Хогвартс: Шёпот за стеной (джен)

Утром Хогвартс выглядел совершенно нормально.

Снег растаял.

Солнце пробилось сквозь облака.

Ученики спешили на занятия.

Профессора ругали опоздавших.

В Большом зале снова было шумно.

Только одно место за столом Когтеврана оставалось пустым.

Элинор смотрела на него.

— Странно, — сказала она.

— Что?

Она покачала головой.

— Не знаю.

Томас сел рядом.

— Ты всю ночь не спала.

— Мне снился кто-то.

— Кто?

Элинор нахмурилась.

— Не помню.

Ливия стояла у окна.

— Я тоже.

Ной ничего не сказал.

Он держал в руках старую фотографию.

Она появилась у него утром.

На ней стояли пятеро учеников.

Четверо смотрели прямо в камеру.

А пятый стоял немного позади.

Его лицо было размыто.

На обороте было написано:

«Если вы читаете это, значит, я наконец свободен».

Ной перевернул фотографию.

На лицевой стороне лицо пятого мальчика стало немного яснее.

Томас посмотрел на него.

— Кто это?

Никто не ответил.

Элинор протянула руку.

Коснулась фотографии.

И вдруг услышала шёпот.

Совсем тихий.

— Спасибо.

Она резко отдёрнула руку.

— Вы слышали?

— Что?

— Ничего.

В тот вечер она вернулась в спальню.

Села на кровать.

Долго смотрела в окно.

А потом заметила что-то на стекле.

Кто-то написал пальцем по запотевшему окну:

«Не забывай».

Элинор подошла ближе.

Ниже появились новые слова.

«Я всё ещё здесь».

Она отступила.

В стекле отразилась её собственная комната.

Её кровать.

Шкаф.

Окно.

И мальчик, стоящий прямо за её спиной.

Элинор медленно обернулась.

Никого.

Когда она снова посмотрела в окно, надпись исчезла.

Осталась только одна фраза.

«Теперь их четверо».

На следующий день Ной не пришёл на завтрак.

Томас заметил это первым.

— Где Ной?

Ливия замерла.

— Не знаю.

Они поднялись в спальню.

Кровать была застелена.

Вещи лежали на месте.

Палочка — на тумбочке.

Но Ноя не было.

На стене напротив кровати появилась дверь.

Та самая.

Узкая.

Чёрная.

Без ручки.

Элинор почувствовала, как кровь застыла в жилах.

На двери было написано четыре имени.

Три она знала.

Четвёртое исчезало прямо сейчас.

Ной Блэквуд.

Томас прошептал:

— Мы же разрушили это место.

Ливия медленно покачала головой.

— Нет.

Она посмотрела на дверь.

— Мы просто открыли его.

Дверь сама приоткрылась.

Из-за неё донёсся голос.

Теперь уже знакомый.

Детский.

Печальный.

— Вы обещали меня не забывать.

Элинор закрыла глаза.

И наконец вспомнила.

Не всё.

Только один короткий момент.

Пять детей.

Холодный коридор.

Майкл, стоящий перед дверью.

И её собственный голос:

— Мы вернёмся за тобой.

Она открыла глаза.

Томас смотрел на неё.

— Что ты вспомнила?

Элинор заплакала.

— Мы никогда не спасали Майкла.

— Тогда что мы сделали?

Она посмотрела на чёрную дверь.

— Мы просто заняли его место.

Из темноты донёсся тихий смех.

Дверь открылась шире.

И за ней стоял Майкл.

Уже не прозрачный.

Уже не испуганный.

Он улыбался.

— Теперь моя очередь искать вас.

Дверь захлопнулась.

А где-то глубоко под Хогвартсом снова зажёгся первый факел.

Затем второй.

Третий.

И четвёртый.

В темноте появился пятый огонь.

На стене проступило новое имя.

НОЙ БЛЭКВУД.

А ниже — четыре пустые строки.

Для следующих.