Притяжение Луны (гет)

Профессор Снейп был в бешенстве. Он прекрасно знал, что ученики высказывались о нём не самым лестным образом. Он умел слушать, к тому же, превосходно владел легилименцией. А уж наказывать нерадивых студентов у него всегда получалось куда лучше всех прочих преподавателей. Даже Минерва МакГонагалл, хоть и не признавалась, слегка завидовала дисциплине на его уроках и строгости отработок. А уж в заступниках он тем более не нуждался. И откуда только она взялась — эта Блэк, Ноктэм или как там она теперь себя называет!

Двое гриффиндорцев, что недавно целую неделю перебирали у него на отработках старые пыльные свитки с рефератами давно закончивших школу учеников, так увлеклись беседой о его бывшем предмете, что не замечали никого вокруг. Вот только обсуждали они вовсе не зелья, которые, Снейп был уверен, так и не научились готовить правильно. Конечно… Гораздо интереснее разглагольствовать о характерах и методах работы преподавателей. Им-то — тринадцатилетним глупцам — лучше знать, как надо вести уроки, какие ставить баллы и сколько задавать на дом. Разумеется, для них Слагхорн с его демократией во всём превосходит своего ненавистного предшественника.

Нет, Снейп не стал бы немедленно наказывать их за случайно подслушанную болтовню. Зато на следующем практическом занятии он потребовал бы от этих умников идеального выполнения всех защитных заклинаний. Если добренький Гораций не считает нужным загружать учеников домашними заданиями, свободное время следует посвятить другим не менее важным предметам. Именно это он собирался сказать на завтрашнем уроке. Так какого дьявола Ноктэм вмешалась?! Зачем вступилась за него при свидетелях? При МакГонагалл, при Малфое и ещё при десятке студентов.

- Минус двадцать баллов Гриффиндору за неподобающие высказывания о преподавателе. И считайте, что вы легко отделались. В следующий раз отправлю на отработку.

- Позвольте, профессор Ноктэм, но речь шла не о вас и не о вашем предмете, — зло процедил Снейп, как только провинившаяся парочка и прочие зеваки поспешили скрыться из виду. — Вам следует быть сдержаннее.

- Куда уж сдержаннее, — Селена равнодушно пожала плечами. — Если ты заметил, я даже голос на них не повысила.

Её ледяное спокойствие разозлило Снейпа ещё сильнее.

- Ты прекрасно поняла, о чём я, — прошипел он. — Эти недоумки говорили не о тебе.

- Какая разница?

- Впредь в подобных случаях я сам буду решать, когда и каким образом мне наказывать студентов.

- Ну, отнятые баллы обратно не вернёшь, но если ты позволяешь студентам говорить о тебе в таком тоне… Что ж, могу поощрить Гриффиндор на следующем уроке дополнительными очками.

Она развернулась и пошла прочь. Проникший сквозь высокое окно солнечный луч на миг запутался в жемчужных прядях её волос.

Снейп отправился к себе. По дороге он оштрафовал за беготню по лестнице двух первогодок с Равенкло и велел пятикурснику со своего факультета поторопиться на урок заклинаний. Мерлин… Зачем Селена вернулась? Что ей нужно в Хогвартсе? И что ей нужно от него? Снейп задумывался об этом каждый раз, когда видел её: за завтраком в Большом зале, где Селена взяла за правило садиться рядом с ним, в учительской, когда она всякий раз подходила поинтересоваться его мнением о том или ином студенте, в школьных коридорах, где им доводилось случайно пересекаться. Снейп привык, что все профессора, кроме Дамблдора, его сторонятся. Так почему Ноктэм ведёт себя так, будто они с ним добрые друзья? Впрочем, она всегда была такой — привыкшей получать желаемое. Она всегда была слишком уверена в себе и слишком многое считала само собой разумеющимся.

Снейп вдруг вспомнил, как познакомился с ней. Он перешёл в выпускной класс, Селена училась четырьмя курсами младше. Наверняка он встречал её и в гостиной, и в Большом зале, но просто не замечал, всегда слишком увлечённый учёбой и другими не менее важными вещами. Он готовился вот-вот получить Чёрную Метку, которая, как ему казалось тогда, станет пропуском в новую жизнь вдали от Хогвартса и заклятых врагов.

К вечеру Большой зал почти опустел. Лишь несколько самых стойких старшекурсников, впереди у которых маячила безрадостная перспектива выпускных экзаменов, продолжали корпеть над грудами учебников.

Худой черноволосый парень в мантии Слизерина сидел, низко склонив голову над пергаментом, и с бешеной скоростью строчил что-то мелким убористым почерком, периодически сверяясь со страницами увесистой книги, что лежала под его левой рукой.

- Привет, — услышал он рядом с собой девчоночий голос.

Даже не подумав, что приветствие может быть адресовано ему, семикурсник обмакнул перо в чернильницу и продолжил увлечённо писать домашнюю работу.

- Привет! — повторил тот же голос чуть громче и настойчивее.

Скрипнула скамья, и обладательница голоса уселась рядом. Обычно ребята его сторонились и не спешили сесть с ним за одну парту. Была только одна… да и та теперь вовсю гуляет с его злейшим врагом. Но эта девчонка, напротив, придвинулась поближе и с интересом заглянула в его книгу, а потом и вовсе бесцеремонно приподняла обложку, чтобы посмотреть автора и название.

- Вот! Как раз то, что я искала, — констатировала она. — Северус.

Мальчик невольно вздрогнул, услышав собственное имя. Он давно привык, что даже одногруппники обращались к нему по фамилии. Он оторвался от пергамента и взглянул на соседку: густые светлые волосы, в которых играли отблески свечей, открытый взгляд с ноткой надменности и собственного превосходства, выдающий истинную чистокровку. Такое выражение он наблюдал у невесты Люциуса — Нарциссы Блэк.

Девчонка тем временем невозмутимо, словно болтая со старым другом, продолжала:

- Прости, что отвлекаю, но мне нужна твоя помощь, Северус. Понимаешь, я сейчас пытаюсь разобраться с составом огнезащитного зелья, о нём в этой книге всё подробно написано, но профессор Слагхорн сказал, что отдал книгу тебе. В общем, я даже не расстроилась, скорее наоборот обрадовалась. Раз так, ты мне поможешь, ведь ты по зельям лучший в школе.

Снейп желал только одного — чтобы она поскорее испарилась. Ещё не хватало — помогать какой-то настырной девчонке!

- Я не даю уроков, — ответил он грубо. — Если тебе что-то непонятно, спроси у профессора Слагхорна.

- Но книга-то у тебя, — резонно возразила девочка, не замечая его недовольства. — Кстати, забыла представиться. Мы с тобой, конечно, с одного факультета, но я только на третьем курсе, так что, вряд ли ты меня знаешь. Селена Блэк.

- Блэк? — так вот откуда это сходство с Нарциссой.

- Ну да. Я кузина Регулуса. Он из твоей компании, я видела, как вы все о чём-то шепчетесь в гостиной. А этот придурок Сириус не в счёт. С тех пор как он поступил на Гриффиндор, его никто в нашей семье за родственника не считает, — небрежно заметила она. — Терпеть его не могу и его мерзких дружков, особенно Поттера.

Снейп едва заметно усмехнулся.

- Мне нужно ещё пару дней, чтобы закончить работу. Потом я обещал вернуть книгу профессору Слагхорну, но если он разрешил, отдам тебе.

- А зелье, о котором ты пишешь, ты готовить пробовал?

- Да.

- Я читала о нём летом в «Расширенном курсе зельеварения».

- В учебнике для шестого курса? — удивился Снейп.

- Ну да. У меня дома их три, даже у профессора Слагхорна просить не пришлось.

- Зелье для подавления эмоций не входит в школьную программу, в учебнике о нём сказано очень мало, — мальчик указал на лежавшую на столе книгу. — А здесь я нашёл инструкции, как приготовить это зелье правильно.

— Я его в другой книге находила и считаю, что в рецепте ошибка.

- Неужели? — вскинул брови Снейп.

Дело было даже не в том, что девчонка, едва перешедшая на третий курс, решила поспорить с учебником для шестикурсников. Его позабавило, с какой уверенностью она излагала свои выводы.

- Варить зелье я не пробовала, но меня заинтересовал его состав. По технологии приготовления оно ведь относится к быстро сгущаемым?

- Да, — подтвердил Снейп, по-прежнему не понимая, к чему она клонит.

- Но для того, чтобы сгустить зелье в самом конце варки, надо добавлять слизь флоббер-червя прежде, чем экстракт лирного корня и листья китайской жующей капусты, хотя в учебнике пишут, что слизь нужно добавлять последней. И при размешивании надо обязательно сделать два оборота из шести против часовой стрелки, иначе зелье получится слишком густым и накрепко прилипнет к стенкам котла.

- Достаточно одного оборота.

- Ну, допустим, — нетерпеливо ответила Селена. — Говорю же, не пробовала. Но в прошлом году мы на уроках готовили простейшее средство от ожогов. А я читала и про другие быстро сгущаемые зелья. Например, Раствор мгновенного исчезновения и Незримый яд.

- Незримый яд?! — поразился Снейп. — Это очень сильное и опасное зелье. После него зрение полностью не восстановит ни одно противоядие. Зачем оно тебе?

Она пожала плечами.

- Я вообще люблю читать. А ты, получается, тоже не прошёл мимо «Самых опасных ядов», раз всё знаешь об этом зелье, — поддразнила она. — Ведь в «Большой энциклопедии ядов и противоядий», которую только ленивый не открывал, про него нет ни слова.

Возразить было нечего. Он много лет мечтал о книге «Самые опасные яды», и к окончанию пятого курса наконец смог накопить денег на это давно ставшее редкостью издание.

- Так вот, к какому выводу я пришла, — продолжала новая знакомая. — Во всех быстро сгущаемых зельях есть слизь флоббер-червя. И обязательно по паре растительных ингредиентов, которые добавляются в самом конце при помешивании против часовой стрелки. И я подумала, что логично было бы и зелье для подавления эмоций готовить таким же способом.

- Да, пожалуй, в этом есть логика, — задумчиво проговорил мальчик. Он в своё время пришёл к похожим выводам немного с другой стороны: не сравнивая разные зелья, а изучая свойства их отдельных компонентов. — Я делал иначе. Выяснил, что слизь флоббер-червя при контакте с растительным компонентом…

- Мисс Блэк! Вы уже десять минут как должны были вернуться в свою гостиную! — прервал увлекательную беседу строгий голос Минервы МакГонагалл.

- Ой! — Селена выбралась из-за стола. — Простите, профессор, уже ухожу. Задержалась… в библиотеке.

Заместитель директора, поджав губы, окинула взглядом снова ссутулившегося над своим пергаментом Снейпа. Старшекурсникам позволялось находиться вне факультетских гостиных до девяти вечера.

- Быстро к себе, мисс Блэк, — сказала она и, пересчитав оставшихся в Большом зале учеников, отправилась на ночное дежурство.

- Она даже не сняла баллы со Слизерина. У меня сегодня определённо удачный день, — констатировала нарушительница школьных правил.

- Иди, не то МакГонагалл поймает тебя в коридоре. И тогда тебе точно не повезёт.

- Знаю. Она меня не любит. Как и всех слизеринцев, наверное. Ну так что, Мастер Зелий, если не справлюсь, поможешь мне с работой? — она подала новому знакомому руку.

Снейп секунду поколебался, но вспомнив вскользь брошенное ею высказывание о Блэке и Поттере, всё-таки пожал протянутую ладонь.

- Уверен, ты справишься.

Октябрь в тот год выдался на удивление тёплым, и на большом перерыве стены замка пустели. Студенты младших курсов, весело болтая, прогуливаясь по залитой осенним солнцем территории школы или забавлялись играми. Старшекурсники, нагруженные неподъёмными домашними заданиями, сидели на одеяле из опавшей листвы, склонившись над книгами и пергаментами.

Селена нашла Снейпа сидящим под одним из деревьев, как всегда, увлечённого чтением. Не спрашивая разрешения, она уселась рядом.

- Привет!

- Привет, — буркнул мальчик.

Ему совсем не хотелось никого видеть и ни с кем разговаривать. Сегодня вечером Лили Эванс снова пойдёт на свидание с Поттером. Он подслушал, как они договаривались. И Лили… Его Лили позволила этому Поттеру себя поцеловать.

- Тебе не интересно, какую оценку профессор Слагхорн поставил мне за реферат об огнезащитном зелье?

- Не мешай. Мне надо к уроку готовиться.

- Ну да, — она многозначительно хмыкнула. — Следующим уроком у тебя гербология. Именно поэтому ты читаешь о тринадцати способах противостоять непростительным заклятиям. Не знала, что профессор Спраут на уроках пытает семикурсников.

- К твоему сведению, до начала урока у меня ещё полчаса.

- К твоему сведению, Слагхорн оценил мой реферат на «превосходно». И знаешь, что? Одной из твоих подсказок я всё-таки воспользовалась. А какой — теперь из вредности не скажу.

- Гляди-ка, Джеймс, похоже, у Нюнчика завелась подружка, — донёсся до обоих ненавистный скучающий голос.

Оба заметили компанию гриффиндорцев с седьмого курса, определённо не собиравшихся портить чудесный день мыслями об учёбе.

- Подружка?! — присвистнул Джеймс. — Откуда? У него могут завестись только блохи.

- Да ты сам погляди!

- Не-е-ет, Сириус, наверняка здесь не обошлось без любовного напитка или Империуса. Иначе ни одна девчонка к нему бы и близко не подошла.

Селена подняла глаза от книги, которую внимательно изучал Снейп, и взглядом, способным испепелить на месте, воззрилась на подошедшую компанию. Джеймс понял, кто перед ним.

- Эй, Сириус! — обернулся он к другу. — А у меня для тебя плохие новости. С Нюнчиком гуляет мелкая.

- А я говорил, что вся моя семейка — сплошные психи, — равнодушно бросил тот. — И мелкая туда же. Нет бы гулять с Карлосом: наш вратарь, между прочим, по Сели с ума сходит. А она взяла и втрескалась в этого урода.

- Сам ты урод. И не смей называть меня мелкой, — прошипела девочка.

- Ещё как посмею! — разозлился Сириус. — И погляжу, что это вы тут читаете. Небось, из особой секции стащили, а, мелкая? — он наставил на Селену волшебную палочку.

Студенты, что были поблизости, обратили в сторону начинающейся потасовки любопытные взгляды.

- Не трогай её! — Снейп попытался подняться, но в тот же момент завертелся в воздухе и беспомощно упал на спину под пущенным Джеймсом заклятием. Он успел увидеть среди зевак огненную гриву Лили Эванс.

- Гляди-ка, Сириус, какой рыцарь нашёлся! Эй, Сели, не садилась бы ты к Нюниусу так близко, а то… Хотя, на его немытой башке, должно быть, дохнут даже блохи.

Не успев опомниться, друзья оказались ничком на земле, а над ними разъярённой фурией возвышалась Селена.

- Не смейте. Трогать. Нас. Больше. Никогда, — отчеканила девочка. — А ты, мистер Я-Поймал-Снитч, опасайся лучше блох своего дорогого Бродяги. И не смотрите на меня так, оба. Я всё про вас знаю.

Она презрительно отвернулась от по-прежнему не способных пошевелиться друзей и быстро пошагала в замок.

- Селена! — крикнул ей вслед Снейп. — Селена, подожди!

Собрав рассыпавшиеся учебники, он поспешил за ней, пока поверженные враги не успели прийти в себя. Снейп догнал девочку только у входа в Большой зал, где она задержалась, встретив своих подруг. Все они торопились на следующий урок.

- Идём, Селена! Второй урок подряд на трансфигурацию опаздывать нельзя, не то МакГонагалл с нас шкуру спустит.

- Идите, я догоню, — бросила подругам Селена и обернулась к Снейпу. — Чего тебе?

- Зачем ты это сделала?

- Что — это? — не поняла девочка. — Получила «превосходно» за реферат?

- Вступилась за меня. Заколдовала Поттера и Блэка.

- Хотя бы потому, что эти двое меня бесят.

- Я сам мог справиться!

- Тогда считай, что я только себя защищала. А сейчас мне пора на трансфигурацию.

Селена сделала шаг, чтобы уйти, но остановилась и добавила:

- Она глупая, кстати. Та девочка с Гриффиндора. Иначе не выбрала бы Поттера. Так что, забудь её лучше.

- Ты… Откуда… Да что ты знаешь! — голос его задрожал.

- Я легилимент.

И она убежала, оставив Снейпа в полном смятении.

Да, Селена всегда была такой. Не навязчивой, нет. Ни тогда, ни теперь она не обращалась к нему без повода, но каждый раз оставляла последнее слово за собой. Каждый раз словно выходила победителем, даже в те редкие их беседы, когда они ни о чём не спорили. И когда сама спрашивала совета, всё равно смотрела на него немного свысока. Раньше он не замечал этого, но теперь весьма отчётливо осознал.

Блэк. Чистокровная волшебница до мозга костей. Одна из тех, кто очень гордится своим происхождением.

Ноктэм. Ему однозначно знакома эта фамилия. Кажется, Люциус Малфой упоминал о нём, вот только в связи с чем? Должно быть, некто тоже без сомнений в статусе крови. Никто из Блэков не связал бы себя узами брака даже с полукровкой.

Снейп поднялся из-за стола, открыл шкаф и извлёк оттуда небольшую каменную чашу. Позавчера его и ещё нескольких Пожирателей Смерти призвал Тёмный Лорд и продержал в поместье Малфоев почти до утра. Вчерашняя ночь прошла на дежурстве по школе. А завтра очередное собрание Ордена Феникса… Нужно проверить накопившиеся за два дня домашние работы студентов.

Чтобы больше не отвлекаться на лишние воспоминания, он поднёс к виску волшебную палочку и отправил в Омут Памяти несколько серебристых нитей. Он узнает всё об этом загадочном мистере Ноктэме. Кто он, откуда, и что с ним сейчас. Может быть, полученная информация поможет понять, что привело в Хогвартс его супругу. Или бывшую супругу? Или… вдову? А пока его ждёт куда менее увлекательное занятие. Снейп плеснул в стакан на дюйм огневиски, вернулся за стол и развернул первый в нескончаемой стопке пергамент.