снова был не один. Со мной была эта назойливая Тень.

— У всех есть тень, Узуи! Это закон природы! — жизнерадостно произнес Ренгоку и засмеялся.

— Да это не та тень, Кеджиро! А чертова заноза в заднице, которая вечно появляется на моих заданиях. Собственно это она и прикончила демона в храме.

— Да-да, помню, — Ренгоку усмехнулся. — Ты часто упоминаешь ее в своих отчетах как "отвлекающий маневр". Ты об этом помощнике?

— Помощнике? — взорвался Тенген. — Это совсем не помощник, Кеджиро! Это словно мое проклятие. Представляешь, эта Тень оказалась моей поклонницей! Она просто в восторге от моего блеска. Она повсюду! Путается под ногами, вечно лезет со своими подсказками. И мне кажется, что Тень за мной следит. Честно, мне не до смеха.

Повисла небольшая пауза.

— И знаешь, что я выяснил, Ренгоку? — Тенген встал напротив него. — Что это девчонка!

Кеджиро, внимательно слушая друга, склонил голову на бок.

— А это очень интересно! — задумчиво произнес он. — Но разве женщины не могут быть сильными воинами? Ну как например Кочо или Канроджи. И...

— Да не в этом дело! — перебил его Тенген. — Да, она хороший боец. Но больше похожа на помешанную фанатка.

Снова наступила небольшая пауза.

— Фанатку? — повторил Кеджиро, словно проверяя, правильно ли он расслышал. Его брови скользнули немного вверх.

— Именно! — Тенген сделал глоток воды и продолжил. — Все сходится к этому. Почему она всегда появляется только на моих заданиях? Преследует меня! Почему Тень вечно вертится под ногами со своими немыми подсказками? Хочет внимания! И однажды она стукнула меня ладонью в лоб, когда я проигнорировал ее. А знаешь, что она сделала на последней миссии?

Тенген, сбивчиво и окрашивая все в самые драматичные тона, рассказал Ренгоку историю про падение и свое "открытие".

— ... и тут я, понимаешь, падаю от звуковой волны, эта Тень падает сверху. И чтобы сбросить ее с себя, я хватаю ее... — Тенген сделал выразительный жест в воздухе перед своей грудью. — ...хватаю ее и понимаю, что там не плоская доска, как у любого парня мечника, а вот это все круглое и упругое.

Кеджиро слушал подробности этой истории не моргая и стараясь не упустить ни единой подробности.

— Узуи, ты говоришь, что она специально упала на тебя... Чтобы ты прикоснулся к ее груди? — Ренгоку произнес это с такой прямотой, что сама постановка его вопроса прозвучала нелепо даже для Тенгена.

— Ну, не специально, может... но девчонка именно этого и добивалась! И все таки достигла своей цели! А эти ее вздохи из теней...

— Вздохи? — переспросил Ренгоку. — Ты же когда-то говорил, что Тень немая.

— Немой вздох! Ты понял о чем я? — Тенген уже был на грани срыва. — Она же явно влюблена. Иначе зачем все это? Зачем таскаться за мной, как щенок и подкидывать периодически мне моти?

— Тенген, моти — это же вкусно! Я бы не отказался! И если Тень девушка, то ты не думал, что это знак заботы с ее стороны?

— Это знак помешательства! — закричал Тенген. — Очевидно, она влюблена в меня, Кеджиро! Причем без памяти! Прячется все время под маской шиноби, чтобы казаться тайной, спасает меня в опасные моменты, специально лезет под руки... Она явно набивается ко мне в жены.

— Возможно так она проявляет к тебе заботу, прикрывает тебя, — с оптимизмом заявил Ренгоку. — Некоторые девушки стесняются прямо говорить о своих чувствах.

Тенген уставился на него в немом отчаянии.

— Кеджиро... ты мне не помогаешь своими словами, а лишь все усугубляешь.

— Нет, друг мой! Я хачу дать тебе ценный совет! — Ренгоку встал и хлопнул Тенгена по плечу. — Если она заинтересовала и нравится тебе, несмотря на все...

— Кто сказал, что она мне нравится?! Я и лица то ее не видел. Вдруг там какая-нибудь уродина с кривыми зубами.

— ...несмотря на все, — продолжил Ренгоку, игнорируя возражения со стороны Тенгена. — То прояви инициативу и пригласи ее куда-нибудь. Сила роднит! А если она и правда станет твоей четвертой женой, то вы сможете тренироваться вместе! Представь: семейная техника Дыхания Звука! Это было бы великолепно!

Тенген смотрел на пылающего энтузиазмом друга, и его собственная ярость начала медленно таять. На ее смену приходило чувство полнейшего абсурда происходящего.

— Семейная техника... — пробормотал он. — Ты предлагаешь мне все таки взять в жены Тень?

— Почему бы и нет! — удивился Ренгоку. — В темноте все кошки серы. Но сердце мечника бьется ярко. Прислушайся к своему, Узуи.

— Знаешь что, Кеджиро, — тихо сказал Тенген. — Спасибо! Твой совет... он как твое дыхание — яркий, горячий и выжигающий все остатки здравого смысла. Мои жены против! Итак ревнивые. Еще устроили мне неделю молчания, когда я решил выложить им свой стратегический план о четвертой женитьбе, — он развернулся, чтобы уйти. — Я пойду. Мне нужно подумать. Или выпить. Или то и другое.

— Всегда рад помочь, друг! — крикнул вдогонку Ренгоку. — И не забудь меня пригласить на свадьбу!

Тенген, входя в дом, пошатнулся. Слово "свадьба" теперь будет преследовать его вместе с призрачным прикосновением к груди Тени. Он повернулся и взглянул на уходящего Кеджиро.

"Он либо гений, либо идиот, — подумал Тенген. — И самое ужасное, что я уже не уверен, какое из этих мнений правильное."

А в это время, на ветке самого большого дерева соседнего сада, сливаясь с тенями от ветвей, сидела та самая "фанатка" в форме мечника. На ее лице не было маски. Ее светлые длинные волосы развивались при каждом дуновении ветерка. Тень внимательно прислушивалась к беседе Тенгена и Кеджиро. Склонив голову на колени, она тихо, бесшумно тряслась от смеха. Неудержимые слезы катились по ее щекам.

"Свадьба... О, великие предки... Тенген еще больший идиот, чем я думала... Если Тенген способен так абсурдно и неправильно трактовать все вокруг, то, может быть, когда-нибудь он сможет неправильно трактовать и правду в правильную сторону," — девушка не удержалась и залилась смехом.