Запечатанная палата: Шепот Первого Хранителя (джен)

Даже Страж замер.

Появление Волан-де-Морта изменило всё.

Темный волшебник медленно приближался к серебряному дереву.

В его глазах отражался голод.

Не человеческий.

Безграничный.

— Столько силы... — прошептал он.

— Ты не должен прикасаться к артефакту, — произнес Страж.

— И кто меня остановит?

Волан-де-Морт поднял палочку.

Вспышка зеленого света ударила в существо.

Но Страж даже не дрогнул.

Он был частью самой магии.

Однако Темный Лорд уже увидел главное.

Гарри.

— Конечно, — прошипел он. — Всё снова сводится к тебе.

Началась битва.

Заклинания озарили пещеру.

Камни разлетались во все стороны.

Рон и Гермиона помогали выводить учеников из транса.

Элдрик сражался рядом с Гарри.

Но постепенно становилось ясно:

пока существует дерево, Волан-де-Морт не отступит.

Тогда Страж посмотрел на Гарри.

— Есть лишь один путь.

— Какой?

— Уничтожить источник.

Гарри замер.

— Тогда артефакт исчезнет навсегда.

— Да.

— И сила тоже?

— Навсегда.

Перед ним оказался выбор.

Оставить древнюю магию миру.

Или уничтожить ее.

Волан-де-Морт уже прорывался к дереву.

Еще несколько секунд — и он коснется артефакта.

Гарри вспомнил всё.

Седрика.

Сириуса.

Дамблдора.

Всех, кто погиб из-за жажды власти.

И понял одну простую вещь.

Некоторые силы не должны принадлежать никому.

Он поднял палочку.

— Что ты делаешь?! — закричал Волан-де-Морт.

— То, что должен.

Серебряное дерево вспыхнуло.

По залу прокатилась волна света.

Стены задрожали.

Ветви начали рассыпаться сияющей пылью.

Страж улыбнулся впервые.

Если это вообще можно было назвать улыбкой.

— Верный выбор.

Свет стал ослепительным.

А затем всё исчезло.

Несколько часов спустя.

Первые лучи солнца озаряли Хогвартс.

Пропавшие ученики были спасены.

Палата навсегда ушла под землю.

Элдрик исчез.

Никто больше его не видел.

Лишь возле озера Гарри нашел серебряный медальон хранителя.

Последний знак того, что всё произошедшее не было сном.

— О чем думаешь? — спросила Гермиона.

Гарри посмотрел на восходящее солнце.

— О том, что магия делает нас сильнее.

— И?

Он улыбнулся.

— Но наши решения делают нас теми, кто мы есть.

Рон закатил глаза.

— Это прозвучало слишком мудро для завтрака.

Гермиона рассмеялась.

Впервые за долгое время Гарри рассмеялся вместе с друзьями.

А где-то глубоко под руинами древней палаты последние искры серебряного света погасли навсегда.

И тайна, которую Хогвартс хранил тысячу лет, наконец обрела покой.