В плену сомнений (гет)

Когда он ушёл, Софи оказалась в темноте. Двигаясь на ощупь, она быстро поняла, что в комнате не было ничего, на что можно было бы присесть. Она опустилась на пол, обняв себя руками. Долго сдерживаемые слёзы боли и отчаяния потекли по щекам.

— Что я наделала? — рыдала она в тишине комнаты. — Опять всё испортила.

Единственная надежда на Майкла и Салимана постепенно меркла. Она была совсем одна в неизвестном месте и ничем не могла помочь.

Постепенно слёзы высохли, оставив её в состоянии отчаянной решимости.

— Надо действовать и будь что будет.

Софи встала и подошла к двери. Подёргав ручку, она убедилась, что дверь закрыта.

— Открывайся! — приказала она дверной ручке, сама не понимая, на что надеется. Ручка слегка дёрнулась.

Девушка воспылала надеждой и следующую минуту уговаривала дверь поддаться, подкрепляя слова пинками.

Спустя пять минут дверь поддалась и с тихим скрипом отворилась.

«Маленькая, но победа!» — радостно подумала Софи, выбегая из комнаты, которая уже начала на неё давить.

— Ну, я ему задам, — бормотала девушка, сжимая кулаки от злости.

Её решимость не уступала отчаянию.

Софи подошла к кровати, на которой лежал Хоул, и присела рядом с ним.

— Просыпайся, милый... — уговаривала она его, но тщетно. Сон Хоула был навеян магией и так легко не снимался.

Девушка на секунду позволила себе слабость и поцеловала его в лоб.

— Я спасу тебя, — прошептала она, понимая, что он её не слышит, и уткнулась носом ему в грудь. Родной цветочный аромат наполнил её лёгкие.

Софи глубоко вздохнула и отстранилась от него.

Внезапный шум привлёк её внимание. В темнице стало светлее. В углу комнаты открылся портал, из которого вышел самозванец с реликвией в руках. Он с удивлением посмотрел на девушку.

— Как это ты выбралась? — с любопытством поинтересовался он.

— Не твоё дело, — огрызнулась девушка, понимая, что злит его.

Она хотела вывести его из себя и сыграть на этом. Надеялась, что он допустит ошибку.

«У меня нет иного выбора»

И действительно, он с угрожающим видом приблизился к девушке с явным намерением схватить её.

Софи резко встала и изо всех сил толкнула его в грудь. Не ожидавший этого мужчина пошатнулся и потерял равновесие.

С громким криком он упал на спину, уронив сферу. Не теряя времени, девушка схватила её и со злостью ударила об пол. Раздался громкий треск, за которым последовал звон осколков. Сфера разбилась. За этим последовало сразу несколько событий. Мужчина на полу вернулся к своему исходному облику. За спиной у Софи раздался хриплый стон Хоула. Сама Софи застыла на месте в ожидании неминуемых последствий.

Инстинктивно она закрыла собой Хоула.

Мужчина с трудом поднялся с пола и направился к ней.

— Ты понимаешь, что наделала? — с ледяной злобой поинтересовался он, хватая её за волосы и резко дёргая.

— То, что должна была, — прошипела Софи, пытаясь вырваться.

Мужчина резко ударил её по щеке, и девушка всхлипнула от жгучей боли. В груди разгоралась злость.

По темнице пронёсся порыв ветра.

— Отпусти её, мерзавец! — раздался знакомый голос, а в следующий момент в мужчину кто-то влетел сбоку, отталкивая его от девушки.

Софи осела на пол, наблюдая за происходящим как бы со стороны.

— Софи... — услышала она за спиной до боли родной голос и с трудом повернулась.

На кровати сидел Хоул, слегка дезориентированный, но целый и невредимый.

Он моментально сгрёб её в охапку и спрятал за собой.

— Не знаю, что здесь происходит, но мне это не нравится, — устало произнёс он.

В это время Майкл отлетел к стене и сполз по ней с глухим стоном.

Хоул встал, поднял руку и направил мощный поток энергии против мужчины, который направлялся к Майклу.

Его тут же снесло на пол, где он и остался лежать, потеряв сознание.

Чародей подошёл к Майклу и помог ему подняться.

— Ты в порядке? — спросил он и, убедившись, что Майкл способен стоять на ногах, вернулся к Софи, которая всё ещё пребывала в состоянии нервного потрясения.

— Иди сюда, родная, — ласково прошептал мужчина и прижал дрожащую девушку к себе. — Всё хорошо, я рядом.

Его близость, нежные слова и надёжные объятия вывели Софи из ступора. Она прижалась к нему и заплакала.

— Хоул... — рыдала она, уткнувшись носом ему в грудь и отчаянно шмыгая, не в силах говорить связно.

Он прижал её ещё крепче и поднялся на ноги, не отпуская девушку.

— Уходим отсюда, — произнёс он. И добавил уже жёстче: — Прихвати этого мерзавца. С ним мы разберёмся позже.

Майкл кивнул, схватил мужчину за ворот и шагнул в портал. Хоул с Софи на руках последовал за ним.

* * *

Оказавшись по ту сторону, они, в первую очередь, увидели крайне удивлённого Джастина и весьма обеспокоенного Салимана.

— Все вопросы потом, ладно? — предупредил Хоул, глядя на Софи, ещё дрожащую в его руках. — Майкл всё объяснит. Этого... выродка держите под особым надзором. Я поговорю с ним позже.

На это ни у кого не нашлось возражений. Чародей с девушкой быстро вышел из палатки и отошёл как можно дальше. Увидев скамейку, Хоул присел, устраивая Софи у себя на коленях, ни на миг не разрывая объятий. При свете уходящего дня он смог оценить её состояние значительно лучше.

Девушка дрожала значительно меньше, но на её щеке виднелся след от удара, руки были расцарапаны в кровь, на лбу осталась царапина. Хоул приподнял её за подбородок и заглянул Софи в глаза. В них он прочитал всё: радость, отчаяние, боль и ужас. На щеках остались дорожки слёз.

«И это всё за один день», — простонал про себя мужчина, вспоминая, как расставался с ней утром.

Пообещав себе, что мерзавец ответит за всё, что сделал с ней, он решил начать лечение сразу.

Приблизившись к ней, он коснулся губ девушки. Поцелуй не был страстным, его цель состояла в другом: доказать ей, что он жив и здоров, что он рядом.

Кажется, это подействовало. Софи судорожно вздохнула и ответила на поцелуй. Она закрыла глаза, позволяя ему продолжать свою «терапию».

Хоул улыбнулся.

— Я люблю тебя, Софи, — прошептал он ей прямо в губы.

— И я люблю тебя, Хоул, — прошептала девушка, расслабляясь в его объятиях.

Постепенно губы Хоула перешли к её щекам, лбу, носу. Он покрыл поцелуями всё, до чего только мог дотянуться.

Софи рассмеялась.

— Хоул, прекрати! Щекотно!

— Терпи! — приказал чародей, подключая к губам ещё и руки, пока девушка не начала извиваться в его объятиях.

Тогда он снова приподнял её лицо и серьёзно посмотрел в глаза.

— Софи, он не причинил тебе вред?

Софи замялась.

— Пытался, — призналась она. — Но не успел. Как всегда, ты успел вовремя, — девушка погладила его по щеке, замирая от этого прикосновения, от гладкости его кожи под её пальцами.

Чародей ласково поцеловал её в макушку.

— Софи, ты можешь рассказать мне всё, что происходило с момента, как я уехал?

Девушка кивнула и начала с самого начала.

Хоул слушал, не перебивая. Время от времени он хмурился, когда Софи рассказывала о том, как себя вёл самозванец по отношению к ней. Девушка видела, как сжимаются его кулаки, но не рискнула утаивать ничего, справедливо считая, что это должно помочь.

Когда она закончила, Хоул без слов обхватил её лицо обеими ладонями и прошептал:

— Софи, ты, как всегда, ставишь меня в тупик. Я всегда знал, что ты смелая, но сегодня ты показала себя ещё и отчаянной. Ты спасала меня, не думая о себе, готовая к любому исходу, верно?

Девушка покачала головой, не готовая принять все комплименты, но мужчина накрыл её губы ладонью.

— Не желаю слушать твои возражения, — мягко произнёс он. — Я вижу всё в твоих глазах.

Он шумно выдохнул и встал со скамейки. Софи встала рядом с ним.

— Что теперь будет, Хоул? — спросила девушка. Теперь, когда он был рядом, все страхи отступили. Он всегда дарил ей уверенность в себе.

Хоул нахмурился.

— Мы вернёмся в лагерь. Я хочу поговорить с этим умником. С остальным разберётся Джастин. Ты пойдёшь со мной? Если не хочешь, я отведу тебя в гостиницу.

— Я справлюсь, — улыбнулась она. — Не волнуйся, я его не боюсь.

Чародей кивнул, взял её за руку и направился в лагерь.

Они обнаружили Джастина, Салимана и Майкла снаружи от палатки. Самозванец уже очнулся и сидел на земле, связанный и сердитый.

При появлении Хоула и Софи он просверлил девушку злым взглядом, от которого она непроизвольно вздрогнула.

Хоул заметил это и сжал её руку крепче. Он сдерживался, чтобы не наброситься на негодяя.

— Ну что, Джастин, удалось узнать что-нибудь новое? — поинтересовался он.

— Да ничего нового, даже имени своего не называет, — бодро откликнулся Джастин. — Ничего, и не таких раскалывали. Ему в любом случае грозит казнь.

Мужчина на земле вздрогнул. С его лица спала маска спокойствия.

— Чёртова девка… — пробормотал он под нос, но Хоул его услышал.

Стремительно подскочив к нему, чародей резко ударил мужчину по лицу.

— Ещё одно слово против Софи, и до суда ты не доживёшь, — прорычал Хоул, схватив его за ворот. — Ты уже причинил ей вред, и одного этого достаточно, чтобы я убил тебя собственными руками.

Никто не вмешивался. Все понимали, что пережили Хоул и Софи и позволили чародею выпустить пар.

Отпустив его, Хоул отряхнул руки и отошёл, возвращая себе самообладание.

— От нас с Софи что-то требуется, или мы можем быть свободны? — уточнил он, обнимая девушку.

— Вы можете идти, — ответил Джастин. — Майкл сообщил нам нужную информацию. Если ты понадобишься, я свяжусь с тобой.

Софи повернулась к Майклу.

— Майкл, так тебе удалось встретиться с местным чародеем?

Юноша улыбнулся.

— Да, Софи, я нашёл его. Он согласился помочь мне и снабдил нужным заклинанием. Представляешь, у него волшебный дом! Из него можно попасть сразу в разные места. Я бы не отказался зайти к нему в гости ещё раз.

Софи тепло улыбнулась ему.

— Спасибо, Майкл. И вам, кудесник Салиман. Без вас мы бы не справились.

— Брось, Софи, — отмахнулся Салиман. — Мы же практически семья. Не о чем тут говорить.

Хоул с Софи тепло попрощались со всеми и отправились в гостиницу.

В карете чародей ни на секунду не отпускал от себя девушку. А она просто прижималась к нему, наслаждаясь его теплом и близостью.

— Софи, я хочу уехать отсюда. Я знаю одно место, в котором мы можем отдохнуть. Но я не скажу, куда мы поедем. Ты со мной?

Софи счастливо вздохнула, обвивая руками его талию и прижимаясь щекой к его щеке.

— Хоул, ты же заешь, за тобой я хоть на край света. Просто будь рядом.

Чародей улыбнулся, чувствуя, как в груди разливается тепло.

Он притянул девушку к себе и поцеловал её со всей нежностью, на какую только был способен.

— Я всегда буду рядом, Софи.