Пурпуровая луна: капли сожаления (джен)

— Как считаете, девочки, его словам можно верить? — спросила Хана. — Или Кьюбей боится силы времени и намеренно отговаривает нас?

— В целом, его слова полностью соответствуют теории относительности, — неохотно сообщила Мицуки.

— Ты знакома с теорией относительности!? — Мими не могла в это поверить. Её подруга временами демонстрировала поразительные знания, связанные с увлечениями, но в любви к наукам до сих пор замечена не была.

— Я достаточно хорошо о ней осведомлена из манги «Врата Штейна», — задрала нос Мицуки, заставив Мими выдохнуть с облегчением. Значит, пришельцы подругу не подменили.

— Манга? Не-е, у меня нет времени читать, — погрустнела Хана.

— Хотя бы посмотри аниме-адаптацию, — предложила Мицуки. — Первая серия вышла несколько дней назад.

— На это я согласна, — повеселела девушка.

— Посмотрим вместе, — пообещала Мими, — а сейчас, можешь кратко пояснить, что имел в виду Кьюбей?

— Да, конечно. Параллельные миры похожи на лес, в котором деревья — отдельные исторические линии. Способности возвращаться назад во времени недостаточно, чтобы попасть куда хочешь, если линии уже разошлись и больше не зависят друг от друга.

— Хм, а это сложнее, чем кажется. Похоже, придётся самой посмотреть аниме, — задумалась Мими, — но всё равно, ты объясняешь лучше пришельца.

— Ну, так… — зарделась от удовольствия Мицуки.

* * *

По дороге в школу она снова заметила преследующего её Кьюбея и спросила иронично:

-  Рядом с Мицуки и Ханой ты тоже увиваешься?

От инопланетянина ответа не последовало. Он продолжал идти рядом как кошка, только без попыток потереться об ноги.

— Кьюбей, почему ты так сильно хочешь заключить со мной контракт?

— Значит, заметила? Твои аналитические способности хороши, — польстил ей пришелец. — Неужели передумала?

— Я всё ещё хочу заключить его, но с желанием пока не определилась.

— Хорошо, тогда я отвечу, — неожиданно согласился Кьюбей. — Твой магический коэффициент огромен, больше чем у других девочек.

— Разве силы волшебниц неодинаковы? — удивилась Мими.

— Нет. Немало зависит от желания, которое вы загадываете в момент создания геммы, но коэффициент я могу оценить заранее. Твоя сила будет выше, чем у многих до тебя.

— Не связано ли это с тем, что ты уже делал предложение моей маме?

— И да, и нет, — Кьюбей загадочно помахал хвостом. — Потенциал напрямую не передаётся по наследству.

— Чем я отличаюсь от других таких же?

— Над этой загадкой бьются лучшие учёные умы не одну тысячу лет. Не переживай, за перспективными линиями я всегда слежу.

— Получается, ты заинтересован во мне?

Кьюбей, идущий впереди обернулся, посмотрел ничего не выражающим взглядом и произнёс:

— Заинтересован, но не думай, что ты самая уникальная и перспективная.

— Ах, да, ты ведь собираешь энергию.

— Именно!

Пройдя ещё немного, Кьюбей неожиданно остановился и сообщил:

— Ситуация изменилась, и я решил установить дедлайн. Если в ближайшие сутки не загадаешь желание, предложение будет аннулировано.

— Да как так-то? — опешила Мими.

— Иногда это единственный способ прийти к финалу.

Теперь впереди уверенно шагал Кьюбей, а Мими растерянно плелась следом. Она не ожидала столь резких перемен в поведении бесстрастного инопланетянина. Интересно, подруг это тоже коснётся, или только её одной?

Свернув на аллею цветущих сакур, ведущую к школе, она догнала Хану и Мицуки, которая шла и делилась своими впечатлениями:

— Вы видели пурпурную луну? Она почти кровяная. Говорят, её цвет предвещает земные бедствия и несчастья.

— Это суеверие, — усмехнулась Хана. — Мими, будешь со мной покки? — она вытащила из сумки упаковку бисквитных палочек в шоколадной глазури.

— Чего, сладкие палочки? А, давай! — автоматически согласилась девушка.

— Могу я надеяться, — едва слышно пробормотала Хана, — что мы разделим одну на двоих?

— Если хотела угостить, — вмешалась Мицуки, — выдай каждой по штуке.

— Простите, госпожа Мицуки, берите, пожалуйста! — с поклоном предложила на вытянутых руках коробочку Хана.

— Послушай, хватит быть формальной!

— Бери, Мицуки.

— Так-то лучше.

— Знаете, — очнулась Мими, — мне поставили условие заключить контракт до окончания суток.

— Это ещё почему?!

— Кьюбей сказал, что обстоятельства изменились. Вам об этом что-нибудь известно?

— Ну, — неуверенно проговорила Мицуки, — мы довольно долго затягивали с ответом. Но этот смурф, как настоящий мальчишка, всё равно слишком нетерпелив!

— Я не знаю, — ответила Хана.

— Может, он думает, что встретил в нашем лице дурочек? Которые, не раздумывая, на всё согласны?

Услышав предположение Мицуки, Хана смущённо втянула голову в плечи.

— Придётся что-то решать, независимо от причин, — вздохнула Мими.

* * *

Хана развернула тетрадный листок и снова попыталась соотнести реальность с нарисованной схемой. Шальная тропинка посмеялась над недотёпой, заведя к школьной печи для сжигания мусора.

— Да что ж такое!

Мими вырвала лист и нарисовала путь к старой клубной комнате, которая станет штабом их команды. К сожалению, та оказалась расположена в самом дальнем углу, куда не ступала нога ученика.

Вернувшись по своим следам, Хана повторила попытку. Она с упорством фанатика форсировала кусты цветущей азалии, оказавшись между задней стеной корпуса и сеточным ограждением. Бредя в поисках выхода, Хана почувствовала на себе чей-то настойчивый взгляд. Девушка оглянулась и увидела открытое окно, в которое выглядывала голова Мацуситы.

— Ааа… сэмпай?

— Озаки, ты чего здесь бродишь?

— Я-а…

Тут до Ханы дошло, что она разговаривала мысленно. Мацусита тоже это поняла и спросила строго:

— Озаки, ты уже заключила контракт?

Хана растерялась на мгновение и нерешительно покачала головой.

— Нет? Хорошо. Послушай, Озаки, у тебя есть кто-то, кто тебе дорог?

— Да, — Хана кивнула.

— Тогда, ради них, посылай Кьюбея к демонам и откажись заключать контракт! — сказав это, Мацусита с грохотом захлопнула створки.

«Простите, сэмпай», — подумала Хана, постаравшись скрыть эту мысль, чтобы ненароком не отправить старшей. Услышав обещание Кьюбея исполнить любое желание, девушка быстро приняла решение. Она оттягивала его, но, чтобы передумать ей требовалось убедиться, что обещание было обманом, а контракт — могилой.

Пока оставалась надежда на благополучный исход, Хана не отчаивалась. Ей было бы тяжело решиться заключить контракт в одиночку, но совсем другое дело, если в компании с Мими. А если ещё и многомудрая Мицуки вступит в команду, последствия будут не слишком ужасными.

* * *

Отыскав, наконец, дверь с дощечкой «клуб изучения UFO», Хана распахнула дверь и ввалилась внутрь со счастливым выдохом выбравшегося из леса туриста. На стенах висели прибитые гвоздями плакаты с изображением летающих тарелок и синих гуманоидов с огромными чёрными буркалами.

Подруги сидели за длинным столом, Мицуки держала в руках телефон.

— Ого, смотри, в школьном чате появилось сообщение, что Кобаяши перевелась учиться за границу.

— Вот это удар по фанатам дуэта!

— Девочки, — закончив рассматривать плакаты, Хана обратилась к подругам, — а что тут за клуб-то?

— Я вступила в него в прошлом году, — сообщила Мими.

— Ты же знаешь, — подмигнула Мицуки, — что она осталась на второй год? У неё есть ключ от этой комнаты.

— Получается, ты президент клуба? — обрадовалась Хана.

— Ну… — Мими накрутила на палец каштановый локон. — На самом деле клуб закрыт. Популярность UFO давно пошла на спад, и я оказалась последней вступившей, а сэмпаи уже закончили школу. Членов действующего клуба должно быть минимум пятеро.

— Тогда почему у тебя ключ?

— Из-за расположения, эта комната никого не заинтересовала. Сейчас есть много свободных в центральном корпусе. Об этой, удалённой, все давно позабыли. Таким образом, я объявляю об открытии клуба «девочек-волшебниц», та-дам!!!

Мицуки захлопала в ладоши, а Хана засомневалась:

— Мы разве не нарушаем правила?

— Ну, нам же нужно какое-то пристанище, чтобы не разориться в караоке? Предлагаю закрыть глаза на нарушение школьного порядка.

— Вот ты хулиганка! — восторг в голосе Мицуки расходился со смыслом фразы. — Чего и следовало ожидать от второгодницы.

— А если студсовет обо всём узнает и с позором прогонит нас прочь? — продолжила переживать Хана.

— Умничка, — Мими посмотрела на неё с умилением, — ты такая правильная, Ханочка, я горжусь, что у меня такая подруга!

— Эээ…

— Вот увидишь, на наш клуб девочек-волшебниц не обратят внимание ни учителя, ни студсовет. Можешь об этом не беспокоиться.

— Это ещё почему?

— Понимаешь…

— Смурф сказал, — вместо Мими взялась объяснять Мицуки, — что активных волшебниц окружает психополе, как у ведьм. Оно работает по тем же принципам, но не злое. Внимание к этому месту, если оно станет операционной базой, будет рассеиваться даже без нашего желания.

— Знаешь, — заметила подруге Мими, — если ты продолжишь так звать пришельца, тебя саму начнут величать Смурфеттой.

— Ксо! — Мицуки в ужасе выпучила глаза.

— Подождите, — отвлекла девушек Хана, — а что он ещё говорил об этом поле?

— Довольно удобная штука, — одобрила Мицуки. — На нас какое-то время не будут пялиться, если случайно увидят в боевой форме. Ещё можно прогуливать уроки и это не привлечёт внимания учителей.

— Кроме того, можно брать без спроса чужие вещи, — продолжила Мими. — Кьюбей рассказал, что с усиленным отвлекающим полем одна из волшебниц стала полностью невидима для окружающих.

— Это же воровство! — испугалась Хана.

— Мы и не собирались этим пользоваться, если не будет необходимости и уверенности, что не попадёмся. За всё взятое честно заплатим.

— Не собираемся, — подтвердила Мицуки, — ведь у волшебниц в принципе не может быть проблем с деньгами. Нам нужно только придумать способ относительно честного заработка. Та же Мацусита могла бы не задаром рубить дрова.

— Или стать чемпионкой мира по прыжкам в длину, — поддержала подругу Мими, — а медаль переплавить и сдать в ломбард.

— Вы шутите, — успокоилась Хана.

— Вообще-то, когда речь зашла о воровстве, Кьюбей утверждал, что мы несём людям спасение. В том, чтобы позаимствовать что-либо, с его точки зрения, нет ничего предосудительного.

— Ну почему он такой? — растерялась девушка. Подруги в ответ пожали плечами.

— Говорите обо мне? — раздался голос инопланетянина.

* * *

Кьюбей сидел на полке с «достоверными» доказательствами существования инопланетян. Об этом чуть ниже сообщала пояснительная табличка: «чикюугай сэмэй».

— Ты утверждал, что от желания многое будет зависеть. Почему?

Пришелец перевёл взгляд на Мицуки и ответил ей:

— Для исполнения это значения не имеет, можете хоть торт заказать, но чем ближе высказанное желание к истинному, тем больше будет самоцвет души.

— Это значит, сила волшебниц может быть разной? — растерялась Хана.

— Разумеется, — подтвердил Кьюбей. — Сила волшебниц, или магический коэфициент, определяется причинно-следственной связью, которую он несёт.

— Вот, сейчас было совсем непонятно.

— Иначе говоря, — пояснил инопланетянин, — спасительницы наций, великие героини и объединительницы человечества имеют наивысший потенциал.

— Но ведь все эти «спасительницы» начинали обычными девочками, как мы? — спросила Мицуки и подруги недоумевающе переглянулись.

— Достаточно, — попросила Мими. — В целом, я поняла. Желание, которое хочу сегодня загадать, связано с потребностью разобраться в самой себе. Пусть оно эгоистично, однако, близко к истинному.

— Тогда хватит мяться, — приготовился Кьюбей. — Говори уже: что хочешь получить?

— М-м-м… хочу всё знать!

— Что именно, «всё»?

— Всё вообще, без исключений.

— Мими, понимаешь ли, твоя миниатюрная головка не вместит всех знаний, существующих во Вселенной. Выбери, например, информацию из интернета. Там тоже можно найти много полезного.

— У меня дома есть доступ.

— Тогда какое-то конкретное знание, из конкретной области. Хочешь заранее знать победные номера в лотерее? У тебя не будет недостатка в йенах.

— Деньги — тоже сила, — произнесла Мицуки, изобразив пальцами маску Бэтмена.

— Нет, не надо меня соблазнять, — скривилась Мими. — Знания обо всём включают в себя знание о деньгах.

— Тогда не могу предположить, на что хватит ёмкости твоего мозга, — признался Кьюбей. — Знать всё — окончательное решение?

— Да.

— Да будет так, тогда приступим, — устав от капризных девчонок, пришелец начал создавать самоцвет души. Белые крылья инопланетянина жадно потянулись к маленькой груди Мими, из которой полился свет и… в её глазах потемнело, комната мелькнула в хороводе и…

Мими очнулась, лёжа на полу. В руке был зажат камень, переливающийся радужными оттенками. Глаза немилосердно щипало, а где-то под щекой расплывалось мокрое. Самочувствие было ужасным. Слабым голосом она спросила:

— Что со мной?

— Твоё желание исполнилось, контракт заключён, теперь ты девочка-волшебница!

— Почему мне так плохо? — Мими с трудом села.

— Не знаю, но у тебя лопнул сосудик в голове, — с подозрительной заботой произнёс Кьюбей. — Я предупреждал.

— Это опасно?!

— Теперь всё в порядке, я тебя подлатал и сделал даже лучше. Куда это годится, если во время исполнения желания девочки-волшебницы станут умирать?

— Уфф, ну ты нас напугала, — дрожащим голосом призналась Мицуки. Поддерживающая за плечи Хана облегчённо выдохнула. Мими подняла руки, пошевелила пальцами, положила камень в карман, приподнялась и встала на ноги. Кое-что показалось ей смущающим, и она спросила:

— У меня в голове, вернее, в мозгу, не появилось ничего странного?

— Не в мою смену! — гордо ответил посланник. — Ну-ка, проверь свою силу.

— Thanks for this lovely surprise gift.

— Что это, английский? — опешила Хана.

— Ты что, английского языка не узнала? — нервно засмеялась Мицуки. — Вот так разоблачение…

— Это же круто! Я тоже хочу знать английский. Будем говорить на своём тайном языке.

— Сказала, тайный! Это международный язык. И вообще, зачем он тебе, Хана, если можешь пожелать знание всех языков мира, даже болгарского.

— Послушай, Мицуки, но зачем мне болгарский?

— Это для примера.

— Всё равно мне не нужна куча бесполезных языков. Вот английский — полезный, по нему нам ещё тесты сдавать.

— Тогда как насчёт всего школьного курса? Учиться не придётся! Это ведь возможно? — повернулась Мицуки к пришельцу.

— Разумеется, — подтвердил ей Кьюбей, — выбираете это желание?

— Не спеши, мы ещё думаем.

— Тогда приходите с готовыми идеями. На вашу подругу ушло всё моё терпение, заготовленное на троих. Кстати, Мими, есть идеи, почему именно английский?

— А я догадалась, — счастливо замахала рукой Мицуки, — потому что она осталась из-за него на второй год!

— Соответствует моим предположениям, — кивнул Кьюбей. — Говорил же, к чему приводят расплывчатые формулировки, теперь не вините меня!

* * *

Мими заторможено молчала. Иностранный язык оказался лишь вершиной айсберга, придатком к остальному. Он прилагался к памяти прошлой жизни, в эту самую минуту разворачивающейся в голове. Тогда девушка носила имя Эми Клэр. Его дали усыновители. Называться полученным при рождении ей запрещалось. «Shitty Life», как сказала бы Эми.

Во всей прошлой жизни был лишь один единственный плюс — у неё рано открылась сверхъестественная способность, позволяющая лечить наложением рук. Мими решила пока ничего не рассказывать Кьюбею, вместо этого повторив ещё раз свой вопрос:

— У меня точно ничего нового не появилось в мозгу?

— Точнее не бывает, — успокаивающе помахал лапкой инопланетянин.

К целительной силе должна прилагаться небольшая, но заметная при томографии структурная деформация мозга. Либо эта сила к ней не вернулась, либо тупой белый кошак заблокировал появление Короны своими инопланетными целительскими технологиями. Теперь у неё осталось лишь множество неприятных воспоминаний о прошлом существовании, насильственной смерти в семнадцать лет, и… английский?

— Хочешь проверить новообретённую магию в действии?

Мими непроизвольно дёрнулась, сообразив, что уже стала волшебницей, а всё остальное, подаренное при исполнении желания, шло бонусом.

— Ладно, отдыхай до завтра, — на этот раз пожалел девушку Кьюбей.

Пришелец утверждал, что сразу после создания геммы новоиспечённая волшебница способна отправиться в бой. Видимо, воспользовавшись советом подруги и выдав слишком расплывчатый запрос, Мими что-то нарушила в технологии инопланетян. Сейчас она чувствовала себя разбитой, как во время простуды.

* * *

Странно, что в момент её кончины стояла середина мая. В предсмертном воспоминании был Левиафан. Чудовище обернулось и, заметив Эми Клэр, выпустило водяной таран. Удар должен был долететь за половину секунды. После смерти она прыгнула назад во времени, переродившись в Японии. Это очевидно, так как здесь и сейчас тот май ещё не наступил.

Мир другой, кроме хронологического расхождения в нём ещё и отсутствовал Левиафан. Катастрофы на Кюсю двенадцать лет назад не произошло. Нация не испытала многомиллионных человеческих потерь. Страна восходящего солнца — признанный лидер во многих отраслях науки и техники и, особенно, в социальной сфере. Всё не так, как она привыкла.

Поняв, что мир отстаёт во времени, Мими попыталась найти хоть какие-то точки соприкосновения . Эми слышала о японских девочках-волшебницах, но эта информация, кажется, была из области фантастики. В Штатах они были не слишком популярны. До неё, в основном, доходили французские и итальянские версии.

Поиск, по ключевым словам, не принёс никакого результата. О левиафане было известно, что это библейское морское чудовище. Запрос о суперсилах выдавал ссылки на мангу и американскую развлекательную индустрию, а о параллельных мирах — на интерпретацию квантовой механики Эверетта. Когда Мими вводила псевдонимы знаменитейших кейпов и злодеев, Гугл предлагал полнейшую чушь. Совершенное знание английского языка ничем не помогло. Она даже не смогла отыскать на карте мира город Броктон-Бей — ни одной зацепки за целый вечер потраченных усилий!

Желая отвлечься, девушка попробовала управлять биокинезом. Первые успехи с Гакусэем обрадовали. Потом до Мими дошло, что она выдаёт желаемое за действительное. Старая жизнь осталась лишь в памяти, она пыталась магией подражать потерянным способностям. В этом имелся как негативный, так и позитивный момент. Теперь для неё не существовало ограничений. Недостатки и преимущества магии стали очевидны, когда она взяла под контроль собственный организм.

На мгновенье, глядя в зеркало, Мими захотелось добавить на лицо веснушки как у Юко Харады. Девушка быстро пришла в себя и отказалась кардинально менять внешность. Что было, то прошло!

* * *

Утром, когда Мими открыла дверь на улицу, обе подруги уже стояли и ждали её появления. Мицуки подбежала и начала всматриваться в лицо девушки:

— Как тебе утро новой жизни?

— Очень смешно! — Мими оттолкнула препятствие и вышла наружу.

— Мими, ты хорошо себя чувствуешь? — напряжённо спросила Хана.

— Ideally! Никаких следов недомогания.

Девушки вышли на дорогу и дружно зашагали в сторону школы, как вдруг сознание Мими начало уплывать, и никакая магия не помогала…

— Что-то случилось? — она резко открыла глаза. — Куда вы меня тащите?

Она отстранилась от подруг, встала на ноги и сделала неуверенный шаг.

— Вспомнила: когда шла в школу, у меня внезапно закружилась голова, а дальше темнота…

— Ты упала в обморок, — нервным голосом сообщила Мицуки. — Кьюбей клялся, что волшебницы становятся крепче здоровьем, чем были до заключения контракта!

— Я никогда не падала на улице. Вы не вызвали скорую…

— Мы испугались, — виновато потупилась Мицуки и сжала ладони. — Дело тёмное, я подумала, что с контрактом что-то не так. О, а вот и он, лёгок на помине, — перевела она внимание на сидящего под фонарём пришельца. — Не хочешь объясниться!?

Втроём они посмотрели на инопланетянина: Мими растерянно, а Хана и Мицуки укоризненно.

— Приношу свои извинения, — как ни в чём ни бывало ответил тот.

— Разве этого достаточно?! — возмутилась Мицуки. — Ты должен объяснить, что произошло с Мими!

— Где твой самоцвет души? — спросил Кьюбей, проигнорировав возмущение девушки.

— Оставила дома, спрятав понадёжнее. Ты ведь предупреждал, что это уязвимое место. Не хотелось бы погибнуть глупо.

— Э-э-э, — школьницы стали свидетельницами редкого зрелища — как Кьюбей транслирует мысленный шум. — Ладно, давайте отведём Мими домой…

— Но девочки опоздают в школу, — забеспокоилась та. — Я сама дойду!

— Поверь, это не проблема, — утешил её Кьюбей. Подруги согласно закивали. Им достаточно было разрешения взрослого, чтобы прогулять школу. Пришелец, несомненно, взрослый, ведь его отпустили в самостоятельное путешествие на далёкую планету!

Придя домой к Мими, школьницы обнаружили, что её старшая сестра уже в колледже, а мать ушла на работу. Молодая хозяйка показала рукой на кресла-мешки:

— Будьте как дома.

Кьюбей кошачьим движением запрыгнул на журнальный столик и глазами робота уставился на девушек. Уловив нарастающее недовольство, он заговорил:

— Не ожидал, что Мими так рано узнает тайну самоцветов души. Вернее, я не ждал от неё такого нетипичного поведения.

— Что ещё мы могли подумать после вчерашнего недомогания? — ворчливо произнесла Мицуки. — И разве она неправильно рассуждала?

— Да, Мицуки, но, обычно, девочки-волшебницы гордятся своими геммами и не выпускают надолго из рук. Те могут превращаться в кольца и аксессуары, это очень удобно, потому я и назвал поведение Мими нетипичным.

— Эй, я уже поняла, из-за чего потеряла сознание, — сделала вывод виновница переполоха. — Можешь избавить нас от проповедей и объяснить, наконец, что пошло не так?

— На самом деле я ни в чём не виноват, — запротестовал Кьюбей. — Как уже говорил, самоцветы души крайне важны для волшебниц. От них нельзя отдаляться далее, чем на сто метров.

— Почему ты не сказал об этом раньше?

— В этом виноваты вы сами, девочки-волшебницы! — обвиняющим взглядом посмотрел на подруг пришелец.

— Поясни, — попросила сдерживающая злость Мицуки.

— Когда я открываю правду, вы начинаете истерить, впадаете в депрессию или сходите с ума. Одним словом, реагируете неадекватно.

— Подробнее! — приказала начинающая закипать девушка. Невыносимее всего для неё была ситуация, когда Мими угрожала неведомая опасность.

— Как вы не понимаете, что с обычным человеческим телом ведьму не одолеть? — удручённо покачал головой Кьюбей. — После заключения контракта я извлекаю душу девочки и превращаю её в самоцвет.

— Ээээ?! — удивилась Мицуки. Хана втянула воздух сквозь зубы. У Мими вырвалось непроизвольное: «Are you serious?!»