Семь первых свиданий Римуса Люпина (гет)

«I’ll be back.»

🎬 Терминатор (Terminator)

Золотая пыль осела, но Римус не почувствовал облегчения. Он просто шагнул из вечернего кошмара обратно в утренний сумрак спальни. Теперь он был не влюбленным подростком, а функцией. Механизмом. Оператором машины времени.

— Никаких эмоций, — приказал он себе. — Только логистика.

Он знал расписание всех своих копий по минутам. Первым делом нужно было обезвредить Римуса-4. Того самого параноика, который сейчас сидел на столе в кабинете истории магии и ждал Римуса-3. Римус-5 тенью скользнул в кабинет. Римус-4 сидел спиной к двери, нервно теребя палочку.

— Остолбеней! — сухо бросил Римус-5. Четвертый мешком свалился с парты. — Отлично. Первый есть. Ждём Третьего с Первым на плечах.

Это напоминало конвейер на заводе. Через десять минут появился пыхтящий Римус-3, тащащий спящего Римуса-1.

— Остолбеней!

Римус-3 упал рядом с Первым. Римус-5 деловито перетащил тела, укладывая их в ряд, как дрова в поленнице.

— Первый, Третий, Четвертый, — пересчитал он. — Осталось перехватить Второго.

В Большом зале он действовал на автопилоте. Он даже не смотрел на Питера. Когда локоть дернулся, рука Римуса просто сместила пергамент на два дюйма вправо. Сок пролился. Питер запищал.

— Бывает, — бросил Римус, не отрываясь от тоста. Ему нужно было подкрепиться. Таскать тела — тяжелая работа.

На лестнице он стоял ровно там, где нужно. Амелия появилась. Книга полетела. Римус поймал её одной рукой, даже не покачнувшись.

— Ого! — Амелия выглядела впечатленной. — Ты ловец? Хорошая реакция, — он вручил ей книгу.

— До вечера, Боунс. — Она улыбнулась ему вслед. Она ждала этого вечера. Римус тоже... теоретически.

В коридоре на него налетел Джеймс.

— Рем! Эванс! Рифма! Борщ! — Римус-5 даже не остановился.

— Гениально, Джеймс. Борщ — это свежо. Это дерзко. Лили обожает кулинарные метафоры. Иди и читай.

— Правда?! — Джеймс застыл, ошарашенный такой легкой поддержкой. — Ты лучший! Я побежал!

Римус проводил его взглядом. Пусть Лили его проклинает, пусть они варят борщ, пусть хоть Хогвартс сгорит. Главное — чтобы они не пришли в «Три метлы».

Днём началась самая сложная часть операции. Ему нужно было найти Римуса-2, оглушить его, притащить на склад, а потом ещё перепроверить, надежно ли связаны остальные.

Он поймал Второго у доспехов. Остолбеней. Взвалил на плечо. Пока он тащил тело на пятый этаж, мимо пролетел Пивз. Римусу пришлось двадцать минут прятаться в нише за гобеленом, прижимая к себе бесчувственного двойника, чтобы полтергейст их не заметил.

Когда он наконец добрался до кабинета истории магии, он был весь в пыли и паутине. Он сгрузил Второго в кучу.

— Так, — Римус вытер пот со лба. — Инвентаризация.

На партах и полу в живописных позах лежали: Римус-1, Римус-2, Римус-3 и Римус-4.

Наконец, склад был укомплектован. Четыре связанных Римуса Люпина мирно спали в ряд. Тишина. Порядок. Безопасность. Римус-5 посмотрел на часы. 16:40.

— Идеально, — констатировал он. — У меня есть двадцать минут, чтобы дойти до Хогсмида спокойным шагом. Никаких непредвиденных переменных.

Он вышел из кабинета, отряхнул мантию и направился к выходу из замка. Победа была в кармане.

— Эй, Люпин! Притормози!

Римус замер. Этот голос не принадлежал ни одной из его копий. Он медленно обернулся. Перед ним стоял Эдгар Боунс — староста школы, капитан команды Гриффиндора по квиддичу и, что самое страшное, старший брат Амелии. Он был на голову выше Римуса и в плечах шире примерно в два раза.

— Эдгар? — Римус напрягся. В его расписании не было встречи с Боунсом-старшим.

— Слушай, Люпин, — Эдгар подошёл вплотную и положил тяжёлую руку ему на плечо. — До меня дошли слухи, что ты ведёшь мою сестрёнку в «Три метлы».

— Э-э... да. Утвердительно.

— Ты вроде парень нормальный, — Эдгар нахмурился, глядя на него сверху вниз. — Умный, староста. Но я знаю вашу компанию. Поттер и Блэк — ходячие катастрофы.

Римус посмотрел на часы поверх плеча Эдгара. 16:48.

— Я не Джеймс, — коротко ответил он. — Мне нужно идти.

— Не спеши, — Эдгар сжал плечо чуть сильнее. — Я просто хочу убедиться. Амелия — она добрая душа. Если ты её обидишь... если ты будешь вести себя как придурок или, не дай Мерлин, твои дружки решат подшутить над ней...

— Эдгар, я понял. Безопасность Амелии — приоритет номер один. Разреши идти?

Но Эдгар только вошёл во вкус.

— Я помню, как на втором курсе вы покрасили кошку Филча в розовый цвет. Амелия тогда плакала, потому что ей было жалко кошку. Она очень чувствительная, Люпин. Вот, например, прошлым летом...

Римус чувствовал, как внутри закипает холодная ярость машины.

Анализ ситуации: Препятствие на пути к цели.

Варианты решения:

1. Заклятие Оглушения. Риск: Эдгар — брат объекта симпатии. Агрессия приведёт к провалу миссии. Вероятность расставания — 99%.

2. Бегство. Риск: Эдгар — спортсмен. Он быстрее.

3. Дипломатия. Риск: Потеря времени.

— ...и поэтому я говорю тебе как мужчина мужчине, — бубнил Эдгар. Часы показывали 16:58.

— Эдгар, это очень трогательно, — перебил его Римус голосом робота-автоответчика. — Я обещаю беречь её как зеницу ока. Но если ты меня сейчас не отпустишь, я опоздаю, и тогда я обижу её фактом своего отсутствия. Логика ясна?

Эдгар моргнул.

— А? Ну... да. Логично. Ты это... иди. Но я слежу за тобой, Люпин!

Римус сорвался с места. Он бежал так, как не бегал даже в полнолуние. Он проклял всё: Эдгара, братскую любовь, квиддич и свою вежливость.

Он влетел в «Три метлы», сбивая с ног какого-то третьекурсника. Часы показывали 17:18. Он опоздал на восемнадцать минут. На полированной поверхности стояли две нетронутые кружки с остывшим сливочным пивом.

— Ты опоздал, милый, — сочувственно сказала мадам Розмерта, проплывая мимо с подносом. — Она ждала пятнадцать минут.

Римус сполз по дверному косяку, чувствуя, как система даёт сбой. Он устранил четыре версии себя. Он обманул время. Он перехитрил друзей. Но он не смог избавиться от старшего брата.

Поздним вечером в кабинете истории магии сидел Римус Люпин. Он смотрел на четыре связанных тела и истерически хихикал.

— Логистика, — сказал он в пустоту. — Безупречная логистика. Я собрал здесь всех идиотов замка. Но главный идиот не мог забыть про манеры!

Он вертел маховик в руках. Ему уже было всё равно. Стыд, страх, волнение — всё выгорело. Осталась только усталость и какое-то злое упрямство.

— Ладно. Плевать на Джеймса. Плевать на эссе. Плевать на манеры. Я знаю каждое её слово. Я знаю каждую секунду этого дня.

Он встал. В его глазах не было ничего хорошего.

— В следующий раз я просто приду туда и сделаю всё на автомате. Я выучил роль. Осталось её сыграть.

Песок снова потек вверх.