Не по своей воле (гет)

В гостиной царила та же картина. В очаге между поленьев уютно устроился Кальцифер, а Майкл с энтузиазмом делился своими открытиями с учителем. Сам чародей стоял у очага, сложив руки на груди, и рассеянно слушая своего ученика.

Как только Софи спустилась вниз, Хоул обратился к ней.

— Софи, как вы заметили, мой дом весьма необычен, в связи с чем в нём необходимо соблюдать определённые правила.

Софи удивлённо посмотрела на чародея.

— Что я должна знать?

Хоул в первую очередь указал рукой на входную дверь замка. Только тут Софи обратила внимание на диск, расположенный над дверным косяком. Он был разделён на четыре сектора разных цветов: красный, синий, зелёный и чёрный. Рядом с дверной ручкой располагался переключатель с теми же цветами.

«Как это я раньше не заметила?» — удивилась Софи своей невнимательности.

Тем временем Хоул произнёс:

— Этот замок заколдован таким образом, что из него можно выйти сразу в несколько разных мест. Каждый цвет отвечает за определённое место. Красный цвет позволяет попасть в Кингсбери, синий ведёт в Портхейвен, зелёный — это прямой выход из замка на вересковые пустоши.

— А куда ведёт чёрная метка? — спросила девушка, с любопытством глядя на чародея.

Хоул внимательно посмотрел на неё.

— Софи, а вот это вам знать не следует. Я убедительно прошу вас ни при каких обстоятельствах не переключать дверь на этот цвет.

При этих словах его взгляд на секунду снова стал ледяным, а голос был твёрдым и непреклонным. Казалось, что даже Кальцифер затих у себя в очаге.

— Хорошо, это неважно, — быстро произнесла Софи, ощутив резкое изменение его настроения. — Это не моё дело.

Хоул слегка расслабился, хотя взгляд оставался сосредоточенным. Он буквально сверлил Софи взглядом, как будто желая убедиться, что его слова будут восприняты серьёзно.

Софи под этим взглядом снова стало неуютно.

— Тогда продолжим. Помимо всего прочего, я категорически запрещаю кому бы то ни было заходить в мою комнату. Прибираться в ней нет никакой необходимости.

Тут из очага раздался насмешливый голос Кальцифера.

— Софи, да он просто боится, что ты утонешь в грязи и паутине, не успев ступить за порог.

Хоул на это замечание только пожал плечами, но Софи как будто стало чуть легче.

— Также я не советую прикасаться к магическим порошкам и зельям, так как у вас нет соответствующих знаний и опыта. Это может быть для вас опасно.

Софи кивнула в знак согласия.

— В общих чертах это всё, что я хотел сообщить вам в первую очередь, Софи. Эти условия необходимо выполнять для нашего комфортного взаимодействия в будущем. Остальное вы, так или иначе, узнаете в ближайшем будущем.

Внезапный вопрос Майкла вывел Софи из ступора, в который она впала, слушая чародея.

— Софи, а вы умеете готовить?

— Да, Майкл, умею, — улыбнулась девушка на его вопрос. — Прямо сейчас этим и займусь. Не знаю, как вы, но я сильно проголодалась.

С этими словами девушка двинулась в сторону кухни, однако дойдя до неё, издала возглас удивления. Все поверхности были завалены горами немытой посуды. Тут и там в полном беспорядке лежали продукты: фрукты, овощи, яйца. Но пробиться к ним было достаточно сложно.

— Сегодня в этом нет необходимости, Софи, — поспешил вмешаться Хоул, увидев её растерянность. — На сегодня у нас есть ужин. Присаживайтесь, пожалуйста, за стол.

Софи обернулась к чародею. Он жестом указал ей на обеденный стол в глубине комнаты, на котором действительно был сервирован небольшой ужин на троих.

Ужин состоял из овощного рагу, пирога с мясом и набора пирожных к чаю.

— Сегодня я сам приготовил ужин, — смущённо признался Майкл. — Мастер Хоул предупредил, что сегодня приедет новая помощница.

У Софи от этого вида и аромата чуть не свело желудок. Она ничего не ела с самого утра и уже начинала чувствовать лёгкое головокружение, как от голода, так и от пережитого за день стресса.

Без лишних разговоров Хоул, Майкл и Софи сели за стол и приступили к трапезе, отдавая должное вкусной еде.

После ужина Софи встала из-за стола, собрала посуду и отправилась на кухню.

Хоул тут же поднялся и перехватил её, когда она подходила к раковине.

Софи подняла на него удивлённый взгляд.

— Я же сказал, Софи, к работе вы приступите только завтра. Сегодня вам требуется отдых, день был длинный и сложный. Я настаиваю на том, чтобы вы тотчас отправились отдыхать.

Его голос звучал мягко, но вместе с тем настойчиво, если не властно. Софи не рискнула спорить и отошла от раковины.

— Хорошо, — согласилась она. — Спасибо за ужин, Майкл, всё было очень вкусно. Всем доброй ночи!

Подойдя к очагу, Софи посмотрела на Кальцифера и подкинула ему полено.

— Спокойной ночи, Кальцифер!

— Спасибо, Софи, и тебе доброй ночи! — ответил Кальцифер, с благодарностью подтягивая к себе полено.

Уже поднимаясь по лестнице, Софи услышала немного ворчливый голос огненного демона.

— Ну, хоть кто-то заботится обо мне без напоминаний! На вас, тупиц, положиться нельзя. Берите пример!

С лёгкой улыбкой Софи зашла в свою комнату.