Хранитель утраченной магии (джен)

И вот они снова шли по полю, опять их окружала зелёная душистая трава, периодически встречались густые кусты, усыпанные яркими ягодами. Игнату казалось это немного странным, однако в этом мире легко соседствовали весенне-прохладная погода, сочная летняя трава и осенние дары природы. Впрочем, для себя он объяснял это магией и не хотел углубляться в детали.

— Слушай, Войсош! — Тут пришла ему в голову одна мысль. — А почему тот змей на нас напал? Ты же говорил, что они не очень-то агрессивные, а этот на нас прямо охотился.

— Ну, они и вправду не будут нападать на маккалов, — начал очередную лекцию дракончик, пытаясь звучать занудно, отчего сильнее напоминал ребёнка. — Но дело в том, что у них была ещё дополнительная функция: они охраняли шахты от различных монстров и неудавшихся химер, которые могли сбежать от неудачливых создателей. Ну а вы не совсем маккалы всё-таки, вот он и среагировал на опасность и решил изгнать нарушителей.

— Не совсем маккалы, — задумчиво пробормотала себе под нос Лилия, услышал её, впрочем, только Игнат, — не нравится мне эта формулировка.

В чём была проблема — мужчина не понял, но старательно покивал, пытаясь запомнить сказанное. Возможно, в дальнейшем он в этом разберётся. Ему всегда проще думалось вечером.

Пока Ева допытывалась у Войсоша, как маккалы создавали химер — её явно заинтересовала эта тема, Игнат с Лилией просто шли, едва не соприкасаясь руками. Странно, но Игнату рядом с этой девушкой было комфортно даже вот так, молча.

Место для отдыха нашлось само собой. Небольшая группа деревьев создавала приятную тень, а кусты рядом ограждали живой изгородью импровизированный дворик. Именно тут они решили сделать очередной привал и немного потренироваться. Войсош упоминал о необходимости регулярных упражнений из книги — именно так попаданцы могли развить своё ядро и упрочнить каналы.

«Не совсем маккалы» разошлись подальше друг от друга, пытаясь сосредоточиться. С Юрой отправился Войсош, парочка очень сдружилась с момента первых подземелий — оба шебутные, с детским поведением, они были вечным двигателем, привносившим позитив в компанию.

Игнат уселся на небольшой валун, покрытый мхом, и начал медитацию. Может, это было самовнушением, но ему показалось, что ядро с последнего раза немного подросло и стало более плотным, осязаемым. Впрочем, выпускать магию равномерно по-прежнему получалось плохо. Поток выходил крайне нестабильным. С раздражением выдохнув пару раз, мужчина вновь погрузился в себя. Решив не торопиться, он выпустил небольшой, буквально в несколько сантиметров, щуп — и стал удерживать его в том размере, что получился изначально. Это выходило гораздо проще, а потому, выращивая его буквально на несколько миллиметров, он смог увеличить выпускаемую нить почти втрое. Та по-прежнему оставалась стабильной, но требовало это неимоверных усилий — будто он удерживал тяжеленный груз, который с каждой секундой становился всё более неподъёмным. Долго это, к сожалению, не продлилось: потеря концентрации на одно мгновение разрушила все достижения. Нить вздулась как воздушный шарик и с тихим щелчком лопнула.

Открыв глаза, Игнат обнаружил, что небольшое растение, росшее рядом, разом вымахало, увеличившись в несколько раз, и почему-то обзавелось хищными цветами, напоминающими гигантскую росянку с шипами. Челюсти нечаянного подопытного несколько раз клацнули, пытаясь найти добычу, и мужчина боязливо отодвинулся подальше. Впрочем, любопытство взяло своё, и он протянул руку к растению, готовясь её отдёрнуть в любой момент. Увы, но его реакции оказалось недостаточно, и челюсти сжались на пальце непомерно большой добычи. Однако атака оказалась безуспешной: Игнат недоумённо вытянул из цепкого капкана свою конечность и рассмотрел её. Кожа немного изменилась, покраснела — если бы мужчина не знал, что случилось на самом деле, то решил бы, что сгорел на солнце. Подобрав небольшой прутик и сломав его так, что образовался острый край, Игнат потыкал им в руку. Уколы практически не ощущались, и он понял, что вместе с оттенком кожи изменилась и её чувствительность. С интересом продолжив эксперименты, мужчина смог ещё отметить увеличившуюся силу. Хотя последнее было спорно — да, даже толстые веточки легко ломались пальцами, но ведь прочность этих кустов была неизвестна.

Со стороны, куда отошла Ева, что-то вспыхнуло, впрочем, девушка быстро затоптала место начинающегося пожара. У компании явно не ладилось с тренировками. Конечно, это не особенно удивляло, но мужчина надеялся взять магию своим упорством, всё же прогресс явно был.

Почувствовав усталость, Игнат огляделся по сторонам. Ева тоже обессиленно откинулась на спину, удобно устроившись на мягкой траве. В этом мире всё было настолько дружелюбно к путешественникам, что напоминало сон. Ну если, конечно, не вспоминать встреченных маккалов и змея в подземелье. Впрочем, это почти и не всплывало в памяти, будто случилось с десяток лет назад.

— Что-нибудь получается? — мужчина решился побеседовать с Евой, всё же в компании следовало наладить отношения, а потому можно было и наступить на горло своей нелюдимости. — У меня прогресс совсем незаметный.

— Да как сказать… — Девушка лениво приподняла голову, в следующую секунду откинувшись обратно. — Вроде, и есть улучшения, а с другой стороны — вон, чуть пожар не устроила.

— Видимо, мы все периодически выплёскиваем свою силу. — Мужчина кивнул в сторону вымахавшего цветка. — Только это выходит у нас по-разному, что, впрочем, неудивительно. У меня связь явно с землёй, и сила уходит соответственно. А знаешь, я тут вспомнил! У меня ведь и в нашем мире было что-то странное. Как раз накануне переноса сюда. На карьере девочка не удержалась, край осыпался, и меня вместе с ней утащило. Думал, что уже всё, а песок вдруг окаменел, спустив нас практически без повреждений. Тогда решил, что повезло, возможно, корни так проросли, или нечто подобное. Однако сейчас я склонен объяснить это магией.

— Хм, — заинтересованная девушка приподнялась на локтях, — а ты, наверное, прав. Перед переносом, за несколько дней, я с парнем поругалась и в парк ночью пошла прогуляться. Есть у меня там любимое местечко. Ко мне хулиганы пристали, причём серьёзно так, я тогда жутко испугалась. Слышала новости о насильниках в этом парке, вот и запаниковала. А тут у одного из них куртка вспыхнула, они отвлеклись, и я убежать успела. Тогда даже не насторожилась — мало ли, всякое бывает. Пожароопасное что в кармане, или телефон взорвался, чего только не случается. А сейчас, всё сопоставив, с тобой соглашусь — видимо, силы стали ещё на Земле просыпаться. Надо будет у других о подобном спросить.

— У меня точно-точно такое было! — Всегда шумный Юрий умел подходить незаметно и часто пугал Игната, неожиданно вмешиваясь в разговоры. — Я тогда хотел расслабиться, отдохнуть. Гроза тогда шла, громыхало знатно, и мой куратор домой меня отправлял, запрещал в такую погоду летать, кричал-ругался, но всё же оставил меня одного. Ну и решился я на полёт в одиночку. Глупость, конечно, но весело же, правда? Вот меня и закрутило-завертело, в деревья направило. Крыло захлестнуло, я уж думал всё — допрыгался-долетался. Ан нет, всё как-то само собой вышло, прям так бац — и выпрямилось, меня как на подушке вниз опустило. На мне ни царапины — представляете, как повезло? А ведь небо — это прям всё для меня. Круче этого нет ничего-ничегошеньки на свете! Правда-правда! Летать — это замечательно!

— Чистый айранец. — Ухмыльнувшийся Войсош залез на колени к Игнату, освобождая место для подошедшей Лилии. — Легкомысленный, любящий летать, маг воздуха.

— А о чём это вы тут говорите? — Девушка явно была довольна собой, у неё, скорее всего, прогресс был посильнее, чем у других. — Тренировки забросили, сидите и разговариваете тут.

— Да вот, обсуждаем, как силы на Земле пробуждались. — Ева повернулась на правый бок, осматривая компанию. — Оказывается, у нас ещё там было что-то необычное.

— Ну вы, наверное, правы. — Лилия аккуратно присела, разгладив складки на кофте. — Первый всплеск магии случился именно там. Я живу неподалёку от прекрасной реки. Она безымянная, конечно, но действительно невероятная. И довольно опасная — в ней, как в Неве, хватает водоворотов, а также бьют ледяные ключи. Ни одного человека утянуло на дно… Сначала от холода ногу судорогой сводит, а потом крутит, не позволяя всплыть. Местные об этом знают и не купаются почти. А вот ребята, которые приезжают к бабушкам да дедушкам на лето, иногда не слушают предупреждений. Вот один такой мальчик и попал в водную ловушку. Уж сама не знаю, как его заметила — да проплыла неудачно, тоже попалась, поторопилась, видимо. Не успела добраться до паренька, сама чуть на дно не пошла. А тут течение тёплое какое-то. Никогда его не было там. Подхватило, притом уверенно так — и мальчишку, и меня захватило. Почти грести не пришлось — нас на мелководье вынесло.

— Значит, мы не просто так оказались все вместе, — подытожил Игнат, машинально поглаживая Войсоша, отчего тот, подобно большому коту, почти мурлыкал, — и, скорее всего, наша вспышка магии и способствовала перемещению сюда.

— Было же много условий для подобного, не так ли? — Испытующий взгляд Лилии упёрся в нежащегося в ласке дракончика. — И, думаю, что мы узнаем — если узнаем, конечно — об остальных далеко не сегодня.

— Конечно, я тут помочь не могу, — сонный голос Войсоша звучал с почти незаметным рычанием, — у меня недостаточно сведений о механизме перемещения, это не является… моей… целью.

Девушки с умилением смотрели на заснувшего дракончика — всё же такое поведение было крайне необычным для артефакта. А вот для кота или ребёнка оно как раз было более чем ожидаемым.

— Какие ягоды прикольные! — Юрий помахал веточкой с россыпью ярко-лиловых градин. — И вкусню-ю-ющие, попробуйте. Такие сладкие-сладкие, прям во рту тают.

— А ты уверен, что это безопасно? — Лилия с недоверием разглядывала предложенную ей ветку.

— Да, конечно, я с Войсошем… Кх-х... посове… — У закашлявшегося паренька вдруг закатились глаза, и он упал в обморок.

— Юра-Юра! — Мгновенно подскочившая Ева уже упорно трясла того, периодически похлопывая по плечам.

Игнат будил Войсоша, надеясь на совет, но тот погрузился в какой-то стазис и даже не шевелился — каждый волосок будто застыл, превращая дракончика в безжизненный артефакт.

— У каждого яда должно быть противоядие, — слова Лилии холодным душем расставили все мысли по местам, — надо только его найти. Игнат, это растение, ты должен справиться!

Переложив окаменевшего дракончика, мужчина, притронувшись к злополучной ветви с ягодами, ушёл в медитацию. Щуп магии вытянулся неожиданно легко и так же просто притронулся к растению, впитывая некую ауру с него. Игнат считал — нет, не совсем верно — узнал своеобразный вкус этого яда, тот действительно был сладким, немного цитрусовым. А ещё мужчина чётко мог определить, что противоядие действительно существует. Перед глазами встал образ небольшого белого цветка с сине-зелёными острыми листьями. Оставалось только найти его и надеяться, что необходимое окажется поблизости. Казалось, что времени всё меньше и меньше.

— Так, помогайте, — отрывистые фразы заставили всех собраться, — нужно растение, белый цветок, острые голубоватые листья. Размер небольшой.

Лилия и Ева рассыпались по полянке, а Игнат решился выйти за её пределы — всё же тут и двух внимательных девушек было вполне достаточно. Он наклонился, разглядывая растения, под руки попадалось всё что угодно, кроме необходимого. Синие, красные, жёлтые, круглые листья и продолговатые, длинные и короткие — всё смешалось воедино, а время всё шло, словно ускоряя свой бег. Вдруг пальцы кольнуло знакомой аурой — точнее, полностью противоположной отраве. Мелкие белые цветочки обрадовали мужчину больше, чем самое красивое растение.

— Нашёл! — над поляной раздалось радостное восклицание прибежавшего мужчины. — Надо перетереть это в кашицу и дать Юре.

— Давай сюда. — Запасливая Лилия недрогнувшей рукой поместила спасительное растение в небольшую миску и стала растирать его ложкой. — Сейчас всё получится.

Листья быстро разминались, обильно выделяя густой ярко-оранжевый сок, и превращались в пюре. Действие заняло буквально считанные секунды — и вот девушка, придерживая голову паренька, уже кормила его противоядием. Кашица морковного цвета размазывалась по губам, но бóльшая часть спасительного средства всё же попадала куда нужно. Тонкие пальцы Лилии умело массировали горло Юрия, помогая проглотить собирающуюся во рту массу. Судороги постепенно прекратились, а странное состояние Юрия стало простым обмороком. Затем, судя по спокойному дыханию, паренёк погрузился в сон.

— А что произошло? — Каменная статуэтка спящего дракончика вновь ожила, и его хитрые глазки косились на компанию попаданцев.