На Авентинском холме (джен)

Фаринкс не смог добраться до точки эвакуации "Дельта".

Он понятия не имел, где она находится, и, более того, предполагал,

Что немногие выжившие из группы Беглых Пересмешников

Быстро раскроют его ложь, стоит Чейнджлингу появиться перед ними.

Однако, он знал, где находится один из "схронов".

Комплекс древних укреплений, пожираемых дикими лесами, и,

Медленно разрушаемый припадками «выброшенных за пределами города»

наркоманами. В известном смысле, это был «проходной двор».

Убежище было "раскрыто", ещё задолго до завершения последней военной компании Улья,

поэтому, остановиться в нём можно было от силы на час.

Чейнджлинг не навещал блиндаж несколько лет.

"Чёрные копатели", "Охотники за трофеями", Студенты исторических

Обществ, бегающие по лесам с целью прибавки десяти битсов к

стипендии наверняка были хорошо знакомы с местом.

Равно как и местный маргинальный контингент.

Теперь это просто "Заброшка".

Контркультурная достопримечательность уездного значения.

Возможно, десятилетия спустя, здесь будут проводиться оккультные ритуалы.

Здесь, под землёй, повсюду — кости.

Воспоминания о схроне грели душу.

Возможно, не всё так плохо? Там точно была койка,

И Фаринкс ожидал найти недокуренные пакеты с датурой

и неполные флаконы с Волей, от побирающихся по руинам "Кукушек".

Жук опирался о крыло импровизированного кабриолета и курил.

По меньшей мере, в хаосе прошлого дня,

Он унёс из пламени областного съезда филателистов

Документы о ресиверной системе для казнозарядных винтовок.

Документация была неполной. Однако, уцелевших обрывков достаточно,

Для сборки по чертежам ресивера из меди.

Затем — навязать беглым обмен, и

захватить одного для допроса.

Разумеется, Фаринкс не собирался снабжать инсургентов

"Моделью", которую можно воспроизвести

в кустарном производстве. В идеале, ресивер должен

развалиться при попытке совершить выстрел.

Медь — не подходящий материал.

А в палаточном городке грифонов при Шахтах,

Первый встречный может отлить экземпляр

За пару флаконов с Волей, не задавая лишних вопросов.

Фаринкс всё ещё не понимал, что произошло шестнадцать часов назад.

Неприятные ощущения холодили нутро.

Чейнджлингу начинало казаться, что ресивер был беглым не интересен.

Предметом их операции было нечто другое, вероятно, спрятанное

в деревянных контейнерах.

Более значимое, нежели чертежи.

В ящиках, о которых говорила Эпи, от которых воняло "химией".

Фаринкс отчётливо запомнил запах канифоли. Или это был дёготь?

Хотя, это мог быть просто запах дерева, но вряд ли беглые будут

проводить полномасштабную боевую операцию с целью захвата

"Набора для пайки".

Чейнджлинг закрыл глаза.

Ветер приятно трепал красную гриву.

Скомканная, изорванная баллистическая туника лежала под копытами.

"Укрыться не выйдет, хотя ещё не поздно вытащить плиты".

Фаринкс подумал об Эпи.

Жива ли?

Лучше бы ей было поймать пулю.

Лишний хвостом, ниточкой, которая позволяла связать его с операцией.

Чейнджлинг не горел желанием выслеживать её.

Эпи пришлось бы придушить, поскольку свой пистолет

Фаринкс потерял в кураже схватки.

Новый он раздобудет ещё не скоро.

Предположительно, все лишние рты и ненужные свидетели погибли в огне.

Но в машине, на заднем сидении всё ещё лежал потерявший сознание от истощения

беглый. Он до сих пор не пришёл в себя.

Фаринкс осторожно открыл дверь землянки.

Никто не покидал блиндаж в спешке.

Просто в один день, никто не вернулся домой.

Вот и всё.

В полу и стенах копошились черви.

Многоножки разбежались по углам от луча света, который прорезался внутрь.

Вода поднималась по щиколотку. Дощатый пол сгнил.

На столе аккуратными стопками лежала бумага,

Сбоку от пишущей машинки.

Листы были относительно свежими. Бумага высокого качества из канцелярского

магазина для печатных станков и копировальных машин. Плотная. Белая.

Не жёлтая, и даже не серая из переработанной, сгнившей макулатуры — обрывков газет,

бумажных картриджей и книг.

На деревянном ложе — деформированные части нескольких охотничьих ружей и перечниц.

Достаточно одного взгляда, чтобы прочесть историю,

раскинувшуюся на койке.

Попытка переделать дульнозарядное ружье,

В казнозарядный шестизарядник из разбросанных деталей.

Идея была безнадёжной с самого начала.

Слишком большой калибр ствола — 13,5 миллиметров против

11,5 миллиметров.

Ни единого шанса.

Даже если бы несостоявшийся слесарь разобрался с прорывом пороховых газов,

Не лишившись при этом: глаза, скуловой кости, части височной кости

И фрагмента копыта, пуля, выпущенная из барабана

Кувыркалась бы в стволе большого калибра.

Дальность прицельной стрельбы где — то тридцать сантиметров.

Дилетантская работа. Слесарь не понимал, что именно он делает,

Хотя обладал недюжинным запасом мотивации при остром дефиците знаний.

К сожалению, в реальной жизни, мотивация не компенсирует навыки.

Здесь повсюду разлагаются тела чрезвычайно мотивированных чейнджлингов и пони.

Ни один худо бедный образованный инженер не совершил бы подобной ошибки.

Кто останавливался здесь последним? Печатная машинка — дорогая вещь,

которая под копытами не валяется.

У здешних мест явно были новые хозяева.

Фаринкс попытался вспомнить: «Кому именно принадлежал этот комплекс укреплений изначально», но у него не получилось.

Возможно, сам вопрос не имел смысла. Проход, ведущий вглубь сооружения

давно обвалился. Очевидно, что это место неоднократно меняло владельцев.

Последний раз, его посещали, должно быть в девяностом. Улей не жалел

качественных материалов на производство запчастей, и ржавели они крайне медленно.

А вот водопровода до 1004 не было. Ни горячей воды, ни холодной.

Вероятно, текущие владельцы этих руин — группа студентов гуманитарного факультета,

От рождения наделённых большими талантами и широкими перспективами,

Ровно до момента, когда у них появились идеалы.

Выцвевший постер на стене подтверждал гипотезу.

Фаринкс подошёл к пишушей машинке.

Текст представлял из себя бессмыслицу и состоял

только лишь из случайных сочетаний букв.

А вот цифр не было — ни одной.

Чейнджлинг на минуту задумался.

"Повозиться с бумагами, а потом занести бедолагу внутрь, или сначала

перетащить его в блиндаж?"

Что — то подсказывало, что прежде стоит ознакомиться с документами.

Фаринкс снова осмотрел шифр.

Простая подстановка букв, в которой каждая литера заменяется на следующую,

например, "А" на "Б", "В" на "Г" и так далее.

Во всяком случае, никаких других способов шифровать записи он не знал.

Как много времени уйдёт на перебор?

Примерно бесконечность. Всего нужно попробовать 33 варианта текста.

Фаринкс понял, что задача, которую он хотел взвалить на себя безнадёжна.

Даже если бы у него было всё время вселенной,

не зная "Ключа", его ждала ошибка.

Фаринкс попробовал наугад "30", "2" и "3", с несколькими словами,

предполагая, что это как — то связано с Восточным Берегом.

Неудача. Ничего не подошло.

Положение не было простым.

На заднем сидении в бессознательном состоянии

Валялся участник нападения на дипломатическую встречу, который принимал

Фаринкса за члена своего отряда.

К несчастью, существовало примерно десять тысяч

причин, по которой, его могли раскрыть и прибить.

Отойти от двери на десять шагов и прикопать у ближайшего холма.

Для начала, это "Не точка эвакуации Дельта".

Всего лишь место из прошлого.

Во вторых, были совершенно неясны цели операции. Хотя, страховщику,

который просто стоял на улице, и прибежал на шухер чтобы помочь своим

Такие детали знать необязательно.

Поэтому — могло сработать.

Стоило "взбодрить" беглого.

Фаринкс пошарился под койкой.

В ответ, на резкое движение и громкие звуки, из под неё вылетела очередная

стая многоножек.

Свёрток с датурой, бутылка, пахнущая спиртом,

открытая и нестерильная склянка морфия.

Ничего полезного.

Спирт мог оказаться не этиловым, а техническим, и прикончить доходягу.

С другой стороны, можно попробовать накурить его датурой, но слишком большие дозы

вызывают галюцинации и некоторое помешательство.

Фаринкс скатал папиросу из застрявшего в пищушей машинке листу, засыпал в него датуру

и направился к машине.

— Точку "Дельта" раскрыли. Мы в моём схроне.

Инсургент затянулся датурой.

— Мы захватили груз? Кортекс и и Стернум забрали его?

Фаринкс понятия не имел, кто такие "Кортекс и Стернум", но ответ на этот вопрос

был очевиден.

— Выживших нет. Максимум одного могли задержать для допроса.

Беглый зашёлся едким хохотом.

— А ты так ничего и не понял, да? Стернум и Кортекс работали в здании напротив,

через дорогу, где они передавали Вычислители.

— Мне не докладывали. Разве не мы осуществляли захват?

Беглый закашлялся.

— Нет, мы страховали, пока Стернум проврачивал дело.

Беглый снова затянулся датурой и закашлял.

— Кто твой капо, Дьявол?

— Я работаю на себя.

— Если "Дельту" скомпрометировали, то нужно будет выходить пешком.

Ты случаем, телепортацией не владеешь?

— Телепортироваться я умею, но на базе никогда не был. Я не могу

забросить нас в незнакомое место.

— Так ты не из Семьи?

Беглый зашипел.

— Я повязан, но не участник.

— Так кто же твой капо, раз ты повязан?

— Знаю только кодовое имя "Эпи". Она мертва.

— Сложная, конечно, получается ситуация...

Ничего не знаешь, бестолочь

Беглый отхлебнул флакон с Волей.

— Ну а про "Исполнитель Желаний" ты в курсе?

Фаринкс вздрогнул

— Повтори

— Так тебе даже про "Исполнитель" ничего не рассказывали?

Беглый засмеялся.

— Да ты зелень желторотая как я погляжу...

— Ты сейчас по ебалу получишь, отвечай нормально.

— В Одиннадцатом веке больше не нужны войны.

Если ты умеешь торговать на бирже и приобретать контрольные пакеты

Транснациональных корпораций, ты можешь управлять миром без единого выстрела.

Мы не будем контролировать Эквестрию в абстрактном

будущем. "Светлое будущее" это сегодняшний день.

Мы можем правим Эквестрией прямо сейчас, и Голодная Ссука, нам больше не нужна.

Мир вокруг Фаринкса перевернулся.

Ничто из сказанного ранне не имело никакого смысла.

Чейнджлинг слышал слова, но он совершенно не понимал их значения.

Единственное, что зацепилось за ухо...

— Голодная Сука... Следи за языком, а то отрежу.

Лицо беглого приняло удивлённое выражение.

— Совсем дурной? Мы её изгнали, изгнали в ту же дыру из которой

Шестеро вытащили своих "Столпов", ха — ха...

Тысячу лет о ней точно никто ничего не услышит.

Мы — свободны, и сами определяем нашу судьбу. Кризалис была весьма туповата,

Страдала туннельным мышлением.

Беглый снова затянулся датурой.

Точно такие же слова Фаринкс, всего несколько дней назад слышал от родного брата.

Что — то сломалось внутри. Чёткая линия, определяющая фронт между

Старым Ульем и "Пятой Колонной", диверсантами, разрушающие всё, чего удалось таким

большим трудом достичь ради возвращения власти Кризалис...

Исчезло.

— Давай ещё раз. Объясни мне про свои финансовые рынки. Только без хуйни.

И чтобы понятно было.

— Мы проиграли войну, желторотый. Мы проиграли войну в тот момент, когда решили,

что сможем захватить Эквестрию на поле боя. Её вообще не нужно было захватывать.

Ей нужно править. Править прямо здесь и сейчас. Долбились в дверь, которая

всё это время открывалась на себя.

— Может показаться, что властью обладает тот, кто обладает титулом.

Регалии либо завоёвываются, либо передаются по наследству в кругу

вырожденцев — жертв — инцеста.

Но в действительности, всё упирается в деньги. Титулы можно покупать,

Любой при достаточном количестве денег может купить себе титутл, чтобы править.

— При чём здесь "Исполнитель"?

— Ах, Исполнитель... Это сложный электронный мозг,

который позволяет нам зарабатывать деньги.

Например, мы уже владеем небольшим оружейным производством в Кантерлоте.

Сначала кровные долго спорили, на что следует целиться — на завод, или на частное

конструкторское бюро.

Но завод государственный, а бюро можно купить.

Беглый закашлялся, и знаком попросил пить.

Фаринкс передал бутылку.

— Мы разработали новое оружие.

Жмёшь на курок — и пули вылетают одна за другой,

И не нужно перезаряжаться. Высший пилотаж.

Теперь яйцеголовые работают над более продвинутым прототипом.

Представь себе, что будет, если установить его на аэроплан,

Или, положим, на монгольфьер.

Та — та — та — та — та

Беглый сложил копыта, имитируя штуцер в руках.

— Пегасы останутся не удел, потому что каждый сможет вести

прицельный огонь с небес. А если установить данный аппарат,

положим, на поезд и нацелить под углом вверх, шерстяные довольно

быстро попадают с небес на землю.

Чейнджлинг засмеялся от собственной шутки.

Сердце Фаринкса ёкнуло и ушло в копыта.

— Ресивер?

— Да, верно подмечено, желторотый. Это уже прошлый век,

Который никому не интересен. Будущее — за автоматическим огнём

на бипланах и поездных платформах.

Беглый снова засмеялся — протяжно и хрипло.

— Мы собираемся раздавать его практически бесплатно, всем, кто будет заинтересован

в производстве оружия.

Это достаточно простая модификация, с ней справится даже ребёнок.

Никакого предварительного обучения не требуется — жмёшь на спусковой крючок,

И заменяешь патроны.

Фаринкс нервно сглотнул.

— На верхних этажах проходила встреча, на которой как раз что — то говорили о ресивере.

Зачем срывать её? Зачем бить по своим?

— По другому вычислители не достать....

Мы собираемся достигнуть мощности в 500 тысячопераций в секунду.

Это даст нам превосходство, и ту власть, которая не снилась Кризалис.

Власть не основанную на приказах. Власть, основанную на рычагах влияния.

На управлении финансовыми потоками.

— К тому же, — беглый снова засмеялся, — это неплохая реклама.

Ведь согласись, похоже что шерстяные прокси затеяли эту заварушку, чтобы ресивер

не достался драконам? Это поднимает имидж нашего изобретения, видать, уж больно

секретная и могущественная разработка, чтобы о ней просто так упоминали.

Фаринкс вытащил сложенные листы шифра и протянул их беглому.

— Ты можешь прочитать, что здесь написано?

Чейнджлинг забрал бумаги, и, некоторое время, с интересом изучал текст.

Затем его лицо скривилось.

— Что там написано?

— Ничего интересного.

Просто черновик какой — то брошюры.

Где ты это нашёл?

Фаринкс оскалился и зашипел.

— Повторяю, что там написано?

Беглый снова засмеялся.

— В общих чертах, "Пегасы недовольны земными пони и единорогами".

Призывы к восстанию и формированию отрядов самозащиты.

"Грабь награбленное", "Угнетай угнетателей"... Не самый лучший

из наших проектов. Брошюра прошлогодняя.

Откуда у тебя эти бумаги?

— Нашёл.

— Нашёл? Такие документы под копытами не валяются. Это достаточно

ценные данные о деятельности наших прокси. Какое — то время мы

заигрывали с националистическими настроениями Клаудсдейла, но

вскоре разошлись. Не по пути.

— Почему прекратили?

— Так они нищие голодранцы.

Пегасы — костяк вооруженных сил

Панэквестрийского союза, честные суки, "порядочные", с

"Принципами". У них никаких ценных бумаг и активов нет чтобы

отжать, а реальной властью они никогда не обладали.

Беглый знаком потребовал ещё одну самокрутку.

Фаринкс подчинился.

— К тому же, когда Панэквестрийский союз развалится, а это,

Только вопрос недалёкого будущего, пегасы достаточно быстро

проиграют свои освободительные войны.

Жизнь распорядилась так, что пони слабее автоматического огня,

Даже если огонь не прицельный.

Фаринкс, протянул копыто, но беглый помахал носом,

немым жестом требуя вернуть бумаги назад.

— Нет, рукопись останется у меня, тебе такое при себе

держать ни к чему. Как нашёл, так и потеряешь.

— Тебе стоит вернуть её мне.

— Обойдёшься.

Беглый злобно зашипел. Нужно было разрядить обстановку.

— В любом случае, нам нужно двигаться отсюда.

Я не могу телепортировать нас к базе,

Но я могу забросить нас в её окрестности, если был в тех местах.

— На электростанциях раньше бывал?

— Один раз видел, издалека.

— Отправь нас на ближайшую электростанцию, желательно,

если она стоит на реке. Вычислители потребляют огромное количество

воды и энергии, знаешь ли. Практически на любой станции есть наши связные.

— У нас остаётся ещё одно незаконченное дело.

— О чём ты?

Беглый постучал копытом по кабриолету.

— Улики, идиот! Нужно избавиться от машины.

И поскольку тупой и исполнительный у нас здесь ты,

Попробуй догадаться: "Кто займётся этой проблемой?"

— Как по твоему я заставлю исчезнуть сраный автомобиль?

— А это уже не моя забота. Придумай что — нибудь.

"Убью гада" — Подумал Торакс, — "При первом удобном случае прикончу".