Окутанные снежной пеленой (гет)

Софи с полотенцем в руках направилась в ванную.

«Это меня взбодрит»

На раковине лежала заботливо оставленная зубная щётка, а на полках она нашла принадлежности для душа.

Встав под душ, Софи ощутила, как ей с каждой минутой становится легче. Скопившееся за день напряжение ушло, оставив её расслабленной.

Девушка выключила воду, завернулась в полотенце и вышла из ванной, когда в комнате резко погас свет.

Софи испуганно вскрикнула и застыла на месте. Слабый свет, льющийся из окошка, едва ли мог дать нормальное освещение, поэтому она на ощупь подошла к окну, по дороге зацепив стул и ударившись об стол.

— Тут вроде было мало мебели, — пробормотала она, потирая ушибленное бедро. — Но в темноте закон подлости действует безотказно.

Выглянув в окно, Софи заметила, что уличный фонарь тоже погас.

— Этого ещё не хватало, — прошептала девушка, чувствуя подступающую дрожь. Она уже начала непроизвольно клацать зубами. — Борись, Софи, не будь тряпкой!

Но это не помогало, её всё сильнее охватывала паника. Софи с детства боялась темноты. Боялась настолько, что до сих пор спала только при включённой лампе. Фанни пыталась перебороть в ней этот страх, но тщетно. Эмоциональное потрясение, полученное в далёком детстве, оставило след на её психике.

«Мне надо всего лишь дойти до кровати и лечь», — убеждала себя девушка.

Однако тело отказывалось подчиняться. В итоге Софи медленно сползла по ближайшей стене на пол, крепко зажмурилась и обхватила себя руками. Из груди вырвались первые всхлипывания.

Она не знала, сколько времени провела в таком состоянии, минуту или час, пока не услышала совсем рядом обеспокоенный голос, а по полу не скользнул луч фонарика.

— Софи, что с тобой?

Девушка открыла глаза и увидела силуэт Хаула, склонившегося над ней.

— Я... мне... — попыталась объяснить она, но не смогла. В итоге она снова закрыла глаза и задрожала.

Она почувствовала, как Хаул коснулся её руки.

— Софи, да у тебя руки ледяные! — воскликнул он, без лишних слов подхватил её на руки и отнёс к кровати.

Девушка не сопротивлялась, сил не было. Она забыла даже тот факт, что находится перед ним в одном полотенце.

Тем временем Хаул замотал её в одеяло.

— Вот так, Софи, сейчас всё сделаем, — приговаривал он, устраивая кокон с девушкой у себя на коленях.

Затем он прижал её голову к своей груди и крепко обхватил руками, слегка покачивая, как ребёнка.

— Всё хорошо, Софи, я рядом. Не бойся, — слышала она его успокаивающий шёпот.

Она прижалась ещё ближе и дала волю слезам.

Хаул молча гладил её волосы, не отпуская ни на миллиметр.

Потихоньку Софи начала успокаиваться, слёзы высохли, оставив на щеках влажные дорожки.

— И-извини, — заикаясь, смогла вымолвить девушка.

Хаул слегка отстранился, только для того, чтобы заглянуть ей в лицо.

— За что? — ласково поинтересовался он. — Всё в порядке, не волнуйся. Ты темноты испугалась?

Софи судорожно вздохнула.

— Да, я с детства панически темноты боюсь, — призналась она.

Её глаза уже слегка привыкли к темноте, но разглядеть выражение его лица не представлялось возможным. Его близость непостижимым образом дарила ей душевный покой. В руках Хаула она постепенно перестала дрожать.

Хаул нахмурился.

— Да, неудачно получилось. Скорее всего, случилась авария на сетях. И когда дадут свет неизвестно.

Софи снова спрятала лицо у него на груди. Кажется, Хаул был не против, продолжая гладить её спину.

— Софи, ты не одна, я никуда не уйду, — пообещал он, и у девушки потеплело на душе от искренней заботы, звучавшей в его голосе.

— Спасибо, Хаул, — прошептала она. — Ты даже не представляешь, как это важно для меня.

Мужчина продолжал покачивать её на коленях.

— Ты согрелась, Софи? — заботливо поинтересовался он.

— Да, мне намного теплее, — призналась девушка. С трудом вытянув руку из-под одеяла, она коснулась плеча Хаула.

— Тёплая, — улыбнулся он. Софи не видела его улыбку, но отчётливо слышала её.

С каждой минутой ей становилось всё лучше, страх отступал.

«Странно. Раньше я могла до утра дрожать под одеялом. А сейчас мне совсем не страшно»

— Софи, давай поступим следующим образом, — внезапно предложил Хаул. — Я принесу свечи, и нам станет чуть светлее. Хорошо?

Софи вцепилась в его рубашку свободной от одеяла рукой.

— Можно я пойду с тобой? — попросила она дрогнувшим голосом.

Вместо ответа Хаул подхватил её на руки и вынес из комнаты в тёмный коридор. Перехватив её поудобнее, мужчина вручил ей фонарь.

— Софи, свети мне под ноги, чтобы мы вместе не упали с лестницы.

Софи послушно включила фонарь, стараясь направлять его ровно под ноги Хаула.

— Прости за этот каприз, — произнесла она. И добавила обречённым голосом: — Я ничего не могу с собой поделать.

Хаул отнёс её на кухню и усадил на удобный мягкий диван.

— Это не каприз, Софи, — отозвался он. — Ты действительно испугалась, я это видел. Свечи в кладовой, я сейчас принесу.

Он забрал у нёе фонарь и отошёл.

Софи посмотрела в окно. Снег продолжал идти, хотя и с меньшей интенсивностью.

А через минуту вернулся Хаул с подсвечником и спичками.

— Знал, что когда-нибудь пригодится! — поделился он не без некоторой гордости.

Вскоре кухня была освещена мягким светом свечей. Завывания ветра, снег за окном и отблески огня, танцующие на стенах, создавали неповторимую уютную атмосферу.

Хаул устроился рядом с Софи и притянул её к себе за плечи.

— Хаул, — робко начала девушка. — Можно я расскажу тебе одну историю? Я ещё никому об этом не рассказывала.

Вместо ответа мужчина одним уверенным движением приподнял Софи и усадил к себе на колени.

— Хочу, — тихо согласился мужчина, устраивая её удобнее. — Расскажи.

Софи посмотрела на него доверчиво и открыто, ощущая, как шум ветра за окном теряется в его голосе и тепле объятий.