Встречи с вампирами (джен)

Укус вампира, скажу я вам, штука неприятная. Но я, Златопуст Локонс, рыцарь добра и обладатель набора для выживания из журнала «Ведьмин досуг», был готов ко всему. Едва клыки Мортимера покинули мою драгоценную шею, я мужественно потянулся к своему саквояжу и извлёк оттуда главное средство против обращения в кровососов — подорожник.

— Работает безотказно, — пояснил я, аккуратно прикладывая зелёный лист к ранке. — Всё по заветам друидов.

Мортимер, однако, меня почти не слушал. Сразу после глотка моей крови он издал звук, похожий на... да вообще ни что не похожий, если честно, отшатнулся к стене и, схватившись за горло, скрылся в направлении ближайшей пустой вазы. Прошло уже два часа. Два часа непрерывного — как бы это поделикатнее выразиться — извержения содержимого желудка. Казалось, сам замок сотрясался от эха вампирских конвульсий.

Когда он, наконец, выполз обратно, я едва узнал его. Мортимер всегда был бледен, но теперь его лицо приобрело оттенок плесени на старом сыре.

— Ну, будет тебе, — примирительно сказал я, похлопывая его по спине. — Не так всё и плохо. Кровь как кровь. Организм просто не привык к аристократическому питанию.

— Не так плохо?! — прохрипел Мортимер, с трудом поднимая голову. В его глазах читалась вселенская мука. — Ты хоть представляешь, что я только что попробовал?! Во-первых, у тебя вся шея в какой-то пудре! Три слоя минимум!

— Это матирующая пудра с эффектом фарфоровой кожи, — пояснил я с достоинством. — Стоит пятнадцать галеонов за унцию. Ты хоть оценил текстуру?

— Во-вторых, — простонал Мортимер, пропуская мой вопрос мимо ушей, — твоя кровь не солёная, как положено. Она почему-то приторно-сладкая, как сироп из патоки, смешанный с розовой водой!

Я пожал плечами:

— Я предпочитаю думать, что я просто исключительно вкусный.

— И в-третьих... — Мортимер замер, принюхиваясь. Его ноздри затрепетали. — Там что-то ещё было. Что-то... смутно знакомое. Что-то, что я не могу... О, НЕТ...

Его глаза расширились до размеров фамильного блюда, и он с ужасом уставился на меня.

— Ты случайно в последнее время близко не взаимодействовал с кем-то из... Уизли? Рыжие такие, живут в Англии, их всегда дофига...

Я нахмурился, припоминая события двухнедельной давности. Рыжая шевелюра, сливовое вино, утро в гостинице «Усталый Упырь».

— Ну, — начал я осторожно, — была одна рыжеволосая мадам. Сказала, что приехала навестить сына...

Мортимер издал звук... Не, я всё ещё не могу это передать. Его лицо, если такое вообще возможно, стало ещё бледнее.

— Уизли... — прошептал он с благоговейным ужасом. — Ты... ты хоть представляешь, что ты мог от неё подхватить?! Слышал о магических хламидиях?!

— Это же миф, — отмахнулся я. — Выдумки на уровне мозгошмыгов.

— Неужели? — прошипел Мортимер, и в его глазах промелькнула такая вселенская обречённость, что я на секунду засомневался.

Прошло ещё полчаса. Мортимер сидел в углу, обхватив голову руками, и тихо раскачивался.

— Всё, — выдавил он наконец. — Я больше никогда не смогу пить кровь. Меня будет тошнить от одной мысли об этом. Я перехожу на листья салата. И, возможно, овсянку. На воде...

Я просиял. В моей голове заиграли фанфары. Это же победа! Чистая, безоговорочная победа! Я, Златопуст Локонс, обратил величайшего вампира Европы в трепещущего травоядного суслика!

— Ну-ну, Мортимер, — произнёс я, закидывая ногу на ногу и принимая позу великодушного победителя. — Мы-то с тобой понимаем, что всё это лишь оправдание. На самом деле ты просто испугался. Испугался оказаться на моём колу... — проговорил я и, увидев расширившиеся зрачки вампира, поспешно добавил: — Осиновом, разумеется!